吴潇居住的别院并无侍者或杂役侍奉，花匠猝死院中，短时间内无人知悉。直到监察官员前来探察工作，天边已是黄昏，昏暗天光落在花匠永久静默的脸，阴惨惨的瘆人。
吴潇归来时，十数名宫廷侍卫镇守别院大门，严禁进出。
透过侍卫人墙的间隙，吴潇可以看到，其内有一名身着官袍的男子、数名披挂盔甲的侍卫以及一名手提暗黑木匣的老者，像是一名医师。侍卫抬着担架，其上躺着一名男子，脸色泛白，已无生机。
院内侍卫将花匠尸体抬出，官袍男子对着顿在门口的吴潇歉意一笑：“吴潇兄弟，在下九卿卫尉蒙邵。近日宫廷之内似有奸人出没。这是今日修整海桐的花匠，无故猝死院内。”
吴潇儒雅地笑了一下：“既然是无故猝死，又何以断定是奸人所害？”
蒙邵目有莫名的光，微微一闪，再度含笑道：“浅步医师已经查探过了，初步断定此人是心脏突兀受到冲击，导致全身肌体停止运作，直接猝死。若非奸人所为，完好康健的一个人，不可能这般诡谲地死去。”
吴潇点了点头，似笑非笑地问：“那么卫尉大人是想提醒我，近日凡是小心？”
蒙邵微笑：“宫廷内出现这等命案，实属蒙邵无能。往后我会加强宫廷护卫，若在某些地方妨碍到阁下，还望贵宾见谅。”
吴潇道：“卫尉大人秉公办事，在下自不能多语。”
蒙邵带着一干侍卫架着花匠的尸体离去了。吴潇沉默盯着蒙邵远去的背影，嘴角忽而有了森冷笑意——果真是按捺不住了吗？
回到屋内，吴潇轻轻捏了捏手腕镯子，一柄绿色短匕以及一卷青翠竹简出现。翻开竹简，其内却是空旷一片，并无内容。吴潇微微迟疑，忽而抬手，一手捏着短匕，而另一手伸出食指，对着短匕尖口轻轻一戳，食指指尖破开，有殷红血液泌出。
吴潇冷笑一声，指尖刻血，对着竹简不紧不慢地书写起来……
***
换在平日，一名身份微末的花匠猝死宫廷，实则无法引起海国高层重视。最多也就按程序处理，探明死因、为死者家属提供一定程度补贴、加强宫廷戒备等等。享受国家俸禄的海国高层官员们，对于处理此类事情，早已是轻车熟路。
然则，这名花匠的莫名死亡，却在宫廷内掀起了不小波澜。
毕竟，这是人类吴潇驻足皇宫的敏锐时间点。宫廷之内出现命案，可大可小的事，却因为吴潇被放大到了极限。
花匠诡谲猝死，死因明确，心脏遭受猛烈冲击致死。可花匠心口皮肤处并无半分受到冲击的痕迹。如此境况，强行解释只能是：某种诡异的诅咒魔法或仪式魔法攻击了花匠。在避开花匠体表肌体的情况下，轰击花匠心脏。
牵扯到仪式魔法或者诅咒魔法，那绝对是需要极高力量支撑才可能实现的。海国之内，能做到此等事情的也就那么寥寥几人。可无论是祭祀洛璎、海皇黎风、或者是星、云护法，均是海国的核心人物，怎可能在宫廷内做出这等草菅人命之事。
如此一推，如今海国还能做到此事的，恐怕只有刚刚入驻海国的人类吴潇。而且，花匠恰巧是猝死于吴潇的别院之内。
无论怎样的国家体制，能走到政治高层之人，没有几个是简单人物。这么简单的推论，海国高层内，早已是人尽皆知。
再加上某些有心人刻意煽风点火，吴潇顺理成章成为海国诸臣长矛所指的人物。
黎风再次收到关于打压吴潇的奏章。这一次，不单单是蒙邵一人。九卿重臣除开宗正与少府不动声色。卫尉，郎中令，太仆，廷尉，典客，奉常，治粟内史七大高官联合启奏，关押吴潇。
除开这些，朝堂中三大巨头其中二人，丞相炎希、御史大夫凉州亦态度强烈，支持九卿重臣们。至于太尉未卂，置身事外，并无态度。
黎风执掌海国五十年来，除开多年前强势开关迎战沧云，遭受群臣反对。这一次算是黎风遭受群臣压力最为猛烈的一次。
然而，一向温文尔雅的黎风，这一次态度一如既往的刚烈。朝堂上，黎风厉声怒斥群臣：“尔等，是质疑本皇，还是质疑洛璎祭司！”
龙颜一怒，满殿皆恐。似如凝滞般的殿堂上，众人的呼吸脉搏之音似都在黎风的震怒中清晰可闻。
忽然，有人奋然上前，沉声禀告：“臣蒙邵，不服！”
黎风冷笑，目光如刀锐，盯着俯首跪拜的蒙邵，冷声：“那你说说看，你究竟哪里不服。”
“花匠无故猝死宫内，兹事体大。这一次是一个无关紧要的花匠，如若有下一次，会否会是朝中重臣，更甚者，是您……海皇陛下。”
蒙邵的话，像是一块陡然滚落静湖的巨石，霎时掀起滔天骇浪。
满殿震惊之际，黎风怒不可遏的斥声陡然荡开：“放肆！蒙邵，究竟是何物可以令你目中无人到如此地步？是你九卿卫尉的高官职位，还是你无惧身死的勇气！
如果你想死，本皇，成全你！”
话落，前一刻还端坐在王座上的黎风瞬息临近蒙邵。正对着俯首的蒙邵，黎风居高临下，大手一抓，捏住其颈脖，冷声：“还有话说？”
颈脖处传来的窒息感令蒙邵几乎说不出话来，他面目通红，死死咬牙，至牙缝挤出两个字：“暴君……”
“死！”
黎风话音刚落，忽有幽暗光华在黎风的手心绽放，浓厚的魔力淌动间，黎风冷哼一声，猛然收手。
“给我个解释，星护法。”
黎风面目冷峻，猛然抬眼，正见大殿门口处多出了一个人影。那是一个头戴斗篷、一身黑色长袍的身影。全身露出肌体部分，只有双手。黑袍上刻画着繁复的星辰图案，包罗万象般深邃。整个人犹如黑影，给人莫名的压抑感。
此人，赫然是洛璎手下两大护法之一的星护法。
千钧一发之际，正是星护法出手阻止了黎风。
“是祭司大人的意思。”
星护法斗篷下面颊淡漠如冰，嘶哑话音幽幽荡开。
黎风微微皱眉：“是洛璎要阻止我？”
星护法淡漠点头，并没有进一步解释的意思，回身便走。似乎，神秘莫测的星护法莅临朝堂，仅是为洛璎传达这么简单的一句话而已。
黎风仰头，深吸一口气，冷冷看了一眼面色苍白若死的蒙邵，道：“下不为例。”
蒙邵狠吸一口气，缓过颈脖处的窒息感，对着黎风猛然叩首：“陛下，臣蒙邵有话要说！”
黎风斜睥蒙邵，目中已有浓厚不耐，冷声：“说！”
“花匠猝死之事，必须细查。蒙邵请命，探查此案！”
黎风嘴角有了莫名的笑意，缓缓出声：“原来，你还未死心。”顿了顿，黎风的目光忽然有些飘忽，话音突然和缓许多，“好，朕就准你彻查此案。不过，你最好严明处置。若你敢从中作梗，借题发挥。我敢保证，洛璎也保不住你。”
随着蒙邵沉声回应，这场宛如刀戈战场的朝堂朝会终于落幕。
满朝文武退去，受慑于黎风的霸烈威严，关于吴潇之事，已无多少人再私下议论。初起波澜的宫廷再度恢复平静。似乎，所有目光都落在蒙邵身上，等待这位九卿卫尉抓住吴潇把柄的一刻。
此刻宁静，宛如暴雨前夕。
***
“未卂大人，你我相交多年。你的心思向来古怪，却又正确。我想知道，你可在此事上察觉到了什么端倪？”
一方清新翠绿的花庭内，凉州与未卂并肩而行。凉州目中闪过疑惑，含笑而问。
未卂是海国太尉，地位与凉州齐平，仅次于海皇与祭司。可未卂表象却是个面目清秀，儒雅可亲的少年模样。
他盯着凉州疑惑的眼，微笑着露出一口洁白牙齿：“为人臣子，必备察言观色的能力。我能看出，海皇对吴潇的重视超乎想象，所以我保持沉默，轻易不会去触龙颜。”
“仅仅如此？”凉州显然不信，反问一句。
未卂摇头：“还有一个更重要的原因。我认为，是海国之内，有人要陷害吴潇。”
凉州眉头忽而一皱，凝声：“何以见得？”
“我是海国太尉，海国军队的最高统帅。或许我战场厮杀的能力还不及西厌，但我识人读心能力，整个海国内，当数一二。吴潇是个强者，在我的感知中，海国内，无人是其对手。”顿了顿，未卂眼中闪过深邃的光，“包括洛璎祭司。”
凉州倒吸一口凉气，面目已然凝固僵硬。
未卂继续说：“这样的强者，本身就不屑于这般下作的手段。海国之内，存在着大问题啊……”
***
静谧的书房内，黎风静坐着，双臂抵着书案，手指抵着太阳穴。年轻海皇的容颜，已是憔悴一片。
忽然，有人推门，一个红杉倩影款款而进。
“黎姗……”
盯着无端而来的女子，黎风张嘴，却不知再说什么。
“今日朝堂上的事，凉州大人告诉我了。”黎姗盯着已显消瘦的父亲，抿嘴轻语。
黎风道：“我没有陷害吴潇的意思。如果你真喜欢他，就算此案的凶手真的是他，我也不会追究。黎姗，父亲是真的、真的很在意你啊。”
黎姗沉默，半响后轻步退下。女孩优美的声线在书房轻轻荡开：“多说无益，我只看结果。”