那水晶里曾有着刘公子的一缕残魂，那残魂是怎样消失的被水晶完整的记录了下来。
即便无法让众人知道当时的情况，但也能以此知道对方的实力。
李长老的神识进入水晶，只发现那残魂炸裂成了点点蓝色的光芒，刻印在了水晶内壁上。
这说明刘公子遭遇到了非常强悍的攻击，使他的神魂瞬间碎裂而不是逐渐消散。
一般被人杀害后，记录用的残魂也会随着主魂一同消失，炸碎的范围越大，就说明攻击者的实力越高。
而现在从刘公子神魂消失的情况来看，对方的实力最少是四象境的强者。
宗门任务虽然失败了，但主要原因可以归结为对方实力过强，端木重云等人不必承担责任。
李长老心有不甘的说道：“此事确实是我疏忽了，没想到小小的护送任务会引出如此高强实力的敌人，那端木重云他们也就没有什么可罚的了。”
“既然你知道自己疏忽了，那就去掌刑殿领罚去吧。”徐长老铁面无私地道。
李长老耷拉着头，应了一声后便狼狈的离开了大堂。
本来他想着能够通过处罚端木重云这件事，来抱上四皇子的大腿，结果因为徐长老的关系，不仅没达到目的，还让他自己难堪了。
惩处完李长老，徐长老温和的对端木重云等人说道：“刚刚结束任务，你们一定累了吧，赶紧回去休息吧。”
眼见转危为安，端木重云却不想就这样结束，尽管整个任务自己等人已经拼尽了全力，可失败终究是失败。
自己作为整个任务的负责人，没道理失败不会受罚，即便是规矩可以，但自己也必须承担一份责任。
任务之所以失败，最主要的原因其实并不是对方太强，而是自己太弱。
如果以对方强大为由而逃避责任，那自己还谈什么历练，谈什么复仇？
“徐长老，我有一事想说。”
端木重云叫住了正要离去的徐长老，其他人也都停下了身子。
徐长老像个和蔼的师长般说道：“孩子，请讲。”
“不管如何，我所接受的任务是失败了，我愿意代替队伍接受相应的惩罚。”
端木重云的话让所有人都十分不解，明明不必承担惩罚，为什么还要自己找罪受？
“大哥，你就别没事找事了，”何小黑劝阻道，“好不容易躲过一劫，你怎么还自找没趣？”
徐清风眉头轻皱，问道：“你这是何苦呢？”
“不管如何任务是我接的，我必须要给个交代，这是责任！”
端木重云决心已定，因为他从一开始就是向着强者看齐的，无论是实力还是意志。
锻炼他的责任心，是他成为强者的必经之路。
“好吧，可你要做好准备，越级接受任务的惩罚很重，是所领任务相应等级的双倍惩罚，你最少也要挨五十断魂鞭！”
徐清风无奈，只好答应了端木重云的请求，像这种主动请罚的弟子，徐清风还是第一次遇到。
“等一等，我也要领罚。
任务的失败不能归咎到一个人的身上，我作为队伍中实力最高的人，也有这个责任！”
拓跋飞雄站了出来，同样坚决的说道。
他的话更让人难以理解，不知他是不是和端木重云对上了。
起初做任务他就不请自来，要和端木重云比个高低，现在领罚，他居然还要和端木重云一起。
真是一个让人难以捉摸的人。
徐清风一时无语，主动领罚的的人百年难得一遇，今天一次就遇见了两个。
“好吧，你们想如何决定就怎么决定吧。”
徐清风摇了摇头，一副无可奈何的样子离开了。
端木重云与拓跋飞雄二人则是前往了掌刑殿。
何小黑现在不知道如何是好，跟也不是不跟也不是，在鬼蝠手中的遭遇他可不想经历第二次。
可俗话说的好，有福同享有难同当，看着自己的大哥去领罚，自己就这样若无其事，也实在过意不去。
锦儿见此时犯难的何小黑，笑着说道：“小黑，不用管他们，他们都有病。”
“哦。”何小黑点了点头，一副似懂非懂地样子。
此时掌刑殿外，两个青年正伫立在殿门前……
高大威严的宫殿地处于剑守峰的山腰，却并不与阁楼相接，而是建立在一处断崖前，与淡薄的云雾相邻。
门前有两尊獬豸的石像，更加显露出此地的庄严与庄重。
“拓跋兄弟，你完全没必要和我一起受罚的。”
端木重云看向拓跋飞雄，心里也怪过意不去的，自己将他拖进任务中，没领到奖励不说还受了顿罚。
却没想到，拓跋飞雄满不在意地说道：“一点小小的惩罚对我来说又算得了什么。
不要以为只有你才担得起责任，我也不是一个怕事的人。
你能担的责我也能担，你能受的苦我也能受，我既已将你视为对手，就要知道你与我之间的差距如何。
你可千万别掉以轻心，尽管我确实没有把握接下你那一剑，可我的实力却在你之上，终有一天我会将你远远甩在身后。”
见拓跋飞雄战意满满，以及那一股绝不服输的尽头，让端木重云都有些敬佩。
想想自己总是自以为是的关心别人，还真是有点轻慢。
“我从未掉以轻心过，我同样也将你视作我对手，就让我们看看，究竟是谁将谁甩在身后吧。”端木重云自信地笑着说道。
“好，那我们就先来比上一比，”拓跋飞雄将视线转移到了掌刑殿上，继续说道，“咱们看看谁先承受不住这顿罚！”
随后两人一起走进掌刑殿内。
殿内的气氛十分的肃穆，来这里的人大部分都比较颓丧，或是对自己的过错而懊悔，或是因受罚而失意。
只有端木重云两人是个例外，神情中略微的带着些桀骜。
“你们是来做什么的？”一名管事的弟子走过来问道。
端木重云笑着说道：“我们是来领罚的。”
“领罚的？”那名弟子有点摸不着头脑。
他心想，一个态度从容面带微笑，一个态度高傲目中无人，这两人怎么看都不像是来领罚的，真是让人搞不懂。
“好，那你们随我走吧。”
由于职责，他还是将端木重云两人，带到了功德殿的长老面前。
长老了解了事情的经过，公正的让他们二人各领五十断魂鞭。
二人押入刑房后，被脱去上衣并绑在了刑架上。
刑房内昏暗潮湿，仅仅走进去就能感觉其中的阴厉之气。
因为这里的刑具都是阴毒残忍的，里面的兵魂更是怨气冲天嗜虐成性。
两名弟子各手持一条骨鞭，朝他们缓缓走来。
那骨鞭由灵蛇的躯干在千兽血池中炼化所得，数千兽魂寄宿于骨鞭之上，厉声咆哮让人不寒而栗。
两名弟子将骨鞭重重地打在端木重云与拓跋飞雄的身上，直教皮开肉绽！
在骨鞭与端木重云的身体接触的一刹那，端木重云感觉如遭雷击。
最痛苦的不是肉身上的疼痛，而是灵魂上的折磨。
兵魂张开大口，不断地在端木重云的神魂上撕咬，每一下都让他感受到灵魂被撕裂。
哪怕每次仅仅只裂开毫厘般细小的伤口，可这也足以让人痛不欲生了，毕竟灵魂的感知是非常敏感的。
若是灵魂力弱的人，恐怕会直接痛昏过去，五十鞭过去就会魂力衰竭而亡。
尽管端木重云的神魂，有着鬼王珠和识海中的玉佩庇护，但这种攻击仍能对他造成不小的伤害。
与劫难神火灼烧他的经脉类似，皆是犹如凌迟般的折磨。
拓跋飞雄也没有比端木重云好到哪里去，尽管境界比端木重云高，灵魂力也要高于端木重云，但他没有端木重云的机遇，只能以自身的力量去承受，去抗衡。
此等刑罚，对他们两人的来说都是难以忍受的，可他们在整个受罚的过程中，愣是咬着牙一声没吭。
不知过去了多久，经过了多少次兵魂的啃噬，端木重云他们早已变得麻木。
最终两名行刑的弟子停了下了，气喘吁吁地坐在了一边。
将端木重云他们绑在刑架上的铁链已经松开，二人疲惫的倒在地上，但紧接着二人便用尽浑身力气挣扎着站起身来。
“两位师弟的毅力真是叫人钦佩，”一名行刑的弟子不禁赞叹道，“即便是我这个六道境的人，都未必能扛得住这五十鞭。”
拓跋飞雄漠然道：“区区小伤，算得了什么？”
与高傲的拓跋飞雄不同，端木重云倒是谦虚很多。
“师兄说的哪里话，我们不过是强撑罢了。”
随后，端木重云与拓跋飞雄便回到了各自的房间中。
夜入亥时……
端木重云辗转反侧，夜不能寐，那断魂鞭的伤可不是那么容易好的。
只是上了些治疗外伤的灵药，根本无法治愈神魂，他的神魂无时无刻不再感受着催筋断骨般的疼痛。
“吱悠。”
端木重云的房门被打开了，走进来一位仙风道骨，鹤发童颜的慈祥老者。
“徐长老，这么晚来有什么事吗？”
端木重云忍着疼痛笑着说道。
徐长老立刻上前，说道：“孩子，不要乱动，断魂鞭的苦可没那么好吃，必须要敷上治疗神魂的灵药才行。”
他从袖袋中拿出一瓶药膏，“这是专门治疗神魂的养魂露，我来帮你上药。”
“徐长老，我的伤还不碍事，拓跋飞雄的伤比我重多了，还是先去给他上要吧。”端木重云忍痛说道。
“你放心吧，拓跋飞雄那里我已经去过了，也为他上好了药。”
接着，徐长老将药膏涂抹在端木重云的伤口上，心中不禁感叹，直到此刻这位少年还在担心他人的安危，真是难得。
感叹之余，徐长老也没忘了此行的另一个目的，于是说道：“关于你想拜师一事，上面还没有定论，但马上就有你表现的时候了。”