漆黑的夜，炽烈的火。
风吹过，火焰摇曳，人脸阴影变幻。
周元看着在场众人，轻笑道：“难道我的话很缺乏说服力吗？”
“我想你们还没有明白我真正在说什么。”
“胡彪，你回去问问黑山派的头头，他们到底是想我周元活，还是想我周元死。”
“你把这个搞清楚了，之后对付我，才有真正的方向。”
胡彪愣在原地，一时间有些懵逼。
什么？难道师父不是想杀周元吗？
他脑子都糊涂了。
周元继续道：“大护法，输了就认，有黑山派帮忙，在之后的斗争中，你还是有发挥作用的时候的。”
“先保全护法队，然后和胡彪好好商量一下，下一步该怎么走，金乌亭法会要不要参与，怎么参与，有什么彩头。”
“你把这些事情想清楚，才知道自己的定位，才明白到底该怎么去赢。”
“你们两个啊，这点小事还需要我来教吗？”
大护法深深看了周元一眼，道：“把护法团留下，老僧放你离开。”
周元道：“三十四个人，你只能选十七个，剩下的在金乌亭法会之后给你。”
“事情已经成了定局，大护法，你也别说我周元小气，这十七个人，我让你自己挑。”
大护法沉默了很久，才长长出了口气。
他大步走上前来，直接把十七个人连续点完。
“就他们了！但剩下的！你也必须保证安全！”
周元点头道：“没问题！章飞，把大护法点的人留下，剩下的全部给他。”
大护法当时就急了，大声道：“我点的是要放的！”
周元道：“我以为你点的是要留给我的…哎呀都差不多吧，章飞，按我说的做。”
这一刻，大护法想要破罐子破摔了。
他真恨不得直接杀过去，跟周元拼个你死我活。
但恍然间，周元已经把剩下的十七个护法给赶了过来。
这些护法站在原地，宛如行尸走肉，一个个鼻孔冒着黑水，看样子中毒很深。
“给他们解毒！”
大护法大怒出声。
周元道：“我们离开寺庙的那一刻，自然也就是他们恢复正常那一刻。”
大护法道：“老僧坚决不再信你！”
他一把抓起一个护法，内力探了进去，当即皱起了眉头。
很快，他猛然看向周元，道：“你手底下有苗寨的人？这么狠辣的蛊术，真是和当年那两个老太婆一模一样啊！”
周元笑道：“噢，大护法还去过苗寨啊，你那时候战功如何啊？”
大护法哼道：“蛊虫不过是邪恶之术，老僧佛法护体，自然出不了事，那个老太婆命太大，硬是耽误了我三天时间。”
小影已经忍不住超前走了，却被晨曦一把拉住。
周元的笑容变得冰冷，缓缓道：“话说完了，让路吧，准备后日金乌亭法会。”
“你们最好想清楚对策，把信寄到丝绸作坊来。”
说完话，周元便沉声道：“走！章飞开路！”
章飞拿起燧发铳，朝天开了一枪，巨响震得众人后退。
数十个神雀探子都拿着燧发铳，齐齐对着前方。
胡彪咬着牙，最终摆手道：“让路！”
周元带着内廷司众人，就这么大摇大摆走出了金顶寺。
天地似乎都寂静了。
胡彪叹了口气，道：“大护法，我们这一战，败的真是耻辱。”
大护法道：“所以呢？所以你为什么没给我周元是绝世高手的情报？否则事情会这么难？”
“另外你们黑山派到底站哪边，难道你们已经打算投降了？”
“回去好好问问你师父，他到底怎么想的。”
话音刚落，他身旁的十七个护法纷纷惨叫了起来，一个个躺在了地上，张大了嘴。
漆黑的小虫从他们的口鼻之中飞出，随着他们的抽搐，飞上天空。
大护法冷哼一声，大袖一挥，将这些蛊虫直接打灭。
他沉声道：“金乌亭法会！你也去问问！”
“这是周元在挑战，但不知道他具体要做什么，你们黑山派该有情报的。”
看着逐渐恢复的护法团和尚，胡彪最终点头道：“我这就去问师父，明天争取你们见个面。”
胡彪也发现，黑山派的态度，似乎并没有自己想象中那么坚定。
他们对周元，似乎还有一些心软和犹豫。
大护法道：“金乌亭法会的重点，不在于法会，在于法会之外的事。”
“这一次的周元，不过是为了救人，耍了个小聪明。之后，才是真正的政治斗争，他肯定有很多目的。”
胡彪点了点头，带着人撤出了金顶寺。
吹着深夜的冷风，他一时间有些想不通。
想不通自己为什么会败。
知道周元在金顶寺了，为什么不派军队围杀？
他七八十个火铳手，挡得住数千大军？
可偏偏师父没有那么做，而是只派出了两百多人。
难道黑山派内部和叶尔羌王室，真的都不想杀周元？
亦或者，周元的卧底已经到了极高的位置，影响到了这一次的决策？
换个说法——我师父是周元的人？
胡彪感觉自己的脑子都要坏掉了。
他顾不得时间晚不晚，直接冲到了师父那边，把老头子喊了起来。
“师父！”
胡彪沉声道：“周元跑了！金顶寺没能困住他！”
“他手底下有七八十号人，全部都有燧发铳，我二百号人拼不过啊！”
“师父，为什么我们不派大军围剿啊！”
“难道我们真的不杀周元吗？”
老头子看向自己的徒弟，缓缓叹道：“你大晚上跑过来，就是为了问这个问题？”
胡彪道：“弟子不一直在做这件事吗！”
老头子攥了攥拳头，道：“如果你连这个都想不通，那你不适合参与这场斗争。”
胡彪愣住了。
他喃喃道：“师父，难道…您真是周元卧底？”
老头子低下了头，左顾右盼，找到了拐杖。
然后一拐杖砸了过去，打的胡彪直接跪倒在地。
“愚蠢！何其愚蠢！”
老头子大吼道：“你简直是蠢到极致！”
“无论我们是不是要杀周元！都不影响围剿他！因为就算不杀，也要活捉，用来谈条件，懂吗！”
“所以为什么我没出手？为什么只给你二百人？你用脑子想一想好不好！”
“你把全城都搜了个遍，连王公大臣都的府邸都没放过，找到周元了吗？”
“人家现在突然又冒出来了，说明什么？说明他就在城里藏着！”
“还有哪一家没找，你心里没数吗！”
胡彪愣了好久，才突然惊声道：“伊尔庄园！他之前藏在伊尔庄园！”
“废话！”
老头子拉开了抽屉，直接把一张纸扔到他脸上，大声道：“你自己看！”
胡彪打开信一看，只见上面赫然写着：“久闻大名，不曾相见，老前辈为黑山派之掌学，想必很清楚这一战的性质。”
“说到底就是规则内玩一玩，斗一斗，看谁退步，看谁妥协。”
“不过我周元重感情，内廷司里边有我在乎的人，我要去金顶寺救人。”
“那些个僧侣不是我的对手，但你们黑山派人多势众，我还是打个招呼比较好。”
“这一次金顶寺，你不能派太多人来围堵，随便意思一下就好。”
“否则，我就把雪桑夫人的脑袋，送到你们黑山派来，让你们自己去跟司马依解释。”
看完这封信，胡彪有些愣住了。
他瞪眼道：“什么时候送来的？”
老头子叹息道：“今天下午，这意味着，我必须要把精力花在伊尔庄园那边，保证雪桑夫人的安全。”
“周元很清楚，所以他伊尔庄园那边已经没人了，我拿下了伊尔庄园，他救出了内廷司执官，算是做了个交换。”
说到这里，他无奈摇头，道：“学着点吧，人家早就把我们算得死死的了，这个人不好对付。”