李承赶回酒店时，饶老正陪着一位相貌很苍老的北羡教授聊天。
“不好意思，我回来晚了！”李承将厚厚的外套挂在衣架上，对老师抱歉一句后，又对着那位地中海发式的老教授半鞠躬：“班纳茨教授，你好，我是李承，你可以叫我威尔斯。”
来访的客人，就是伊沃·班纳茨教授，曾担任二十五年耶鲁大学历史系教授，荣休之后接受母校福特汉姆大学聘请，担任福特汉姆大学文理学院院长一职。
班纳茨教授推推老花镜，打量着这位年轻人，饶老在旁边笑道：“伊沃，这就是我那位不成才的弟子，小聪明有一点，大智慧欠缺。”
“小伙子，有没有兴趣来福特汉姆大学进修？我可以给你一个额外特招名额，并且帮你申请第一学期的助学金，当然，以后每学期的助学金或者奖学金，就要靠你自己努力。”班纳茨教授的声音有几分嘶哑，似乎做过咽喉韧带或者肺部手术，又有些像烟嗓，听着让人起鸡皮疙瘩，但很醒神。
不明班纳茨老教授为什么有这提议？
听完后李承微笑着道谢：“谢谢教授，很荣幸接到您的邀请。不过，我在老师门下学习不到三年，基础还不够扎实，等哪一天老师认为我可以自由学习，我会认真考虑你的建议。”
老爷子哈哈大笑，手指点点班纳茨教授：“伊沃，别用奖学金诱惑我的学生。他的资产比你想象中雄厚得多，而且，他在北羡有产业，有绿卡，要申请北羡名校，耶鲁或者哥伦比亚，比福特汉姆更合适。”
“哦，这样呀。”班纳茨教授顿时没了兴趣。
每一所大学，都有招揽优秀学子的传统。他之所以发出邀请，是因为对方是饶真颐的弟子，凭着他对老友的了解，饶的弟子，绝对不是普通学生。现在发现，对方可选择范围很广，又不看重奖学金助学金什么的，福特汉姆还真没什么优势，也就死了这条心。
两位老先生喝飞茶是吴伟用玻璃杯冲泡的，很简便，李承又从皮箱中取出随身茶具，在旁边摆开，换茶，这次用是他从国内带回来的老班章。
坐在一边安静的烧水，冲洗茶盅，准备洗茶醒茶，一边听着两位老爷子在“扯淡”。
没错，千万别以为两位教授老友聚在一起就一定讨论高大上的学问，真不是！他们聊的话题，九成九都是当年鸡毛蒜皮的小事，其中不乏八卦韵事。
正听着有趣呢，班纳茨教授似乎注意到李承所用的瓷杯茶具：“咦”一声，伸手拿起一件。
“喔噢，这是原色系列！”
“这个新近崛起的陶瓷品牌，你们也知道？我非常喜欢它的韵味和设计，古朴原生中又带有部分后现代线条感，简介朴实但不失开放，风格简雅大方。”
“我家中就有这一品牌的好几件装饰瓷，其中有一件未来系列，风格很别致，我的最爱！他们的艺术感觉，要比莱诺克斯更强……”
伊沃教授突如其来的一顿夸奖，让李承一愣，继而暗暗发笑。
这些茶具正是陶瓷工坊出品的原色系列，没想到教授先生一眼认出来，还脱口而出自家陶瓷工坊的设计精髓和其它品名。
看来，自己遇到一位陶瓷工坊的拥趸！
饶老一开始也莫名其妙，听着听着，忍俊不住，哈哈大笑起来。两天前他刚刚参观完弟子的瓷器厂，没想到老友竟然是自家弟子瓷器厂的粉丝，真真有意思！
“说错了什么？”伊沃教授有点懵。
“咳咳！”饶老笑得咳嗽起来，李承连忙起身伸手帮老爷子轻拍顺气。
“这个……这个……”老爷子忍不住笑意，指指这套茶具，又指指李承：“这套瓷器品牌，就是他和朋友三年前在怀俄明夏延府创烧的！”
“哦，上帝！”伊沃教授的惊愕表情，让饶老爷子很满足。尽管这件事与他没什么关系，但毕竟是自家弟子所为，能折服一位权威教授，这不也是一种成就感么？
经此一事，老爷子豁然开朗。
师者，是弟子的解惑者，而不是操纵者。弟子的成就，未必就一定要体现在学术上，制瓷、鉴定或者说将生意做到极致，也是莫大的成功！
……
研究型大学，这个词汇在国内出现比例不高，但在夕羡，却是一家高等学府的标签之一！
研究型大学有两个显著特点：其一，把课题研究放在首位；其二，在校研究生数量与本科生数量相当，或者说，研究生数量占据较大比重。
福特汉姆大学，就是这样一家学府，下设十个学院，其中四个本科学院，六个研究生学院，规模不大，但高度精英化。
曼哈顿中城的林肯中心校区，是其教研核心，实施小班制教学。
林肯中心校区整体规模不大，学生也不多，校园中竟然给李承一种空荡荡的感觉。要知道，这里可是曼哈顿中心城区，寸土寸金的地方呐。
李承此行以老爷子的助理和弟子的双重身份，陪着饶老见过福特汉姆大学很多知名教授，像诺贝尔文学奖的约翰·特纳教授；法学院副院长詹姆斯·奇尔顿教授；社会学科权威托马斯·威廉姆斯教授；汉学家彼得·布朗教授；宗教学院副院长、曼哈顿教区乔治·索尔牧师……
他本人也随着伊沃的大嘴巴，成为中心话题之一——二十三岁时创立最近风靡北羡的陶瓷工坊，本身就是传奇。还好，饶老没提李承还是三人组公司的创始人之一，否则影响会更大！
李承在这所大学收获一堆资源关系，其中有不少是看饶老的面子，同样也有一部分教授在投资他的未来。
福特汉姆大学加贝利商学院吉尔伯特·温斯洛教授，在听说李承创立陶瓷工坊后，第一时间并非招揽他入学，而是提议授予李承“加贝利商学院荣誉学士”这一名头。
这一名头没什么鸟用，但是，对于福特汉姆大学而言，这位前途光明的年轻人就成为“名誉校友”，以后说不准还能拿到捐赠呢？
没错，研究型大学，并不意味着这里的教授都是老学究。
精明着呢！
饶老的公开课，安排在加德纳大讲堂——加德纳教授是十九世纪末福特汉姆大学的创立者之一，推动圣约翰教区学院往研究型大学转变的关键人物。
主讲课题为“楔形文字的发展与衍变推想”。
既然是“推想”，那今天的公开课的程序就是先“设问”再“解答”。老爷子所阐述的，全都是他自己的思想，妥妥的干货。
公开课两个小时，饶老一共提出三大疑问并一一作出自己的推想。
第一个问题：“楔形文字起源推想”。
有关楔形文字的起源，目前有两种猜测：主流猜测为乌鲁克国王恩美卡创造楔形文字，其依据为苏美尔流传的史诗《恩美卡与阿拉塔之王》曾记录此事——该书成文于乌尔第三王朝（公元前2112年—公元前2004年）；
另一种猜想为八十年代出现，立即风靡世界的“超新星爆发崇拜说”。大意是六千年前船帆座×号超新星爆发，引发“天空两个太阳，夜晚和白昼同辉”，这种神秘的自然现象，引发当时人类的崇拜和敬畏，并将其演化成神话和宗教，而关于这颗星的图画就演变成了最初的文字。
饶老对这两种学说都予以驳斥。
前一种不符合逻辑——同样在这首史诗中描述，国王恩美卡将自己创造的文字写在泥板上，让信使拿给阿拉塔王看，面对新创造的文字，阿拉塔王居然能看明白，这显然不合逻辑。
当然，饶老并未全盘否定，他提出另一种猜想——恩美卡国王可能改进了部分楔形文字，算是部分认同史诗记录内容。
对于后一种，饶老直接否定，文字的创造和成形绝不会因为某一次突发事件而形成，它需要相当长的时间来积累和完善。
到了推想部分，饶老提出一个全新概念“楔形文字的诞生应该始于计数文字”！
计数文字是人类最为简单的文字，譬如太阳落下去一次，有人用木棍在墙壁、土壤上画一道痕迹，两天画两道……诸如此类的简单记录。
这种简易文字，与汉字早期的“结绳记事”有异曲同工之处。
随着所需要记录的信息量增加，简单的计数文字已经不适合需求，于是，相对比较复杂的象形文出现，而他们所用的工具依旧为木片和两河流域广泛存在的泥板。
同时，文明在这里分岔，一部分衍变成“图画文字”，而另一部分衍变成“楔形文字”。
老爷子基于这一结论，又提出第二个“推想”——楔形文字和乌鲁克的图画文字，究竟是不是一回事？
西方楔形文字研究者，通常都将公元前三千五百年左右出现的乌鲁克图画文字（一种象形文字），认定为“楔形文字”的萌芽，饶老认为这一观点是错误的。
他认为，文字的最大特性是“字格”，也就是字的整体架构与风格。
楔形文字的字格特征鲜明，它的笔画特征非横则竖，多锐角，基本上没见过楔形文字有弧线笔画及弧度角，这就是楔形文字的字格。反观图画文字，整个字格就是百分之百的“拟形”，基本上很少见到直线笔画。
两者的字格，完全不同，截然迥异！因而不可能有上下传承关系，但有可能是“并立”关系——龙生九子，各有不同，还是可能的。
饶老的第三个推想——楔形文字究竟有没有血脉传承下来？
这个问题同样是楔形文字研究者非常关心的课题。
一个传承四千年、成熟的文字体系，在公元元年出现断层，这完全不符合文明发展的传承规律。老爷子否定了“文明冲突导致文字消失”的常规观点，他提出“楔形文字在衍变中重生”！
饶老划出两条楔形文字的衍变路径。
一条是楔形文字——腓尼基字母——古希腊字母——拉丁字母、斯拉夫字母。
这一条衍变线路，最后的成果是，希腊字母和拉丁字母成为所有西方国家字母的基础
另一条衍变路径则一路向东，楔形文字——古巴基斯坦文——阿拉美亚字母——印国、拉国、希伯莱、波斯等民族字母——以及公元六百年后相继出现的藏文、八思巴文、满文、维文等。
两个小时公开课结束，掌声如雷——尽管这只是推想，可是，饶老愣是给楔形文字画出一幅完整的传承谱系，无论对错，这都是一大创举！
这是李承从未接触过的领域，眼中满满的崇拜。
自家师傅，还真是名副其实的宝藏老头！