黑夜中，李文郁深一脚浅一脚地在荒野中奔跑。
他不知道周林为什么会提前通知自己逃离现场，只知道离开工地才会有一线生机。
他的父亲曾是大本堂的教授，与朱高燧有过师徒之情。在陛下登基后，朱高燧还曾专程拜访过李文郁的父亲。
相对于少年老成的朱高炽和浑不讲理的朱高煦，李文郁的父亲更看好朱高燧，经常感叹如果陛下不是篡位登基，必然会效仿唐太宗将皇位传给小儿子。
在父亲死后，李文郁不断与朱高燧书信来往。而朱高燧则很巧妙地将周林的思想包装成自己的，骗得李文郁深信不疑。
在得知周林即将前往苏松治水的时候，李文郁在赵王的暗示下主动勾结汉王对抗周林。
为此，他劝汉王拉拢杨茂等人并以汉王的名义到处蛊惑官员。
可惜，李文郁始终只是个志大才疏的官僚；不仅没能完成赵王的嘱托，还在不小心中露出马脚，致使陛下和周林同时发现真相……
正跑之间，草丛中有人低声问道：“前面的是李大人吗？咱姓黄。”
听到喊声，李文郁忍不住热泪横流。
在接到火烧仓库的密令后，他一度认为殿下准备放弃自己。可现在，他不得不为自己的狭隘所汗颜。
擦了下眼泪，李文郁气喘吁吁地答道：“正是本官！”
“是你就好！”
草丛中的声音猛然变得杀气腾腾。
身穿夜行衣的黄严迅速冲到李文郁的面前。
寒光闪过，李文郁在惊诧之中离开人世。
确定对方已死，黄严将尸体扔进早已挖好的土坑。
“呸！汝还想独善其身？知不知道咱差点因你而死？”
喘了口气，黄严边骂边开始往坑里填土。
“要不是赵王及时摆脱困境，咱又主动请缨前来刺杀；现在躺在坑里的就是咱了。所以啊，你死得不冤……”
唠叨声中，黄严收拾好现场，重新潜入黑暗之中……
案子破了，李文郁失踪了。
对此，夏原吉有些抱怨，周林则是觉得事情办得挺圆满。
自从发现李文郁的背后势力，周林为了缓和矛盾主动替赵王出了个主意。
借汉王贼心不死之机，周林让赵王密令李文郁焚烧仓库。此事一出，基本可以排除陛下对赵王的怀疑。
因为三个儿子中只有汉王会干出这么顾头不顾腚的蠢事。
心领神会的赵王急忙放过黄严，令其刺杀李文郁。
至此，全部计划顺利完成……
……
尘埃落定。
赵王顺利脱罪，汉王被圈禁宫中，周林和夏原吉继续治水。
重阳刚过，浙西的治水工程大功告成。
在开闸放水后，周林令贾柱给所有民夫结清费用。盘点下来，整个治水工程盈利为……负二十万贯。
对此，周林颇为自豪地声称岳父在创办商号时的宗旨就是回报百姓、支援朝廷。
若不是贾柱天天觍着脸追在周林的屁股后面要账，夏原吉差点就信了。
“公爷，二十万贯不是个小数目。等合适的时候，下官定会向郁尚书求个人情。”
“夏大人不必为此烦恼。柱哥儿就是有些短视，根本没有看到此事的影响力。”
谢绝夏原吉的好意，周林没好气地盯着贾柱。
贾柱低着脑袋一言不发，在心里暗道：让小的来要账的是您，声称不要钱的也是您，这是要闹哪样？
见贾柱低头不语，周林不耐烦地挥了挥手道：“行了，别杵在这儿了。回去找夫人要些珠宝首饰补下饥荒。要是不够，你就替爷把北平的宅子卖了。”
贾柱抬起头，咧了下嘴道：“爷，北平的宅子不值钱。再说……您也没给夫人置过什么值钱的首饰啊？”
这个说法令夏原吉心生诧异。
周林怕媳妇的名声如雷贯耳。夏原吉不敢相信周林连首饰都不舍得给媳妇买。
闻听此言，周林尴尬地揉了下鼻子道：“不是本公不肯买，分明是夫人们不太喜欢……”
“您是没钱买！”
没等他说完，贾柱直接戳穿谎言。
“公爷没钱？”
夏原吉几乎不敢相信自己的耳朵。
早在陛下还在藩国之时，贾记商号和周林就已经富甲天下。怎么会？
“您还别不信。”
看出夏原吉的疑惑，贾柱掰着手指头说道：“您算算，资助北平的新学需要多少钱；资助北平所有的贫困户需要多少钱；替朝廷研究火器需要多少钱……”
听完贾柱的讲述，夏原吉挑起大指道：“如此败家竟然还没破产，公爷真神人也！”
“你这是夸我，还是在骂我？”
周林眼神不善地看向对方。
夏原吉捋须一笑道：“作为朋友，某想劝你适可而止。因为这些事情本应由朝廷完成。公爷如此作为只怕是受累不讨好。”
停顿一下，他收起笑容道：“可作为官员，下官只能用高山仰止来形容对公爷的崇敬。公爷堪称吾辈之楷模！”
说完，他郑重施了一礼。
等周林回礼，夏原吉一本正经地说道：“各地的码头和粮仓需要一批大型起重机械。下官马上会发起采买流程。贾掌柜如果有兴趣可以参与一下。”
有付出才有回报。
不要脸才能天下无敌。
贾柱终于体会到公爷的苦心，连忙表示感谢。
送走夏原吉，周林揪住贾柱道：“柱儿啊，你不会真亏了二十万吧？”
“哪儿能啊？”贾柱露出奸诈的笑容，“按您制定的计划，根本用不了七百万贯。小的是按照朝廷的常规标准计算的成本，自然会在账面显示亏损。”
周林叹了口气道：“还是亏少了。怎么也得照着五十万亏。”
贾柱苦笑一下道：“公爷，夏大人派来的帮手跟防贼一样的盯着……我也不容易啊！”
为了学习先进经验，夏原吉专门组织了一批低级官员及小吏参与项目管理。在这种情况下，贾柱也不敢随意胡来。
周林哈哈一笑道：“行了，别表辛苦了。回到京城，爷请你喝酒。”
没等贾柱道谢，杨元闯进来道：“公爷，殿下进京了！”
闻听此言，周林不禁喜上眉梢……