在宁镇抚的推荐下，都司决定试验一下酒精的疗效。
等待之中，周林接到乃尔不花的邀请。
在面见陛下之后，乃尔不花被加封为北平都司的都指挥同知，实任金山卫的指挥使。
为了表示感谢，他准备在回程前宴请周林。
刚到酒楼门口，海别如同欢快的小鸟般迎了出来，热情地招呼道：“林哥哥！”
见她张开双臂扑向自己，周林迅速向四周打量一圈。直到发现没有李小姐的身影，他才总算松了口气。
因为上次的误会，婉如已经好久没有露面。他真怕再让对方抓个现形。
“妹妹今天好兴致啊。”
万没想到，婉如小姐竟然从酒楼里走了出来。
造孽啊！
刚松开海别的周林差点当场崩溃。
“姐姐也在啊。”
海别不懂她在称呼中暗藏的玄机，依然热情地打起招呼。
傻丫头吃亏了。
周林在心里替海别鸣不平，却不敢当着婉如的面说出来，只能继续保持微笑。
婉如得意地一笑道：“周郎君告诉我今天与人有约。没想到约的竟然是你。”
我没有……不是我说的。
周林不知道她是从哪儿得到的消息，急得直冒白毛汗。
海别似乎没有在意，热情地挽住婉如的手臂道：“姐姐说错了。周郎君是被家父请来的。可我没想到，你居然会陪着他来。
对了，我原本也请过干娘。只是她觉得自己是妇道人家不便前来。姐姐是不是代替她来的？”
婉如闻言一愣，咬牙切齿的说道：“老夫人的确跟我说过。可我今天只是路过，并没有心思听你们叙旧。
等周郎君饮宴完毕，记得提醒他来我家一叙。有些事情，家父要和他详谈。”
说完，她带着贴身丫鬟扬长而去。
“林哥哥，你是不是要去提亲？”
海别有些失落。
“不是……是……不是现在……你懂吧？”
面对楚楚可怜的小妹妹，周林语无伦次地解释起来……
酒过三巡，乃尔不花抓着刚刚蓄出的短发道：“听说周郎君屡次与金忠发生冲突，不知有没有意思随我到金山卫任职。”
刚回北平，他就听说周林被金忠抓进王府结结实实地揍了一顿。
再一打听，才知道周林和金忠早就结下宿怨。想当初，还是周林率先动的手。
周林不好意思地挠了挠脑袋道：“一点小恩怨，让指挥使见笑了。”
没等乃尔不花开口，海别气鼓鼓地说道：“当初斩杀咬住的勇气都去哪了？你不会半夜摘了金忠的脑袋啊？是不是因为婉如，你就变成胆小鬼了？”
一连三问弄得周林面红耳赤。
“不要胡说！”
乃尔不花知道女儿是在情敌的刺激下任性胡言，连忙打断她道：“周郎君是朝廷命官……”
话没说完，他突然面带惋惜地摇头道：“可惜了。”
“可惜什么？”
周林和海别同时发问。
听到周林跟自己问出同样的问题，海别不满地瞥了他一眼。
乃尔不花叹了口气道：“原本陛下有意让周林担任金山卫的副千户……”
“太好了！我终于可以跟林哥哥在一起了！”
海别闻言大喜，瞬间就把与婉如之间的那点不愉快抛到脑后。
“听我说完！”
乃尔不花无奈地摇摇头，“可后来燕王派人送来八百里加急文书。最终，陛下决定将周林的任免之事交还北平都司处理。”
“太好了！”
明白其中原委的周林显得异常兴奋。
“林哥哥就这么讨厌我吗？”
海别的眼圈泛红，哀怨地看着周林。
心中一痛，周林连忙安慰她道：“我不是这个意思。我只是暂时离不开北平。”
“你是离不开她吧？”
海别气愤地撅起小嘴。
周林苦笑一声道：“我离不离开北平跟婉如没有关系。因为答应你母亲建立纺织基地、替族人开通商路，我才不得不继续留在北平。”
“真的？”
“真的！”
周林信誓旦旦地举起右手道：“我可以发誓……”
“行了，我信你！”
见情郎对天盟誓，海别当即变得眉开眼笑。
安慰完海别，周林重新看向乃尔不花道：“大人，阿鲁帖木儿可是要留在燕山中卫任职？”
作为乃尔不花的副手和心腹，周林需要从他的任免上判断历史是否出现偏差。
“的确如此。”
乃尔不花倒是没有太过惊讶。毕竟周林也北平都司里的一员，提前知道任命并没有什么稀奇。
那可不太好。
这个任命结果跟历史上并未出入。因为有人信不过乃尔不花，朝廷故意将他的副职和心腹分散安置。
最终，洪武帝利用蓝玉案的余波清理了一批降将。
想了一下，周林谨慎地说道：“作为降将，将来可能会有人不断质疑您的忠诚。如果遇到这种情况，我建议您上书请辞。”
“请辞？”
乃尔不花略显惊讶。
“请而不辞！”
周林语气坚定地说道：“你帐下的将士蒙人过多，会让很多人心怀焦虑。为此，他们可能会一次次的以展示忠诚为由，逼您将手下将士与其他卫所进行互换。时间久了，您迟早会被他们架空。
与其这样，您不如以退为进。每当有人出面弹劾时，您就递交辞呈。为了安抚降将，陛下很可能会好言相劝，也不会强行要求您置换将士。”
经过乱世，乃尔不花很清楚“有兵就是草头王”的道理。对于周林的建议，他深以为然。
“周郎君，此计恐怕只能拖延一时……”
“没关系。”，周林摆手笑道：“能拖延两年就够了。至于以后，咱们再慢慢谋划。”
两年是什么意思？
乃尔不花狐疑地拧起眉毛。
周林也不理他，自顾自地说道：“在这两年内，您千万不要和任何勋贵和藩王来往。如果能逃过一劫，您有可能位列公侯。”
“此言当真？”
周林端起茶杯道：“放心，我不会让海别妹妹失望的。”
“林哥哥，你可一定要对我负责。”
海别含情脉脉地看着他。
“噗！”
一口茶水从周林的嘴里直接喷出……