没有丘福和纪纲的帮助，朱高煦夺储的资本比历史上更显不足。
周林忽悠他出海真不算是害他。可朱高煦自诩聪明，始终不肯轻信。
忽悠无果。周林果断送走朱高煦，希望他能哪儿凉快上哪儿待着去。
同一天，周王朱橚在陛下的授意下进颁《九章》。
眼见时机已到，谢缙带头上表请立太子。
朝中再次风起云涌，各路妖魔鬼怪纷纷登场。
一早，刚刚睡醒的周林被两名小沙弥请到大报恩寺。
“恩师何故将弟子唤来？”
见过道衍，周林迫不及待地问了起来。
按照约定，他今天应该在散朝后觐见陛下汇报治水之事。
道衍微微一笑，抬手示意他坐在蒲团上。
“此时上奏治水之事，定会让人误认为跟立储有关。与其这样，你不如跟为师在庙中修行几天。”
朱高炽的胜券在握，早已蛰伏世子府，连朝会都不参加。道衍自然不希望周林在此时站到风口浪尖。
周林闻言点头道：“汉王鲁莽、赵王稚嫩，均不是殿下的对手。既然师父有命，弟子就在此小住几天。”
等小沙弥奉上茶水，道衍开口问道：“对于安南的局势，你有何见解？”
周林轻轻摇头道：“平乱易、内附难。”
黎氏篡位，不断进犯大明。张玉父子奉命出征，轻松搞定黎氏叛军。
在搜寻陈氏遗族无果后，张玉上本称安南的内附之心已定。
好大喜功的朱棣自然不会放过这个名垂千古的机会，当即准备在安南设置州府。
道衍点点头道：“这也是为师想留你小住的另外一个重要原因。不瞒你说，谢缙已经提出反对意见，称‘安南虽中国旧地，然素叛服不定’。
依他的看法，最好是扶植一位陈氏后人，令其承认属国的地位。否则，安南将成为拖垮大明的一块鸡肋。”
作为后世之人，周林很清楚谢缙的判断是否正确。
“现在的确不是时候。北方未定，朝廷很难拿出全部精力平定安南。不若先扶植傀儡，全面倡导中原文化，等时机合适时再接手此地。”
安南割据自立已久。当地土人不通汉语、生性狡诈残忍，根本不认可华夏后裔的身份。只要有野心家煽动，安南的叛乱马上会遍地开花。
因此，周林想从娃娃入手灌输意识形态。等收拾完蒙古诸部、以出海充盈国库后再将安南纳入大明的版图。
道衍松了口气道：“与大绅相比，林儿更显成熟。大绅只是一味反对却没有给陛下指出希望所在。因此，为师断定大绅会身陷囹圄。”
难道这就是命？
闻听此言，周林深深为谢缙感到不值。
好不容易让谢缙躲过咒骂朱棣和夺嫡的风波。没想到，他又要倒在收服安南的事情上。
想了一下，周林皱眉问道：“恩师，内阁七子难道不支持谢缙吗？”
“支持？”道衍冷笑一声，“没在背后捅刀就不错了。”
能在内阁任职的大臣，哪个不擅长揣测圣意？见陛下想立远超汉唐之功，众人拍马屁还来不及呢，哪会跟谢缙一样犯傻。
周林叹了口气道：“好大喜功、阻断言路，陛下还是没变啊！”
不知话中真意的道衍点头道：“江山易改，本性难移。君臣之间只有不断适应才能相濡以沫。”
“呵呵……”
周林的心里突然生出一股不以为然……
……
金銮殿上，谢缙不顾杨荣等人的阻拦，侃侃而谈。
“大明虽富，民脂民膏约有定数。若罔顾国力滥行开拓，必致民生凋敝，百姓困苦，开拓之举亦终后继乏力……”
眼见陛下的脸色愈发难看，新晋侍读韩瑞连忙出班道：“谢大人，安南自请归附，足见其士民已心向华夏。谢大人何谈滥行开拓？”
说完，他使劲朝谢缙猛打眼色，希望对方顺势退下。
谢缙面露苦笑道：“安南虽中国旧地，然素叛服不定。自唐季以降，割据自立达五百年之久，其间士不尊孔孟、民不识礼仪，风化与华夏已然迥异……
朝廷若允其内附，仅教化一项便要耗费无数，且需经年维持。在此期间，一旦举措失当、土人滋事，必令朝廷身陷泥沼，折损军力和钱粮……”
洋洋洒洒的一段话，谢缙将收服安南的担忧悉数道来。
见他毫无退缩之意，韩瑞只能默默退回班中。
等谢缙说完，朱棣朝杨荣瞥了一眼。
杨荣会意，当即拱手出班道：“谢大人说得固然有理，可眼下安南是愿服不愿叛。谢公是不是有些杞人忧天？只要朝廷治理得当，必能将戾气化为祥和！”
谢缙皱起眉头道：“杨大人莫非想劝陛下效仿始皇帝连兴大举、不断开拓？”
听谢缙将自己比作二世而亡的秦始皇，朱棣忍不住想当场发作。
杨荣连忙出言道：“行开拓事，需以国力为本。始皇帝时，四海方归一统，天下亟需生息。始皇帝于此之际连兴大举，实为逆天而动，自取败亡。
而我大明开国已近四十载，其国力远胜前秦。故同样行开拓事，始皇帝行之，国家不堪重负，但今上行之，则不至于动摇国本。”
杨荣的话让朱棣频频点头。
谢缙似乎也被杨荣的话打动，捋着胡子一言不发。
半晌，他猛然抬起头道：“此事仍然不可！”
“谢先生！”
班中的韩瑞小声呼唤，希望谢缙能够看清形势。
朝韩瑞投去感激的目光，谢缙正色说道：“陛下，臣并非执迷，只是担心国之力有限，人之欲无穷！”
“谢大人，陛下英明神武，不会没有分寸！”
眼见朱棣已经到了爆发的边缘，杨荣恨不得将谢缙推出大殿。
谢缙昂然说道：“秦皇汉武哪个不是英主，可他们的身后又如何？”
话音刚落，忍无可忍的朱棣拍案而起道：“谢缙，你是想卖直求名吗？”
谢缙闻言跪倒道：“臣不敢。臣只是就事论事。”
“好一个就事论事。朕看你是忘了谨遵臣礼！”
朱棣学着父亲的样子将腰带压到肚脐之下。
站在武将班中的方博当即带着金瓜武士拿下谢缙……