“翩翩啊，春姨知道你不慕钱财，但还是真心劝你一句，你莫要怪春姨多嘴。”
春姨挪动着丰腴的身子，凑近了些，一声声语重心长。
“那些富贵公子呀，自是天生就比下等人强上百倍！他们自幼便有名师教导，通晓诗词文墨只是寻常，那一举一动间的风度气韵，也是谦逊有加，彬彬有礼。那样的人，才配与我们翩翩坐在一处，品茶论道，共话风月。”
“反观那些平头百姓，生来卑贱，根性鄙劣，整日为生计奔波，哪里见过我们翩翩这般仙子似的大美人？让这样的人上了船，不安全！”
春姨这番话，算得上是苦口婆心了。
一来，她确实觉得让翩翩这样的绝代佳人去招待一个布衣草履的平民，无异于明珠蒙尘，委实不值。
二来，她也确实存着自己的私心。
她经营这画舫二十多年，迎来送往的头牌花魁不在少数，其中没有任何一个的姿色能及得上翩翩姑娘半分，但也正因如此，她更要小心翼翼地维护这块金字招牌。
头牌花魁亲自邀请一个籍籍无名的平民上船，这事要是传出去，她春姨的脸面，在这风月场内怕是都要丢尽了。
换做以往任何一个姑娘，春姨定然是一口回绝，连商量的余地都没有。
但今日，她却不得不耐着性子，小心翼翼地询问翩翩的意见，谁让这姑娘是她无论如何也丢不得的摇钱树！
只可惜，她这位心高气傲的头牌像是下定了决心，对她的话恍若未闻，毫不动容。
“春姨不必再劝。”
翩翩的声音清冷如月光，淡漠疏离，却又透着一股不容置喙的坚定，“那位公子虽衣着朴素，然其身姿挺拔，气度不凡，已深入我眼，烦请春姨为我请来。”
“这……唉！”
春姨见她主意已定，知道再劝也是枉然，只得重重叹了口气。她心中虽有万般不愿，也只能无奈地从椅子上起身，扭着腰肢，满腹牢骚地走出船舱。
听着那脚步声渐渐远去，一直端坐的翩翩方才缓缓抬起头。
她再一次将目光投向那道窗缝，仔仔细细，望着着岸上那个角落里的身影。
像，实在是像……
她的脑海中，毫无征兆地闪过一幅金戈铁马的画面。
一道身披玄铁重甲、手持沥血长枪的身影，如鬼神般闯入眼帘。那人骑着一匹神骏的白马，在尸山血海的战场上纵横冲撞，长枪所过之处，人仰马翻，如入无人之境。
狼藉之下，即是尸横遍地。
然而，此刻回荡在她耳边的，却不是士兵们震天的威武呐喊。而是那些倒在血泊中的人，那些支离破碎的身体发出的，濒死前的凄厉哀嚎……
“……”
念及此，翩翩深深皱紧眉头。
案下方，她藏于宽袖中的手，已不自觉地握紧了那柄随身匕首冰冷的把柄，指节因用力而根根分明。
然而恰在此时，一道清越泠然的女声自船舱口传来：
“翩翩姑娘唱得真好！”
那声音表面平静，却自带一股不容忽视的威严，惊得翩翩浑身一震，匆忙收回目光。
她回首看去，只见一位身着碧色裙装的女子已然出现在门口。
“方才那首歌，哪怕只是隔着窗纱浅浅一听，也足以令人心生哀愁，愁肠百结。真不知岸上那些男人，今夜会有多少人要为你这歌声彻底沉醉，辗转难眠了。”
那女子说话间，毫不见外地走了进来，步履轻盈却带着一种天生的贵气。径直在屋内正位的椅子上坐下后，还自顾自地提起茶壶，为自己斟满一杯淡茶。
翩翩见状，连忙起身，双手交叠放于小腹，莲步轻移，款款走到对方面前。
随即微微躬身一礼，声音柔顺道：“齐小姐。”
齐之瑶浅啜了一口清茶，随即抬手，用指节轻轻叩了叩桌案的另一侧，吐出一个字：“坐。”
翩翩没有抗拒，只是眸光微动，在短暂的犹豫后，依言走到指定的椅子边，端正坐下。
“近日在此地，生活可还习惯？”齐之瑶放下茶杯，目光淡淡地落在她身上。
“回齐小姐，承蒙引荐与照拂，此处水乡风光旖旎，安静祥和，更有遍地美食，小女子很喜欢。”
“喜欢就好。”
齐之瑶的身子缓缓后仰，靠上了椅背，神情也随之严肃起来，“说正事吧。今夜的运势之人，方才我已经知会过春姨了。待会儿人请上船之后，你且按照我的指示，尽量与他搞好关系。”
听闻此话，翩翩当即一怔，脸上血色微褪。
“可是齐小姐，我已经有了中意的人选……”
“放心。”齐之瑶根本没给她把话说完的机会，便直接打断，“我为你挑选的这位公子，无论是相貌还是才华，都远胜于寻常之辈，必定能让你满意。”
翩翩的秀眉瞬间紧紧蹙起。
她的眼中闪过一丝浓重的不甘，明明距离自己苦苦寻觅的人仅有数丈之隔，本以为成功就在眼前，却恰恰在此时，被一道无法逾越的命令拦住了去路。
可是，她没有办法反抗。
她孤身一人，自遥远的北境边疆辗转流离至此，一路颠沛，皆由齐之瑶遣人护送指引。她能安然活到今日，能在这艘华丽的画舫上拥有一席之地，全是拜眼前之人所赐。
而如今，她的一举一动，一言一行，都得听从齐之瑶的安排。
……
与此同时，花船的船屋之后。
春姨扭动着腰肢，一步步走到船尾处，一张胭粉密布的脸上已经爬满了浓得化不开的疑惑。
她实在是想不明白。
这个世界到底怎么了？岸上有那么多挥金如土的英俊才子、家世显赫的豪门少爷，翩翩姑娘一个都看不上，就非得执着地要请那个穷酸的平民男子上船。
春姨本以为是她涉世尚浅，易被些许不同的表象迷惑。
可谁知，自己刚一走出船舱，迎面而来的东家小姐便将她拦住，并直接指定了今夜的登船人选。
她本以为齐小姐的出现，能让她免于邀请底层之人，从而丢掉面子。
可谁知，齐小姐所指的那位公子，与翩翩姑娘先前挑中的，竟然是同一个人！
倒不知是真巧，还是两人早已在暗中商量好了。
总之春姨虽百思不得其解，也只能按照指示行事。
她来到船尾后，找到位于船边小舟上的伙计，把邀人的任务传达给对方。
那伙计点点头，立刻转身摇动船桨。
……