“宋师，说说看。”
李默来了兴趣，饶有兴味问道，“为何这个哈密蚩，让你如此重视？”
“禀陛下，臣其实与哈密蚩，是多年来的故交。”
宋怀义郑重道，“少年之时，臣曾与哈密蚩同于听云山求学，师从南山先生，学习经国济世之道。”
“南山先生是北境第一大贤，生前著有典籍三十余卷，囊括各种经世致用之策。”
“可惜，当初他老人家猝然长逝，这些典籍绝大多数都随之绝迹。”
“只有其中两卷流传下来，一卷是传授于老臣的安国抚民之法。”
“另外一卷，便是传授于哈密蚩的合纵连横之法。”
听闻此话，李默顿时面露郑重之色，“当真？”
“老臣以性命担保，绝无半句虚言！”
宋怀义毫不犹豫点了点头。
“如论治理城邦，经营社稷，老臣自信远胜于他。”
“但若论及远交近攻，折冲樽俎等外交手段和远见卓识，满朝文武加在一起，都不及他一半！”
此话一出，岳汉武、穆春等人仍将信将疑。
但是李默，却是彻彻底底地动心。
在灭掉大周突厥之后，大漠王朝已是整个北境的第一霸主。
但是和李默心目中的千秋大业相比，仅仅只是迈出了第一步。
华夏之地，地大物博，疆域寥寥千万里。
北境，东海，西域，南国……
以及位处最为得天独厚的地段，被天下所有雄主都觊觎的中州之地。
称霸北境，仅仅只能算是一个起点。
如若大漠再想有进一步的发展，则必须挥师南下，入主中州。
但是，中州的水又浑又浊，各方实力盘踞交错，稍有不慎便是万劫不复。
如果想要在群狼环饲的中州，夺得一块满意的肥肉。
自己就必须拥有一位眼光独到、见解超群的外交雄才！
“宋师，你亲自到狱中，将哈密蚩请来。”
李默当机立断，激动道，“半个时辰后，朕在东宫见他！”
“遵旨！”
当即，李默和众将又浅饮几盏酒，便匆匆返回东宫见客。
等了大约一炷香的光景，宋怀义带着哈密蚩到来。
此时此刻，哈密蚩被绳索束缚住双手，身着囚服，发丝凌乱。
连日来的奔波和饥饿，使他本就瘦削的身躯，已经如皮包骨般触目惊心。
但是，纵然已沦落至这般地步。
哈密蚩却仍面无表情，高傲地扬着下巴，没有半点屈膝尊服之意。
“哈兄，我方才是怎么与你说的？”
宋怀义有些着急，低声道，“见了吾皇，为何不拜？”
哈密蚩冷然一笑，根本不理会宋怀义好意的提醒。
李默见状，不由面露兴味，淡笑道，“宋师，看来你这位少年旧友，对朕颇为不服气。”
“这样，你先下去，我与他单独谈谈。”
“是……”
宋怀义转身离开，心中仍惶惶不安。
他清楚自己这位老朋友的性子。
虽然是一介文人，但却性如烈火，宁折不弯。
宋怀义心中默默祈祷，只盼陛下能想办法将说服他。
否则的话，大漠可就要损失一位不可多得，无可代替的人才了。
“哈军师，朕听过你的名字。”
李默不紧不慢站起身，淡淡道，“为期一个月的漠周之战，你是大周唯一一个与朕不分上下的对手。”
“倘若没有你，我漠军的伤亡应该还会少许多。”
“呵，陛下知道就好。”
哈密蚩终于开口，冷笑道，“哈某乃败军之将，心服口服。”
“陛下愿杀愿剐，悉听尊便，但莫要让我再受楚囚之辱。”
“有气节！”
李默面露钦佩之色，从腰间抽出佩剑，起身走到哈密蚩面前。
哈密蚩嘴角勾起一抹不屑的笑意，缓缓闭上眼睛，坦然等待死亡的降临。
李默微微眯起眼睛，信手一剑挥出。
却并没有抹断他的脖颈，而是斩断了束缚着他双手的绳索。
哈密蚩睁开眼睛，皱眉道，“你这是什么意思？”
“先生的来历，朕刚刚已经听宋师介绍过。”
李默退后一步，合掌抱拳，振声喝道，“先生身为南山大师的真传弟子，身负兴国安邦之大才，胸怀合纵连横之韬略。”
“朕斗胆相邀，请你担任东宫幕僚，帮助朕决断一切重要国策！”
“还望先生念及天下子民，莫要推却！”
堂堂一国之君，又是不久前才战胜自己的敌人，此时却向自己躬身作揖。
哈密蚩脸色顿时变得无比复杂，沉默许久才缓缓开口。
“哈某毕生效力于大周王朝，为完颜陛下出谋划策，已有五十余年。”
“你就不怕我心念旧主，暗使阴毒之计覆亡大漠，为完颜陛下报仇？”
“这个，朕当然怕。”
李默如实道，“因为朕相信，凭先生之才，绝对有这个能力和本事。”
“但是朕也相信，以先生之德，一定不会这么做。”
“为何？”哈密蚩沉声问道。
“先生应该也清楚，朕所推举的种种政策，不论恩科大考，还是摊丁入亩，皆是为了造福天下，令万民饱受雨露恩泽。”
李默淡笑道：“现如今，各个王朝皆奉大漠为尊，北境的局面已然安稳。”
“只要朕这个天可汗在位一日，北境之地便绝不会再起战端。”
“若是先生暗施毒计，害杀朕的性命，使大漠覆亡，各大王朝必然会争相起兵，彼此厮杀。”
“届时，不仅会有无数的将士殒命疆场，百姓们也将再次流离失所，饱受战火无穷无尽的侵扰。”
“试问那种局面，是先生希望看到的吗？”
哈密蚩陷入久久的缄默，心中无比挣扎。
他毕生恪守忠孝节义，信奉忠臣不事二主之理。
但是，李默刚刚这一番话，可谓彻彻底底说进他的心坎里。
自古以来，便是得道者多助，失道者寡助。
任何挑起战端之人，不论是出自何等原因。
即便出兵的理由，再怎么冠冕堂皇。
即便兴亡大义，说得再怎么响亮。
最终，也必然会失去民心依附。
因为，兴，百姓苦。
亡，亦是百姓苦！