次日清晨，一张皇榜明晃晃地贴到城门口，皇榜上写着这次春考因故延续六个月，让各位试子好生复习，六个月后再来参加科考。
皇榜一出，众皆哗然，只有齐清这儿一无所动。齐清已寻了叶贞整整一夜，放皇榜时他正赶到客栈这儿，问叶明石头等人找人的情况。叶明耸拉着肩膀，顶着俩黑眼圈，比他还憔悴，一见齐清也扑过来，忙问：“找到贞儿了吗？”
齐清铁青着一张脸，攥紧拳头快速行向另一方向，欲要再寻。叶明忙按住他：“你找糊涂了！单凭着我们几个人，怎么能寻到贞儿？快去找窦大夫帮忙，再不济报官，让官差们帮忙寻找！”
石头去拉叶明，看了他主子一眼：“我家主子哪里会想不到？这些他已做了，只是官差们也没寻到人。”
齐清脸色更冷了。叶明叹了口气，忍不住苛责齐清：“贞儿素来不愿去热闹的地方，你强她所难带她出去就算了，竟还不看好她！她要出事，我定和你拼命！”
齐清攥紧拳头，默默地低下了头。
这时，远处传来一阵马蹄声，一个小厮下马快步过来，他朝齐清略一躬身，将一封信递给他：“齐少爷，窦大夫寻到踪迹了。这是叶姑娘写的一封信，是写给您的。”
叶明心下大喜，忙让齐清接信。
齐清忙抢过那信，撕开后仔细读了一番。叶明忙问小厮道：“这信是从哪儿寻来的？当时可见到贞儿了？”
小厮道：“是糜府总管糜新递过来的。窦大夫说，叶姑娘在糜仲那儿。”
叶明脸色稍缓，毕竟糜仲无论如何都不会伤害她妹子，他又凑到齐清身边，问齐清这信上写了什么。
齐清攥紧信封，许久都没有出声。他像个冰雕一般戳在地上，目光冷如寒冰，望定远处的虚无。叶明瞧着他心又担心起来，忙道：“贞儿出事了？”
“回去。”
叶明诧异地看着他：“回哪去？”
石头却听懂他少爷的意思，忙驾来车辇。如今考期延后半年，不回清水镇能回哪儿？
叶明被石头拽紧车里，齐清则骑上一匹马，飞一般向城外的方向骑。风吹过他耳边的鬓发，亦将他微红的眼眶吹干。
平坦的小路上吱吱呀呀地行过几辆车辇。
突然，其中一驾车辇里传来娇纵的怒骂：“那个女人有什么好嘛！兄长竟这么偏袒她！”
丫鬟糜音忙安慰她家主子：“主子，少爷和您解释过很多次，他只是暂时利用叶贞，等叶贞没价值，自然就会抛弃了。”
“没价值？鬼知道叶贞什么时候没价值！我算看出来了，兄长真心想娶她过门！”糜林把一个手镯摘下，气呼呼地扔到窗外，怒道，“什么鬼东西，一个个地让人恶心。”
镯子摔到地上，裂成八瓣，叶贞把视线从那八瓣上收回来，落到对面的糜仲身上。
糜仲闲来看书时的样子，是极恬静的，亦超然闲适，这种样子，齐清那破落性子八辈子都追不上。叶贞揉了揉眉间，想那齐清现下定已看完那封信，还不知怒成什么样子。
想到这里，叶贞忍不住开口：“糜大哥，齐清要追过来了，你答应我不伤他的。”
糜仲看了叶贞一眼，浅笑道：“他不伤我，我自不会饶他。”
走到半路上，糜新的声音自外面传进来：“少爷，齐清追过来了。”
叶贞拢在袖中的手紧紧扣了一下，她忙掀开窗户向外看。但见远远的山坡上，叶贞骑着一匹削瘦的马匹绝尘而来，因为距离太远，叶贞瞧不真切，但总觉得他是气恼至极的。
叶贞看定糜仲：“糜大哥，不必理会他，快些赶路。”
糜仲笑了笑，朝糜新摆摆手：“听清楚了？快点赶路，尽快到下一个县城。”
糜新忙出去，呼和着众人赶路。
叶贞几次掀开窗户去看，每次看到远处那处烟尘都心惊胆战，直至末了不觉叹了口气。躲是躲不开的，早晚得面对。
叶贞又朝糜新道：“按照他的性子，定是不肯轻易放弃的。容我同他说说。”
糜新掀开一页书卷，目光淡淡地落在手指上，他静默了一会儿，忽地道：“小鹊，你应该知道，若你随齐清跑了，后果是什么罢。”
叶贞点头：“我既然答应要伴你一生，无论如何都不会违背承诺。”
糜新轻轻点头：“我知你不是背信弃义之人。”
叶贞下车辇了，她来至车辇最后，坐在风中的一块石头上，默默地等着齐清。齐清见到了叶贞的身影，前行的速度更快了，马儿嘶鸣一声，他翻身下马，站在叶贞身畔，轻轻望着她。
叶贞看定那马：“瞧，你把马都累瘦了。”
糜新也在远处下了车，在清风中看着这二人。
齐清道：“贞儿，那封信不是你写的。”
叶贞淡淡看齐清一眼：“有何证据？”
齐清道：“那信上说你要嫁给糜仲。”
叶贞道：“那信上的字是我的字，那信自然也是我的写的。”她缓缓起身，笑向齐清，“信没错处，我就是要嫁给糜仲。你不愿意？”
叶贞鲜少朝人笑，更以为齐清总去惹她，她自然也没甚好脸色，但叶贞今日这一笑，却是带着这句话出来的。
叶贞笑得极好看，像是憧憬婚姻的新娘子一般，笑得齐清心碎成几块。
“齐清，前番多谢你照顾，我叶贞从心底感激你。”叶贞轻轻地道，“但是从此时此刻起，我是糜鹊，是糜仲的一房妾室，不是叶贞，不是齐清的妻。”
叶贞拢在袖中的手紧紧扣了扣，她又道：“你我到此为止，希望你别在阻止我夫君做大事。”说罢，她转而走了。
齐清盯着叶贞的背影慢慢变小，周围的景亦随之淡了颜色。
叶贞走到糜仲身畔，朝他伸出手去：“糜大哥，事情已了，咱们快点走罢。”
糜仲侧过头看了齐清一眼，朝他淡淡笑了笑，转而携着叶贞上了车辇。
车辇渐渐远去了。