是夜，月明星稀。
叶贞此刻正站在银号门外，吩咐一小厮去糜府通知糜新，说她今晚有事暂不回去了，没过多久，糜新竟亲自赶来，说些让叶贞尽管忙，但糜仲担心她的身体，故不能忙得太厉害等等关心话语。
柔儿端坐在一旁，听得一阵阵勾唇。
叶贞解决完此事，坐回柔儿对面，揉揉眉间，寻一本医术来瞧。
“叶大夫这般忙于治病救人、生意往来，可曾腾出时间考虑过自己的终身大事？”柔儿给叶贞剥了一个橘子，轻轻放在她手旁。
叶贞抬起头来瞧了柔儿一眼，摇头：“未尝考虑过。”
柔儿捏着帕子捂嘴浅笑道：“叶大夫真是很特别的姑娘，旁的女子到了年纪，都想着寻一个好人家托付一生，大夫您却完全不顾及这些。”
“嫁人并非女子的唯一归宿。”叶贞低下头继续看书。
“柔儿和叶大夫想的很不同。”柔儿笑笑又道：“但大夫你身边围着的可都是绝佳的人。无论是糜少爷还是齐少爷，他们都是无数女子梦里念着的良配啊。”
叶贞揉揉眉间，道：“柔儿，你明日就不要在市井挂招牌买卖自己了。你并非货物，不应如此作践自己。”
柔儿猛地扣紧帕子，微微咬着牙龈道：“我不过求一良配，怎么就算作践自己？起码我可以正对自己的情感，不像叶大夫这般，连喜欢的人都没有。”
叶贞卷起书籍，朝柔儿略一躬身：“对不住，后院有病人需看护，叶贞不在多陪了。”
待到叶贞走远了，躲在屏风后的鹿暖疾步走了过来，她直接抓起柔儿，把她推搡到门外，冷哼一声：“每晚来我民生银号等着齐少爷，使些狐媚子勾引手段便算了，还敢嘲讽我家主子，你算什么东西？”
柔儿气得咬牙。鹿暖又使劲推搡柔儿一下，向地上狠狠啐一口：“还敢和我家主子比？你连她一分都比不得！”
柔儿攥紧了拳，刚要骂回去，她忽地瞧见鹿暖身后赶来的齐清叶贞，嘴角不觉勾起。
“你还敢笑？还不快滚，想在我们银号门前做什么？”说着鹿暖又推她一下。
柔儿被这一推，不觉踉跄几步，转而伏倒于地，她揉着自己的手腕，猩红着眼眶娇滴滴地道：“鹿暖姐姐，柔儿实在不知哪里得罪了你，竟……”
“我明明没有使劲！”鹿暖忙过去抓住柔儿手腕，冷哼一声道，“你是卖弄武艺杂耍出身的，怎么连这一推都扛不住？你……”
“小暖！”叶贞扣住鹿暖的手，蹙眉道，“欺负姑娘做什么？”
鹿暖微微咬唇，指着柔儿的鼻尖道：“她是装的！”
“且别再说了。”叶贞深呼一口气，沉声道，“你且回去看银号，等会儿我再同你说。”
齐清半蹲在柔儿身畔，嘴角勾起一抹痞笑：“柔儿姑娘，自己能不能起来？”
柔儿把手搭在齐清膝盖上，微微摇头。
齐清笑呵呵地抓住柔儿肩膀，使劲一提，便把她拽了起来。
柔儿脸上的笑有些发僵。
“你这人有趣。”齐清退到叶贞神身畔，笑眯眯地打量柔儿，“我从没见过你这么厚脸皮的女人。”
叶贞按住他，看定柔儿擦破的手掌道：“银号有药，等会儿让石头拿给你。夜色已晚，银号即将关门，恕不能再让姑娘久留。”
柔儿肩头有点发抖，她勉强笑了笑，转身消失在夜色中。
叶贞和齐清唤来车辇，快速去往另外一条路。
齐清道：“贞儿，你怀疑是水致使小四病情加重的？”
叶贞翻开医术一页，指着上面的一行字道：“今日翻阅古书时，竟被我发现这样一例病例。古书上记载的病人发病症状和小四极其相似，可见中毒的来源定也是一致的。”
叶贞眉缓缓蹙紧：“但是若水有毒，为何小四的爹却安然无恙呢？”
齐清想了想道：“会不会是他爹无意间服用了有解毒效果的水？”
叶贞摇头，这些不过是猜测而已，具体情况还是得到了那里才能知晓。但若真的是水有毒，那此事就是关系到整个清水镇的大事，断不能有封号啊的疏忽。
两旁的树木借着月色微微晃动着，叶贞伏在齐清肩头上昏昏欲睡。
这时候，二人乘坐的车辇忽地停了。马的一声长嘶扰醒了叶贞。齐清朝石头恼怒道：”怎么赶的车？“
叶贞睁了睁惺忪的眸子，掀开窗帘向外看，发觉才走了一半的路程，叹了口气正要继续睡，忽听石头道：“少爷，叶大夫，远处着火了。那着火的地方好像是你们上次去的阿四家。”
远处果真已然一片火海，火势很大，几乎烧得半边天都红了。叶贞拢在袖中的手死死攥紧。
抵达那里时，阿四的那所房子已被烧成一片灰烬。到了次日午间时分，官差从一堆灰烬中寻到了一具尸首，看身量和之前的老者基本匹配。叶贞从齐清那儿得了几个疑点。
第一，火是因为打翻了煤油灯才烧起来的，但老者素来谨慎小心，不像是如此鲁莽之人；第二，这所屋子前后各有一门，即使一间屋子着火，老者也能逃脱出，却生生被烧死了。
叶贞道：“应该是他杀。”
齐清带着叶贞吃馄饨，闻此笑道：“看来有人不想我们查这件事，又先我们一步了。”
叶贞盯着馄饨上漂浮的香菜叶，蹙眉道：“但是我们昨晚是临时起意，才来这里调查。知晓此事的人只你我二人，旁人如何探听得我们行踪？”
齐清隔着雾气看定叶贞，他低声道：“看来有人在我们身边布置了奸细，我们的何时何地何为，都掌握在他手中。”
叶贞回去后，小四踉踉跄跄地跑出来，欣然道：“叶大夫，我能下床了，爹知道一定开心。阿四多谢叶大夫！”
叶贞搀扶着阿四坐回床上，转身给他倒了杯茶，轻声道：“阿四，你今后若想一直住在这里，我定欣喜。”
阿四怔住了。