叶贞看了齐清一眼，满心都是欣喜的。没想到齐清补考竟真的成功了。
齐清撇撇嘴，他嘟囔一声道：“怎么？我的试卷是皇上判的？”
窦和捋了捋胡须，笑着点点头，他打开皇榜，看了一眼，沉声道：“齐少爷，皇上想见您一面。”
“不见。”齐清扬眉，他摩挲着叶贞的手，道，“贞儿，我帮你去瞧瞧叶霄，就先不陪你了。”
叶贞默默看着他，轻轻点头。
但见齐清走远了，窦和忍不住叹了口气，他道：“不知道齐少爷对皇上的态度什么时候才能转变。”
叶贞没有吭声，只给窦和端过一杯茶去，又问道：“叶明这次的科考如何？”
窦和看了眼皇榜，嘴角勾起，他道：“很不错。皇上还特地夸赞了叶明做的文章。”
叶贞心彻底安稳下去了。
窦和走了没多久，便有圣旨传来，要求齐清和叶明一起去皇宫内参加殿试。叶贞忙帮助这二人准备入宫之物，叶明欣喜地穿全一应之物，在屋内等着齐清。
“贞儿，我不想去。”齐清吧嗒着眼，拉住叶贞的手，嘀咕道，“叶霄我还没给你照料好，我去皇宫做什么呢？”
叶贞把衣服套在他身上，眉忍不住跳了几下。
“叶霄我照管便是，哪里需要你一个男人照看？”叶贞默默地看着他，轻声道，“我知道你对皇上有意见。但他此刻不只是你的父亲，还是你的主君。于你而言，皇上作为父亲确实不甚合格，但他……”
“我不想去。”齐清侧过头去，睨着窗外往来欢喜的丫鬟仆从们，一阵阵地蹙眉。
叶贞松开他，把衣服从他身上取下来。她缓缓走到窗下，觑着外面的风景，也不知声了。齐清瞧着她，眉微微蹙紧，他走过去朝叶贞道：“贞儿，你……”
“小暖。”叶贞唤来鹿暖，轻声道，“你出去告诉叶明，让他自己一人快些去皇宫复命，万不可耽误时辰。”
鹿暖看了齐清一眼，微微诧异道：“齐清主子不去……”
“他不去了。”叶贞深呼一口气，沉声道，“若是都窦和和梅夫人问起来，便说是我不愿意他入朝为官，这才没有让他去。”
齐清不觉瞪大眼睛，他忙忙地唤停准备离去的鹿暖，沉沉看定叶贞。叶贞这番所为明显是想替她担下所有罪责和骂名。
“你因为我的缘故才来科考，已违心做了这么多不愿的事。”叶贞挽住齐清的手，余光浅睨鹿暖一声，示意她快些离开。叶贞又道，“如今你不愿意做这些事亦在情理之中。”
齐清再次唤停鹿暖，沉向叶贞道：“窦和与皇上交往甚密，你告诉窦和的话，会分文不差地落在皇上耳中。若皇上真的以为是你让我不去殿试，你定会有灭顶之灾。”
叶贞淡淡地看着他，轻轻点头。
齐清深呼一口气，负手在屋内来回地走动着，他忽地向鹿暖扬起手来，沉声道：“去通知叶兄，让他多等我一会儿。我这就去。”
叶贞低下头，低不可闻地叹了口气。
四下的天渐渐沉了下去。叶贞摩挲着手指节，打量着兀自躲在屋内的叶霄，眉若有若无地蹙紧。这服药虽然有效果，但效果却不十分明显，直到现在叶霄还是记不清叶贞是他亲姐，记不清倒还罢了，还非得把她当做仇敌一般，每次见面说不上几句话便躲到一旁去。
叶贞端起一盘桂花糕，走到叶霄身畔，半蹲下身子递给他，轻声道：“元宵，这吃食是你小时候最喜欢吃的。”
叶霄看都没看，径直歪过头去。
叶贞知道他还未上次她没让他见李云的事生气，她摩挲着叶霄的手指节，轻声道：“元宵，你知不知道自己的国家是什么？”
叶霄瞥她一眼，默默地道：“我要见我娘。”
叶贞眉微微蹙紧，她把手搭在叶霄肩膀上，声音更沉：“你是大梁人，李云是塞外人，她怎么可能是你娘？”
叶霄怔了片刻，转而使劲推开她，径直跑向屋内把门关得紧紧的，再也没有出来。
叶贞抚了抚发疼的眉心，无奈地呼出口气。
齐府对面的茶楼。
李云捏紧茶盏，时不时地看叶贞一眼，声音微沉。
“叶姑娘，你让我见见他罢。”她顿了顿，叹口气道，“只要那三件事，我实在是不能同你说。”
叶贞侧过头去，看着窗外的万家灯火，嘴角冷冷勾起。
“糜仲允许你屡屡来齐府附近见我，怕是动机也不十分纯粹罢。”叶贞微微眯着眼，问她道，“他定是知道我为叶霄之事苦恼，正寻这解决之法是不是？”
李云淡淡叹了口气。
叶贞摩挲着手指节，道：“不如这样，我帮你找到几个老朋友，想来他们可以帮你想清楚些事。”叶贞轻轻拍了下手，立时有几人押着两个人进来。这动静在酒楼里闹得很大，几乎所有茶客都看的清楚。
李云一见那被押解的二人，心一下子紧了。
“秦宁。”李云低不可闻地唤了一声。
秦宁和柔儿各自坐在另外两个位置上，叶贞觑着这三人，嘴角浅浅勾起，轻声道：“你们三人是老乡，原不该多我一个外人，今日实在唐突了。”
李云看向秦宁。秦宁轻叹口气，道：“李云，叶大夫是个可信赖的，你有什么就说什么罢。”
李云拢在袖中的手轻轻扣紧，她道：“你们怎么能背叛……”她压下声音，焦急地道，“要是被主子知道了，你们哪儿还有命活？”
叶贞端起茶盏来，淡淡地喝了一口。
糜新将茶楼的事告诉糜仲，糜仲有些惊诧地笑了笑道：“贞儿去人这么多的地方审讯李云，摆明了是想给我一个下马威，看来她打算和我撕破脸了。”
糜新蹙眉道：“那主子，我们该……”
“准备车辇，叶贞想要审问李云，那我们过去听审便是。反正此刻也无事嘛。”糜仲阖上扇子，笑道，“对方都给我们下了战书，也该接了。”