少年满脸积郁之气，咬牙切齿。
舟子还幸灾乐祸：“天狩老儿有你们这些不争气的后辈，一把年纪了还不得安生，他才真的‘烦死了’。”
“那是从前，现在不是有我么？最多一甲子，我就能成为名满巫疆的大巫……”
“如果不是遇到我们，你最多只能再活半年，就埋到土里去了，还成为什么大巫，你除了吹牛还有什么本事，就你画的那符，好意思拿出手吗？”
舟子打蛇打七寸，专门挑少年的软肋敲打，气得他直翻白眼。
“风水轮流转，小心明天再来一个更厉害的符师。”
“放心吧，论画符，七十二洲加上巫疆十二部，没有人能超过你身边的漂亮姐姐。”
少年脸上笑成一朵花：“姐姐，收徒嘛，跟班也行，这险滩可乱，巫疆也欺生，有我跟在身边带路，事半功倍……”
“吹，你接着吹！”
“……”
杜小草听着舟子跟少年斗嘴，似乎是早有过节，舟子想收少年做徒弟，跟他一起在险滩摆渡，但少年何其倨傲，不肯拜师就罢了，还狠狠嘲讽了舟子一顿。
现在舟子抓住机会，原路反弹给他，还瞅准机会拎着他的后衣领，把人原地拎起来，任凭少年怎么踢腾手脚，都没办法挣脱。
杜小草笑着看热闹，忽然瞥见少年脖子上戴着一个金哨，极小极精致，还镶嵌着细碎的蓝宝。
懂行的人才知道，那一颗颗细碎的宝石，每一粒都是星辰碎片淬炼而成，这不是巫疆该有的东西。
她问少年：“你这个金哨从哪儿来的，族中长辈给你的？”
“不是，是我的一位……姑祖给的，她像漂亮姐姐你这么大年纪的时候，就陷入昏睡，睡了好几百年，十几年前才醒过来，已经煎熬得油尽灯枯，连尸骨都没留下，就留下这个金哨，老巫说我跟这哨子有缘，就让我戴着了。”
杜小草让他把哨子摘下来，“我看一看就还给你。”
“不行啊，老巫说这金哨不能离开我的脖子，他施了禁制。”
杜小草只得靠过去，扯出栓绳仔细地看，确定自己没有认错，目光复杂地看了一眼嚣张少年。
忽然间，她心弦绷紧，蓦然回头望向树林，一抹黑袍一闪而逝。
舟子也察觉到了，手上凭空一支竹篙，迎风一晃就有几百丈长，冲着黑幽幽的山林重重拍下。
巍峨山巅连同连同山巅上的古木安然无恙，竹篙看似是实体，实则是幻体，直直拍中了他锁定的目标，一声惨叫传出，四下寂然无声。
竹篙带着一个浑身裹在黑袍中的男子返回，血迹淋漓撒了一路，少年看得脸色惨白，舟子旁若无人，三两下剥开了黑袍，露出一个三旬开外的白皙男子，脸上刺青密布，几乎没剩下一点完好的肌肤。
舟子问少年：“认识这个人吗？”
少年摇头：“看他这种刺青，像是黑巫，眉心的六角星辰我好像在哪儿见到过，一时想不起来了。”
舟子恨铁不成钢地拍了他一掌：“从今儿起，寸步不离地跟着老子，否则死得连尸首都找不着！”
少年见识了他的一篙之威，哪儿还敢把他当寻常船夫，鸡啄米一般地点头，后怕地追问：“这人是冲着我来的？”
“难不成是冲着我来的？小子，你这金哨也许是护身符，也许是夺命蛊，让你戴上的人不知道安的什么心，你蠢成这样，还能在天狩部平安长这么大，真是运气好。”
他随手把尸首扔进山涧中，领着杜小草和少年一起返回险滩，这座祠庙不是一天做大的，也不能一天就铲除，要从长计议，最好的办法，是让神像中的东西恢复神智。
三人各怀心思地往前走，刚走到竹楼附近，迎面走来两个大巫部的子弟，穿戴这部族特色的衣饰，斑斓华丽，跟随左右的扈从足有数十人，趾高气扬，骑着白麋鹿，路人纷纷躲避不迭。
杜小草多一事不如少一事，拉着少年和舟子站在一棵桂树下。
那行人却也瞧上了这棵桂树，金黄色的细碎花朵开得繁盛，暗香宜人，树下摆了一张精致的大竹桌，坐下来喝酒用膳风雅舒适。
嚣张少年幸灾乐祸地看着杜小草，“漂亮姐姐，你惨了，又要被掳一回了，巫疆这地方，像你这么好看的小姐姐没几个敢孤身出门，看见了就会掳会部寨里，我刚才都算是客气的，这两位一看就凶横不讲道理，你说什么都不会放过的。”
杜小草轻笑：“巧了，我也出了名的凶横不讲道理。”
嚣张少年正色：“我可没说笑，别以为有一支竹篙撑腰，就能躲过去，这俩凶人我认识，是天芒族长的儿子和天魃大巫的孙子，来险滩镇三天了，做尽了坏事，身边各跟着一个厉害的老巫保护他们，有恃无恐，一支竹篙奈何不得他们。”
说话间，嚣张少年已经把杜小草藏到角落里，自己和舟子并排站在她身前，把她挡得严严实实。
杜小草的五感六识何其敏锐，早已看清两个年轻人的做派举止，虽然是巫疆贵人，气度却神似大胤世家公子，容貌也颇俊朗，腰间佩着仙剑，戏谑闲聊，聊的话题却是这座竹楼中的楹娘。
“可惜了，是个小寡妇，年纪也忒大了几岁，配不上咱们的身份……”
“是啊，厨艺平平，想带回去做个厨娘都不行，唱的曲又难听，还不如她拨算盘珠子的动静养耳朵……”
“这种野味，也就那种撑船挑担的莽夫下得了嘴……”
“你说咱哥俩这趟出来，怎么一个漂亮识趣的都没遇上？是都躲起来了，还是慢了一步被人抢了先？”
“有的躲起来了，有的被人抢了先，别忘了那小子已经来了仨月了，有好货色早就搜罗走了……”
说话的年轻人下巴朝嚣张少年勾了勾，满脸的不屑厌烦，嘴上说得话也够挑衅：
“天狩部的小子，识相的就把你掳走的那些小妞全都叫出来，让我们好好挑几个带回去，别不识抬举！”
嚣张少年呵呵：“以为我是你们这种下流胚，什么杂花野草都下手？这种穷乡僻壤能有什么好看女子？我就算运气好撞上了，凭什么叫出来让你们挑？你们谁啊？”
话不投机，呛起来就得动手。
被安排护持嚣张少年的中年夫妻疾奔而来，面色不虞地站在自家小主子身后。
他们的出现暂时压住了场面，双方各呸了一口，悻悻着散开。
天芒少族长心中愤懑，迁怒来送酒的楹娘，一整坛的酒水从头倾倒而下，从发髻到衣裙都湿漉滴答，狼狈难堪。
一行人哄堂大笑。
一个尖顶竹笠蓦然飞过来，不偏不倚地落在酒桌上。
看似轻飘飘没甚么分量的竹笠，却生生压塌了偌大一张竹木方桌，摆在桌上的酒菜哗啦跌落一地，杯盘碟碗狼藉。
“楹娘，这伙人吃饱了，结账吧，咱这险滩上很久没见到这么阔绰的客人了，别心软，一个铜板都不能少。”
竹笠重新飞回他头顶，遮住了他的面容，只露出一个黝黑的下巴，斜睨前方瞠目结舌的一行人。