朱颜坐在朱太守身旁，心情晦暗沮丧。
她在认亲宴上针对杜小草，跟魏晶的挑唆没一点关系，跟秦佑安有很大关系。
她痴迷秦佑安很久了，一心想要嫁入睿王府，凤翔朱氏名声不显，她的才貌也不显，想做正妃很难，侧妃可以争一争。
可巧，杜小草也是别人眼里的侧妃人选。
船多不碍路，船多碍着船啊，一共就两个侧妃名分，杜小草先内定了一个，她胜出的机会就得减半。
她在认亲宴上暗算杜小草，想让杜小草出丑，谁知道杜小草技高一筹，趁机踩在小巨爻背上，仙气缥缈地前往家祠祭拜先祖，大出了风头。
她气不过，联手魏晶又演了一出戏。
自以为做得隐蔽，也确实挺隐蔽，可惜还是被戳穿了，一错再错，闹到今日这般。
朱太守为了补偿杜小草，把生擒蝎老的功劳，全都记在了她一人名下。
按规定赏了黄金百两，又额外给了她一件方寸物，形似罗盘，内藏乾坤，能装得下一座小山丘。
之后，朱太守亲自动手，把蝎老的阴魂从姚捕头的身体里扯了出来，扔进一个巨大的玄色鬼幡里祭炼。
原本黑漆漆的鬼幡，在蝎老的魂魄进入的一瞬间，迸发出霜白的银光，耀眼炫目。
蝎老面目狰狞，拼命挣扎，嘴唇唿唿翕动，不知道是在求饶还是咒骂。
落入万鬼幡中的魂魄，再怎么强大无匹，都是黄泉路尽。
另一边，玉扣爹的身体没了魂魄支持，噗通倒地，生机飞快流失。
脸上一根根支棱着的络腮胡须，像脱了水的秧苗，肉眼可见地萎颓，虬劲有力地身躯，也渐渐变成了干尸。
杜小草强忍住悲恸，把他的尸体收入芥袋中。
人死不能复生，尸骨总要送回焦溪村中，交给村正夫妇安葬。
朱太守又问起雪妮和玉扣的尸身，吕文昭面不改色地撒谎：
“她们怙恶不悛，被我用符火烧成灰烬了，这种邪魔外道，一把火烧了最省心，免得一个不谨慎，就着了道。”
这种杯具时有发生，朱太守没有深究，挽留他们在府中用晚膳。
“两位世子十万里迢迢，今晚我大摆宴席，替二位接风洗尘……”
“多谢朱太守好意，我和秦世子奔波十万里，又在城外鏖战黑巫，精疲力竭，只想回到住处调息淬体，宴席改日再吃罢。”
他说完就走，不给朱太守继续开口的机会。
秦佑安拱手行礼，紧随其后离开。
杜小草走在两人中间，左盼右顾地看风景，偌大府邸占地辽阔，依山而建，亭台楼阁气势磅礴，几十丈高的擎天石柱耸立两旁，雕琢着各种奇珍异兽。
三人沿着青石甬道走了许久，才走到大门外。
迈出玄铁门槛的瞬间，杜小草长吁一口气。
“终于出来了，在里面呆着让人窒息。”
她低声抱怨，惹来吕文昭的讥诮：“裴二小姐还觉得窒息啊，你差点把人家父女俩噎得窒息，面子里子都丢光了。”
“那是他们理亏在先！认亲宴那天你们不在，没看到我多么凶险，被朱颜用石子砸在脚踝上，骨头都差点砸碎了，疼得从几丈高的廊桥跌落湖面，没有小巨爻驮着我，当场就要丢脸！”
杜小草絮絮叨叨，把当日的危机说了一遍：
“那朱颜看我化解了凶险，不甘心，怂恿飞骑将军的女儿魏晶针对我，污蔑我勾引魏家的女婿，当时那么多人都在，我差一点就声名狼藉！”
说是认亲宴，在场没有谁真是她的亲人。
裴半山接到嫡长子的槐佩，心急火燎地去东溪别苑救人。
裴夫人面慈心狠，表面亲厚，背地里不知道打什么主意。
她孤立无援，连身边伺候的大丫鬟都不能相信，夜里睡觉都恨不得睁一只眼。
此刻见到秦佑安，她气鼓鼓地控诉，话里话外埋怨他，不该撒手就走，把她一个人撇在狼窝里，差一点就被叼走了……
秦佑安微微一笑，替她捋顺额前的碎发，耐心解释：
“当时母妃重病，我必须回去，拖延着不走，只会落人话柄，仙后那样的人，有的是办法让我回白帝城，你有河东宗主回护，裴夫人暂时不敢拿你怎样，城里其它世家也不敢。”
“朱颜……”
“她太愚蠢。”
“她不是蠢，是想嫁给你，嫌我碍了她的路。”
杜小草委屈地皱皱鼻子，“她没本事对付博陵崔小怜，就来捏我这种软柿子。”
吕文昭笑喷：“裴二小姐，你也好意思说自己是软柿子？牙尖嘴利，撒娇卖惨，样样都不输给人，我在白帝城见过的那些侧妃、常侍，全都被你比下去了！”
杜小草气得瞪他，想反驳又有些心虚。
默然走了一段路，避开太守府的耳目，前方缓缓驰来一辆华丽马车，轿帘上绣着威武昂然的狻猊徽记。
赶车的人是王府扈从，从驾位上跳下来，单膝跪地行礼：
“参见世子。”
秦佑安让人起身，自己扶着杜小草上了马车。
宽敞华丽的车厢，俨然一间小屋子，装饰得清雅舒适，此刻却略显拥挤。
人太多了，除了白桃一家三口，还有雪妮和玉芽姐妹俩的尸身。
她们没像吕文昭说得那样化为灰烬，但也不再是活人。
雪妮因为祭炼的不彻底，还有几分活气，还认得昔日乡亲。
玉扣已经彻底失去神志，眸光冷直，任凭杜小草千呼万唤，都没有丝毫回应。
秦佑安仔细检查两人，重点看她们的瞳孔，确定已经变成人形法宝，再也救不回来了。
杜小草想不通，活人怎么能祭炼成法宝？
秦佑安苦笑：“活人可以祭炼成人丹，当然也可以祭炼成走尸，大胤这边的术士不善此道，只能靠缴获，或者重金购买，像那位姚捕头长得魁梧，淬体巅峰的修为，力大无穷，用途很多，朱太守肯定不舍得放过他，我事先做了手脚，才能带回他的尸身。”
雪妮和玉扣，两只小姑娘，没什么修为气力，却美貌如花，似死还生，难得一见的珍奇炉鼎，颇受世家贵人欢迎。
“像这么一对，送到白帝城拍卖，能卖好几万两银子，尤其是这个叫雪妮的姑娘，她虽然成了走尸，还有一魂一魄留在体内，像真正的少女一样灵动……”
秦佑安欲言又止，不知道该怎么继续说下去，瞥了焦灼的杜小草一眼，问她还记不记得崔硕人？
“如果他得到雪妮这样的走尸，就不用把那些女子的魂丝封印在画卷里。”
雪妮的身体，比画卷更合适。
杜小草又羞又气，扯过吕文昭腰间的锁魂囊，要把那两个害了雪妮和玉扣的黑巫揪出来，碎魂泄愤。
吕文昭好笑，说锁魂囊里装着的，并不是黑巫的生魂，只是她们的一缕魂丝，过了这么久，早就跟本体断了牵扯。
“你还是想一想，该怎么安置你这对小姐妹吧，送回焦溪村是羊入虎口，留在火羽城也有人虎视眈眈。”
杜小草踌躇再三，把两人藏进自己的兽囊里。
活人不能收纳进储物空间，走尸不是人，是法宝。
玉扣爹那具干瘪如枯藤的尸体，交给白桃的父母带回村中。
两人受了一场惊吓，不顾杜小草的挽留，当即告辞，赶着自家哞哞叫的小牛车返回村中。
白桃站在路口，目送爹娘远去，眼圈通红，挥舞告别的手臂都酸痛了，还舍不得放下。
杜小草抚摸着腰间的兽囊，情绪低落，除了哀叹小姐妹的不幸，还担心起自己。
雪妮和玉扣，都是黑巫的宿主，体内藏着黑巫的魂丝，魂丝被揪出来，她们立刻成了行尸走肉，没有丁点救回来的可能。
黑巫凶残，妖鸟也不是善类啊，大胤世家围杀她，她也反杀大胤的世家。
杜小草梦中所见，堆尸成山，流血漂橹。
她很担心，一旦这只妖鸟涅槃成功，离开她的识海以后，她会不会沦为下一个雪妮？