杜小草冲着案几上那条剔得只剩下鱼骨的桃花鳜吹了一口气，鱼骨倏然消失无踪，四周叫嚣的动静却戛然而止，只剩下痛得咬牙吸气的闷哼声。
“该死！暗算老子……”
有人吃痛不过，口嗨一句，下一秒却不敢再吭声，他的左腮肉上，结结实实扎进去一根锋利的鱼刺。
年轻族老见了，摇头轻叹一声：“姑娘好手段。”
“很一般，你这侄儿才是好手段，一照面就把我掳进来了。”
“魏鸣荒唐无知，稍后我一定会重重罚他，三年不许他出门。”
旁边的一种纨绔牙酸吸气，三年禁足，这惩罚够狠。
年轻族老还觉得不够，又添一句：“若姑娘觉得不解气，禁足五年、十年亦可，终身亦可。”
旁边的纨绔面面相觑，搞不懂一向疏狂散漫的小族老，怎么会对一个小女子怂成这样。
有心眼活泛的酒客率先回过神，吓得肝胆俱裂，悄悄挪动脚步往门外走，想远离是非之地。
年轻族老厉声呵斥：“谁再敢没规矩……魏鸣就是榜样！”
杜小草对此人刮目相看：“他们叫你小族老，你跟魏家主什么关系？”
“在下是魏家主的堂侄，父亲过世的早，让我忝列族老之位，其实德不配位，不堪大用。”
“我倒是觉得，你临危不惧，处事果决，是个难得的大才。”
“姑娘谬赞了，在下常年沉湎酒色，是族中之耻。”
“是魏家主忌惮你，怕你抢了他儿子的风头吧？你也被禁足了？”
杜小草说话间，摘下来魏鸣身后贴着的镇魂符。
他恢复了五感和身体掌控，却因为僵的时间太久，气血不畅，一时半刻还是不能动弹，气鼓鼓地怼杜小草：
“小族老才没被禁足，他想去哪儿就能哪儿！”
“能出江洲城吗？”
魏鸣张口想说“当然能”，话到嘴边却咽了回去，他后知后觉地想起来，他这位你族叔，起码有十年没有离开过江洲城了。
细究起来，自从他父亲去世，他先去祖茔守孝三年，回来后就蹇足家中，再不曾出门游历过，连府外过夜的次数都寥寥可数，大部分时间，都是跟他们这些年轻族子混迹在柳眠院。
魏紫能成为“魏氏族女”，风光出嫁做少夫人，隐约也有他襄助。
魏鸣双拳攥拳，攥得青筋暴起，觉得自己自己一定是竹林里撞了邪，明明很顺遂的一天，到了晚间却刮起波澜。
他暗暗猜测杜小草的身份，一个不敢想的名字浮现脑海，吓得他顾不得身体僵硬，踢蹬着双脚往小族老那边靠：
“九叔……救我！救救我！”
“鸣儿莫慌，这位姑娘大方有礼，不会对你怎样，你冒犯了姑娘，还不快快给姑娘赔罪？！”
魏鸣捏着鼻子认栽，让绿衣侍女搀扶着站稳，整饬好衣冠，冲着杜小草恭恭敬敬地拱手赔礼：
“这位姑娘，今日之事都是在下的错，在下有眼无珠，冒犯了姑娘……”
杜小草笑容依旧：“好好看，你怎么冒犯了我？”
“我不该带姑娘来柳眠院这种腌臜之地，不该妄想纳姑娘做侍妾，姑娘天人之姿，不是我该肖想的……”
“我入府之前，明白说了自己是裴氏族女，裴氏好歹是十大门阀，底蕴远超江洲魏氏，你却毫无忌惮，哪来的底气？便是你们家主攀上了云梦杜氏……”
杜小草说着，忽然明白过来，因为她这个转世仙君，云梦杜氏和河东裴氏起了龃龉，为了她这一世姓“杜”还是姓“裴”，明争暗斗了不知道多少回。
江洲魏氏既然跟云梦杜氏结盟，看河东裴氏当然不顺眼了，掳一个裴氏旁支的族女做侍妾，既可以泄愤，又可以邀好杜氏。
裴大官人的胞妹裴惠，曾经屈身做了裴家主的侍妾，后来又自遣归家，害得魏家主颜面尽失，闹到火羽裴府也没占到分毫便宜，一直憋着气。
杜小草既然来了江洲，少不得要当面见一见这位枭雄家主。
她问小族老：“你的家主伯父呢？”
“魏家主是在下的叔父，暂时……不在府中。”
杜小草诧异：“魏家主是你的叔父？你父亲是……庶长子？”
看看着柳眠院的乌烟瘴气，看看红蝶和魏紫，就知道江洲魏氏嫡庶之别犹如霄壤云泥，一个天上，一个地上，哪怕流着一样的父系血脉，却不一定是兄弟姐妹。
眼前这位小族老的父亲，以“孽庶子”之身，又有魏长晏这么个心狠无情的嫡出兄弟，还能能爬上族老之位，死了之后还能荫庇儿孙，可见是个强人。
她问小族老：“你叫什么名字？”
“在下魏言泽。”
“在你父亲之前，江洲魏氏的嫡庶之别，就像今日这般分明？”
魏言泽苦笑：“从前的魏氏，虽然嫡庶之别苛刻，最多做赶车的马夫，做陪读的侍从，执掌庶务做管事，庶女可以记嫡，可以陪媵，最不济也能做个侍婢，怎么也不至于沦落到柳眠院中做家伎……是家父连累了魏氏孽庶。”
杜小草无语。
这魏长晏真是疯魔了，为了提防庶兄连自己亲身的庶女都荼毒。
魏言泽父子能在他手中苟住命，真是不容易。
杜小草想不通的是，魏言泽帮了魏紫，为何不帮红蝶？
魏言泽笑容更苦：“不敢隐瞒姑娘，魏紫能从柳眠院脱困，一半靠她自己的心机，一半靠她的生母裴惠出身河东裴氏，在下只是帮着传递了些消息，让她得以趁着裴氏族老来府中做客的机会献舞，逼迫魏家主承认她的身份，魏家主事后查出我帮了忙，把我拖到宗祠重罚，从此我在柳眠院便不能说上话了，对红蝶有心无力，且红蝶与魏紫不同，此女……心术不正，我几遍冒险帮了她，她也不会记恩，还可能反咬我一口，让我百口莫辩。”
杜小草听得叹服：“小族老慧眼如炬，红蝶不值得帮，我傍晚时在府外那片竹林中帮了她一次，就落到柳眠院中给人做侍妾了。”
魏言泽不明所以，疑惑地看向魏鸣。
魏鸣讪讪，把辰时在竹林中发生的糗事略说了一遍，讥诮红蝶：
“那个死丫头为了出头不择手段，什么脏事都干得出来……不愧是家主的血脉。”
“明知道她不是好东西，你还黏着她，这跟养条青口毒蛇在床头有何区别？”
“她是青口毒蛇，能咬我，也能咬别人，我想送她去白石粼身边，当个秘谍，帮着魏氏打探消息。”
杜小草听不下去，奚落他：“她离了你的掌心，你用什么掌控她，确保她没有撒谎，没有反过来帮着白石粼给你传递假消息？”
“她跟生母感情甚笃，为了保住生母的平安，什么事都肯干……”
杜小草笑出声。
魏言泽也笑了，苦笑，冲着杜小草拱了拱手：“族中子弟颟顸，让姑娘见笑了。”
“嗯，这位鸣公子让我明白了，江洲魏氏不只有人精，也有蠢物。”