酒幌招摇，酒客伶仃，稀稀落落两三位，还都是短打扮的穷苦人。
这样一家酒铺，生意好不好一望而知。
杜小草走近时，瞥见窗户外拴着十几头山羊，懒洋洋地晒着太阳，吃着青草。
一个瘦巴巴的店伙计，正蹲在井沿边剖鱼，看见三位贵客过来，赶紧在围裙上擦了擦手，上前招徕：
“几位客官，赶路辛苦，里面请里面请……”
姜慕白手摇折扇，轻轻在鼻子前扇，挑剔伙计：“这么重的血腥味，这么偏僻的地段，不会是家黑店吧？”
“公子说笑了，咱这儿虽然不是百年老店，也是正经清白人家的生意，老板娘亲手酿的桂花酒，闻名百里，还有一道拿手招牌菜烤全羊，吃过的都说好！”
干瘦伙计吹得震天响，心里没啥底，生怕客人嫌弃小店粗陋，上了马车离开，赶紧大声呼喊老板娘：
“贵客登门啦，两位英俊贵公子，一位大小姐，先吃饭后住店！”
姜慕白瞪了他一眼：“吃饭就算了，谁说要住店了？”
伙计指了指天边的夕阳：“公子，眼瞅着天就黑了，前方几十里内都没有人烟，你们今晚只能在小店将就一下了。”
姜慕白不服：“我们随便找个山洞，架起篝火，打一头猎物烤起来，也能过一晚上。”
“公子千万别冒失，小的在这店里两三年了，从来没见过有人活着从那山里出来，那里边有迷魂阵，有人不信邪，往腰上绑了一根麻绳，往里走了七八里，最后麻绳断了，人不见了。”
小伙计说得惊悚，姜慕白半信半疑，进了酒铺。
迎面就看见一个丰腴少妇，双十出头的年纪，穿一身绯红兰花纹短袄，配米白绣金银花的罗裙，勾勒出纤细曼妙的腰肢，款款摇摆着从楼梯上走下来，头上挽着高高的飞仙髻，髻旁插着好几根碧玺镶石榴金钗，额头上方还戴着一朵石榴红的蝶蕊绒花，耳珰也是同款的小绒花，用银丝穿了，低低垂坠到肩头。
非常妩媚妖艳的打扮，偏偏跟她的气质相得益彰，并不显得突兀，仿佛她这样的人，就该这般风情恣意。
杜小草微微惊奇，这个老板娘仿佛从画上走下来的，从头到脚都透着清新。
她见了姜慕白和秦佑安，眼前一亮，妩媚多姿地抛了个媚眼，哎呦喂地撒娇：
“两位公子真是滴仙一般的人物！叫奴家开了眼界，坐下，快坐下，酒菜都给你们上最好的！”
她热情洋溢地凑上来，摇摆着柳条似的蛮腰，这个岁数还有媲美豆蔻少女的身段，比杜小草都不差什么。
还比少女多了风情和风骚，不动声色地靠到秦佑安身边，眼睛没够地盯着看，就差伸手捏一捏摸一摸验货了。
秦佑安膈应得横移了一步，让手摇折扇的姜慕白去跟她胡缠。
姜慕白笑得开心，还反过来捏了捏老板娘的手背，啧啧夸赞几声，要了一头烤全羊，两条烤鱼，就在大堂里做着吃。
老板娘一叠声答应了，又推荐自家的桂花酿：
“滋味醇正，不尝尝可惜了。”
姜慕白笑而不语，去马车中拿出两坛槐酿，拍开泥封，沁人馨香逸散，其它几位酒客都忍不住吸了吸鼻子。
妖娆老板娘也愣了，摇头叹息：
“公子自备了美酒，奴家就不献丑了，只多嘴白说一句，公子切勿怄气要赶夜路，那狐头山出了名的邪门，前一阵又折了一伙不怕死的猎户和皮货商贾，死的死了，没死的也疯疯癫癫……”
姜慕白收敛面上的戏谑之色，点点头：“我信老板娘一片好心，绝不是为了贪我们几个住店钱故意吓唬人。”
女子笑得眼含春色，风情荡漾地斜睨了他一眼，蹬蹬上楼去了。
烤全羊是一早就备着的，开足火力之后，很快就香喷喷地叉了上来，这些山羊全都不大，肉却精紧，肥瘦得当，口感很好。
三人围坐开吃，老板娘却去而复返，毫不避嫌地坐在姜慕白身边，眼馋地看着桌上摆放的七八样干果糕点。
姜慕白好笑地邀请她：“老板娘若不嫌弃，一起吃一点？”
老板娘开心地捏了一块蜜饯，一双桃花眼却斜睨秦佑安那边。
秦世子板着俊脸，从烤全羊上割下一条金黄的羊腿，一片片切了给杜小草吃，殷勤地像个小厮。
老板娘插不进去，没鱼虾也好的陪着姜慕白闲聊，觉得口渴了，随手就倒了一大碗槐酿。
陪聊是借口，蹭酒才是目的。
只是如此，也就罢了，偏偏酒铺里还有一位食客，一袭青衫，瘦削颀长，身材挺不错，脸上却过于崎岖，胡子邋遢还自以为倜傥不羁，时不时盯着老板娘。
他身前的案桌上，只有干巴巴半条烤鱼，一壶年份最浅的桂花酿。
没颜又没钱，又花痴得没形状，慢说老板娘不待见他，连伙计都嫌弃得很。
姜慕白看在眼里，问妖娆妇人：
“这店全靠你一个妇道人家守着吗？你夫君呢？”
“那个死鬼啊，骨头都能打鼓了，老娘已经守了好几年寡。”
“大白天哄人，我们昨日还见过燕公子，骑着高头大马，穿得威武气派，跟在钧太子身边，一起恭迎铁大将军……”
轻飘飘一句话，噎得老板娘脸色铁青。
“你们是什么人？找过来做什么？”
“铁娘子别误会，我们只是顺道过来看看，令尊刚刚被人袭杀，肩头被劈了一刀，腹部也被戳了一戟，血捂都捂不住……”
姜慕白说得惨烈，惊得铁婉娘跳起来：“然后呢？铁将军有没有事？”
“被人救了，跟着钧太子去了白帝城，他有十万边军护体，没谁奈何得了他，放心吧。”
铁婉娘放心不下，槐酿也不蹭了，火急火燎地上了楼。
姜慕白和秦佑安对视一眼，刚要说什么，门外忽然闯进来三名穿捕快服饰的汉子，气势跋扈，身材壮实，初秋时节还要故意露出膀子，进来就瞄上了靠窗的两张桌子。
一张坐着杜小草三人，另一张坐着吃鱼的邋遢青年，哪边是软柿子，只看穿戴就能看出来。
为首的捕快稍一迟疑，大步流星地走到邋遢青年桌边，砰一声砸了一拳：
“哪儿冒出来的穷鬼，见到大爷还不赶紧让开？！”
邋遢青年虽然穷酸，被人无端指着鼻子羞辱，也是气得不行，梗着脖子犟了一句：
“我是先来的！”