戚姨娘含情脉脉地挽留，元昭顿时动了心弦，只是今日，他另有事要走，便息了兴致：“我还有正事呢，快放手。”
戚姨娘不敢惹了他，只得放了手，却是强颜欢笑的模样：“那，我就不打扰老爷了，您快走吧。”
她听话懂事了，元昭反而心疼了，点点头，心存愧疚的去了。
戚姨娘顿时拉下脸来，刚才一番娇媚动人的神情，顿时消失不见，两眼瞪大，满是怒气，端的跟个母夜叉一样：“贱人！”
一定是芳姨娘那个贱人，趁她不注意的时候跟老爷眉来眼去勾引了老爷。
夜深。
芳姨娘正要带着女儿元水茵睡了，就听到婆子说，老爷来了。
芳姨娘一愣，迟疑地坐起身来。
元水茵满是惊喜地跑了出去，看见果然是元昭来了，她高兴的不知道怎么样才好，万千的欣喜化作一声受惊若宠的：“爹，你来了。”
元昭看着小女儿眼里满满的惊喜，脸上神情柔和了许多：“嗯，怎么这么晚还没睡？”
元水茵犹豫了一下，小心翼翼地看他一眼就低下了头：“我跟姨娘，晚，晚饭吃点晚了点儿。”
元昭温和的眼神冷了几分，随即叹一口气，摸了摸她的头：“你二姐姐不争气，真是委屈了你们。”
这是爹的关怀！
元水茵红了脸，轻轻地点点头。
元昭很满意，往屋里去了。
他心里想着，大女儿柔儿活泼聪慧，小女儿茵儿听话懂事，偏偏只有身为嫡出的二女儿元钟灵嚣张跋扈，无法无天，今日把厨房都砸了。
传出去，他真是要丢尽了脸。
元水茵很激动，门口一身月白色裙衫越发显得袅娜纤细的芳姨娘，嘴角噙着满含情意的浅笑，看着她的男人向她走来。
“老爷，真的是你吗？我是不是在做梦？”
元昭叹息一声，上前握住芳姨娘冰凉的一双小手：“是我。”
“夜里风凉，你怎么出来了？在屋里等我也可。”
“老爷，您还是这样的体贴，叫我不知道说什么才好。”芳姨娘甜蜜地微微低头，含羞带怯。
元昭自芳姨娘身上，女子以夫为天，夫君就是她的一切，夫君就是天神一般的大男子自尊心，得到了莫大的满足，他伸出手臂，温柔地拦着芳姨娘纤细的腰肢进了屋里去。
久违的缠绵，两人都觉得意犹未尽，事后拥在一起。
芳姨娘靠着元昭，情意绵绵，话也十分熨帖：“老爷，今天晚上，您可是有心事？”
元昭脸上的神情，就松懈了许多，他握着芳姨娘的手：“秋芳，还是你最懂我的心。”
芳姨娘脸蛋红红地含笑不语。
元昭打开了话匣子。
芳姨娘认真的听了，越听心跳就越发躁动：“郑妈妈不见了？老爷觉得是太太派人把郑妈妈藏起来的？”
元昭点头：“郑妈妈自从跟了钟氏到了我们元家，每日只围着钟氏打转，很少外出过。”
“你也知道，郑妈妈是我们的人，为我们做事，她知道的机密事情不少，要是真的叫她回到京城老家去，万一，平西侯府的人，从郑妈妈嘴里知道了什么，那可就大事不好了。”
“所以，郑妈妈，我们一定要活要见人，死要见尸。”
芳姨娘懂得其中利害，思来想去：“老爷是想要我去······”
“你去打探打探，最好能打听出郑妈妈的下落，事关我们的身家性命，我们一定要早做打算。”元昭字里行间流出狠毒的味道。
芳姨娘她也怕死，就算以前不怕，现在也要怕了。
她是为了什么，才做出从前那样可怕的事情来，做了一次，就会做第二次。
“我知道了，老爷，您别担心，我明天就去。”芳姨娘一直都十分乖顺。
元昭听芳姨娘应了，却是立刻起了身。
“我服侍老爷。”芳姨娘自己随意披了件衣裳，就要伺候元昭穿衣。
元昭按住她的肩头，温柔体贴的地说：“你也累了，早点睡吧。”
芳姨娘羞红着脸，用衣衫将雪白的肩头盖住了，温顺无比地点了点头。
元昭从来不在芳姨娘院子里过夜。
元钟灵一夜睡的很好。
大厨房的婆子，老老实实地提着食盒进来：“老奴给太太，姑娘，请安，这是今儿早上的早膳。”
说着，就将盒子一层层打开。
炸的喷香的椒香小油条，浇着卤汁儿点缀着花生碎的豆花，鸡丝燕窝粥，四碟儿色香味俱全的热菜，四碟儿清爽可口的小菜。
元钟灵留神看去，发现都是钟氏爱吃的。
钟氏也很满意，哼了一声，正要说什么。
元钟灵示意已经做好了饭菜的厨娘，把饭菜端了上来。
同样的色香俱全，看的厨房那婆子傻了眼：“这是。”
钟氏满不在意的：“这是姑娘昨天就从外头聘请的厨娘，她家祖上还是京里的御厨。”
干哪一行，都有哪一行的翘楚，受人敬仰。
做厨子的，尤其没出过余州府地界，天高皇帝远的，听到御厨二字，就惊呆了。
这可是御厨啊。
怪不得饭菜做的这么香。
余州府紧邻余门关，又盛产煤矿，朝廷每年都会有源源不断的罪犯流放到这里的山上，或是采石，或是挖煤，或者是边境开荒屯佃，其中就有那些京城里犯了事的一些当官儿。
这位厨娘，她的爷爷的确是宫中的御厨，因为给了受宠的一位贵人做的汤羹，半道上被别的人动了手脚，他给背了黑锅，全家子流放到这里。
数年以来，就在这余州府里扎了根，这个厨娘继承了她爷爷一手的好厨艺。
元钟灵在饭桌上坐下，很随意地瞧了一眼那食盒里的饭菜，似笑非笑地道：“把这些都给老太太送去，告诉她老人家，这是太太孝敬她的。”
婆子犹豫了一下，太太和姑娘她们自己吃御厨做的饭，把不要的饭菜送给老太太，还说孝敬的，这难道不是不把老太太当回事？她想了想，到底不敢不听元钟灵的话，将拿出来的饭菜，又小心翼翼的放回了食盒里，便告退了。