当他们翻过围栏,回到公园外的街道上时,恰好钟声再次响起——
凌晨三点,诡异活跃期结束了。
四人疲惫不堪,决定各自回家休息,下午再见面讨论下一步计划。
萧阳拖着疲惫的身体回到家,倒在床上就睡着了。
梦中,那七个人影中的三个变得清晰起来:韩春晓、一个陌生男子,还有……李康!
“快了……”韩春晓的声音在梦中响起,“再找到两枚戒指,封印就会打开……”
“但要小心……规则守护者不会让你轻易成功,它们会不惜一切代价阻止你……”
第三个人影——那个陌生男子,伸出手指向远处的黑暗:“它来了……感觉到了吗?那股毁灭一切的力量……”
萧阳顺着他指的方向看去,看到了一团巨大的、脉动着的黑影,形状不断变化,却给人一种无比恐怖的压迫感。
那东西似乎也发现了萧阳,缓缓转过“头”——尽管它并没有明确的头部——朝萧阳这边“看”过来。
一股冰冷彻骨的恐惧瞬间袭遍全身!萧阳感觉自己的灵魂都在颤抖!
“那就是……规则守护者?”他艰难地问道。
“那只是它投射在这个世界的一小部分影响……”陌生男子沉声道,“它的本体远比这可怕得多……”
“你们到底是谁?”萧阳终于问出了最关键的问题,“为什么要帮我?”
三个人影对视一眼,韩春晓走上前来:“我们是被困在这个游戏规则中的人……”
“就像你们一样,我们曾经也在收集戒指,希望找到出路……”
“但我们失败了……”李康接着说,“我们的灵魂被规则封印,只有集齐七枚戒指,才能解开封印,让我们获得自由……”
“而你,萧阳……”陌生男子指着萧阳胸口,“你是我们唯一的希望……”
梦境突然开始崩塌,平台剧烈摇晃,远处的黑影越来越近!
转眼间,梦醒了。
萧阳睡到下午两点才醒,全身像散了架一样疼。
他慢慢爬起来,揉着酸痛的脖子走进浴室。镜子里的自己简直惨不忍睹,脸色蜡白,眼下是两个大大的黑眼圈,肩膀上还有吊死鬼头发留下的道道血痕。
“真他妈是个人间地狱。”萧阳自言自语,开始刷牙洗脸。
手机响了,是王鸿宝发来的消息:四点老地方见面,讨论下一步。
萧阳回了个“收到”,然后开始研究自己手上的五合一戒指。戒指变得更复杂了,五条鱼盘绕成一个精密的图案,中间那个“封”字更加清晰。
“图书馆午夜借书人……”萧阳回想着梦中的提示,“还要小心什么馆长?”
他打开电脑,开始搜索这个传说。
【午夜借书人:据说市中心图书馆每到午夜12点,就会有一位神秘的借书人出现,只借不还。任何看到他的人,都会被他借走一样东西,可能是记忆,可能是寿命,也可能是更重要的东西……】
“又是这种收割型诡异。”萧阳皱了皱眉。
他继续往下看,不同版本的传说略有差异,但都提到借书人总是穿一身黑,戴着宽边帽,从不露面。更诡异的是,没人见过他借的是什么书,也没人知道他从哪来,到哪去。
有意思的是,不少帖子提到图书馆的老馆长疑似知道些内情,但态度诡异,有时帮助寻找真相的人,有时却阻挠他们。
萧阳合上电脑,收拾了一下自己,出门前往咖啡厅。
到达咖啡厅时,孟四和钱夏已经在那等着了。孟四的绷带换成了小一号的,看起来伤势好转不少。钱夏倒是气色不错,似乎昨晚的惊魂未定已经恢复过来了。
“老王呢?”萧阳问道,在他们对面坐下。
“厕所。”孟四喝了口咖啡,“说起来,你那戒指又有什么新能力了?”
萧阳正要回答,王鸿宝从厕所回来了,一屁股坐在萧阳旁边。
“有大新闻!”王鸿宝压低声音,神神秘秘地说,“我刚在厕所听到两个人讨论,说昨晚南湖公园那棵老槐树被雷劈了!现在整个公园都封锁了,说是调查闪电引起的火灾。”
“我靠,真的假的?”孟四瞪大眼睛,“我们走后发生的?”
“肯定是那个吊死鬼搞的鬼。”萧阳猜测道,“我们拿了她的戒指,她疯了呗。”
“那公园的人没事吧?”钱夏关心地问。
“没提到人员伤亡,应该只是树被毁了。”王鸿宝回答,“但这事肯定跟我们有关。”
萧阳点点头,然后把昨晚的梦告诉了大家,包括韩春晓、李康和那个陌生男子的对话,还有关于图书馆午夜借书人的提示。
“所以,他们跟我们一样,也曾经收集戒指,但失败了?”钱夏若有所思,“现在灵魂被封印在什么地方?”
“应该就是封印在戒指里。”萧阳猜测,“七个凹槽,七个人影,现在已经能看清三个了。”
“话说这个‘规则守护者’听着挺吓人啊。”孟四皱眉,“听起来比之前碰到的所有怪物都强。”
“确实。”萧阳严肃地说,“昨晚最后收到的提示是,规则守护者会在下一个诡异活跃期降临,也就是今晚。”
“卧槽!那我们还去图书馆吗?”王鸿宝明显慌了,“直接面对大Boss?”
“必须去。”萧阳坚定地说,“已经找到五枚戒指了,只剩两枚。而且对方也不会让我们消停,与其被动挨打,不如主动出击。”
三人对视一眼,最终都点了点头。
“行,那晚上去图书馆。”孟四拍板道,“还是老样子,十一点半集合,准备好装备。”
“哦对了,图书馆是哪个?市里有好几家呢。”钱夏问道。
“肯定是中央图书馆,最大最老的那个。”萧阳回答,“刚好我查过了,他们每周四有夜间开放活动,今天正好是周四,不用偷偷溜进去了。”
确定了计划,四人各自回家准备。路上,萧阳总感觉有人跟踪他,但每次回头又什么都没发现。
回到家后,萧阳认真准备起来。这次装备比之前更加齐全:手电筒、小刀、绳索、急救包、对讲机,还有几本不同年代的书——他有种预感,这些可能会派上用场。