这一战，楚汉双方都死伤惨重，楚军伤亡近两万，更折了桓楚这员大将，而汉军的伤亡还要更惨重一分，士卒阵亡近三万，樊哙重伤濒死，大将折了夏侯婴。
本来，一场惨烈大战终结后，按理说，大军应该休养个三五天。
不过，项羽却没有这样安排，楚军只休养一天，便又开始执行彻底封锁江州城的计划。
看着城外的围城土墙渐渐成型，周勃、丁复、靳歙等将领心急如焚，但又拿楚军没办法。
一来，江州城守军还没有从之前的战败中缓过气，二来，城中可用骑兵折损殆尽，即便想出城破坏围城土墙，也有心无力。
五月十八日，围城土墙眼看只剩下北门一面，就要全部完成。
面对这般困境，城内汉军可谓是心急如焚，在一番商议后，他们决定突围。
为了分散楚军的注意力，张良多次使用障眼法，如安排青壮百姓穿着汉军衣甲出城，如在突围的过程中，让大部分普通汉军作为炮灰吸引楚军的活力，真正的楚军精锐使用化整为零的办法，不断脱离大部队，然后在某个地点集结。
最终，张良、周勃、丁复等文武，以及两万汉军精锐逃出江州地界，其余五万汉军，要么被击杀，要么被俘虏。
随着江州城的陷落，整个巴郡彻底落入楚军掌控，至于蜀地，在百里晟轩和侯敞不断蚕食之下，也只剩下六县之地。
考虑到强弩之末，势不能穿鲁缟，楚军第一阶段取得较大战果后，项羽没有急着安排大军杀往葭萌关，然后进一步夺取汉中。
而是先让大军休整，一边编练俘虏，一边就地筹集粮草辎重，以及从楚地调遣生力军。
这一休整，便是半月时间，在这半月时间里，百里晟轩、侯敞顺利拿下了没有重兵把守的蜀郡其余几县。
这就意味着，楚军正式掌控巴蜀之地，接下来，只要拿下葭萌关，便可进取汉中，甚至三秦之地。
楚军忙着休整，但汉军却没有闲着，在生死存亡压力的逼迫下，整个汉国机械开始迅速运转起来。
兵员、粮草、军械都在不断运往葭萌关，甚至为了保住葭萌关不失，刘邦还特意调来了韩信以及部分齐军精锐。
六月七日，刘邦聚兵十五万，于葭萌关一线邀战项羽。
得到这个消息后，项羽立马召集麾下文武议事。
江州城府衙议事大堂，项羽端坐首位，霸目烁烁发光，浑身尽显王者威严：“诸位，据斥候传来消息，刘邦聚集十五万大军，在葭萌关一线向我军邀战，依诸位之见，本王应当如何应对？”
众文武听了后，相继出列发言，他们各执观点，有些争论不休，唯独陈平凝神静气，并没有与众人争执。
项羽看到后，猛地一拍奏案，众文武立马闭上了嘴巴。
这时，项羽笑着问向陈平：“陈平先生，不知你有何高见？”
听到项羽点名，陈平连忙起身，恭声回道：“大王，依属下之见，我军当前兵强马壮，要取下区区葭萌关，自然不在话下。”
“刘邦之所以集兵邀战，分明是怕我军分兵攻打他处，按理说，刘邦既然怕了，那我们就该先稳住巴蜀这边，转而从楚地渡江杀往中原。”
“不过，汉齐联军的核心精锐不灭，我军要想一统天下，必定会旷日持久。”
“现在既然刘邦主动邀战，那我军正好可以和他们决战，争取多歼灭汉齐联军的核心精锐。”
“只要多歼灭汉齐联军的有生力量，最终，三秦以及中原之地，即便我们不打，也会属于我们！”
项羽听了后，立马抚掌大笑起来：“哈哈哈，好，好，好，陈平先生所言正合本王心意，就按陈平先生说的办。”
说到这里，项羽的声音陡然提高：“众将听令，你们速速招回在各地剿匪的部众，务必在十天内赶到江州城集合，若有延误者，斩立决！”
众将见项羽说的郑重，神色齐齐一震，议事结束后，不敢丝毫耽搁，立马开始调动本部兵马。
六月十七日，天气晴，碧空万里。
巴郡江州城，原征讨巴蜀的大军，以及收编的俘虏以及从楚地赶来的援兵，合计一十六万集结完毕。
这时，项羽命季布率本部兵马三万押运三分之一辎重先行出发，项羽自引中军随后跟进，项庄率本部兵马押着剩余的辎重、军器为后军。
十六万楚军队伍整齐，旌旗遮天，浩浩荡荡朝葭萌关杀去。
葭萌关内，刘邦已从回归的张良、周勃等文武口中得到夏侯婴战死的消息。
卢绾、夏侯婴等沛县老乡相继战死，刘邦虽然有着枭雄心性，但还是颇为悲痛。
不过，刘邦也知道，单单只是悲痛是不行的，他要化悲痛为力量，利用一切可以利用的有利条件，于葭萌关一带挫败楚军，以报这血仇。
六月二十二日，刘邦得到斥候探报，说葭萌关东南三十里处有一部楚军正朝葭萌关杀来，统军大将乃是项羽麾下大将季布。
刘邦不敢大意，当即招来众文武商议：“诸位，季布率军三万先来，他的目的不外乎是要为项羽的后部人马建立大寨，从而在葭萌关一线站稳脚跟，对此，诸位有何看法？”
汉军连遭挫败，众将心有余悸，虽然都有些许看法，但都不敢贸然进言。
就在这时候，一将慨然而起，朗声大呼道：“大王，末将请命出战，季布所部楚军远途跋涉而来，兵马疲惫，营寨又未立好，正是最为空虚、薄弱的时候。”
“所谓‘三军未动，粮草先行’，季布所部楚军为项羽前军，必定携带了不少粮草辎重，如果我军能加以破坏，必能重重打击楚军的士气。”
“良机难寻，一旦项羽大军齐齐杀到，我军再想寻到这等机会却是不容易了！”
众文武寻声望去，说话之人战意勃发，正是樊哙，自他重伤醒来得知夏侯婴为他而死，他心中便蕴含着无穷怒恨，时刻准备着找楚军报仇。