山风呼啸，卷起地上的积雪，打着旋儿扑向巡逻点的木墙，曾毅已经回到巡逻队落脚处。
已是寒冬腊月，年关将近，天地间一片萧瑟。
呼出一口白气，看着熟悉的营地轮廓在风雪中若隐若现。
他的状态面板也发生了显著的变化：
【姓名：曾毅】
【年龄：二十】
【灵根：下品金土双灵根】
【境界：炼气九层（20%）】
【技能：基础吐纳术（完美10000/10000）
低阶符文石篆刻——聚雨符、火球符、金钟符、清洁符（完美10000/10000）
中阶符文石篆刻——疾行符、爆炸符、风暴符（完美10000/10000）
符文阵法——土墙防御符文阵法、连环土刺符文阵法、金光符文阵法（完美10000/10000）
苦行炼体术，解锁硬化术、附带效果气血沸腾（完美10000/10000）
磐石身（完美1000/10000）
符文炼体（熟练10/500）
青山剑术——御剑术（完美100/10000、青山基础剑法36式（完美100/10000）】
磐石身完美，让他肉身的坚韧、气血的恢复力都达到了一个炼气期难以想象的高度。
而符文炼体，在金钟符文不断修炼后，防御力再次飙升，并且对灵力的消耗进一步优化。
如今，他已经开始尝试修炼古河长老传授的利剑符文，进展相对缓慢，目前只算刚刚入门，还无法有效增幅攻击力。
境界依旧停留在炼气九层。
“吱呀——”
营地厚重的木门被推开，一个队员探出头来，看到风雪中的身影，惊喜地喊道：“是曾师兄！曾师兄回来了！”
很快，木门大开，几道熟悉的身影迎了出来，为首的正是王虎。
“曾师兄，你可算回来了！外面雪大，快进来暖和暖和！”王虎热情地招呼着，他的修为也精进不少。
曾毅笑着点头，跟着众人走进营地。营地中央最大的木屋内，篝火烧得正旺，驱散了屋外的严寒。
陈楚师兄正坐在一张桌子旁，手里拿着一块兽皮擦拭着什么，脸上带着一种如释重负的轻松和难以掩饰的喜悦。
看到曾毅进来，陈楚放下手中的东西，站起身，脸上露出真挚的笑容：“师弟，你回来了。”
曾毅目光落在陈楚身上，心中微微一动。
几个月不见，陈楚师兄给人的感觉截然不同了。
以前他是锋芒毕露，如同一柄出鞘的利剑，锐气逼人。
而现在，那股锐气内敛了许多，取而代之的是一种更加沉稳、厚重，如同山岳般的气息。
更重要的是，曾毅能清晰地感受到，陈楚师兄体内的灵力波动，已经完全超越了炼气期的范畴，变得更加凝练、磅礴，与周围的天地灵气隐隐呼应。
“陈师兄，你……”曾毅眼中闪过一丝惊喜和探寻。
“哈哈哈！”陈楚朗声大笑，拍了拍曾毅的肩膀，这次他的手掌不再像上次那样感到震惊，而是多了一份了然，“没错，师弟，侥幸，侥幸成功了！”
“陈师兄筑基成功了？！”曾毅又惊又喜，由衷地替他感到高兴，“太好了！恭喜师兄！贺喜师兄！”
“哈哈，同喜同喜！”陈楚心情极好，“说起来，还要多亏师弟你上次给我的压力，让我痛定思痛，破釜沉舟！”
旁边的王虎也凑过来，压低声音道：“曾师兄你不知道，陈师兄这次可是下了血本！上次筑基失败后，他心有不甘，又不想再等个几年慢慢攒贡献点，干脆一咬牙，把这些年攒下的家底，除了那柄本命飞剑，其他的灵器、丹药，甚至连他那套住了好几年的小洞府的使用权都抵押出去了，硬是凑够了贡献点，又换了一颗筑基丹，还买了几样辅助的灵物，这才闭关再次冲击！”
“砸锅卖铁？”曾毅闻言，心中震动。他完全能想象其中的决心和风险。若是再次失败，陈楚师兄恐怕就真的一无所有，道途渺茫了。
陈楚摆摆手，脸上带着一丝后怕和庆幸：“过程凶险，差点就真的交代了。好在准备还算充分，加上运气不错，总算是迈过了这道坎。现在是筑基初期，境界还没完全稳固。”
他顿了顿，看着曾毅，眼神变得认真起来：“师弟，你如今也是炼气九层，磐石身和符文炼体根基扎实无比，远胜于我。但我还是要再说一次，筑基之难，尤在你我这样没有深厚背景的外门弟子身上。上品灵根如我，两次冲击，倾家荡产才侥幸成功。你这下品双灵根，难度只会更大。三颗筑基丹的准备，绝非虚言，甚至可能需要更多辅助的宝物，才能有较大的把握。”
曾毅郑重点头：“师兄放心，我明白。这条路，我会一步一个脚印，踏踏实实地走下去。”
他感受着体内圆满的磐石身和初步掌握的金钟符文炼体带来的厚重力量，心中虽有压力，但更多的是一种沉静的自信。
资质是先天不足，但他后天的努力，未必不能弥补！
“好！有这股韧劲就好！”陈楚欣慰道，“对了，师弟，你这次回来，也是准备过年？”
“嗯，回来看看大家，也休整一下。”曾毅道。
“哈哈哈，说得对！”一个队员端来了热好的酒和一些简单的熏肉、干粮，“来来来，今天必须好好庆祝一下！一是庆祝陈师兄成功筑基，以后咱们巡逻队出去，也有筑基修士罩着了！二是欢迎曾师兄回来！”
“对对对，喝酒喝酒！”众人纷纷响应。
气氛再次热烈起来。大家围着篝火，吃着简单的食物，喝着辛辣的烈酒，谈天说地。
话题自然离不开陈楚筑基成功这件事。
“陈师兄，你筑基之后，是不是就要离开咱们巡逻队了？”王虎有些不舍地问道。
陈楚点点头，脸上带着一丝感慨：“嗯，按照宗门规矩，成功筑基后，需要回宗门登记，接受重新评定和任务安排。外门巡逻队的任务，对我现在来说，已经不太合适了。等过了年，我就动身回宗门述职。”
众人的情绪顿时有些低落。陈楚在巡逻队多年，实力强，为人又豪爽，是大家的主心骨。
“陈师兄，可别忘了我们这些外门的兄弟啊！”
“是啊，陈师兄，以后发达了，要是有什么好差事，记得提携一下兄弟们！”
陈楚哈哈一笑：“放心吧，忘了谁也不会忘了你们！以后你们若是有什么难处，只要我能帮得上忙，尽管来找我。”
他又看向曾毅，眼神中带着期许：“尤其是曾师弟，你的潜力巨大，远超于我。好好修炼，争取早日筑基！到时候，咱们师兄弟或许还能在内门并肩作战！”
“师兄放心，我会努力的。”曾毅举起酒碗，“今日，先预祝师兄前程似锦，道途通畅！”
“好！借师弟吉言！”陈楚举碗相碰，“也祝各位师弟，修为精进，早日得偿所愿！”
众人纷纷举碗，一饮而尽。
酒酣耳热之际，陈楚忽然想起一事，对曾毅道：“对了，师弟，你这次回来得正好。过几日便是宗门一年一度的外门贡献点结算。你攒了不少任务，正好可以去兑换一下，看看有没有需要的资源。”
曾毅心中一动。确实，他之前完成的不少巡逻任务、猎杀妖兽的任务，都积攒在那里，一直没有去集中兑换。
“多谢师兄提醒。”
屋外，风雪依旧呼啸，但木屋内，篝火噼啪作响，暖意融融。