众人汇合之后，声势壮大了不少，底气也更足。
队伍沿着秘境中相对清晰的路径，一路向着中央区域那片巍峨的宫殿群进发。
沿途所见，断壁残垣愈发密集，但残留的建筑也愈发宏伟，昭示着此地曾经的辉煌。
灵气浓度也明显比外围区域要高上不少，甚至偶尔能看到一些年份尚浅的灵草灵药，虽然价值不高，但也聊胜于无，被队伍中的外门弟子们顺手采集了。
“看这规模，这片宫殿群恐怕才是吞天神尊真正的道场核心。”白灵望着远处云雾缭绕中若隐若现的宫殿轮廓，轻声说道。
曾毅点了点头：“多半如此。只是不知道，经历了如此漫长的岁月，其中还保存着多少有价值的东西，又潜藏着多少未知的凶险。”
约莫又行进了半个时辰，穿过一片倒塌的巨型石门，前方地势豁然开朗。
一片广阔无垠的湖泊，出现在众人眼前。
这湖泊之水清澈见底，却又泛着淡淡的五彩霞光，湖面上水汽氤氲，化作袅袅灵雾，如同仙境一般。
湖泊的尽头，便是那连绵起伏的山脉，巍峨的宫殿群就坐落在山脉之上，倒映在湖水中，如梦似幻。
“好浓郁的灵气！”孙乾惊叹道，他修炼的功法偏向五行均衡，对这种纯粹的灵气波动最为敏感。
“这湖……似乎不简单。”曾毅目光扫过湖面，眉头微蹙。
就在这时，队伍中爆发出几声惊喜的呼喊。
“快看！那是什么？”
“莲花！好美的莲花！”
众人循声望去，只见在靠近宫殿群山脚下的一片湖域，生长着一片奇异的莲花。
这些莲花大多是普通的青色或白色，但其中点缀着几朵格外引人注目的莲花，它们的花瓣呈现出赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫七种色彩，流光溢彩，每一片花瓣都仿佛是由最纯粹的宝石雕琢而成，散发着沁人心脾的异香和浓郁到极致的生命气息。
七色莲花！
在七色莲花的中央，有一株最为硕大，其下的水面隐约可见一截藕身，晶莹剔透，仿佛有神光在其中流转。
“七彩琉璃莲！莲下必有异宝九窍玲珑藕！”
白灵见多识广，看到这七色莲花的瞬间，美眸中便爆发出难以置信的惊喜光芒。
她呼吸都有些急促起来，连忙解释道：“宗门灵植古籍和丹堂长老曾经提及过，七彩琉璃莲乃是天地奇珍，千年一开花，千年一结果。其莲子是炼制高阶蕴神丹药的主材，而其莲藕九窍玲珑藕，更是传说中生死人、肉白骨的无上宝药！”
“若是将其炼制成丹，据说连结丹真人突破瓶颈、增益寿元都有奇效！对我们练气修士而言，哪怕只是得到一小截，炼化后也能极大稳固根基，洗涤神魂，好处无穷！”
此言一出，所有青山剑派的弟子都沸腾了！
生死人、肉白骨！对结丹真人都有裨益！
这等宝物，简直是闻所未闻！
张猛的眼睛瞬间就红了，呼吸粗重：“乖乖！这要是弄到手，咱们可就发了！”
李秀也是一脸激动，紧紧握住了手中的长剑。
就连刘师兄和赵师兄这两位筑基中期的内门弟子，此刻也是目光灼灼，难以掩饰心中的渴望。
“此物……当真是逆天机缘！”刘师兄喃喃道。
曾毅的心脏也在此刻剧烈地跳动起来。
九窍玲珑藕，他虽然未曾听闻，但从白灵的描述以及“生死人、肉白骨”这几个字眼，便足以判断其价值。
这等宝物，若能得到，对他日后的修行之路，乃至对整个青山剑派，都将是难以估量的巨大贡献。
然而，就在青山剑派众人激动不已，蠢蠢欲动之际，异变陡生！
“哈哈哈！七彩琉璃莲，九窍玲珑藕！此等天地神物，合该与我欢喜佛一脉有缘！”
一阵刺耳张狂的笑声从不远处传来。
只见十数名身着艳丽僧袍，袒胸**的修士，正双眼放光地盯着湖中的七色莲花，为首的是一个身材异常高大肥硕的胖和尚，脸上堆满了贪婪的笑容。
他们显然也认出了这莲花的来历，毫不犹豫地便朝着湖边冲去。
“是欢喜佛一脉的妖僧！”刘师兄脸色一沉，低喝道。
“他们也想抢夺宝物！”张猛怒道，“不能让他们得逞！”
青山剑派的弟子们群情激奋，纷纷便要上前阻止。
“且慢！”
就在此时，曾毅却突然开口，拦住了众人。
他的目光锐利如鹰，紧紧盯着那片莲花区域的湖面，沉声道：“此等至宝，在此地存在了不知多少岁月，若说无人看守，绝无可能。情况不明，切勿轻举妄动，先看看再说！”
他深知天下没有免费的午餐，越是珍贵的宝物，往往伴随着越大的凶险。这片秘境处处透着诡异，那中央广场的石碑尚有恐怖禁制，这能生死人肉白骨的九窍玲珑藕，岂会轻易让人摘取？
众人闻言，虽然心中焦急，但出于对曾毅判断的信任，还是强行按捺住了冲动。
白灵也反应过来，秀眉微蹙道：“曾师弟所言极是，古籍记载，这等天材地宝，往往有强大异兽或天然禁制守护。我们贸然上前，恐怕会陷入险境。”
果然，就在曾毅话音刚落，那些欢喜禅院的妖僧已经冲到了湖边。
为首那胖和尚最为急切，他狞笑一声，祭出一件粉红色的绸带法器，便要卷向距离岸边最近的一朵七色莲花。
“宝贝，我来啦！”胖和尚淫笑着，眼中满是贪婪。
其他欢喜禅院的弟子也纷纷各施手段，想要抢夺莲花和莲藕。
然而，就在那粉色绸带即将触碰到莲花的瞬间。
“哗啦！”
一声惊天动地的巨响，平静的湖面骤然炸开，掀起滔天巨浪！
一道巨大的阴影从湖底猛然窜出，快如闪电，张开血盆大口，直接将那为首的胖和尚连同他身边的两名同门，一口吞入腹中！
“啊——！”
凄厉的惨叫声戛然而止。
鲜血瞬间染红了那片湖水。
这突如其来的变故，让所有人都惊呆了！
待到浪花稍歇，众人才看清那从湖中窜出的庞然大物。
那是一条通体覆盖着碗口大小、金色鳞片的巨蛇！
其腰身粗壮无比，足有合抱的大柱子那么粗，仅仅是露出水面的一小截身躯，便已长达十数丈。
蛇头狰狞，双目如同两盏巨大的金色灯笼，闪烁着冰冷嗜血的光芒，口中毒牙锋利如剑，散发着令人心悸的寒光。
一股狂暴而凶戾的气息从它身上弥漫开来，赫然是筑基期的灵力波动！
“上……上古金鳞蛇！”白灵失声惊呼，俏脸瞬间变得煞白，眼中充满了骇然。
“这是什么怪物？！”张猛倒吸一口凉气，只觉得头皮发麻。
孙乾和李秀也是一脸凝重，如临大敌。
刘师兄和赵师兄更是面色铁青，他们能清晰地感觉到，这条金鳞蛇散发出的威压，比他们这些练气期的修士还要强上一筹，显然已经超过筑基初期，触摸到筑基中期的门槛了！
“吼！”
上古金鳞蛇吞噬了三名欢喜禅院妖僧后，发出一声震耳欲聋的咆哮，冰冷的竖瞳扫过岸边所有修士，充满了警告与杀戮的意味。
那些侥幸未被吞噬的欢喜禅院弟子，此刻早已吓得魂飞魄散，连滚带爬地向后退去，哪里还有半分之前的嚣张气焰。
“真没想到，这秘境封闭了如此漫长的岁月，居然还有这等强大的灵兽存活至今！”曾毅目光凝重，心中暗道。
他随即恍然：“恐怕，它是依靠吞食这湖中的莲花，尤其是这七彩琉璃莲散发的灵气和生命精华，才能存活并修炼到如此境界的，这七彩琉璃莲，便是它的禁脔！”
此刻，不仅是青山剑派的弟子，其他陆续赶到湖边的各方势力修士，也都被这突如其来的变故和上古金鳞蛇的凶威所震慑。
一时间，湖边陷入了一种诡异的寂静。
所有人的目光都汇聚在那条盘踞在七彩琉璃莲旁，虎视眈眈的上古金鳞蛇身上。
宝物就在眼前，唾手可得，却又仿佛隔着一道天堑。
那可是能够生死人、肉白骨的九窍玲珑藕啊！
放弃？任谁都不甘心。
上前？那条筑基中期的上古金鳞蛇，显然不是易与之辈，刚刚欢喜禅院三名弟子的下场便是血淋淋的教训。
“嘶嘶——”
金鳞蛇吞吐着长长的蛇信，巨大的蛇头缓缓摆动，金色的鳞片在阳光下闪烁着金属般的光泽，充满了力量感与压迫感。它似乎并不急于攻击，只是牢牢守护着那片七色莲花，警告所有觊觎者。
“这下麻烦了。”刘师兄深吸一口气，对曾毅传音道：“曾师弟，这金鳞蛇实力强横，我们青山剑派虽然人多，但想要从它口中夺食，恐怕要付出不小的代价。”
赵师兄也凝重道：“不错，而且此地修士众多，一旦我们与金鳞蛇缠斗，难保其他人不会趁火打劫，坐收渔翁之利。”
曾毅微微颔首，他自然也想到了这一点。
他目光扫过四周，发现除了他们青山剑派和残余的欢喜佛妖僧外，青石城的儒家弟子、还有几名气息彪悍的妖修，也都陆续抵达了湖边，皆是一脸觊觎地望着湖中的莲花，以及那条金鳞蛇。
人心叵测，这秘境之中，最可怕的往往不是妖兽，而是同样前来寻宝的修士。
“刘师兄，赵师兄，我们暂且按兵不动。”曾毅冷静地分析道，“这金鳞蛇守护莲花已久，必然极其警惕，而且，并非只有我们想要这宝物，所谓枪打出头鸟，让他们先去试试深浅也好。”
“曾师弟言之有理。”刘师兄和赵师兄都表示赞同，他们虽然也渴望宝物，但更不愿让门下弟子平白牺牲。
白灵美眸中闪过一丝思索，轻声道：“这金鳞蛇乃是水陆两栖的异种，水中战力更强。它守护的是七彩琉璃莲，尤其是莲下的九窍玲珑藕。或许，我们可以想办法将它引开？”
“引蛇出洞？”孙乾眼睛一亮，“这倒是个办法，但如何引？谁去引？引开之后，又如何保证我们能抢在其他人之前得手？”
这一连串的问题，让众人再次陷入沉思。
就在这时，远处又有几道强横的气息迅速接近。