为了庆祝曾毅在此次外门大比试炼中取得第十名的好成绩，更是为了给他这匹黑马接风洗尘，陈楚师兄特意张罗了一场丰盛的晚宴。
几张简陋的木桌拼在一起，上面摆满了大块的烤妖兽肉，香气四溢，还有几坛巡逻队私藏的烈性灵酒，酒香扑鼻。
“来来来，师弟，我敬你一杯！”陈楚师兄红光满面，高高举起粗瓷大碗，碗里琥珀色的酒液晃荡，“这次你可真是给咱们巡逻队，不，是给所有修炼符文阵法的师兄弟们长脸了！硬生生靠着阵法杀进了前十，还干掉了上知那队人，痛快！真是痛快！”
“是啊，曾师兄，你太牛了！二十五分，第十名！以后谁还敢说咱们玩阵法的就只会躲在后面？”巡逻队成员赵敏满脸崇拜地附和道，看向曾毅的眼神亮晶晶的。
“没错没错，尤其是最后那个拖延战术，听说把罗煞门的阴鸷三鬼气得够呛，差点就让他们得手了，时间刚刚好！这份算计和胆魄，绝了！”另一个队员也大声嚷嚷着，引来一片哄笑。
曾毅被这热烈的气氛感染，脸上也带着笑意，举起酒碗与众人碰了一下，仰头喝了一大口，辛辣的酒液顺着喉咙滑下，带着一股暖意驱散了试炼带来的疲惫和阴霾。
“陈师兄，各位师兄，谬赞了。”曾毅放下酒碗，诚恳地说道，“这次能取得一点成绩，全靠陈师兄之前的悉心教导，以及各位师兄平日里的照顾。若非师兄传授经验，曾毅恐怕连沼泽都走不出来，更别说拿到积分了。”
他顿了顿，看向陈楚：“特别是陈师兄你教的【连环土刺阵列】和【土墙防御阵列】，在实战中真是帮了大忙。还有师兄指点的战斗意识，如何利用地形，如何判断时机，都让师弟受益匪浅。”
陈楚哈哈大笑，拍了拍曾毅的肩膀：“你能学以致用，举一反三，那是你自己的本事！符文阵法一道，本就不比剑修、法修差，只是入门难，精通更难，而且前期投入大，见效慢，很多人坚持不下来罢了。你能沉下心钻研，又能灵活运用，这才是最难得的！”
酒过三巡，菜过五味，气氛更加热烈。大家七嘴八舌地讨论着试炼中的见闻，分享着各自的经历，也免不了对那几位风头正劲的剑道天才和那个背景神秘的第一名赵玄评头论足一番。
曾毅默默听着，心中却在思考着另一件事，内门长老的赐教机会。这对他而言，是比功勋和资源奖励更重要的东西。他现在对符文阵法充满了热情，但也深感自己知识浅薄，急需高人指点，尤其是在符文体系与自身结合运用方面。
待众人讨论声稍歇，曾毅凑近陈楚师兄，压低声音问道：“陈师兄，这次试炼前十有一次内门长老赐教的机会，师弟我想……主要在符文阵法方面请教。不知师兄可了解内门有哪些长老精擅此道？”
陈楚闻言，放下酒碗，脸上的醉意收敛了几分，露出了思索的神色：“内门长老赐教……这可是天大的机缘，你可得好好把握。”
他沉吟片刻，说道：“我们雾隐仙宗，虽以剑道立宗，但内门之中，各道皆有专精的长老。若论符文阵法，内门确实设有一个‘符文堂’，专门研究和传承符文阵法之道。堂内有几位长老，都是此道大家。”
“其中最负盛名的，当属墨渊长老。”陈楚语气中带着一丝敬畏，“墨长老乃是符文堂首座，据说在符文理论和大型阵法构建上造诣极深，宗门内许多重要的守护大阵和传送阵，都有他参与设计和维护。不过墨长老性情古板，钻研学问到了痴迷的地步，等闲不理俗事，想得到他的指点，恐怕不容易。”
“还有一位柳絮长老，”陈楚继续介绍，“柳长老则更擅长符文的实际应用，尤其精通制作各种符箓和给法器、装备铭刻符文，手段精妙。柳长老相对……嗯，性情随和一些，或许更容易说上话。符文堂内还有其他几位长老，各有专长，但名气和地位，稍逊于这两位。”
曾毅认真地听着，将墨渊长老和柳絮长老的名字记在心里。符文堂，听起来就是符文阵法研究的核心部门，这两位长老无疑是权威人物。
但不知为何，曾毅脑海中却浮现出之前楚云飞师叔那番关于符文与炼体结合的话语，以及那位“行事低调”、“修炼独特符文之道”的神秘长老。
“陈师兄，”曾毅犹豫了一下，还是开口问道，“弟子之前曾听楚云飞师叔提及，宗门内似乎还有一位长老，并非符文堂出身，但也精通符文之道，并且……他好像是将符文与炼体结合起来修炼的？楚师叔说他行事低调，知道的人不多。不知师兄可有印象？”
陈楚听到楚云飞师叔和符文与炼体结合，先是愣了一下，随即眼中闪过一丝恍然大悟的神色，表情变得有些古怪，甚至带上了一丝忌惮。
“你说的……莫非是古长老？”陈楚的声音不自觉地压低了许多。
“古长老？”曾毅心中一动，这个姓氏他从未听过。
“对，古河长老。”陈楚点了点头，确认道，“宗门里确实有这么一位……奇人。他不属于符文堂，也不属于专门的炼体一脉，甚至很少参与宗门事务，常年闭关或者在后山禁地活动，行踪飘忽不定。”
“这位古长老，确实是以炼体强横闻名，据说其肉身之强悍，足以硬撼同阶法宝！而更让人津津乐道也更让人畏惧的，是他将符文融入己身的独特法门。”陈楚眼中闪过一丝复杂的光芒，“具体怎么做到的，没人知道。不像符文堂那样使用符纸、符笔、符文石这些外物，古长老的符文，更像是……长在他自己身上，与他的气血、筋骨、乃至神魂都融为一体！”
“传闻他战斗时，体表会浮现出玄奥的符文光芒，力量、速度、防御都会瞬间暴涨到一个恐怖的程度！他的符文运用方式，完全自成一派，与符文堂的正统理论大相径庭，甚至有些……嗯，离经叛道。”
陈楚端起酒碗喝了一口，似乎是为了压惊：“所以，宗门内知道他的人不少，但真正了解他、敢去接触他的人，却少之又少。他脾气古怪，性情乖戾，据说心情不好时，就算是内门弟子求见，也可能被他直接打飞出去。而且他从不轻易收徒，赐教更是看心情，全无章法可言。”
“宗门这次赐教机会，多半是指引你们去符文堂或者其他主流堂口的长老那里。想去古长老那里……恐怕得你自己想办法找到他，并且还得看他愿不愿意见你，愿不愿意指点你。”
陈楚看着曾毅，语重心长地说道，“曾师弟，我得提醒你，选择古长老，风险极大。墨长老、柳长老那边，虽然门槛高，但至少是正规途径，你凭借前十的名额，总能得到一些指点。而古长老那边，很可能是竹篮打水一场空，甚至可能碰一鼻子灰，惹上麻烦。”
听完陈楚师兄的详细介绍，曾毅的心脏却不由自主地加速跳动起来。
古河长老！符文融入肉身！自成一派！离经叛道！
这些词汇组合在一起，仿佛为他打开了一扇全新的大门！这不正是楚云飞师叔所说的那种，将符文与炼体深度结合的道路吗？虽然听起来无比艰难和凶险，但却完美契合了他内心的渴望！
他本身就注重肉身打磨，而符文阵法又是他新发现的兴趣和优势所在。如果能将两者结合，走出一条如古长老般的独特道路……那潜力，简直难以想象！
风险？他从一个籍籍无名的杂役弟子，走到今天，哪一步不是伴随着风险？在腐烂沼泽中，面对上知小队和阴鸷三鬼时，哪一次不是在刀尖上跳舞？
相比于符文堂那些可能更偏重理论或传统应用的长老，这位神秘莫测、将符文刻入自身的古长老，对他更有吸引力！
“陈师兄，多谢你的提醒和详细告知。”曾毅深吸一口气，眼神变得异常坚定，“师弟……想去试一试，拜访这位古长老。”
陈楚看着曾毅眼中闪烁的光芒，那是一种混杂着兴奋、渴望和决心的光芒，他知道，自己再劝也没用了。这小子，骨子里就带着一股不走寻常路的劲儿。
“唉，你这小子……”陈楚无奈地摇了摇头，随即又露出一丝苦笑，“也罢，修仙之路，本就是逆天而行，若没有一点披荆斩棘的勇气，也难成大器。既然你决定了，师兄我也不拦你。”
他想了想，又补充道：“不过古长老行踪不定，想找到他不容易。我只知道他似乎在靠近后山禁区边缘的古榕峰有一处洞府，但常年被阵法笼罩，外人难以靠近。你或许可以先去内门执事殿打听一下，看是否有关于他最近动向的消息，或者……去古榕峰附近碰碰运气，但切记，一定要谨言慎行，保持敬畏之心，万万不可贸然闯入，否则后果难料。”
“师弟明白！多谢陈师兄指点！”曾毅心中充满了感激，再次举起酒碗，“师弟敬你！”
这一晚，巡逻队的庆祝宴持续了很久。曾毅虽然与众人一同欢笑，但心中早已被那个神秘的古河长老和那条充满未知的符文炼体之路所填满。
宴席散去，曾毅回到自己简陋的住所，月光透过窗户洒在地面上，映照出他眼中闪烁的思索光芒。
符文堂的墨长老和柳长老代表着正统和稳妥，而古河长老则代表着未知、风险和巨大的潜力。
他几乎没有犹豫，便做出了选择。
他要去寻找古河长老！他要看看，那将符文融入肉身的道路，究竟是何等景象！