万兽山脉深处。
这里是连最富经验的猎人都不敢涉足的禁区，是传说中上古凶兽沉眠的摇篮。
参天的古木遮天蔽日，巨大的树冠交织在一起，偶尔从极远处传来一两声不知名凶兽的悠长咆哮。
然而，在这片代表着极致危险的原始丛林中央，一处被巨大岩石环绕的天然空地上，却是一番截然不同的景象。
一堆熊熊燃烧的篝火驱散了周遭的阴冷与黑暗，温暖的橘红色火焰“噼啪”作响，将几块人头大小、闪烁着奇异光泽的灵炭烧得通红。
篝火之上，一个简易而坚固的烤架上，正串着一条巨大的、超过三丈长的兽腿。
那兽腿上的皮毛早已被处理干净，露出下面淡金色的、纹理分明的肌肉。
饱满的油脂在烈火的炙烤下不断渗出，“滋滋”作响，滴落在下方的灵炭上，激起一蓬蓬更加旺盛的火焰与浓郁得令人食指大动的肉香。
这，赫然是一头远古巨熊的腿。
此等凶兽，力大无穷，皮糙肉厚，一掌便可拍碎山岩，即便是金丹修士遇上了，也需得费一番手脚。
而此刻，它却成了两位不速之客的盘中餐。
篝火旁，坐着两个人。
其中一人，身材魁梧得如同一座小山，赤裸着上身，古铜色的皮肤上布满了纵横交错的伤痕与繁复玄奥的青色符文。
这些符文并非简单的纹身，而是仿佛与他的血肉、经脉、骨骼融为了一体，随着他的呼吸，符文表面有淡淡的光华流转，散发出沉凝如山岳般的气息。
他手中握着一把磨得雪亮的石质匕首，正专注地在巨大的熊腿上划开一道道深可见骨的口子，然后将一些散发着异香的草药粉末均匀地撒入其中。
他，正是刻山部上一任的传奇酋长，山。
另一人，则是一身青衫，气质儒雅，正是本该在青山剑派闭关清修的古河长老。
他手中没有拿任何工具，只是偶尔伸出手指，凌空一点，便有一缕精纯的火系灵力注入篝火之中，精准地控制着火焰的温度与范围，让巨大的熊腿受热均匀，外焦里嫩。
他那双深邃的眼眸中，此刻没有了面对弟子时的威严，取而代之的是一种卸下所有防备的轻松与惬意。
“老古，我说你这烤肉的手艺，这么多年了还是没半点退步啊。”
山瓮声瓮气地开口，声音洪亮如钟，他将最后一撮香料撒上，满意地拍了拍手。
“火候恰到好处，香料也都是我新采的，等会儿烤好了，配上我珍藏了三十年的猴儿醉，保管让你把舌头都吞下去。”
古河长老微微一笑，捋了捋胡须，眼中带着几分怀念：“那是自然，想当年，我们第一次见面，不就是因为一头火云猪的归属权打了一架么？最后还不是不打不相识，乖乖坐下来一起分享了那顿烤肉，说起来，那味道我至今还记得。”
“哈哈哈！记得就好！”山爽朗地大笑起来，笑声在林间回荡，惊得远处树梢上几只怪鸟扑棱棱飞起，“那时候你小子还是个愣头青，仗着飞剑快，就想抢我的猎物，结果被我一拳砸进地里，抠都抠不出来！”
“你这蛮子，还好意思说。”古河长老吹胡子瞪眼，作势欲怒，“若非我当时刚刚突破，法力不济，看我不用剑阵把你捆成个粽子！”
两人你一言我一语地斗着嘴，说的都是些陈年旧事，气氛融洽而热烈。
这种毫无芥蒂的交流，只有在生死与共、可以完全托付后背的挚友之间，才会存在。
然而，就在此时，古河长老脸上的笑容忽然一滞，他正欲再次点出灵力的手指，也停在了半空中。
他心神猛地一动。
仿佛有一根无形的丝线，跨越了不知多少万里的遥远距离。
那是他留在曾毅手臂上的那道“利剑符文”中，所蕴含的一丝“青锋”剑魂的投影，被彻底激发了！
他将这缕剑魂投影融入符文，固然有帮助弟子感悟符文真意的用意，但更深层次的目的，却是一个连他自己都未曾言明的后手。
这缕投影，与他的剑魂本体息息相关，一旦在弟子面临生死危机时，便会自主激发，爆发出远超符文本身的力量，为弟子争取一线生机。
同时，也会在第一时间，传递到他这个主人的心中。
出事了！
古河长老的眼神瞬间变了。
那股属于青山剑派长老的温和儒雅在刹那间褪去，取而代之的，是一种如出鞘利剑般的锋锐与冰冷。
一股若有若无的杀意，从他身上弥漫开来，让他身下的地面，都悄然凝结出了一层薄薄的白霜。
篝火的火焰，似乎都因为这股气息而矮了三分。
“怎么了？”
山第一时间察觉到了挚友的变化。
他放下了手中的石匕，那双原本带着笑意的虎目，瞬间变得凝重。
他了解古河，知道这位好友平日里虽然看似温和，但实则心如磐石，极少有事情能让他流露出如此明显的情绪波动。
古河长老缓缓收回了停在半空的手指，眼中的锋芒渐渐内敛，但眉宇间的担忧却无论如何也掩饰不住。
他沉默了片刻，叹了口气，沉声道：“我那刚收不久的小弟子，恐怕是遇到大麻烦了。我留在他身上的一道护身剑意，被激发了。”
“弟子？”山闻言一愣，随即脸上露出了极度诧异的表情，他上下打量着古河，仿佛在看什么稀奇物种，“你这眼高于顶的老家伙，居然还会收徒弟？太阳打西边出来了？是哪家的天骄贵胄，能入你古河长老的法眼？”
也难怪他如此惊讶，古河收徒，他不仅看资质，更看心性、悟性、缘法，缺一不可。
许多宗门的天才、世家子弟，捧着重礼想拜入其门下，都被他毫不留情地拒之门外。
“一个很有意思的小家伙。”提到曾毅，古河长老的脸上不由自主地浮现出一丝欣慰的笑容，冲淡了先前的忧虑。
他一边重新控制着篝火，一边解释道，“此事说来话长，一年前，我不是突然从青山剑派消失，连宗门内都无人知我踪迹么？他们都以为我云游去了，实际上，我是收到了你那只穿云隼送来的讯息，这才一路隐匿行踪，赶到这万兽山脉来接应你。”
“我知道。”山的眼神柔和了许多，充满了感激，“这份情，我记下了，等此间事了，我请你喝三百年的猴儿醉！”
“那小子叫曾毅，是我青山剑派的一个外门弟子，他的根骨极为奇特。”
古河长老接着说道，语气中带着一丝得意。
“更难得的是，这小子心性坚韧，悟性更是超凡，我见他与符文之道有缘，便动了收徒之念。他那一身霸道的根基，简直就是为了修炼以身为符的理念而生的，天生就是玩符文炼体的料。
老实说，山啊，我这弟子若是专心走这条路，说不定过个几十年，在肉身符文上的成就，就能把你这个所谓的蛮荒绝世天才给比下去了。”
“哈哈哈！”山再次放声大笑，这一次，笑声中充满了欣赏与期待。
“能让你老古如此夸赞的人，天下可没几个。旁人说这话，我肯定当他是吹牛，但你说的，我信！好！好啊！等咱们办完了正事，你可得带我去见见你这宝贝徒弟，我倒要亲眼看看，是何等样的人物，能让你这铁公鸡舍得拔毛！”
古河长老笑骂道：“什么铁公鸡！为师赠徒，天经地义。”
他顿了顿，又叹息道。
“只是，我终究不能时时刻刻护在他身边，修士修行，本就是逆天之举，一路之上，劫难重重，机缘与凶险并存。
我能教他功法，传他道理，赠他法宝，却不能替他走完所有的路。雏鹰总要自己学会飞翔，温室里是养不出参天大树的。
所以，我当初赠他那道利剑符文时，也并未告诉他其中蕴含的保命之用，只是想让他自己去闯，自己去历练。”