秦明这边，石台上，死一般的寂静。
那颠倒众生的绝世妖姬，就这么消失了。
罡风吹过，卷起几片落叶，似乎在诉说着方才发生的一切，并非幻梦。
“咕咚。”
一名世家弟子终于承受不住这巨大的压力反差，喉结滚动，咽下一口唾沫，发出的声音在这寂静中显得格外刺耳。
“走……走了？”
“那位……那位玲玲大人，真的就这么走了？”
“吴越兄……他，他被当做人质带走了！”
一阵骚动在人群中蔓延，劫后余生的庆幸与对同伴安危的担忧交织在一起，让每个人的脸色都无比复杂。
秦明站在原地，紧紧握着拳头。
“秦公子，不必自责。”刘姓老者苍老的声音响起，他走到秦明身边，拍了拍他的肩膀，叹息道：“面对那等存在，我等皆是蝼蚁，能保全大队人马，已是万幸，吴越队长临危不乱，绝非池中之物，或许，他真有自保之法。”
脾气火爆的孙姓老者此刻也沉默了，他看着下方那依旧翻涌不休，只是暂时被玲玲大人气息震慑的蛇潮，说道：“刘老头说得对，现在不是自怨自艾的时候，那大妖虽然走了，但此地依旧凶险万分！下面那无穷无尽的蛇群随时可能再次发动攻击。我们必须立刻离开这里！”
秦明瞬间从复杂的情绪中挣脱出来。
他是城主府的少主，是这次行动的总指挥，他没有时间软弱。
“孙老，刘老，你们说的对。”
秦明的声音恢复了往日的沉稳与坚定，他环视众人，朗声道：“所有人听令！”
原本还在骚动的队伍立刻安静下来，所有人的目光都集中在了这位年轻的领袖身上。
“此地不宜久留！立刻整理行装，清点人数，我们退回森林！地一到地九，你们负责断后，警惕下方蛇群！”
“是！”九名黑衣卫士应诺，他们的脸上虽然也带着对曾毅的担忧，但此刻更多的是服从。
秦明的命令清晰而果断，迅速稳定了军心。
众人不再迟疑，立刻开始行动，受伤的互相搀扶，警戒的散布四周，整个队伍虽然气氛压抑，却在极短的时间内恢复了秩序，开始有条不紊地向着来时的森林方向撤退。
秦明与两位结丹老者走在队伍中央，他的神色凝重如水，大脑在飞速运转，重新评估着这次秘境之行的所有信息。
“孙老，刘老，”他一边走，一边低声问道，“以你们的判断，那玲玲大人的实力，究竟在何等层次？”
刘老者回想起那股令人窒息的威压，心有余悸地说道。
“深不可测！她的神魂之力，恐怕已经触及到了元婴的门槛！否则绝无可能如此轻易地窥探我等神念交流，再加上她那上古异种的血脉神通……老夫斗胆猜测，即便是寻常的结丹后期大圆满修士，对上她，恐怕也是九死一生！”
“元婴门槛……”秦明倒吸一口凉气。
“何止是九死一生！”孙老者补充道，语气中满是忌惮，“别忘了，她还精通某种诡异的幻术分身！那是血脉神通，不是普通的法术！此地，绝非我等可以染指，秦公子，我们必须改变计划！”
秦明重重地点了点头。
是啊，计划必须改变了。
原以为这龙族秘境虽有凶险，但凭借他们这支精英队伍，足以横扫大部分区域，夺取机缘。
可现在看来，他们不过是闯入了一头远古巨兽巢穴的兔子。
那玲玲大人临走时所说的“仆从的后裔”、“牢笼”等词语，不断在他脑海中回响。
这说明，这秘境中，绝不止她一个智慧生灵！
这里很可能存在着一个由上古大妖后裔组成的土著部落，或者说，一个庞大的守护者族群！
队伍很快撤回了森林深处，远离了那片令人心悸的石台与蛇谷。
秦明下令寻了一处地势相对隐蔽、易守难攻的山坳，作为临时驻地。
在确认四周安全，并布下警戒阵法后，秦明将孙、刘二位长老以及几位心腹队长召集到了一起。
“诸位，”秦明开门见山，神色肃穆，“今天发生的事情，想必大家心中都有数。我们对这龙族秘境的评估，出现了致命的错误。”
他顿了顿，继续说道：“此地不仅有堪比结丹后期的化形大妖，存在着一个我们完全未知的土著势力。原定的探索计划，必须立即终止，我们现在的首要任务，不是寻宝，而是生存！”
众人闻言，皆是神色凝重地点了点头，无人提出异议。
玲玲大人带来的震撼，足以让任何心怀侥幸的人彻底清醒。
秦明从储物戒指中取出一枚空白的玉简，灵力微吐，指尖在玉简上飞速划动，将今日发生的一切，以及自己的推测，毫无保留地记录其中。
遭遇名为“玲玲”的七彩蝰蛇化形大妖，实力疑似超越结丹后期，神魂强大，精通幻术分身，其存在颠覆了外界对秘境妖兽实力的认知。
根据该大妖所言，秘境内存在着“仆从的后裔”，疑似为上古守护者族群，他们视此地为“牢笼”，并已在此繁衍生息万载。
这证明秘境内存在着高度文明的土著部落。
吴越为保全大队，自愿成为人质被大妖带走，目前生死未卜。
基于以上情报，秘境凶险程度远超预估，已暂停一切探索行动，转入防御姿态，固守待援。
刻录完毕，秦明仔细检查了一遍，确认信息无误。
他抬起头，目光落在了一位身材精悍、眼神沉稳的护卫队长身上。
“秦忠。”
“属下在！”那名护卫立刻出列，单膝跪地。
秦明将手中的玉简，以及一枚闪烁着微光的玉镯递了过去。
“这是我身上最后一枚子母同心镯的子镯。”
秦明的声音低沉而有力，“我现在命令你，立刻启动子镯，返回出口。将这枚玉简，亲手交到外面的仲叔和昊叔手中，告诉他们遭遇前所未有的危机，让他们立刻将情报上报圣教，并请求血鹰圣子定夺！”
“记住，你的任务，关系到我们所有人的生死！不惜一切代价，必须完成！”
秦忠双手接过玉简与子镯，眼中闪烁着决死的光芒，他重重叩首：“请少主放心！秦忠便是粉身碎骨，也必将情报送到！”
说罢，他没有丝毫拖泥带水，起身对秦明和众人行了一礼，便转身催动子镯。
一道柔和的光芒将他包裹，指引着出口的方向，他的身影几个闪烁，便消失在了茂密的丛林之中。
送走了秦忠，秦明心中的一块大石暂时落下。
他站起身，目光扫过在场的所有人，沉声道：“从现在起，所有人原地休整，建立防御工事，轮班警戒！在援军到来之前，任何人不得擅自离开营地半步！”
“是！”
众人齐声应喝。
在秦明的指挥下，整个队伍开始围绕着山坳忙碌起来。