一切准备就绪。
黑岩城北门，巨大的城门如同一头远古巨兽的血口，吞吐着来来往往的人流与车队。
曾毅没有在城门口过多停留，他走到一处无人的角落，取出了马德全交给他的御兽袋。
灵力微吐，袋口打开，一道青光从中飞射而出，落在地上，现出了一匹神骏非凡的灵兽。
正是风马兽“追风”。
追风一出现，立刻引来周围不少修士的侧目与惊叹。
它通体青鳞，鬃毛如风，四蹄踏着淡淡的风旋，一股灵动而迅捷的气息扑面而来。
“好一匹风马兽！”
“看这品相，怕是飞马商会的精品吧？”
“啧啧，不知是哪个宗门的弟子，真是好大的手笔。”
追风背上的鸾台比想象中还要宽敞舒适，柔软的兽皮坐垫隔绝了颠簸，身前还有一个小小的平台，可以放置地图等杂物。
曾毅将睡眼惺忪的灵溪放在身前，小家伙好奇地打量着这头神骏的大马，伸出小爪子，小心翼翼地碰了碰追风如风般飘逸的鬃毛。
追风似乎也感觉到了灵溪的善意，打了个响鼻，并未抗拒。
曾毅从储物袋中取出石轩交给他的舆图。
这是一张用某种坚韧的兽皮鞣制而成的地图，上面用朱砂和特制的墨水，详细地绘制了从黑岩城到断魂山脉的路线。
山川、河流、戈壁、绿洲，都标注得清清楚楚，甚至在一些险要地段，还有石轩用小字额外标注的警示，比如“此处常有沙匪出没”、“此地妖兽等级较高，需绕行”等等。
按照舆图所示，从黑岩城出发，一路向北，需要穿过一片广袤的黑风戈壁。
这片戈壁占了整个路程的三分之二，地貌单一，环境恶劣，穿过戈壁后，才会进入断魂山脉的外围区域。
全力赶路，顺利的话，半个月左右便可抵达刻山部的外围。
“追风，我们走！”
曾毅收好舆图，轻轻一拍马颈。
追风长嘶一声，四蹄生风，化作一道青色的闪电，瞬间冲了出去，沿着官道向着无尽的北方荒原疾驰而去。
风在耳边呼啸，两旁的景物飞速倒退。
黑岩城那雄伟的轮廓，很快便被抛在了身后，化作地平线上的一个小黑点，最终彻底消失不见。
正如其名，这里的风，仿佛永不停歇。
白天，是夹杂着热浪的狂风，卷起漫天沙砾，将天空染成一片昏黄，夜晚，则是刺骨的寒风，呜咽着掠过大地，仿佛有无数冤魂在哭号。
地貌也如舆图所绘，一成不变。
放眼望去，是无尽的黑色与褐色的碎石滩，偶尔能看到几株顽强地从石缝中钻出的、形态扭曲的铁骨草，生机，在这里是一种奢侈品。
赶路的时间也受到了极大的限制。
正午时分，太阳如同一个巨大的火球悬在头顶，将戈壁滩炙烤得如同一个巨大的蒸笼，空气扭曲，视线所及之处，皆是蒸腾的热浪，在此时赶路，不仅对坐骑消耗巨大，修士自身的灵力也会加速流失。
因此，曾毅每日只在清晨和傍晚这两个相对凉爽的时段赶路，正午则会寻找一处背风的岩壁或者地缝，停下来打坐歇息。
此刻，正值一天中最炎热的午后。
曾毅找到了一处被风蚀形成的天然石窟，洞口不大，里面却颇为宽敞。
追风被曾毅收到御兽袋中，灵溪则蜷缩在曾毅的怀里，呼呼大睡，仿佛外界的一切都与它无关。
曾毅盘膝而坐，五心向天，缓缓运转着功法，恢复着上午赶路消耗的灵力。
一个周天行毕，他缓缓睁开双眼，吐出一口浊气。
洞窟内一片寂静，只有风声从洞外传来，显得愈发空旷。
“魂老，你见多识广，对于这刻山部，你究竟了解多少？”
黑魂老人沉默了片刻，似乎是在回忆着久远的往事。
“回主人，刻山部这个名字，老奴确实有些印象。”黑魂老人的声音带着一丝追忆，“那大约是千年前的事情了，那时老奴还未身陨，曾游历北域，听闻过一些关于他们的传说。但正如主人从青山剑派得到的情报一样，他们极为低调，几乎从不与外界接触，更像是一个隐世家族。”
这个答案和石轩给的情报基本吻合，曾毅并不意外，他更好奇的是另一件事。
“那他们的修炼方式呢？魂老，你活了那么长的岁月，对各种修行法门想必都有所涉猎，可知晓他们的传承有何特异之处？”
这一次，黑魂老人几乎没有犹豫，立刻回答道：“若传闻属实，刻山部的传承，确实是一种极为另类的修行方式。”
“哦？此话怎讲？”曾毅精神一振，这正是他最关心的问题。
“符文之道，在于勾勒天地法则，凝聚威能，而刻山部的核心理念，则是将人体，当做了一张符！”
“将人体当做一张符？”
“不错。”黑魂老人的声音也带上了一丝感慨，“他们不重灵根，不修丹田气海，而是将人体的骨骼、经络、血肉、乃至每一处穴窍，都理解为一个基础的符文笔画。通过特殊的秘法，不断地锤炼、打磨自己的身体，最终，将整个身体，锻造成一枚蕴含着无上威能的活符文！”
“这……”曾毅被这番理论彻底惊住了，他喃喃道，“这简直是匪夷所思！这不就是体修吗？”
“是体修，但又超越了寻常体修的范畴。”
黑魂老人解释道，“寻常体修，重在淬炼筋骨皮肉，追求的是极致的力量与防御。而刻山部的修行方式，更像是一种道的具象化，当他们的大成之时，一拳一脚，不再是单纯的肉体力量，而是引动了其身体这枚活符文所对应的天地法则！传闻中，最强大的刻山部族人，跺一脚，便能引动山川之力，吼一声，便可震塌一方虚空，其威能，已经近乎于神通！”
听着魂老的描述，曾毅的脑海中仿佛出现了一副波澜壮阔的画面。
一个顶天立地的蛮人，他的身上布满了神秘的图腾纹路，每一次呼吸都引得风云变色，每一次挥拳都让大地为之颤抖。
这是一种何等霸道，何等宏伟的修炼道路！
“既然这种修炼方式如此强大，为何在东域，我从未听说过类似法门。”
“因为它太难了。”黑魂老人一语道破了天机。
“主人，修行之道，万千法门，为何最终是灵根修行大行其道，成为修真界无可争议的主流？”魂老反问道。
不等曾毅回答，他便自顾自地说了下去：“答案很简单，因为它便于推广。”
“练气、筑基、结丹、元婴……每一个境界都有明确的划分，有无数前人总结出的功法、丹药、经验可以遵循。只要你有灵根，有资源，肯努力，总能在这条路上走下去。”
“但蛮荒之地的许多另类修行方式，却并非如此。”魂老的声音变得有些唏嘘，“就比如这刻山部的以身化符之道。如何理解自己身体的这枚符？全靠个人摸索，一百个人去修，可能九十个都会走火入魔，爆体而亡，只有一个天纵奇才，才能侥幸成功。”
“这种万中无一的成功率，如何推广？如何建立传承体系？一旦出现天才断档，整个部落的高端战力就会出现断层，传承便岌岌可危。这便是情报中所说，他们近百年来天才凋零，日渐式微的根本原因。”
“其实，类似刻山部这样的另类修行方式，在蛮荒深处还有很多。比如有的部落信奉万灵附体，将强大的妖兽精魂融入己身，人兽合一。有的部落修炼梦境杀伐，在睡梦中磨炼战技，杀人于无形……
这些法门，都曾惊才绝艳，但都因为门槛太高、传承太难、风险太大，最终无法与体系成熟、稳扎稳打的灵根修行相抗衡，便如同沙滩上的字迹，被时间的浪潮一冲，就逐渐消亡，只剩下一些传说，流传在像老奴这样活得够久的老怪物记忆里了。”
听完魂老的这番长篇大论，曾毅陷入沉思，怪不得古河师父当年只是借鉴创造符文战技，看来自己此次如果能学习其传承，也得改为己用。