夜，愈发深沉。
磐石城内，喧嚣早已散尽，唯有巡逻队的火把在石板路上投下斑驳的光影，冰冷的甲胄在夜风中偶尔发出“咔哒”的轻响。
英才苑，这座专门为通过试炼的天才们准备的庭院群，此刻更是寂静无声。
大部分的“好苗子”们，都在养精蓄锐，或是沉浸在大比获胜的喜悦中，期盼着七日后的传承灌顶。
他们并不知道，在这份宁静之下，早已是暗流汹涌，杀机四伏。
距离曾毅所住的庭院不远处，一栋普通民居的屋顶阴影里，两道身影如雕塑般纹丝不动，他们的气息与黑暗融为一体，若非刻意探查，即便是铜纹战士也难以发现。
其中一人身形略显瘦削，穿着一身便于行动的灰色劲装，代号“白影”。
他压低声音，语气中带着一丝不确定：“黑背，我们真的要今晚就动手？大长老那边盯得这么紧，会不会太冒险了？”
他身旁，一个身形壮硕如熊，背部肌肉高高坟起的男子冷哼一声。
他便是“黑背”，御兽部落安插在刻山部多年的资深探子。
“冒险？”黑背的声音像是两块石头在摩擦，沙哑而沉重，“再不动手，就没机会了！我们的眼线传来确切消息，刻山部那些老不死的，准备在七日后对这批天才进行传承灌顶，实际上就是夺舍！那个曾毅，引动神迹，神魂天赋万中无一，已经被三长老那个老鬼预定了。一旦被他夺舍成功，刻山部就等于多了一个潜力无穷的年轻金纹强者，此消彼长，对我族的威胁太大了！”
白影倒吸一口凉气：“夺舍……这帮符文疯子，果然还是这么干了。”
“所以，必须在此之前除掉他！”黑背的眼中闪烁着狠厉的光芒，“上面传来消息，说这曾毅在试炼中引动神迹，看似风光，实则神魂受创不浅，正是我们下手的最好时机，趁他病，要他命！”
白影点了点头，心中的疑虑消散了些许，转而带上了一丝期待：“说起来，这次御兽部落那边可真是下了血本，我听说，他们花天价雇佣了地狱组织的人出手。而且，来的还是一位地字号杀手！有这等专业人士出马，想必是万无一失了。”
地狱组织，是这片蛮荒大地上最神秘、最令人闻风丧胆的杀手集团。
其杀手按天地玄黄四级划分，黄字号已是精英，玄字号能刺杀银纹强者，而地字号，传闻中甚至有成功刺杀金纹长老的辉煌战绩。
每一个地字号杀手，都是阴影中的帝王。
“监视情况如何了？”
一个冰冷、飘忽的声音毫无征兆地在两人耳边响起，仿佛来自九幽地府，不带一丝人类的情感。
“谁？！”
白影和黑背瞬间汗毛倒竖，如临大敌，猛地转过身来，警惕地扫视着空无一人的四周。
夜风吹过，屋顶上除了他们二人，再无第三道身影。
那是一种深入骨髓的恐惧，仿佛有一双看不见的眼睛，正在黑暗中漠然地注视着他们。
“不必找了。”那声音再度响起，这一次，他们能勉强分辨出，声音似乎就来自他们身前的空气中，“这是影遁术，只有在我出手的那一刻，你们才有机会看到我的身影。”
听到“影遁术”三个字，白影和黑背对视一眼，都看到了对方眼中的骇然与敬畏。
这正是“地狱”组织地字号杀手的招牌秘术之一。
黑背强压下心中的震惊，恭敬地对着前方的空气抱了抱拳，汇报道：“回禀大人，目标就在前方那座庭院之中。我们一直严密监视，一刻钟前，有四名护卫进入了他的庭院，似乎是加派的人手。但没过多久，又出来了两人，应该是换防的护卫。除此之外，再无任何异常。目标与其随从，想必早已入睡。”
“知道了。”
那冰冷的声音落下，周围的空气似乎恢复了正常，那种被窥视的压迫感骤然消失。
白影和黑背长长地舒了一口气，后背却已是冷汗涔涔。
他们知道，那位地字号杀手，已经开始行动了。
……
月光如水，洒在英才苑的小院中。
一道几乎与阴影完全同化的虚影，如同一片被风吹动的落叶，悄无声息地飘入院内。
院门外那两名站得笔直的护卫，从始至终，眼皮都未曾眨动一下，仿佛根本没有察觉到任何异常。
地字号杀手，代号“枭”，心中闪过一丝不屑。
“刻山部的护卫，不过如此。”
他的身形在院中几个闪烁，便鬼魅般地贴在了曾毅房间的窗下。
他的手指如同没有骨头一般，轻轻探入窗户的缝隙，用一根细如牛毛的铁丝，悄无声息地拨开了窗栓。
滑入房间，动作轻盈如猫，没有带起一丝风声。
房间内光线昏暗。
枭的目光第一时间锁定了房间内的两道身影。
床上，一道身影盖着被子，呼吸均匀，似乎正陷入沉睡，从身形来看，应该就是目标曾毅。
而在不远处的地面上，另一道身影则蜷缩在角落的草席上，看样子是那名苍老的随从。
一切都显得那么正常。
枭的心中警铃微作，作为一名顶级的杀手，他信奉狮子搏兔亦用全力的原则。
越是看似简单的任务，越有可能隐藏着致命的陷阱。
他没有急于靠近，而是发动了地狱组织的秘传瞳术，“幽冥之眼”。
一抹微不可见的幽光在他眼底闪过，房间内的一切在他眼中呈现出另一番景象。
他能看到空气中流动的灵气，能看到物体上残留的气息。
然而，并没有任何陷阱法阵的痕迹。
那床上的“曾毅”，生命气息虽然平稳，但确实带着一丝若有若无的虚弱，与情报中“神魂受创”的描述完全吻合。
难道是自己多心了？
或许，这少年终究只是个初出茅庐的天才，仗着天赋，却不知人心险恶。
而刻山部那些自大的蠢货，也从未想过会有人敢在他们的腹地动手。
念及此，枭不再犹豫，迟则生变。
“死吧。”
他心中默念，身影如鬼魅般一闪而至床前。
没有华丽的招式，没有惊天的气势，只有最纯粹、最极致的杀戮技巧。
他右手一翻，一柄薄如蝉翼、漆黑如墨的匕首出现在掌中，匕首上甚至没有一丝寒光反射，因为它能吞噬一切光线。
“无声凋零！”
匕首划出一道绝望的弧线，快到极致，精准到极致！
嗤啦！
没有想象中利刃入肉的沉闷声响，反而像是划破了一块腐朽的皮革。
那躺在床上的“曾毅”，连同被子，被他摧枯拉朽般地一分为二！
紧接着，他手腕一抖，匕首脱手飞出，化作一道黑色闪电，精准地射向角落里的“魂老”。
噗！
匕首毫无悬念地贯穿了“魂老”的头颅，将其死死地钉在了地板上。
一击功成，干净利落。
然而，枭的眉头却紧紧地皱了起来。
不对劲！
太不对劲了！
手感不对！那切开“曾毅”身体的感觉，不像是温热的血肉之躯，反而像是某种冰冷僵硬的死物。
而且，没有鲜血！
被一分为二的“尸体”，切口处平滑无比，却没有一滴鲜血喷涌而出，只有一股淡淡的腐朽死气弥漫开来。
更重要的是，没有灵魂的哀嚎！
他这柄名为“噬魂”的匕首，最强大的地方在于，它在斩杀生灵肉身的同时，也会将其神魂一同斩碎、吞噬。
每一个死在他匕首下的亡魂，都会发出一声只有他能听到的凄厉惨叫。
但这一次，什么都没有。一片死寂。
“是替身傀儡！”
枭的脑海中瞬间闪过这个念头，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
中计了！
他正要上前仔细检查那两具诡异的“尸体”，就在此时。
“轰！”
“敌袭！！”
“保护好传承者！”