广场之上，符文大比已近傍晚时分，落日的余晖为整座百兽台镀上了一层辉煌的金色。
持续了一整天的紧张刻画终于结束，所有试炼者都停下了手中的刻刀，或满脸疲惫，或神情期待地看着高台之上的九位长老。
“时辰到！所有试炼者，停止刻画！”
大长老威严的声音再次响起，他身后的八位长老随之起身，分头走下高台，开始检验众人一日的成果。
一场盛大的现场演示，就此拉开序幕。
“赵冲，所刻符文，赤阳焚天印。”
一名长老拿起赵冲的符文石，灵力灌入，那块黑曜石瞬间爆发出刺目的红光，一轮虚幻的烈日从中升起，恐怖的高温让周围的空气都扭曲起来。
“轰！”
长老将符文石掷向远处的试炼靶，一声巨响，烈焰冲天，直接将坚硬的玄铁靶融化了一半。
“威力刚猛，火毒炽烈，不错，评为上等！”长老高声宣布。
赵冲的脸上顿时露出了得意之色，他挑衅地看了一眼曾毅离开的方向，心中冷哼，就算那小子没把自己玩废，单论这符文威力，自己也足以碾压他！
接下来，是韩月。
“韩月，所刻符文，风影千幻符。”
另一名长老激发了韩月的符文石，只见一道青色的山风呼啸而出，冲击力十足，而在风中，竟夹杂着重重叠叠的幻影，让人眼花缭乱，分不清真假。
“攻防一体，虚实结合，心思灵巧，亦为上等！”
韩月对着长老盈盈一礼，目光却不时飘向英才苑的方向，秀眉间带着一丝挥之不去的忧色。
演示在继续，一件件品质不凡的符文被激发，引来观众席上阵阵喝彩与惊叹。
终于，轮到了最引人注目的那几位。
“墨云帆，所刻符文，玄水冥蛟锁。”
负责检验的长老神情凝重，他小心翼翼地托着那块幽蓝色的玄冥玉，缓缓注入灵力。
“昂——”
一声低沉的龙吟，仿佛从九幽之下传来。
只见那玄冥玉中，一条栩栩如生的墨色蛟龙虚影猛然窜出，它身躯一卷，化作一道道黑色的水流锁链，将前方的试炼靶死死捆住。
锁链之上，寒气逼人，竟在玄铁靶上凝结出了一层厚厚的黑色冰晶。
更可怕的是，那蛟龙虚影还在不断收缩，发出令人牙酸的“咯吱”声，坚固的试炼靶竟被硬生生勒出了数道深深的凹痕。
“好一手阴寒诡秘的符文！将刻山之狂暴与妖族之阴柔结合得天衣无缝！威力，神韵，皆为顶尖！评为……极品！”
“极品”二字一出，全场哗然。这已经是本次大比以来，出现的第一个极品评价。
墨云帆负手而立，脸上挂着孤高的淡笑，仿佛这一切，都在他的意料之中。
最后，一名长老走到了曾毅那张一片狼藉的石桌前，他看着那几块碎裂的阵盘废料，惋惜地摇了摇头，然后拿起了那块被曾毅最后时刻刻画出的“爆炎符”。
所有人的目光都集中了过来，有好奇，有同情，也有等着看笑话的。
“曾毅，所刻符文，变种爆炎符。”
长老掂了掂手中的符石，感受着其中那股被极致压缩的恐怖能量，眼神中闪过一丝异色。
他没有直接投掷，而是用灵力在前方布下了一道厚实的光幕，这才小心翼翼地将符文激发。
“嗡——”
没有惊天动地的巨响，也没有冲天的火光。
那块符石只是轻轻一颤，符文中心的那个赤红色光点，骤然亮起，随即，一道细如发丝，却凝练到极致的赤色射线，悄无声息地而出。
“嗤！”
一声轻响，那道足以抵挡普通筑基修士全力一击的灵力光幕，如同纸糊的一般，被瞬间洞穿，留下一个光滑如镜的小孔。
赤色射线余势不减，射在后方的试炼靶上，依旧没有爆炸，只是在坚硬的玄铁靶中心，留下了一个深不见底的、被高温熔化后又瞬间冷却的黑色孔洞。
周围的空气，因为这瞬间的极致高温，都出现了细微的涟"漪。
寂静。
死一般的寂静。
所有人都被这一幕惊呆了。
如果说赵冲的“赤阳焚天印”是狂轰滥炸，那么曾毅这一手，就是精准致命的绝杀一击！
将狂暴的火系能量压缩到如此地步，这需要何等精妙的控制力和对符文结构何等深刻的理解？！
高台之上，大长老的眼中，爆发出前所未有的精光。
许久，他才缓缓开口，声音中带着一种压抑不住的激动：“返璞归真，大道至简！将爆之威力，化为穿之极致！此符……此符……亦为极品！”
又一个极品！
而且还是在一个神魂重创、濒临崩溃的人手中诞生！
这一下，再无人敢有丝毫的轻视。赵冲的脸色涨成了猪肝色，墨云帆那孤高的笑容也僵在了脸上。
众人看向曾毅那空无一人的座位，眼神变得无比复杂。
一个能在绝境中随手刻出极品符文的天才，若是他全盛之时，刻画出的阵盘，又该是何等惊天动地？
惋惜，浓浓的惋惜，涌上所有人的心头。
演示结束，大长老走上前来，声音传遍全场：“第二关试炼结束！原有试炼者九百八十七人，经我等九位长老共同评判，总成绩排名前一百位者，视为通过！”
一张巨大的金色榜单在空中展开，一百个名字赫然在列。
韩风、韩月、柳清妍、赵冲、墨云帆等人的名字，都在其中。
当众人的目光往下寻找时，赫然在榜单的末尾，第九十位，看到了一个让所有人既意外又觉得理所当然的名字。
——曾毅！
“他……他竟然也通过了？”
“只凭一枚符文，还是排在了九十位？”
面对众人的疑惑，大长老朗声解释道：“曾毅虽因意外，只完成一枚符文，但此符品质卓绝，威力惊人，足以证明其符文造诣远超常人。加之其在第一关中引动神迹，功绩斐然，念其天赋万中无一，经我等长老合议，特许其进入第三关！”
这番话说得合情合理，充满了对天才的爱护与珍惜，无人能够反驳，反而引来了阵阵赞叹之声。
“刻山部，果然胸襟广阔！”
“大长老爱才之心，我等佩服！”
大长老摆了摆手，压下众人的议论，神情变得庄重而肃穆。
“诸位通过试炼的天骄，恭喜你们！七日之后，将是我刻山部最重要的时刻！你们将有机会，进入我族圣地地窟，接受我族隐世长老的——传承灌顶！”
“传承灌顶！”
这四个字，如同一道惊雷，在所有通过者的心中炸响。
“所谓灌顶，”大长老的声音充满了诱惑力，“便是我族那些寿元将近的隐世长老，将自己毕生对符文之道的感悟与力量，凝结成一枚符道真种，直接打入你们的灵台识海！”
“一旦灌顶成功，你们不仅能瞬间省去数十年苦修，更能直接继承那位长老的‘符文印记’！从此，那一种符文法则，将与你们的血脉灵魂融为一体，如臂使指，威力倍增！”
为了让众人更直观地理解，大长老拍了拍手。
“有请，烈焰！”
一名身材高大，面容上带着几道狰狞烧伤疤痕，眼神却如火焰般明亮的中年男子，从人群中走出，登上了百兽台。
“这位烈焰道友，乃是三十年前，通过我族试炼的一位外来散修。”大长老介绍道，“他当年接受的，便是我族赤炎长老的火之爆裂符文印记传承。”
烈焰对着大长老恭敬一礼，随即面向众人。