举义旗，官逼民反。
入山西，京师动乱。
天气渐渐转凉了，秋雨淅淅沥沥下个不停。人的心情也如这凉凉的秋意一般，所谓多事之秋，这话一点也不假。
在短短的数月之间，皇城内外，发生了一系列重大变故。
首先是刚入秋天，皇城东面就发生了剧烈的地震。震坏宫殿数间，有数名妃子在地震中丧生。宫女太监死伤多人，地震引起的大火烧了三天才熄灭。
地震造成的灾害倒是其次的，对人心的震撼才是最大的。地震发生之后，皇城内外传言纷纷。都说是皇上无道，奸臣误国。上天显灾难来惩罚世人，还有传言称地震动摇了天朝的根基。天朝的末日要到了，一时间宫内宫外人心惶惶，流言四起。
地震发生之后，西域边城又传来了不好的消息。梁家发起的秋季攻势被匈奴击破，损失惨重，残兵败将退回关内。匈奴大军趁机杀入，连丢数城。河西一带，几乎尽为匈奴所有。梁老将军身先士卒，率队冲杀，意欲挽回败局。不料在野狼谷受到伏击，被毒狼箭射中，全军覆没。梁老将军被部下拼死救出，却不料由于伤势过重，死于抢救的途中。梁家数十年在河西的功劳就这样化为泡影了，据称梁老将军行军路线极为隐秘。却不料还是被敌人发现，遭致了惨败。于是又有流言称军中有细作，梁家的惨败是奸人所为。
梁家惨败，匈奴大军举兵南下，势不可挡。消息传来京师，皇帝震怒，为迎击匈奴，控制局面。急调五虎中离河西最近的刳犀和白司空前去迎敌，刳犀为先锋，白司空为元帅。二人率领手下大军前往河西前线，二人与匈奴在河西与匈奴苦战多日。相持不下，最后还是白司空使计击败了匈奴先锋。这才遏制了匈奴大军的进攻态势，双方相持在河西走廊。再也没有发生大规模的战斗，河西战斗结束。白司空接管了梁家原有的兵权，成为河西一带最强的主力军。刳犀驻守河西，严防匈奴的一举一动。而白司空见战事已了，摔军返回京师。
梁家从此彻底衰败，梁老将军和梁公子双双阵亡。梁家军又被萧天翼控制，梁家再无政治资本。梁妃自觉生无可恋，在深宫自杀身亡。而梁家衰落之后。萧家的势力更是如日中天，宫中的势力一下子发生了很大的转变。萧家拥有了绝对的优势，在朝廷内外几乎都有萧家的人把持要政。
京师地震与梁家失败更加引起了民众的不安，坊间纷纷传言。梁家的灭亡是天朝最后的一次挣扎，天朝日后定然要亡于萧家之手了。萧家控制了河西五省的兵马钱粮，对河西五省进行残酷剥削。仿佛国中之国，丝毫不畏惧朝廷的威慑。萧家对河西五省课以重税，征招民夫入伍。扩大军队人员，打着对付匈奴的名义暗中增大自己的势力。河西五省之民不堪忍受残酷剥削，纷纷揭竿起义。其中最大的一支便是隐居到此的，当初避难而去的何家军。
当初何家军惨败之后，何将军率领残余部队退回到远离京师的河西一带隐藏起来。可是经过那次大战之后，何家军损失惨重，几乎不能成军了。因此不少士兵纷纷投靠了梁家军，还有的卸甲归田，不再过问军事。何家军名存实亡，何将军不甘心自己的失败却也无力回天。只得暂隐，蛰伏等待时机。自从何家军解散之后，潇湘子和柳青萍回到峨眉山继续搜寻着杀死师傅的凶手。为了保密，他们很少与宫中的长空无忌联系。但即使是这样，他们之间还是时断时续的保持着联络。
梁家军惨败之后，萧家在河西的暴行逆施，引起了极大的民愤。饥民们纷纷起义，袭击官府，对抗萧家。何常见民心已变，东山再起的日子已经到了。于是召集旧部，把那些各自作战的饥民们笼络到了自己的手下，一起对抗萧家。起义的烽火在河西五省燃烧起来，萧家对这些饥民展开了血腥的镇压。为了壮大自己的实力，对付萧家。何常再次进入峨眉山，邀请潇湘子和柳青萍加入义军。一起对抗萧家，推翻萧家的残暴统治。
萧湘子和柳青萍答应了何常的请求，于是义军声势大壮。刳犀抵挡不住义军的攻势，萧家再次派白司空赴河西，统领全局。义军和萧家军在河西血战，这之间还有不少对匈奴的战斗。河西广阔的草原上，一时间成为三方的战场。
残酷的战斗使得义军损失惨重，萧家军暗中与河西关外的匈奴部队达成谅解。让匈奴在外围攻击义军，堵截义军往北而去的道路。白司空亲率大军对义军步步紧逼，疯狂进攻。持续的战斗让义军损失惨重，越来越难以抵挡萧家和匈奴部队的合围。最后在河西草原的大决战中，义军被双面夹击。有被全歼的危险，何将军在战斗中负伤，因流血过多和中毒而死。潇湘子见情势危急，部队随时有哗变的可能。于是凭着自己在军中的威望，率领义军与萧家军血战。为了逃出包围圈，潇湘子不得不率领大军绕过天寒地冻的阴山山脉，进入山西。义军进入山西之后，跳出了敌人的包围圈。避免了腹背受敌的危险，义军一到山西立刻得到了当地起义队伍的响应。一时间，山西也成为了起义的天堂。各路义军听说潇湘子大军已经到了山西，都纷纷前来入伙。
一时间，义军声势大振。连败官军，引起了举国的震惊。萧家军在河西围堵义军的计划失败，不得不移师山西剿杀义军。义军的突然出现，打破了萧家日益强势的局面。义军一时间成为了萧家和朝廷最大的敌人，越来越多的人加入到义军中来。萧家和朝廷遇到了前所未有的威胁。
一时间山西成为了义军的大本营，多股义军纷纷加入。朝廷在山西的统治几乎成为了真空，消息传来京师，皇帝急得上蹿下跳，一时不知如何是好。
而祸不单行，朝廷集中精力对付义军的同时。河西一带的匈奴也开始蠢蠢欲动，天朝不得不抽出更多的人力去应付这些动乱。内忧外患，加剧了朝廷的堕落。乱世开始出现了，帝国的统治遭受到了严峻的考验。
……
“据说义军已经攻破山西了，而且据说义军人马有数十万。正准备杀向洛阳而来呢，哎呀也不知道朝廷能否遏制得住这些反贼。真为朝廷担忧啊，说的也是啊。据说那义军的头领还是个很英俊的人儿呢，义军在他的手下那是相当的厉害……”
“你们两个在这里嘀嘀咕咕些什么啊？这也是你们该说的么？小心自己的舌头。”董娘娘看着两个小宫女正在低头说话，便不高兴的打断她们。
“娘娘恕罪，小的知道错了。再也不敢说了。”两位宫女吓得跪在地上，不住的哀求道。
“我问你们，这事情是谁传出来的。到底有没有这回事情？”董娘娘压低了声音，对两位宫女问道。
“娘娘啊，这事情现在都是尽人皆知了。只有娘娘还蒙在鼓里，这是真的，小人的老家就在山西。据说那里现在正打得不可开交，义军都占领了整个山西。不久就要会师南下，攻打洛阳了呢。一旦朝廷不能阻挡义军，义军极有可能杀入京师，到时候我们都难逃一死了……”宫女有些害怕的说道。
“你们说那个带队的义军统领怎么回事？”董娘娘似乎问话的重点在这里，她想知道这个带队的人到底是不是长空无忌。一直痴迷着长空无忌的她从来没有放弃过打探他的消息，若是这个义军的统领是他。那该是多么令人激动的事情啊。
“你们知道这个义军的统领叫什么名字吗？他叫什么？”董娘娘心中止不住的激动。
可是宫女的回答让她不免有些小小的失望，因为这似乎不是她要的答案。但也是个令人惊讶的答案。
“他的名字叫做潇湘子，据说他当年是何将军的手下，曾经参加过袭击皇宫的战斗。何将军在河西草原牺牲之后，他就成为了义军的首领。据说他还有一个美丽而武艺高强的妻子，这二人现在正率领着数十万大军与官军厮杀。山西一带都成为了他们的势力范围了，因为义军不收重税，是真心对待每一个老百姓的。所以，山西一带很多农民都纷纷加入了他们。”
“原来是潇湘子大哥，他怎么会做了这义军的统领呢？他不是说自己要退隐江湖，不问世事的吗？难道柳姐姐也和他在一起？潇湘子大哥真是好样的，他要是能攻破京师就好了。也不知道长空无忌大哥现在在何处？也许他们是一起的。”董娘娘心中止不住的喜悦，她担心潇湘子等人的安危，也更希望他能给自己带来好的消息。