没感觉自己的威望下跌，杨森倒是感觉到了一统全川的急迫性。最近，他从云南和关中两个渠道进了不少武器，而且几个新建师士兵的训练看起来也大有成效。亲自抓练兵，是吴佩孚给他的教诲，他也感觉很对。所以，训练新兵是他这一阵子重中之重的头等大事。另外一个大事，就是要在全军建立对他的崇拜，这个事儿是他当年在吴佩孚军中亲身感觉到的。他以前也琢磨过，吴佩孚能战，令行禁止，在很大程度上跟他的部队从上到下都很崇拜吴佩孚有关。而第二次直奉大战中冯玉祥的倒戈，恰好从反面说明，作为吴佩孚的部下，冯玉祥没有被吴佩孚改造，根本就不崇拜领袖，所以才会临阵倒戈。
所以，杨森自打做了督理，就拼命抓这个事。如果社会对他的崇拜一时半会儿建立不起来，那么他的部队一定要崇拜他。然而问题来了，任何强人，只要放开鼓噪对他的个人崇拜，以忠诚划线，他的身边就势必围上一群马屁精。什么叫做忠诚？折腾到最后，忠诚就是马屁拍得好，拍得巧。他信任的人，使用的人，也只能是马屁精。稍微像点样的将领，在这种时候不是靠边站，就是被开掉了。时间一长，马屁之风大盛，连王缵绪这种原来崇拜他的人都感觉受不了了。古人都知道，拍马屁不是真的忠诚，不过是阿谀逢迎，这样的人得势，真的忠臣反而会感到难受。但是，做人主的有几个不爱马屁呢？
训练新兵，虽说他亲自抓，具体事当然也是马屁精来操办。杨森看到的成绩单，其实都是表面文章，做样子的面子工程。这样的面子事儿，别看杨森是个内行，但练兵的面子活儿居然就能把杨森给骗了。立正、稍息、齐步走，样板队拉出来，整整齐齐，再弄几个会打枪的，打靶演练给杨森看，也相当不错。他其实不知道，他的大部分新兵能拉开枪栓上子弹，把子弹放出去，就算不错的了。
拍马屁是个能推陈出新的生意，操办的人总得推出新产品才行。杨森的下属是上有所好，就投其所好，制造马屁，比着来。
这一阵儿，杨森的队伍里突然兴起了一种运动，向杨督理表示感恩效忠。具体地说，就是每个连都设置一个感恩室，里面放着杨森的画像，还竖起了杨森的长生牌位。都说这一招儿，是跟袁世凯小站练兵学的。其实，袁世凯当年还真没这样干过。袁世凯没干过，不耽误这边的创新。每天晚上在吃饭之前，新兵们都要齐齐地跪在杨森的画像前，向杨森磕头，感谢杨督理，作为他们的衣食父母、再生父母，磕头磕完了，才能吃饭。乐意不乐意的，为了能吃上饭，新兵也得磕这个头。这个烂事原本是一个新兵团的团长发明的，发明的动机，不用说，就是一种马屁的花招儿，献媚用的。但是发明之后，主持新兵团的军官们争相效仿，哪个落后就担心失宠。
杨森不知道，尽管他抓紧训练，但他的新兵在下跪磕头方面，比拉枪栓压子弹和放枪还要擅长，练习得更为纯熟一些。这样的趋向到底对他是好事还是坏事？如果有人掰开了揉碎了讲，也许他会明白。可是哪有人会这样不识趣，讲这些煞风景的事儿呢。
推行感恩室，新兵比较好对付，人家来当兵，就是为了吃粮的，你给他们饭吃，要他们感恩，行礼如仪，新兵蛋子，懵懵懂懂的，只
能听从。但是，感恩室推行到老部队就有点麻烦。你跟新兵说，你们的饭是领袖赏的，这没问题。但是，对于老兵来说，我当兵吃粮是应该的，因为我也给你卖命了。感恩什么的，想都别想。尽管如此，杨森本人却对这种形式感到大欢喜，几次暗示要在全军推广。但折腾一通，也就是在几个新兵师有了眉目，纷纷建感恩室。此时在杨森麾下的部队，尤其是老部队，有好些都是像王缵绪这样自己拉起来的队伍。这些队伍要他们以连为单位，建立什么感恩室，难度有点大。这些部队的主官都不大乐意。比如说，在杨森以前的恩公黄毓成所部，这个命令干脆被束之高阁，大家理都不理。
跟推行感恩室同时的，是有些将领觉得，要士兵感领袖的恩，领袖对士兵也得有点表示，于是提议要杨森学习日本，实行“军人优先”制度，要商民一体执行。怎么个军人优先？买东西优先，上澡堂子洗澡优先，上戏园子优先。这个事儿，倒是一些军人所乐见的。报告打上来，华新之建议暂不执行的好，因为一旦执行起来，就会有军人不给钱，尤其是看戏不花钱。他说：“中国不是日本，军人不大守规矩。而且百姓对军人也没有起码的尊重。关键是，现在跟袍哥关系紧张，实行这个，容易引起袍哥的反感。”杨森想了想，就把这个事儿给压下来了。
在王缵绪那里，在他没有对杨森产生恶感的时候，都不大能够建起感恩室来，他自己感觉杨森不错是一回事，但要他对杨森感恩又是另一回事。这事儿，说不通。不过现在有了异志，为了掩饰，王缵绪的意思是，还是应付一下的好，所以把事情交给下面的人去办了。只是下面好多军官对于所谓的感恩室感到很恶心，所以干脆把感恩室安在了厕所旁边，不仅没有人去磕头，还有人在那儿撒尿。
哪里都会有些不安分的好事者，王缵绪的队伍里也有这样的人，
他们出于向上献媚的动机，总是会挑一下自己所在部队的错。这样的事儿居然被人告了。一封信，写到了督府。华新之接到信之后，知道如果将信转给杨森，这事可能会有麻烦，索性把信给烧了。性子急的马屁精见信没有回音，就直接到王缵绪那里告。王缵绪一看，原来我的队伍里还有这样的人，坏了规矩，还敢上门找死，这可不能惯着。他一不做二不休，找人直接打了这人的黑枪，然后扔在江里喂鱼去了。
对于感恩室这个事儿，杨森的自我感觉特别好，觉得这是士兵自发崇拜他的结果。能这样干，说明前阶段的宣传有了效果。按理说，连家门口的金堂都收拾不下，自己的姨太太接二连三地跑，丢人还丢不够呢，哪里来这样好的自我感觉呢？但是，人嘛，尤其是比较牛叉的人，一旦进人某个通道，说也奇怪，所有不愉快的事情都自动地被屏蔽了，被属下的吹捧给屏蔽了，剩下的都是好事儿。这么聪明的人，硬是想不到这种事儿其实是下属拍马屁的一个果实，跟普通士兵半毛钱关系都没有。有感恩室的误导，杨森有了一个特别大的错觉，觉得自己的宣传攻势起了作用，士兵对他的崇拜已经初步建立，可以为他赴汤蹈火了。
其实，无论在成都的茶馆，还是在一些老兵的兵营里，到处都充斥着杨森的笑话，他的所有糗事都被人夸张地当笑话在传。堂堂的一省督理，虽然已经被中央政府免掉，但毕竟还是手握重兵的蜀中大将，现在已经变成了人们嘴中的小丑。这一切，华新之他们当然知道，但谁敢跟这个魔头讲呢。
在权力不够大，威势不够足，事功不够多的时候，强推个人崇拜，结果反倒是个人威望的直线下坠。这个道理，当时的杨森其实不明白。