天明想起了不久前和娘短短独处的那一点时光，记得柳风嫣拉着自己的手说道：“儿呀，娘不是在做梦吧？你知道这十年为娘……”柳风嫣擦拭眼角的眼泪再也说不出话来，天明帮柳风嫣擦擦眼角道：“娘，这一切都是真的，我是您的征儿，征儿再也不会离开娘了，可是娘，我有一事想问问您，我还是改回来叫赵征吧。”柳风嫣思忖片刻道：“没有仇落渊你或许早就不在这世上了，而且他把追魂剑和剑法都教给了你，还让你接管古剑庄，人活一世必须要有感恩之心，况且名字只是一个代号，何必纠结呢？将来你还要回到古剑庄，你还是叫天明，征儿就当做你的乳名吧……”天明向林锋回道：“叫我仇天明。”
艳阳偏西，大爷指着前方五里外的城门楼说道：“我们这段时间可是没少赶路，今晚我们就在这河南府好好休整一下，出了河南府再往西没多远，我们就该出大宋的管辖了。”众人都表示赞同。
城门楼近在咫尺，几人也放慢了赶路的速度，马背上天明咽了一下口水说道：“你们知道这河南府最有名的是什么吗？”见众人摇头，天明侃侃道：“那个时候在山里，赶上天气不好的时候，想抓些野味那是难上加难，越是缺吃少喝的时候，我的义父就越愿意和我说些天下的美食，那个时候我就听说过，河南府的羊肉烩面可是天下一绝……”
一向贵为大小姐的灵儿不屑地说道：“不就是一碗面吗？还能好吃到天上去不成？”
天明揉揉几乎要憋了的肚子，傲气地说道：“那我就给你念道念道，天上的玉帝老儿还真未见得吃得到呢……”
一旁更饿的林锋似乎早已忘了自己的修行，猴急地催促道：“天明你就别卖关子了，赶紧念道念道。”
“好嘞，”天明端正了一下坐姿道：“其实我也没吃过，只是听义父给我说过，他说这河南府的羊肉烩面，在武则天那个时候可是被请进了宫廷，被成为‘麒麟面\'。烩面的面是选用上乘的精面粉，兑以适量盐碱用温开水和成较软的面团，反复揉搓使其更加筋韧，放置一段时间后，再擀成四指宽一巴掌长的面片，外边抹上植物油，一片片的码好。羊肉烩面的汤则用上等嫩羊肉、羊骨一起煮三个时辰以上，熬制前羊骨是要劈开的，露出中间的骨髓，先用武火猛滚再用文火慢慢熬，其中下七八味中药，骨头油都熬出来了，煲出来的汤白白亮亮，犹如牛乳一般，所以又有人叫这汤为白汤。面煮好了，几片薄薄的羊肉，再……”
除了天明的几匹马同时冲了出去，“哎哎哎……你们不用这么急吧，我还没说完呢……”
灵儿回头笑着道：“再再再，你自己在那慢慢的再吧……”
天明在后面喊道：“你们等我一下，我义父还和我说了，这里的哪家更好吃……”
进了河南府已是黄昏，近千年风霜雪雨的飘摇，让这里所有建筑和民宅都显得破败与凌乱，历史的更迭与兴衰也锻造了这里民众的单纯与刚烈。虽已黄昏街路之上仍是热闹非凡，大大小小的面馆数不胜数，灵儿回头对天明道：“你不是知道哪家的面更好吃更地道吗？我们去哪家吃呀？”
天明“嘿嘿”一笑地说道：“我义父的确和我提起过，不过我忘了，刚才那么说就想让你们等等我而已。”
灵儿反馈给天明一个不屑的眼神，众人走进了一家门面最大面馆“再相逢面馆”，面馆里几乎坐满了人，一碗碗热气腾腾的烩面端上了一张张桌子。灵儿几人好不容易找到了一张仅容六个人的桌子坐了下来，一个外貌俊朗的小伙子跑了过来，小伙子看上去十一二岁的样子，身子消瘦浓眉大眼厚厚的嘴唇高挺的鼻梁，样子看上去不像是本乡人，操着生硬的河南话说道：“您几位吃点什么？”
没有抢到座位的天明喊道：“八大碗羊肉烩面……”
“好嘞，几位稍等，这就来……”小伙子麻利地掸了掸桌面向后堂跑去。不多时，八碗羊肉烩面带着浓浓的鲜香端到了几人面前，灵儿吃得算是最为文雅的，亦是香汗淋漓。
即将吃完时，大爷看看旁边的桌边几乎没有了什么人，小声道：“我们出了河南府再往西就是蛮夷之地，那里人大多彪悍蛮横，如果我们还是以这身装束前往，我想会有很多想不到的意外。”
林锋看看江湖经验较多的大爷问道：“依您的意思我们该如何会更加妥当？”
大爷想了想道：“我们首先更换一下我们身上的这身衣服，置办一些西域的服饰，再购买一些丝绸和日常用品之类的物资，扮成一队商人模样再前往西域。一来，可以免去一些不必要的麻烦，二来，如果真的遇到打家劫舍之徒，那些物质也足可以应付应付了，最好我们能再找一个向导……”
大爷的话还没说完，只听不远处传来“嘡啷”一声，一个装面的大碗被那个店小二，在收拾桌子的时候打翻在地。柜台里的老掌柜嘴里浓浓的河南话嘟囔道：“我哩个乖乖，这是弄啥了……”说着，老掌柜操起大大的算盘，转出柜台向正在收拾桌子的店小二走了过去，举起算盘就是一阵打，一边打口里一边骂道：“你这个不中用的东西，我今天非得打死你个龟孙儿不可……”
听到谩骂声的灵儿放下鲜香的面汤，径直地跑到老掌柜身边，单掌高举抵住了老掌柜正往下砸去的手臂，愤愤道：“不就是打碎你一个碗吗？你还要打死他不成？”此时林锋几人也围到灵儿的身后，灵儿变得更加刁蛮，拿过桌子上另一个碗，高高举过头顶，手一松碗从半空中掉下摔碎在地上，接着对老掌柜说道：“我也打碎了你的碗，你也想要了我的命不成？”
老掌柜一看围过来这么多人，一肚子苦水似的说道：“我是看他可怜才收留了他，刚刚干了两天的活，打碎了我五个碗了，我这是面馆又不是烧窑的……”
林锋赶紧安抚老掌柜道：“老掌柜，不就是几个碗嘛，您说多少钱我们赔给你就是了。”老掌柜无可奈何地一甩手走进了柜台。
灵儿看着小伙子脖子和脸颊血红的伤痕，怜惜地问道：“看你不像本乡人，这么小的年纪怎么沦落到这里，遭这份罪呢？”
小伙子低着头擦拭着脸颊上的点点血迹说道：“我出生在高昌，自幼父母双亡，那边异常混乱，已无存身之地，我不知道走了多久才来到这里，在这不管怎样还算能混口饭吃，不怪老掌柜对我的打骂，是我做得不好。”
灵儿侧头看着大师兄，大爷点点头对小伙子说道：“我们要去你的家乡高昌，不知道你愿不愿意给我们做向导哇？”
小伙子惊讶的说道：“我好不容易走出来，再也不想回到那个鬼地方去了。”
大爷摇摇头又道：“唉……如果你愿意，我可以付给你一笔可观的酬金，等我们办完事你还可以随我们一同回来，说不定那个时候你也可以自己开个面馆，自己当掌柜的了，你看怎么样？”小伙子在大爷的话里似乎看到了一片希望，欣然点头答应。
林锋走到柜台前结了面钱和打碎的碗钱，又多加了一串钱，对老掌柜的问道：“老掌柜的您看看这些钱，我可以借用这个小伙子几天吗？”
老掌柜的回道：“行行行，反正我和他也没什么契约，你们要是愿意，我没什么意见。”
林锋点点头，几人带着小伙子走出了再相聚面馆。面馆门口天明问道：“小伙子你叫什么名字，你知道这里哪有集市吗？”
小伙子回道：“库尔班热合曼，你们叫我库尔班就行，我从那边过来的时候，看到灵州倒是有一个大一点的集市，那里地处两国边境，贩卖的东西应有尽有，可是那个集市只在午时前才会有。”
斗转星移晨曦唤醒大地，一行九人每人一碗羊肉烩面之后直奔灵州集市。赶到灵州集市已接近正午，集市还在，几里之外就能看到壮观的灵州集市，几百个摊位将灵州集市挤得满满当当，皮革、刀箭、锡、丝绸乃至胭脂水粉琳琅满目应有尽有。每人一顶圆顶高帽，一身粗厚的长袍，灵儿和库尔班热合曼一人一身男孩的童装，将九个人打扮成了高昌人的模样，于是七个大男人带着两个孩童，在灵州的集市中游逛起来。
灵儿在不同的摊位上不停地挑选，看到弓箭拿过来拉上一拉，看到锡器也是摆弄得爱不释手，走到胭脂水粉前更是忘了自己的一身男孩儿装扮。灵儿跑到大爷身旁，一脸严肃地说道：“大师兄，我现在似乎找到了做商人的感觉，这可是我第一次做商人，我们可要认真谨慎才行。”
大爷笑道：“咱们灵儿小姐是谁呀，上知天文下晓地理中通人和，一个小买卖无非就是简单地进进出出，还能难住你不成……”
灵儿道：“我可不是让你哄我，这样吧，你们挑选我来把关，你看怎么样？”
“行行行，”大爷笑道：“谨遵掌柜的教诲。”
大爷先后选购了一些绸缎和锡器，正要再选购一些皮革的时候，灵儿询问道：“这位伙计，你选购了这么多，我们怎么带走哇？”
大爷严肃地回道：“回禀掌柜的，老三早已购下一挂马车，我们可以用马车托运。”
灵儿拿起一张羊皮说道：“我听说那边的羊要比我们这边的人还多，你想把羊皮带回羊窝吗？”
大爷吱吱呜呜道：“这……掌柜的教训的是，那依您的意思……”
灵儿眼珠一转，踱着步道：“我觉得应该选购些胭脂水粉，你不知道女人的钱最好赚吗？”午时刚过，采购的几匹绸缎、各式各样的锡器还有一大箱子的胭脂水粉，装满了整整一个马车。
出了集市，库尔班热合曼说道：“前面是一片无人区，再往前二百里左右，有一个驿站，今晚我们需要在那里过夜，如果赶不过去，估计我们就得喂狼了，而且接下来的路程很多都是这样的情况。”
天明问道：“什么？如此看来这边的商人也不容易呀。”
库尔班热合曼道：“那可不，不光是路途的自然条件，而且这里还会有强盗不时地出没，能把一单生意安安全全地做成，的确是一件很不容易的事呢。”
灵儿看看满满一马车的东西，好奇地问道：“那如果我们把马车上的东西运到你们高昌，我们能挣很多钱吧？”
“嗯，”库尔班热合曼非常坚定地回道：“如果可以顺利的话，这一车赚来的钱，就算什么都不做应该足够我活完这辈子的了。”
话音刚落，身后一个马队赶了上来，领头的马上坐着一个满脸大胡子的肥胖男人，经过时用灵儿几人根本听不懂的话说着什么，库尔班热合曼简单地回了一句。灵儿问道：“热合曼他们说的是哪里的话呀？和你说什么呢？”
库尔班热合曼回道：“他们说的是高昌话，其实高昌人基本都会说汉话，可能是看到我们的这身打扮了，才说的高昌话，他们只是在说，我们需要加快点速度了，要不我们就要喂狼了。”
大爷回头向赶着马车的三爷喊道：“老三，我们得快点了，再晚，前面驿站的酒就要卖光了。”
三爷一听酒要卖光了，急忙道：“那可不成……”三爷一鞭子抽在马屁股上，马车像箭一样冲了出去。
三爷的马车卷起一片黄沙，渐渐又在其他几匹马的扬尘中朦朦胧胧。“天佑驿站”破败的院落沧海一粟地孤立在茫茫的无人区中。驿站的院落虽然古旧破败，但也足以抵挡来自旷野上的风沙，院门外没有前来招呼的人，破木板写就的招牌下大门虚掩着，仿佛在告诉路经之人，各安天命来去随心。