宋应星的《天工开物》，被誉为“中国十七世纪的工艺百科全书”。其内容涉及机械、砖瓦、陶瓷、硫磺、烛、纸、兵器、火药、纺织、染色、制盐、采煤、榨油等十几个方面，从各种工艺到自然科学甚至哲学无所不包。
这种文理全才，若是生在文艺复兴时期的欧洲，很有可能成为达芬奇那样的一代大师，可惜，在明末乱世里，历史上的宋应星屡试不第，做过的正经职位只有江西分宜县的教谕——一个没有品级，不入流的小吏。
宋应星为人究竟如何，并没有史料详细记载过。但是结合他的生平来看，吕涣真觉得此人很有可能是个不受主流待见、怀才不遇的书生。若是东江镇能给他个施展才华的空间，他未必不愿到这海外军镇来一展抱负。
吕涣真很想效仿那三顾茅庐的故事，亲自去江西将宋应星请到东江镇来。可是江西路途实在遥远，自己身为东江镇的主心骨肯定是无法离开这么长时间的。若是派张凤仪、袁殊这样的武人去请，只怕和那宋应星话不投机，最后落个白跑一趟的结果。
去请宋应星的人，必须也要是个读书人，能够和他聊到一起去才行。吕涣真思来想去，整个东江镇，只有黄承中是最合适的人选。他既是个读书人，身上又无特别要紧的职务，并且宋应星所在的江西奉新和江夏很近，黄承中还可以顺路去看望一下熊廷弼的遗孀。
于是吕涣真当天就前往黄承中的宅子，一进门就开门见山地说道：“黄先生，有一件要紧事，恐怕要劳烦你往大明内地跑一趟。”
“去内地？”黄承中吃了一惊，“我可是有着东江按察佥事的官职在身，贸然去内地，是有何要紧事？”
“首先是熊夫人，她在江夏老家不知情况如何。作为你恩师的遗孀，你不打算去看看？”
听了这话，黄承中倒是信服地点了点头，当初熊廷弼将妻儿一并托付给他，熊夫人的情况他当然应该关心一下。
“我会让民政司批给你一千两银子，五百两作为你来回的盘缠和沿途打点的费用，还有五百两，请你转交给熊夫人，想必能让她日子好过一些。”吕涣真继续说道，“看望过熊夫人后，我想要你去另一个地方，江西奉新县，替我寻一个人。”
“寻人？何人值得吕小娘子如此大动干戈？”
“你记好了，此人姓宋，名应星”吕涣真在桌上用手指写下宋应星的名字，“此人身有大才，咱们东江镇无论如何也要将他请来。”
“吕小娘子，此人若真身有大才，黄某跑这一趟自然是值得。”黄承中半信半疑地说道，“可是此人名气若是已经传至东江岛了，为何黄某从未听说过？为何朝廷也不启用他为官呢？”
“此人毫无名气，只是个屡试不第的不得志书生罢了。但是他身上的才能虽然于科举毫无用处，对于我东江镇却是大用，因此要特意让你去说服他出仕。”
“吕小娘子？”黄承中满面狐疑地站起身来，注视着眼前的这名熟悉又陌生的年轻女子。
“黄某不解，这宋应星只不过是个身在江西的落第书生，吕小娘子是如何就敢肯定他身有大才的？”
“这……此事你不必知道原委。”吕涣真没料到对方会突然这么反问，只好闪烁其辞地回应道，“你只需径直去找他便是。”
“吕小娘子，这算是什么解释？”黄承中的疑问不但没有被吕涣真搪塞过去，反而变得更甚了，“叫黄某去跑这一趟自无不可，可是吕小娘子怎么连个缘由都不说呢？从东江岛去江西一趟，来回少说也要几个月，我总得知道那宋应星为何值得咱们大费周章吧？”
吕涣真被黄承中问得语塞，她本想撒个慌，就说那宋应星是她父亲的旧识云云。可是这种谎话，黄承中只需见到宋应星当面一问，便会被拆穿。等黄承中返回东江岛后，若是再问起来，又该以什么回答来应对呢？总不能大方承认自己是来自三百年后的世界吧？
自从东江开镇以来，吕涣真的手下对她的命令一直深信不疑，执行起来也没有二话。而黄承中是当初空降来的朝廷命官，对吕涣真的信任并没有那么强，虽说二人现在利益一致，但黄承中还是保留了凡事总要问个明白的习惯。
也是吕涣真一直在东江镇代总兵的位置上发号施令惯了，没有料到黄承中会将她问得如此狼狈，她无法回答黄承中的问题，于是便只好在搪塞了几句后，借故要起身离开。
可是吕涣真越是闪烁其词，黄承中心中的疑惑就越甚。前些日子他就对吕涣真表现出的超越年龄的心智感到十分奇怪，如今她隔着十万八千里的距离就知道江西的一个书生身有大才，实在是过于不合常理了。
见吕涣真想要离开，黄承中赶紧起身挡在她身前道：“吕小娘子，黄某只不过想知道个原委……”
“黄承中，你别问了。”见黄承中还在追问，吕涣真神色冷峻地说道，她不顾黄承中的阻拦，起身向前走去，逼得黄承中急忙后退，后背撞在了墙上。
“黄承中，东江刚刚设镇时你就来了，到目前为止，种种变化你也都看在眼里，我问你，我主持开辟的云从岛盐场，产出如何？”
“产出……很多。”
“我再问你，我一手建立的东江军，练得又如何？”
“军容整齐，熊虎之师。”
“好，那我再问你，自从你到东江岛来之后，可曾见东江镇闹过粮荒？”
“没……没有。”黄承中结结巴巴地回答道，“黄某没见东江镇饿死过人。”
“这不就对了。”吕涣真神色稍微缓和了些，“自从东江设镇以来，我做的所有事情，都是为了东江镇百姓，并且我从未做错过，对吧？
所以，这次去寻这宋应星一事，我希望你能够继续相信我的决定。至于我怎么知道宋应星的，不要再问了，也不要和任何人说起，好么？”
吕涣真已经把话都说死了，黄承中有天大的疑惑，也只能暂时吞进肚子里。确实，自从黄承中来到东江镇以后，亲眼目睹了吕涣真做出了许多他不理解的举措，即使黄承中一开始都不以为然，但这些措施最终的结果都十分不错。
如此说来，即使满肚子狐疑，即使不合常理，黄承中确实也没有理由质疑吕涣真做出的决定。
“既然吕小娘子有不能说的苦衷，黄某便不再追问了。”黄承中叹了口气道，“这个什么宋应星，若真那么有才，黄某费尽口舌也要会将他说来的。”
“你能理解我有苦衷，那再好不过了。”吕涣真也松口道，“这几日你好好收拾一下，我会让海字营专门为你安排一艘快船，派最得力的水手。安民司也会派人贴身护卫你的，这一路上的安全你无需担忧。
还有，这次你出行，旅途劳顿，我会上书朝廷为你请个运筹帷幄之功，东江镇的田产也任你挑选，还有......”
黄承中笑着摆了摆手，打断了吕涣真的话，说道：“吕小娘子，那功名利禄与我何加？朝中奸臣当道，连熊师那样的忠臣能臣都落了个传首九边的下场，黄某早就绝了那进仕之心了。
熊师的遗言是让我照顾好他的妻儿，并且在这东江镇好好辅佐你。既然吕小娘子认定了那宋应星是咱们东江镇急需的人才，路途遥远又有何妨？黄某不需那银两田产，只要那宋应星能有助于咱们复辽，舟车劳顿也是值得的。”
黄承中的这一番话，倒是说得吕涣真有些意外。她没想到熊廷弼的遗言竟是让黄承中辅佐东江镇复辽，这实在是和熊廷弼一开始反对东江设镇的态度截然相反。
“黄先生有此心，是咱们东江镇的幸事，咱们身处敌后，也是要团结一心才能够成事的。”
三日后，黄承中乘坐一艘由十五名水手驾驶的快船，带着五名安民司派出的贴身护卫，踏上了前往内地的旅程。