想到参与平整土地的工作可以再额外赚一万元钱，老何确实动心了，他问道：“工期多长时间？”
李伯贤说：“柯柯牙荒漠绿化工程计划植树4000亩，按照地委要求，今年秋季植树劳动前，至少需要完成2000亩的平地任务，工期是一个月。”
老何狠狠吸了一口香烟，心中做出了决定。
“李处长，这活儿我干！”
老何跟李伯贤谈妥后，回到营地，让李家保召集施工队的工人开会，将施工队接下来将参与平地工作的事告诉了工人们。
李家保听说能留下来继续和河管处一起平地，心中暗喜，因为他心中正打着自己的小算盘。
第二天，施工队就投入到平地工作中。
一个月内，完成2000亩地的平地任务，若是别的地方还好说，但柯柯牙荒原上沟壑纵横，大大小小的深沟足足有37条，而且地质结构非常复杂，坚硬的地方是千万年沉淀压实的板结土层，坚若磐石；虚浮的地方，浮土厚达几十公分，一脚踩进去，瞬间就没过了膝盖。高高低低的土包数不胜数，奇形怪状的地势毫无规律可言。工程难度比想象中更大！
浮土还能用推土机推平，要是遇到板结土层那就彻底没辙了。
黄土在盐碱的胶着下板结沉积后如同岩石一般坚硬，铁锨挖不动，钢钎凿不动，推土机碾过，也只是留下几道浅浅的白印。
老何带领的施工队就遇上了这样的大难题。
施工队的4台推土机苦干了六天六夜，也没能把这高地拿下。
面对这块坚硬难啃的硬骨头，老何急得嘴角冒出一连串的泡，嘴里骂骂咧咧，却一点办法也没有。
工程完不成，李伯贤许诺的一万块元工程款就拿不到，推土机每天在工地上烧着油，工人们每天要吃饭，要发工资。老何只觉得眼前发黑，一颗心沉到了谷底。
午饭时间，李家保匆匆忙忙几口扒完饭，就往河管处推土机班那边跑。
在工地上参与施工的这段时间，他结识了河管处推土机班的班长黄坤。黄坤也是山东人泰安人，两人是老乡，听到彼此说着熟悉的乡音，无形中关系就拉近了很多，再加上李家保很有眼色，会做人，为人处世十分妥帖，开口闭口都是黄哥长、黄哥短的叫着，黄坤心里很受用，平时在工地上很照顾李家保这个小兄弟。
“黄哥，恁吃饭了吗？”李家保见黄坤正蹲在推土机的阴影里一边乘凉，一边跟推土机班的其他工人聊天，连忙一阵小跑来到黄坤身边。
“老弟，过来嘞？俺吃过嘞。”黄坤见李家保来了，也跟他打了声招呼。
李家保连忙从口袋里掏出一包香烟，抽出一根递给黄坤，然后又挨个给推土机班的工人们散烟。
一转眼的功夫，半包烟就散出去了。
李家保帮黄坤把烟点燃，一群男人们便蹲在一起抽起烟来。
在场所有人除了李家保都是有编制的工人，只有李家保一个人是务工人员。在一些观念比较传统的人眼里，像李家保这样从老家来的，没有编制，没有工作单位的人就是个“盲流蛋”，低人一等。
黄坤虽然因为两人是老乡，再加上李家保会来事儿，没有在明面上看不起李家保，但身上还是隐约带着一股高高在上的优越感。
推土机班的人看李家保一副殷勤的样子，有人故意拿他开玩笑道：“李家保，你怎么又来了？你们施工队那边这么闲啊？我看应该建议李处长多给你们分点活儿！”
另一个人也跟着起哄道：“你看看我们，每天累得像条狗似的！我在河管处干了这么多年，还从没干过这么难干的活儿，这日子简直不是人过的！”
“就是，从挖渠到平地，就没一个好干的活儿！”
最先开口拿李家保开玩笑的工人，朝李家保吐了一口烟圈，斜着眼睨着李家保，似笑非笑道：“家保，还是你好啊，不像我们这些有单位的人，想跑也跑不掉，我要是你，早不干了，为了这点钱，成天在柯柯牙这鬼地方待着，图啥啊！”
李家保自然能听出对方话里带刺，也能感觉到对方不怀好意，根本看不起自己。但他只是装傻，“嘿嘿”傻笑两声。
“哥，还是恁有工作好，干活累点也没事儿，旱涝保收啊。”李家保眼中露出羡慕的神情，“要是俺也有个工作单位就好嘞，工作脏点累点也没事儿，俺不怕吃苦！可是俺没文化，也没技术，工作单位不好找，没银要俺。”
听到李家保这么说，工人们眼中露出了自豪的神情。
“就是这个理儿，还是得有编制，有个固定的单位才有保障，不然就只是个‘盲流蛋’。”
“盲流蛋”三个字深深地刺痛了李家保，他脸上的笑容都快挂不住了。他悄悄握紧拳头，用尽全身力气才克制住跟对方打一架的冲动，脸上的笑容很勉强，讪讪地说：“对，哥哥们说得对。”
工作单位的事就像一根刺一样扎在李家保心里，让他意识到同样是干体力活儿，但人与人之间是不同的。
不过李家保不是那种自怨自艾的人，他来推土机班找黄坤，可不是为了听推土机班的工人嘲讽他的，他有自己的打算。
“黄哥，上次恁答应教俺开推土机，即个中么？”李家保凑到黄坤身边，摘下头上的草帽，帮黄坤煽风，眼巴巴地望着他，眼中满是敬佩与孺慕。
李家保讨好的举动让黄坤感到很受用，他叼着烟，睨了李家保一眼，浅浅地应了一句：“中。”
“谢谢黄哥！”李家保立刻一脸兴奋地向黄坤道谢。
黄坤将一支烟抽完，在地上按灭烟头，起身对推土机班的其他工人说：“行嘞，大家都别聚在这，散了吧，该干什么干什么去，待会儿准备开工了，李处长一直在四处巡查，要是偷懒被他抓到了，小心挨批评！”
“知道了，班长。”
“行呢，班长你忙吧，我们走了。”
……
推土机班的工人们起身，拍拍身上的土，各自离开，回到自己的推土机旁边，准备开始上工。
黄坤对李家保说：“趁现在还有点时间，你跟我上去，我先教教你。”
“好！”李家保两眼发光，连连点头。