林建新和同学们下了车，班主任闵老师领着他们来到学校分配的义务劳动地段。
这次柯柯牙秋季植树大会战采用了林盛华建议的种植方法。植树前用拖拉机在平整好的土地上犁出一条条树沟，每条树沟间距5米，树沟深度约80厘米到1米，栽种前林管处已经提前做好了灌水工作，通过灌水先对土地进行压碱。等到第二天植树大军达到劳动现场，头一天放的水除了少部分地段以外，大部分已经渗进了土层中，然后大家就在沟里按照统一标准挖坑种树。
林建新所在的班级需要种植的是混交林，即种植一行新疆杨，然后再种植一行胡杨，依次交错。
正式开工前，林业处将各单位、各地段的负责人集中到一起，现场进行了植树前的技术培训。
闵老师开完会后，回到自己班级负责的地段，把全班同学集中到一起，现场传达林业处培训的技术要领和种植要求。
“这次植树，咱们班负责栽种的是混交林，也就是说，种一行新疆杨，再种一行胡杨，之后再种一行胡杨，以此类推，交错种植。树坑与树坑之间，间隔1.5米，树坑需要挖成直径80厘米、深度80厘米的圆坑，栽种树苗的时候，需要先在坑底施30厘米的有机肥，再垫20厘米的熟土，然后再把树木的根系种植区定在30厘米的位置。并且采取‘三埋二踩一提苗’的栽树方式。”
闵老师的目光扫视过在场的学生们，又说道：“为了方便大家记忆，绿化工程指挥部将其总结成了一组数字，大家只要记住88323，立刻就能想起刚才我说的那些技术要领了。”
“88323……88323……”
同学们口中念念有词，大家发现只需反复默念几次，就能轻松把植树要求中的各项数值牢牢记在脑子里，这可真是个好办法！
于是“88323”这组数字就成了每个人心中牢记的“植树密码”。
闵老师见学生们都记住了这组数字，便拿起劳动工具，带着大家一起下地干活。
他叫上林建新和另外两名男同学，四个人开始在地里拉线定点。
闵老师教了一辈子园艺，对栽树的标准要求很高，他不仅要求定点定标要竖直，而且还要求横平。
定点的过程中，林建新发现由于树沟昨天刚放完水，有些地方还没有干透，坑里的水甚至能没过脚面，这无形中就增加了植树劳动的难度。
等到所有点都标定完，林建新主动请缨，对闵老师说：“老师，树沟里有些地段有积水，树坑不好挖，我是班长，这样的地段就交给我吧。”
面对林建新的请求，闵老师眼中满是赞许的光芒，他批准了林建新的请求。
“好吧，建新，你作为班长，就辛苦你了。”
“没事儿，闵老师，交给我，您就放心吧。”林建新拍着胸脯保证道。
深秋时节，昼夜温差大，为了防寒保暖，人们已经穿上了毛衣毛裤。这会儿绿化工地上的温度还没有升起来，沟里的积水虽说还没上冻，但也冷得刺骨。
来到绿化工地前，谁也没想到会遇到现在这种情况，所以根本没人准备胶鞋。面对这种情况，为了尽快完成学校分配下来的植树劳动任务，林建新一咬牙，干脆脱去鞋袜，挽起裤腿，不顾寒冷，直接跳进了积水中。
刺骨的寒意从双脚直冲脑门，林建新被冻得一哆嗦，他咬紧牙关，先尝试将积水铲出树沟，但发现这个办法效率太低，于是他立刻转变思路，尝试反向操作，把树沟上方堆积的干燥黄土往树沟里回填，利用干燥的黄土来吸水。
一通操作下来，发现这个方法果然省时省力，十分好用。
吸了水的黄土凝结成湿润的土块，林建新的双脚总算从冰冷的积水中解脱出来。
林建新吸取经验，继续采用这个办法，穿梭在工地上，很快就将自己班级负责的这个地块的所有积水全都填平了。
而此时林建新的双脚已经冻得一片通红。
闵老师见状，心疼极了，连忙催促林建新坐下休息，好好把脚搓热，防止冻伤和感冒。
林建新一边就地坐下来，抱着自己的脚来回揉搓，一边反过来笑着安慰闵老师。
“闵老师，我没事。我小时候调皮，冬天在实验林场的大涝坝里溜冰，没想到冰层不结实，直接掉水里了，差点被淹死，侥幸被路过的大人拽了上来，那时候我浑身都湿透了，没一会儿功夫身上的棉衣棉裤就冻得梆硬，不仅不能御寒，反而把我冻得够呛。我一回到家就把衣服全脱了放在火墙上烤着，一个人光溜溜地钻进被窝里，裹着被子直哆嗦，根本不敢告诉父母。”
“后来呢？”闵老师一边用铁锹将树沟里吸饱水的泥土铲出去，一边听林建新讲自己小时候的事。
“后来我发烧了，脑子有点晕乎乎的，迷迷糊糊看到我妈回来了，她骂了我几句之后，就抱着我直哭，我当时挺害怕的，因为从她骂我的那些话里，能听出来她已经知道我溜冰落水的事了，我还以为她会打我一顿呢，没想到她背着我一路跑到卫生室，找卫生员给我打退烧针，忙活了一天，怎么也找不到我爸的身影。到了晚上我爸才回家，我妈一问，才知道我爸听说温宿县林场图书室里有一本他一直在找的林业学专著，所以专门跑到人家那里借书去了，对方不肯让他拿走，那干脆在人家的图书室里看了一天书。”
说到这里，林建新嘿嘿偷笑起来。
“这下可好，我妈没打我，反倒把我爸打了一顿，怪他天天就想着搞林业不顾家。后来我才知道，不是我在火墙上晒衣服露馅了，而是大人们把我落水的事告诉了我妈，我妈当时急坏了，一边托人去找我爸，一边往家里赶。还好我身体好，没出什么毛病，就这么没病没灾的长大了。”
林建新将自己的双脚搓红、搓回血，等到脚上的温度恢复正常，才将鞋袜重新套上。
“长大后我自己也学了园艺，跟我爸一样爱上了栽树，我才真正理解了他，搞林业工作不容易，能坚持扎根土地钻研一辈子更不容易，人无完人嘛，谁也不能做到面面俱到啊！不过，在我心里，他是我的榜样，我希望自己以后也能像他一样，一辈子投身到绿化事业中。”