大周东南边陲，青州城。
这里是万年古都，经历无数王朝更迭，却依旧屹立不倒。
古朴的城墙内，生活着上数十万人。
今天城内的百姓，绝大多数都围在青州城中央的演武场前。
只因为今天是青州城最重要要的日子——武考。
武考与武科不同，武考是青州独有的制度。
由于青州与高昌接壤，又常遭倭人袭扰，连年来战事不断，对于武者需求量极大。
因此百年前青州官衙设立武考，每年举行一次。
只要通过武考，就能在青州获得一定的特权，甚至整个家族都会受到青州官衙的庇佑。
当然有回报，就会有付出。
通过武考之人会在官衙武考名单上留名，被称为青州武备军。
武备军平常不受管制，一切行动皆自有，但是在受到青州衙门诏令后，必须第一时间集结，上阵杀敌。
听诏令不至者，会被判处斩刑。
武考的标准只有一个，那就是战力。
不管是什么年龄，什么性别，无论修炼的是武、儒、术都可参加，只要击败任何一名在册武备军，就算是通过。
……
此时演武场内的数十座擂台上，正打得难分难解。
台下叫好声，也是不绝于耳。
大周以武道立国，所以台上交手的人，基本上也都是武道修炼者。
术士与儒学者，倒不是没有，只是在大周很少见。
甲字号擂台，一名挑战者被武备军打下擂台后。
裁判走上擂台，高声喊道：“甲一百三十二号，赵若斐请上擂台。”
台下一女子听到此话后，贝齿轻咬双唇，低着头走上擂台。
这不是她第一次参加武备军考核，可惜以前从未成功过。
因为多次的失败，已经让她成为整个青州城的大笑话。
台下好事的百姓，看到赵若斐上台，顿时议论纷纷起来。
“怎么又是她，看到她上台我就烦。”
“这是第四次了吧？”
“堂堂武备军前任统领的女儿，居然毫无武道天赋只能当术士，真是可笑。”
“听说她修炼多年，才勉强达到术士九品识器境。”
“那还敢上台？武备军起码也要有八品巅峰的实力吧。”
“所以说她不要脸啊！”
赵若斐听到这话，头更低几分，然而她却依旧坚定地站在擂台上。
接受挑战的武备军上台后，神情略显无奈：“赵小姐，你还弃权吧，你不是我的对手。”
赵若斐极为固执地摇摇头，随后就见她举起双手，以灵气在空中划出诡异的字符。
下一刻，字符就化为一个碗口大小的火球，冲向对面的武备军。
武备军叹息一声，旋即身形猛然前冲，对着火球撞过去。
在他气劲鼓动之下，火球还没能碰到他就被吹散开。
赵若斐见状，连忙催动灵气，脚下生出一股微风，想要与军士拉开距离。
那曾想她刚退后两步，就感觉自己的手腕被人抓住。
随后一股她无法抵挡的力量，将她甩下擂台。
武备军手下留情，赵若斐落下擂台后并未受伤，但是她的眼眶却瞬间红了。
周围不少人，用鄙夷或讥讽的眼神望着她。
在这里没有同情，没有怜悯，有的只是强者对弱者的嘲笑。
赵若斐在原地站立片刻后，转过身朝着演武场外走去。
那曾想，她还走出几步，面前就被一个年轻的男人挡住。
“赵若斐真没想到，你今年居然又来自取其辱。”
姜胜，青州知府之子。
赵若斐神情冷漠：“让开。”
姜胜面色不悦地说道：“我不让开，你又能怎么样？你还以为自己是五年前那个大小姐吗？记住你爹已经不是武备军统领，而是一个等死的废人！”
赵若斐黛眉紧锁，面上闪过一抹悲伤。
若不是五年前她爹重伤不愈，一身武道修为尽废，姜胜这样的小人那敢在她面前狺狺狂吠。
她沉默转过身，想换个方向离开演武场。
可这个时候，姜胜却从她的身后一把握住她的手臂。
很疼。
姜胜是八品武师，而她不过是柔弱的九品术士。
两人之间的力量，相差上千百倍。
在场没有任何一个人站出来帮她一把，即便是她爹曾经的部下，也不愿意为她得罪青州知府。
姜胜得意道：“你觉得就凭你的实力，能成为武备军吗？况且就算你成为武备军，你也保不住你家在青州的产业！”
“放开我！”赵若斐怒气冲冲地呵斥道。
“哈哈，我就放不！”姜胜淫笑着说道，“我告诉你，你想要保住你家的产业只有一个办法，那就是嫁给我当妾。”
“痴人说梦！”赵若斐神情冰冷地说道，“姜胜你可不要忘记，我的未婚夫可是今科武状元，继承武运侯爵位的江明华！”
“江明华？”
听到这个名字，姜胜中闪过一抹忌惮之色。
朝廷的邸报已经发到青州，江明华这个名字他知道。
在都城安阳，侯爵或许不算什么，但是在青州侯爵的分量很重，更别说这个侯爷还是今科武状元。
“哼，谁知道你说的是真是假。”姜胜有些心虚。
“你可以回去问问你爹，他应当是清楚的。”
姜胜眉头一跳：“就算你跟他真有婚约，你以为他一个侯爷，还会记得你这么个废物未婚妻吗？”
“那你是要跟我赌，江明华还会不会来娶我吗？”赵若斐直视着姜胜，冷声说道。
姜胜被盯得心里发毛，不由自主的松开了手。
赵若斐冷哼一声，继续朝演武场外走去。
姜胜站在原地，看着她的背影，眼神变得无比怨毒：“你给我等着，迟早我会把你弄道床上去。”
走出演武场后，赵若斐再也忍不住流下两行清泪。
她的脚步虚浮，整个人仿佛被掏空。
无论她多么要强，也不过才二八年华，说她还是小孩都不为过。
想到今日要靠一个从未见过面的未婚夫，才能摆脱无赖的骚扰，她的心里就满是茫然与绝望。
然而到家后，她却仔细地擦干眼泪，才推门走进去。
这是个三进的院子，装潢的很有格调，但是却看不到什么家具。
由此就能看出这家以前的昌盛与如今的落魄。
赵若斐在靠里的房间前，停下脚步抬手敲门。