“对了，”蝌蚪紧跟了上去问道，“是什么工作？你们要我做什么？”
星颜在楼梯上转过身，有些不解地看着蝌蚪，还是说道：“你被传召并委以侍从这一职份。”说得是这样理所不然，好像蝌蚪多此一问似的。
侍从？还有什么职份？说是天师传召，原来是让自己当仆人罢了。还以为真的能见到天师，真是吓死人了。
突然，一道灵光闪过，一定是向松！自己认识的统共就这么几个人，而且都不可能干这种事，那么一定是昨天那个神秘的少年。
他说他有份不错的工作——现在他找门路把自己也弄了来。没准儿自己还能跟他一起工作。想到即将而来的一切，蝌蚪兴奋得浑身为之一轻，之前的重负丢开了。看来自己是不会死了，不用上战场了。自己有了这份叫职份的东西，可以活下来了。过一阵儿，也许可以再求求向松，请他再帮帮忙把知夏也弄来。
“快跟上，我跟你说，你这么磨磨蹭蹭的可没有好果子吃。”
蝌蚪一吐舌头，赶紧加快了脚步，没入一条黑暗的隧道。这真叫人惊讶。墙壁上亮着一些松油火把，那浓烈的气味让人印像深刻，这里勉强能看见四周，不过皮肤还是能感觉到一种湿冷之气。
“我们这是要去哪儿？”蝌蚪又忍不住地问道。
星颜转过身，蝌蚪明显能听出她的无奈：“当然是丹景宫。”
有一瞬间，蝌蚪有些怀疑自己是听错了：“什、什么？王宫？你说那座王宫？”
星颜有些无奈，但是最终还是回答了蝌蚪这没完没了的问题，她缓缓地说。
“现在，你是王宫侍从了。”
人们为蝌蚪准备好了衣服，但她完全顾不上看，因为四周的一切——就连褐色的石砖和彩漆的四梁八柱都让蝌蚪新鲜。身着红色羽衣的侍从们光彩照人地走来走去，应接不暇。蝌蚪在他们中间搜寻着向松的脸，想对他说声谢谢，可是这些面孔都是陌生的。
星颜在蝌蚪旁边，压低了声音对蝌蚪说道：“好了，你千万记住，从现在开始别乱说乱听，也别对别人讲话，而且他们也不会理你。”
蝌蚪有点儿蒙圈，没法儿迅速明白星颜的话。刚刚过去的十几个时辰里发生了太多的事情，她已经身心俱疲，自己就像是家里竖着的旗子，被来自各个方向的风用力拉扯着。
“你来得不巧，赶上了我们最忙的时候。”
“我看见了船和不少车马——很多贵人们都往上游方向去，已经有一个来月了吧，”蝌蚪说道，“虽然从前我也见过这样的景情，但也比往年多多了。”
星颜一边催促着，一边往蝌蚪手上塞了一托盘漆器的酒杯。这些精美的漆器显然价值不菲，能买到蝌蚪和知夏的自由，但这里每扇门每扇窗都有剑士看守，蝌蚪就算使出浑身解数也别想逃出去。
“今晚会有什么事吗？”蝌蚪一甩脑袋，没发出声音。一小绺头发滑进了她的眼睛里，还没伸手撩开，星颜就掏出个耳边夹，把头发往后别住了，动作又快又准。“我是不是又问傻话了？”
“不算很傻。我也是直到开始准备了才明白是怎么回事。毕竟，这是德盈王后主持后宫二十年来的第一次。”星颜语速飞快，字词都要挤在一起了，“今天是王妃大选之日，名门大户、家世显赫的勋贵都会把女儿送来，以期获得王子的青睐。晚上会举办盛大酒宴，不过这会儿她们正在缀花园为出场做准备，以期中选。被选中的女孩会成为世子的妃子，所以她们必然争奇斗艳地经历一番恶斗呢。”
蝌蚪的脑海里闪过一群争奇斗艳的孔雀：“那她们会怎么做？转个圈，唱唱歌？还是跳跳舞？或者来一场比武？”
星颜轻哼一声，摇了摇头。“你别胡说，”她眼神一闪，“现在你已经和以前不同了，自己可以去看个清楚。”
大门就在前面，是镂空雕花的木头大门。门卫将它推开，一队身着红衣的侍便鱼贯而入，然后便轮到蝌蚪了。
“我就要一个人了？”蝌蚪的声音里满是绝望，几乎是乞求着星颜能陪她再走一段。但星颜转身离去，蝌蚪一下子就有点乱了。在搞出其他岔子或是把那整齐的侍从队伍搅得乱七八糟之前，蝌蚪勉强自己混在里面，走进那座星颜口中的缀花园，置身于阳光之下。
有那么一瞬间蝌蚪还以为自己来到了另一座比武场，就像竹乡镇那儿的一样。这里也是四壁弯曲向下，收拢成一个巨大的“碗”形，但没有观众的长凳，桌子和带坐垫儿的椅子一级级地螺旋排列，犹如梯田。花草树木和奇石假山位列在阶梯之间，层层向下，隔出了一个个包厢。花草和流水汇聚到底部的中央之地，装饰着神像林立的环形草坪。在蝌蚪的正前方，一个包厢装点着漂亮奢华的丝绸，里面的四个座位都由冷硬的汉白玉雕成，居高临下地向下凝视。
这到底是什么鬼地方？
蝌蚪稀里糊涂地开始工作了，跟着其他四种人组成的侍从，有样学样。蝌蚪过了好久才明白，自己是个厨房侍应，就是说她应该打扫卫生，准备食品，目前的任务是为即将到来的大场面准备比武所需。为什么王室也需要比武，这一点倒不得而知。
在竹乡镇，比武是一场“盛宴”，是为了让人们观摩水灵族之争。但比武在这儿又有什么意图呢？这里是王宫，大约是不可能发生血溅当场的情况的。不过也不知道为什么，这不知所名的“比武”却让蝌蚪有种强烈不安的预感。
蝌蚪的轻松之感再次消失了，心口似乎又被压了一块巨石，让她喘息困难。等她忙完手里的活儿，又回到侍从入口时，选妃大典已经万事俱备，马上就要隆重开场了。
侍从们纷纷开始回避，退到一个围着薄纱帘的小台子上。蝌蚪赶紧跟上人流，挤进队伍里。就在这时，在那座至尊包厢和侍从入口之间，另一扇门打开了。
蝌蚪明白，要开始了。