“人祸？！”
皇帝震惊的直接从玉撵上撑起了大半个身子，愤怒的大声说道，“到底是什么样的人祸？你且细细说来！若是又半点隐瞒或者不实之言，当心你的脑袋！”
“草民不敢有半句隐瞒，请陛下明察。”
曹鹏再次磕了三个响头，把这几年来江南发生的事情一板一眼的说了起来。
原来，早在三年之前，富庶的江南就零星的出现了一些占山为王的匪盗。开始的时候老百姓们都没有把这些盗匪当回事，江南人家人人富裕，遇到了那些匪贼把钱物都给了他们就是了，那些人也就是图财总不会伤人性命的。
可是，渐渐的江南的人们就发现他们错了。
那些匪贼们开始是图财并不害命，但随着匪贼们越来越多，他们的胃口也越来越大，不再仅仅满足只是掠夺一些浮财，而是盯上了那些富庶的大户人家。
选个夜黑风高的夜里就给全部劫了去，遇到那些舍命不舍财的就给来个血洗全家，老幼妇孺统统杀了，却把男丁给掠夺走了，强迫他们去给他们修筑城寨或者干脆就让他们加入他们。
盗匪的规模也就越来越大起来。那些富庶的大户们被洗劫的差不多了之后，他们又开始找那些稍微富裕的人家下手，到最后连最普通的人家也不放过了，经常一个村又一个村子的洗劫一空。
无奈之下，为了活命很多人才拖儿带女的离开了家乡，饥一顿饱一顿的到处乞讨度日，再也不敢回那个富庶的江南水乡了。
有一部分人好不容易逃到了京都，满心希望着能在繁华的京都讨得一口热饭、求的一件棉衣蔽体。可是，没想到竟然是一下子就入了一个囚笼里，连自由都失去了。
愤愤的说了这几年来江南百姓们的遭遇，曹鹏也已经是泪如雨下，最后又满怀希望的说道，“……，这一次老天终于开了眼啊，天恩浩荡开了这个粥鹏，我们这些人才得以走出囚笼重见天日，求陛下给江南的百姓们做主啊！”
看着匍匐在地上痛哭不已的曹鹏和赵举，皇帝的脸色已经是一片铁青，几乎是从牙缝里挤出了几个字来，“江南发生了这么大的事情，江南道的奏章里为何只字未提？！”
皇帝的雷霆之怒不是冲着痛哭的曹鹏和赵举的，而是对着周围的文武百官说的，皇帝的眼眸中一片赤红，大声的喝问，“你们一个个的难道也都没有听到半点风声？！还是都装聋作哑的和那伙子盗匪是一伙的？！你们真的把朕当成聋子、瞎子了？！”
“臣等失查，臣等知罪，请陛下息怒，保重龙体。”
‘呼啦啦’文武百官跪倒了一片。
“你们，你们，……”
皇帝颤抖着手指，指着跪倒的百官，气的一句完整的话也说不出来了，他的身子晃了几晃，差点从玉撵上跌下去。
太后娘娘和皇后娘娘飞快的对视了一眼，一边一个轻轻的握住了皇帝的手，太后娘娘轻声的劝道，“皇帝要当心自己的身子骨啊，事情虽然麻烦了些，不过好在都已经摆在明处了，派人料理了就是了，大周朝这副重担都在你肩上扛着呢，你也不能这么不爱惜自己的身子啊，我老婆子瞅着揪心哪。”
皇帝闭了闭眼，眼角就闪出了一丝晶莹来，却又气又累的实在说不出话来了。
太后娘娘安抚的拍了拍皇帝枯瘦的手背，然后抬起了头来，面对着百官大声说道，“哀家不管你们之中之前对江南之事知道多少，如今都清楚了吧？朝廷俸米养你们多年，如今就是你们为朝廷出力、为皇帝分忧的时候了，都说说该怎么办吧？”
群臣们一时默然。
梅梁昕却排众而出，痛心疾首的说道，“启禀父皇，启禀太后娘娘，儿臣以为此事江南道程茂源干系最大！即便此事非他主事，也是他治理无方、纵容刁民之过。儿臣请旨立即赶去江南，把那个祸国殃民的江南道问罪，还江南百姓一个朗朗乾坤！”
虚弱的皇帝眼波闪了闪，冲着太后娘娘点了点头。
太后娘娘会意，继续扬声说道，“三皇子说的不错，此事江南道难辞其咎！是应当速速派人将他押解回京，审问个明白！此事……”
太后娘娘的话还没有说完，就见到不远处的流民们又是一阵骚动，一个同样衣衫褴褛、蓬头垢面的乞丐从人群外奋力的挤了过来，一边踉跄着往这边奔，一边嘴里大喊着：
“罪臣江南道程茂源特来请罪！”
说话间，那个已经看不出人形的程茂源已经奔到了皇帝的暖棚前，‘噗通’一声跪倒在了冰冷的青石板地上。
一边‘砰砰砰’的磕着头，一边继续请罪，“罪臣江南道程茂源自知罪孽深重，万死也不足以恕清身上的罪孽。罪臣不敢请陛下开恩，罪臣只求陛下能速派人清缴江南的匪患，还江南百姓一个朗朗乾坤，还江南一个富庶安宁！”
鲜血顺着程茂源的额头流了下来，冲去了他脸上的泥垢，露出了一张满是沧桑的老脸来，满脸的痛心疾首。
梅梁昕大惊，他万万没有想到看守的那么严密的陈茂源竟然跑了出来，一下子打乱了他的全部谋划。
他方才分明已经吩咐下去加强了戒备，做好了全盘的部署了。
这其中出了什么岔头子了？
不过，此时此刻已经由不得梅梁昕多想了。
他不能坐以待毙，他必须要主送出击才行。
他决不能让一个小小的江南道坏了他的大事，不能让一个窝囊的程茂源毁了他一辈子的大计。
此事刻不容缓！
心念一动，梅梁昕‘沧啷’一声就抽出了随身的佩剑，冲着程茂源的头就挥了过去，嘴里却是义愤难当的大喝，“你祸害了江南几十万的老百姓，怎么还有脸来圣前巧舌如簧？！本王眼里揉不得沙子，今日本王拼着被父皇责罚也要为民除害！为父皇分忧！”