石莲见林树将头低了下来，心中忐忑不安，她紧紧盯着林树，期待他能把所有责任都推到林芝身上。
但狐松在一旁，林树不敢做得太过分，只含糊其辞地应付着，并没有给狐松一个明确的答复。
而林洞还躺在地上，至今都没有清醒，石莲感到自己孤立无援，恐惧像藤蔓一样爬满了她的心。
“兽兄，我不能没有你们......”石莲的声音带着一丝颤抖，她可怜巴巴地望着林树，眼神中充满了祈求，几乎要哭出来。
林树沉默了片刻，最终还是选择了偏袒石莲。
石莲不能没有他们。
他低声说道：“各位族人，都怪我，是我没有管好莲和芝芝。这个......土豆，确实是林芝发现的，但汤是由莲和我一起煮的。”
石莲微微松了一口气，虽然林树没有完全按照她的意思说，但至少把林芝也拉了进来，分担了族人的怒火。
她偷偷观察着族人的反应，心跳得飞快。
林芝看着林树，心中一片冰凉。
她原本还抱有一丝幻想，希望林树能看清石莲的真面目，能站在她这边，哪怕一次也好。
可现在看来，林树的心已经完全偏向了石莲，为了给石莲开脱，不惜把自己也搭进去，甚至还要拉上她。
她感到一阵深深的失望和无力，一股难以言喻的委屈涌上心头。
她甚至开始怀疑，是不是自己小时候的记忆出了错，或许自己才是那个无父无母的孩子，而石莲才是他们的亲生兽妹，否则，林树怎么会如此偏心？
“这跟芝芝有什么关系？”有兽人不满地嘟囔着。
“是啊，这个土豆一开始不就是石莲发现的吗？难道她从一开始就在骗人？”另一个兽人也提出了质疑。
“林树，你可真是够偏心的啊！”
“芝芝难道不是你的亲兽妹吗？你这样对她公平吗？”
族人们的质疑声越来越大，林树的头也越垂越低，他不敢去看林芝的眼睛，也不敢面对族人的指责。
石莲的脸色变得惨白，她没想到族人会如此激动，林树都已经解释过了。
为什么他们还是不相信？
为什么还要把矛头指向她？
明明这个土豆是林芝发现的，凭什么要她来承担责任？
“我会给各位每人五头猎物，作为石莲和芝芝的道歉。”林树的声音低沉而沙哑，他抬起头，环视了一圈愤怒的族人，最终将目光落在林芝身上。
他走到林芝面前，想拉住她的手。
林芝却侧身躲开了，她不想再看到林树那张虚伪的脸，也不想再听到他那些冠冕堂皇的理由。
“芝芝，你会明白我的用心的。”林树的声音带着一丝恳求，“石莲的父母是为了救你才被流浪兽杀了的，这都是你欠她的。”
他顿了顿，继续说道，“我只是想让你们和好而已，就像我一样。一个人做错了事，应该全家一起承担，帮助她改正错误。”
林芝张了张嘴，想说什么，却又咽了回去。
她看着林树，只觉得无比陌生。
难道是野兽进化的时候，脑子没开化吗？
这说的是人话吗？
林树看着林芝决绝离去的背影，手无力地垂下，眼底闪过一丝不易察觉的痛楚和无奈。
他张了张嘴，想喊住林芝，最终还是什么也没说。
没事，等芝芝长大后，会理解自己的苦心的。
他深深吸了一口气，压下心头的烦闷，重新化为一头体型健硕银白色的狼，小心翼翼地叼起依旧昏迷不醒的林洞，
一步一步，沉重地走出了部落。
石莲孤零零地站在原地，面对着族人愤怒而仇视的目光，身体不由自主地颤抖起来。
她不敢再多停留一秒，慌乱地扫视了一圈周围，像一只受惊的小兽，连滚带爬地跑回了山洞。
巫山洞内，林芝强忍着心底翻涌的酸涩和委屈，努力让自己保持平静。
她不想再回忆林树那张让她感到无比陌生的脸，也不想再去思考那些让她心寒的言语。
她深吸一口气，告诉自己，现在最重要的是为自己打算。
她绕着巫，狐松的山洞仔细地转了一圈，想要找到一个合适的山洞居住。
每天晚上狐松都会去别的睡觉，她已经霸占这里很久了。
她的病早就好了，也没有理由继续留在这里了。
然而，这附近的山洞要么已经被其他兽人占据，要么就过于狭小潮湿，根本不适合居住。
林芝也曾想过干脆自己搭建一间木屋，但考虑到春天就要离开部落，现在建房子实在不划算。
她无意间走到部落边缘的受罚洞附近。
这里背靠着高耸入云、有无法翻越的石壁，显得格外荒凉，但也正因如此，几乎没有任何野兽在附近。
只是受罚洞内阴冷潮湿，岩壁上还渗着水，显然不适合长期居住。
尽管如此，这已经是林芝目前能找到的最佳位置了。
她心中暗自盘算着，或许可以找狐松帮忙，在附近开凿一个新的山洞，她可以用后面自己采集的草药作为交换。
想到狐松，林芝的脸上露出一丝感激之色。
他真是一位喜欢研究巫术的好巫，每天都会外出采集草药，他的山洞里堆满了各种各样她从未见过的植物。
若不是有系统帮助，在她眼里恐怕都只是一堆无用的野草。她相信，只要找到一些珍稀的草药，狐松一定会愿意帮她的。
打定主意后，林芝转身来到狐松的山洞外。
她小心翼翼地将挂在洞口的熏肉取了下来。
这些肉经过特殊的熏烤处理，变得十分干燥，还带着淡淡的草药香气和树木的清香。
只要保存得当，这些熏肉足以支撑她度过整个寒冷的冬季。
林芝仔细地检查着每一块熏肉，确保它们都完好无损。
她找到几根粗壮的藤蔓，手指翻飞，将它们编织成一个结实紧密的网兜。
昨天烘烤的红薯干散发着诱人的甜香，林芝将它们小心地装进藤网里，满满当当的，却只装了半袋。
她叹了口气，这点红薯干加上之前熏好的肉，远远不够过冬。
冬季漫长而寒冷，食物匮乏，即使是兽人也难以忍受饥饿的煎熬。
更何况，冬季过后紧接着就是食物同样匮乏的春季，部落里的兽人们往往要饿着肚子与更加凶猛的野兽搏斗，死伤过半。
她必须未雨绸缪，除了度过冬季五个月的食物外，至少要多储存两个月，甚至三个月能度过春季食物。
除了食物，还需要保暖的兽皮、取暖的柴火，以及一些必备的草药。
想到这里，林芝感到肩上的担子沉甸甸的，心中涌起一股强烈的紧迫感。
她将熏肉也分成两份，一份放进另一个藤网里，另一份则留着给狐松。
林芝默默估算着，一头小猪大概够她吃两天，如果要度过整个冬季和春季，至少需要一百头左右的猎物，再加上大量的红薯和其他可以储存的食物。
正当林芝盘算着如何获取更多食物的时候，狐松哼着小曲回来了。他脚步轻快，脸上带着一丝不易察觉的喜悦。