傍晚时分，员一民把党代表毛泽覃、副营长陈毅、茶陵游击队队长谭家述和几个连长喊了过来，一起开会。
员一民说：“高陇是打下了，几家大土豪的浮财也分了。但我们只走了革命的第一步，毛委员教导我们红军的三大任务是，打仗，筹款，发动群众……第一顶我们完成了，第二顶完成了一部分，第三顶才刚刚开始，大家讨论一下明天怎么干？”
党代表毛泽覃说：“我看这样，明天以排为单位，把部队分成几拨，分别由茶陵游击队的同志带路，到附近的村庄发动群众，打土豪，分田地，帮助当地建立农民政权和地方武装。”
谭家述说：“党代表的意见很好，我完全赞同。但有一点我想提请大家注意，高陇的挨户团并没有消灭，而是逃跑了。陈本田这会肯定逃到了茶陵城，而茶陵城有一个团的敌人……如果，我们把兵力分得很散，一旦敌人重新杀了过来，后果就不堪设想……”
副营长陈毅安说：“谭家述的意见有道理，高陇丢了，吴尚的八军不可能坐视不管。明天，我带一个连去腰陂方向游击，再派出几个战士到县城去侦察，一旦发现情况，立即将分散的部队收拢。”
员一民点了点头说：“这样吧，明天我亲自带三连去腰陂，警戒茶陵县城方向的敌人。其余两个连和茶陵游击队分散到附近的村庄发动群众，建立地方政权。大家看还有没有什么意见？”
“没有！”同志们大声地回答。
“还有，今天晚上，我们不能住在镇上，”员一民特别强调说，“为了防止敌人偷袭，一连和二连驻在高陇河南边的光启村，三连和茶陵县游击队一部分驻河北边的山林里，一部分驻店背村，一旦发现情况，也好相互接应。注意夜晚一定要派双岗，一明一暗，千万不能麻痹大意！”
“是！”大家领命而去。5月17日，部署稍微作了一些调整。吃过早饭后，党代表毛泽覃率一营三连向腰陂方向侦察前进，营长员一民留在驻地掌控全局。
三连刚出发不久，还没走几里路，就与吴尚八军的一个团和茶陵县挨户团遭遇。原来陈本田逃到县城后，为了邀功请赏，故意夸大敌情，吹嘘自己如何带领部下奋勇堵截，只是苦于寡不敌众，才丢了高陇，求吴尚派大部队进剿，自己愿带领弟兄们带路打头阵云云。吴尚听了，信以为真，当即派了一个团联合茶陵挨户团1000多人，气势汹汹地向高陇扑来。
吴尚的部队兵多将广，武器装备又强，根本不把三连放在眼里。
毛泽覃当即命令三连长抢占一块高地，马上派出通讯员报告营长请求支援。
三连打得很顽强，但敌人的火力太猛了，几次冲锋下来，虽然打死了不少国民党兵，自己的损失也不小，战士们死伤过半，连长和党代表都牺牲了。眼看阵地就要守不住了，营长员一民和谭家述带领通讯班和茶陵游击队，赶了过来。
谭家述观察了一敌我双方的态势，吴尚的部队已经抢占了先机，他们占驻了整个北面的沙子岭、狮子岭和象鼻岭。这一带山不高，属于丘陵地区，在大大小小十几个山头之中，狮子岭和象鼻岭最高，也最险。这两座山头就像雄霸天下的武林霸主，统领着高陇所有山川。现在的狮子岭，居高临下，两条喷射出火蛇的机枪，封锁了旁边的桥梁和河道。
副营长陈毅安听到枪声后，立即作出反应，带领一连和二连从光启村赶来增援。刚走到河边，就被机枪压在河对岸，根本抬不起头来。
目前正值离春交夏时的汛期，本来不宽的小河，此时却有100多米宽，部队如果强行过河的话，势必造成重大伤亡，弄不好会全军覆没。
“游击队跟我来！”谭家述大声吆喝，带领三连剩下的几十名战士和游击队员，绕道迂回店背岭北面，进攻沙子岭，吸引敌人的火力。
陈毅安趁机组织一、二连凭借两棵大樟树，掩护部队，泅过了高陇河。
员一民见主力部队来了，长长地嘘了一口气。然后，重新部署了一番，又开始向敌人进攻，想把失去的阵地夺回来。
“冲呀！”
“杀呀！”
战士们大声呐喊着，一个个如下山的猛虎，出水的蛟龙，一阵猛攻，终于将失去的阵地夺了回来，稳住了阵脚。
部队悄作休整，然后来由店背山，向狮子岭发起攻击。开始还比较顺利，可当部队快要攻到山顶时，突然出现一片80多米的开阔地，全是光秃秃的馒头一样的山丘，别说树，连棵草都没有。战士们的血快把这山丘染红了，可还是没前进半步。
“我到前面看看……”员一民从指挥所探出身子，急急地向山丘奔去。
“注意！危险！”毛泽覃大喊了一声。
员一民走到光秃秃的山丘边，仔细地观察了一会，脑子里立即形成了一套作战方案，为了观察得很仔细一些，他拿起望远镜站了起来。可就在他举望远镜的当儿，一排罪恶的子弹射了过来，击中了他的左胸。员一民摇晃了一下，倒在了地上，血流如注。
“营长！”战士们大声地喊叫着。
毛泽覃赶紧靠了过来，抱着员一民的脑袋大声喊着他的名字：“老员……老员……”
这时，谭家述从沙子岭阵地跑了过来。
毛泽覃连忙问：“沙子岭那边怎么样？”
谭家述说：“敌人太强大了，战士们根本攻不上去………”
员一民瞪着两眼，使出了最后的力气，说：“党代表……这仗再也不能打了……把部队撤下来……带……回……井……”话还没说完，脑袋一歪，眼一闭，牺牲了。
毛泽覃当机立断，对谭家述说：“你带领三连断后，其余的人立即撤！”
“是！”谭家述答应了一声，穿越火线，回到阵地，指挥三连和茶陵游击队奋勇阻击敌人，掩护部队主力撤退。
敌人见收复了高陇，便不再追赶，而是回到墟上的酒楼，喝庆功宴去了。