1928年，是茶陵革命的灾难年，许多优秀的领袖人物和共产党人都在这一年倒在敌人的屠刀之下。蒋介石叛变革命之初，茶陵是牺牲了不少烈士，但那大多数是农会基层干部和普通共产党员。茶陵的精英们遵照党的指示，全部转入了地下工作，随着井冈山革命根据地的建立，大家又全都活跃起来，这就给敌人增加了捕杀的机会……
在茶陵，最早牺牲的烈士是县农会清算委员范桂荣，随后县工会委员长王友德和县农会副委员长陈位文，在南昌起义以及后来的转战中献出了年轻的生命。1927年冬天，在长沙担任湖南省军委书记的段振拔在做兵运工作时，被叛徒告密，被捕后，英雄顽强，慷慨赴死，拉开了茶陵英雄群雕的帷幕，在随后到来的一年里，茶陵早期参加革命的知识分子党员相继遇难……这一年牺牲的精英，加之后几年牺牲的谭思聪和错杀的陈韶这两位风云人物，使茶陵的革命陷入低谷，从某种意义上来说，改写了茶陵的历史……
让历史记住这些名字吧。他们是——
王友德，湖南省立甲种工业学校毕业，茶陵县总工会第一届委员长。
段振拔，广州黄埔军校毕业，湖南省委军委书记。
谭思聪，汇文中学毕业，红军湘东独立师政委。
陈韶，在长沙求学（具体哪座学校资料不详），中共茶陵县委书记，中共湘赣边特委委员，湘东南行委常委，湘东南特委常委，湘赣红军独立第一师政治部主任，红八军政治部主任，湘赣军区新编独立第一师政委。
李炳荣，长沙长郡中学毕业，茶陵汇文中学教师，茶陵工农兵政府农民代表。
谭道瑛，湖南省立师范学校毕业，茶陵女界联合会会长，茶陵女子学校校长。
尹宁万，汇文中学毕业，茶陵县学生界职代会会长，茶陵县农民协会委员长。
谭趋新，湖南省立第一工业学校毕业，茶陵游击队党代表。
杨绍震，长沙长郡中学毕业，茶陵工农兵政府民政部长。
刘悔余，湖南一师毕业，茶陵县工农兵政府秘书。
谭民觉，湖南一师毕业，汇文中学教师，茶陵早期革命者。
李芬，长沙长郡中学毕业，汇文中学教师，茶陵早期革命者。
颜克俊，衡阳湖南第三师范学校毕业，茶陵早期革命者。
……
纵观茶陵革命斗争史，英雄的茶陵人民用3万（追认的有名有姓的5305人）烈士的鲜血，染红了5位中将，20位少将肩膀上的红星，却没有浇灌出一朵上将之花，更不要说出大将和元帅，究其原因就是茶陵早期参加革命的知识分子，大部分牺牲了。从茶陵籍将军的简历来看，5位中将，一是参加革命都比较早，二是多少有点文化。但他们毕竟不是科班出身，在早期的革命斗争唱的也只是跑跑龙套的配角。大家试想一下，如果上述烈士能幸存下来，亲自看到五星红旗升起来的话，茶陵会不出几位大将和风云人物……
呜呼！茶陵……
我们再来看看未来几十年的历史，用烟斗敲着陈毅脑壳的谭余保，以他农民的朴实，即使当了湖南省人民政府的副主席和省委书记，为茶陵父老乡亲只谋得了可以酿造水酒殊遇；而船工出身的李俭珠即使当了少将，也只知道从自己的工资中，抠点钱修个防洪堤坝而已……因为他们毕竟只是农民，只能看见眼皮子底下那点事。假若谭思聪、陈韶、段振拔、李炳荣、谭道瑛、尹宁万他们不牺牲，茶陵有可能不是现在这个样子，以他们的眼光和能力，茶陵的发展有可能是我们做梦都想不到的……不说别的，就洮水电站也不会等到现在才建，还是以出让经营权的方式让广州的汪洋在这捡了个大便宜……可历史没有假若，我们只能接受这无奈的现实……
作为一个熟知历史的小说家，笔者只能为这些早期陨落的将星，唱一曲悲情挽歌，并且从他们的传记里摘录一些只字片语，好让现在和未来的茶陵人记住这些人和这些事……因为，在茶陵这块血色的土地上，确实发生过这么多惊天地泣鬼神的英雄壮举……
刘悔余是1928年茶陵本地牺牲的一位有名的知识分子，牺牲时，年仅28岁。
担任了茶陵县工农兵政府秘书的刘悔余，并没有呆在县府上班，而是和自己的两个兄弟刘端仔和刘鸿陵，带着党的指示回到家乡腰陂一带打土豪，还组织了一支两三百人的赤卫队。因为陈皓叛变，部队撤得突然，刘氏三兄弟没跟上井冈山，便解散了赤卫队，将武器藏了起来，转入地下工作。
春节刚过，刘悔余就准备上井冈山。临行前，他回到妻子的娘家尧水花棚，向妻子辞行。妻子舍不得让他走，抱着他痛哭了一场。刘悔余想起两个儿子均已惨遭杀害，妻子也确实可怜，便生了怜悯之心，答应妻子歇一晚再走。
也是事该凑巧，刘悔余万万没想到，第二天就生了一场大病，全身滚烫滚烫，没有一点力气。看来井冈山是去不成了，可敌人在四处抓他，呆在妻子的娘家实在太显眼了，便转到师公井藏了起来。
一天，尧水有个卖席子的到竹陂卖席子。恶霸刘升庭暗中设了局，故意让人请这个卖席子的喝酒，待到有点醉意之时，便套这人的话。
“你们那里躲了什么人没有？”设套的人问。
“有个读书人躲在师公井……”卖席子的口无遮拦地说。
刘升庭正苦于找不到这刘氏三兄弟，这会有了线索，连忙纠集一帮家丁，要卖席子的带路，前去捉拿。
卖席子的这才觉得闯了大祸，做了件造孽的事，死活不肯给刘升庭带路。
“今天，你去也得去，不去也得去……”刘升庭唰地掏出短火，指着卖席子的脑袋，“你去了，抓到了人，我给你二十块大洋的赏钱；没抓住人，也不怪你，也给你十块大洋做跑腿费……不去嘛，明年的今天，就是你的忌日……”
“我去我去……”卖席子的被吓懵了，连忙揣昧心钱，带着这帮恶魔直奔师公井而来。
刘升庭捉住了刘悔余后，立即把他押解到县城的监狱里。
三天后，也就是否1928年3月的某一天，刘悔余被反动派杀害在茶陵县城东门城墙下。
刘悔余被害的消息，传到了大哥刘端仔的耳朵里。刘端仔没掉一滴眼泪，只有满腔的仇恨和怒火。其时，他正在茶陵和莲花交界的界化垅“吊羊”，二弟的死，更加坚定了他革命到底的决心。他发誓要为弟弟报仇，每次执行任务都是冲在最危险的地方。
四个月后，刘端仔在执行任务时，不幸被俘。敌人对他用尽了酷刑，都没有动摇他的革命意志。押赴刑场时，走到三总桥，他面对河水，屹立不动……刽子手残忍地将他剖开胸膛，挖出心脏，然后砍下他的头颅，悬挂在竹陂乡育婴堂门口的樟树上，曝尸了七天……
就在两个哥哥接连牺牲的最艰难的日子里，三弟刘鸿陵没有被反动派的屠杀所吓倒，而是挺身而出，加入了茶陵游击队。
刘鸿陵足智多谋，能文能武，虽然没读多少书，却写得一手好字，人称“土秀才”。他带领一支小小的游击队，越战越勇，越战越强，终于发展成为一支威震敌胆的地方武装——茶陵县模范师，他自己则当上了模范师的师长……
几年后，刘鸿陵不幸和敌人遭遇，受伤被捕，被押到县城，伪县长要审讯他时，他先发制人，问伪县长：“你知道我是什么人吗？”
“……你……共匪的师长……”伪县长哆哆嗦嗦地说。
“知道，你还敢审！”刘鸿陵大义凛然，一脚将桌子踢翻在地。
伪县长好生狼狈，真的不敢再审，连忙做了个囚笼，把刘鸿陵押到了长沙……