蚀骨散的威力发作，令张之远品尝了整整一宿求生不得、求死不能的痛苦。
直至天明时分，他的骨骼悉数融化殆尽。
只剩下一滩烂泥般的血肉，顺着铁笼的缝隙流淌出来。
被清早出没觅食的野狗嗅着味道便赶来，舔 舐得干干净净。
听家奴们汇报了此事之后。
向来处变不惊的荀振良，也不由惊得脸色惨白，浑身剧烈颤抖不停。
“天哪……”
“皇帝竟然，有如此恐怖的手段。”
“他肯定是早就预料到，张之远将会落网。”
“所以，提前用不知何等手段，给张之远下了长期的剧毒。”
“只会为让他最终死得如此凄惨，让其他人以儆效尤。”
荀振良缄默许久，自嘲般干笑着摇了摇头。
“我与皇帝斗了这么久，自以为数度占据上风。”
“可现如今，张之远、何缙云、梁兴易，都已经死了。”
“四大世族之中，只剩下老夫一个孤家寡人。”
“若是再不急流勇退，怕是早晚要步张之远的后尘啊。”
说着，荀振良重重叹了口气。
“伯温啊。”
“去给老夫将纸笔取来。”
“老夫要修书一封，纳还官职，请求回乡养老了。”
诸葛伯温缄默片刻，沉声道，“恩师，学生认为这万万不可。”
“为何？”
荀振良不解道，“梁云武已经率兵返回南部，继续与南蛮交战，无意于继续插手朝廷纷争。”
“而在张之远死后，他手下的羽林卫，也都被皇帝如数接掌。”
“咱们现如今已经几乎山穷水尽，还如何能与皇帝相争？”
诸葛伯温笃定道，“恩师，能否争得过皇帝，学生不敢断言。”
“但是，学生可以肯定。”
“如果恩师放弃自己手中的权力，辞官回乡养老的话。”
“以皇帝狠如蛇蝎的性情，绝不会饶过你。”
“他一定会先让自己手下的官员们，接掌恩师手中的权力。”
“待到将恩师完全架空，他便会挥出屠刀屠尽荀家，让大漠王朝从今往后再无世族。”
“恩师，眼下虽然我们落了下风，但还没有败。”
“进，尚有一线生机。退，则必死无疑！”
荀振良听得一愣一愣，重重点了点头。
“伯温，说得好啊！”
“难得你年纪轻轻， 竟有如此见识，真是难能可贵！”
“好，为师听你的！”
“即便豁出这条老命，也定要与皇帝相争到底！”
荀振良眯着眼睛，沉声道，“这样吧。”
“趁现在为师手中还有权力，要先倾尽所能地提拔你。”
“明日朝会上，我便对皇帝进言，举荐你接替张之远的位置，做大漠王朝的首辅相国！”
“从今往后，为师与皇帝之争，便要靠你从中出力了！”
“恩师放心吧！”
诸葛伯温面露激动，立刻扑通一声跪在地上。
“为师一定倾尽所能，助恩师战胜皇帝，重掌乾坤！”
“还有一件事，为师一直非常困惑。”
荀振良眯着眼睛，喃喃道，“皇帝，究竟使用了何等手段？”