一炷香的光景后。
诸葛伯温在侍卫的引领下，来至东宫。
走进东宫，却不见叶皓。
唯见辛笙背手而立，站在屏风前。
诸葛伯温心中狐疑，但还是退后一步，躬身颔首。
“学生诸葛伯温，见过辛大人。”
“伯温，无需多礼。”
辛笙摆了摆手，淡笑着问道，“你可知陛下，为何要将你们这些新科进士，发付到各州郡府县？”
诸葛伯温赌气似的摇了摇头，“学生肉眼凡胎，不明陛下心意。”
“伯温，不必怄气。”
辛笙笑呵呵道，“我也是肉眼凡胎，且与你一般年纪。”
“但对陛下的心意，往往能猜测到一二。”
“那你再猜猜，陛下为何遣走其他考生，独召你来此呢？”
“这……学生也不知道。”
诸葛伯温仍然摇了摇头，显然是真的一头雾水。
“陛下之所以召你，就是为了重用于你。”
辛笙招了招手，示意诸葛伯温到自己面前。
凑到他耳边，低声耳语道，“陛下的心意是……”
听完辛笙的话，诸葛伯温瞬间震惊地瞪大眼睛。
“这……”
“这真的是陛下的心意？”
“辛大人，你不会是在戏弄在下吧？”
“我不过是皇上身边一幕僚，岂敢假传圣命？”
辛笙意味深长地笑道，“这正是陛下的良苦用心。”
“天哪……”
诸葛伯温目瞪口呆，忍不住喃喃自语：“陛下方才没有暴露丝毫破绽，心中竟布下这样大的一个局。”
“咱们的陛下……真是智慧过人啊！”
“那是自然。”
辛笙微微一笑，眼中流露出一抹敬意。
“陛下的智慧，不是天下第一，也是天下第二。”
“哦？”
诸葛伯温好奇问道，“敢问辛大人，那天下第一是何人？”
辛笙并未回答，只干笑着摇了摇头头。
“虚位以待吧。”
……
入晚，夜幕降临。
华阳殿上，摆了一场豪华的酒宴。
各式各样的山珍海味，美酒佳酿，摆满一张张玉桌。
这是大漠王朝有史以来，第一次翰林宴。
自然是要办得隆重盛大。
只不过，酒宴的气氛，却多少显得有些怪异。
除了最前面几张桌席的荀振良、张之远等人推杯换盏、谈笑风生外。
后面桌席的三百名进士，却一个个都像堵着一口气。
大部分人一言不发，只频频喝着闷酒。
更有甚者，甚至连筷子都没有动。
似乎摆明了，就要和皇帝对着干。
“诸位爱卿，为何不快？”
叶皓提着一杯酒，面带笑容站起身。
“今日，是我大漠第一次翰林盛宴。”
“列位爱卿，都无务必尽情享用，开怀畅饮。”
“来，朕敬你们一杯。”
虽然考生们心中不快。
但皇帝亲自举杯敬酒，这个面子不可能不给。
便也纷纷举起酒杯，站起身来。
“敬陛下！”
所有人双手捧盅，将美酒一饮而尽。
不等叶皓开口。
后方的桌席，突然听到哗啦一声脆响。
“呵，喝，喝！”
“一群蠢货，只知道喝酒吃肉！”
“屠刀架于颈，都不自知！”