汤恒第一次和胡卫中出去参加晚宴，作为胡卫中巨额财产的唯一继承人，汤恒却执意不把自己的名字改过来，偏偏要和自己的母亲一个姓氏。
举办晚宴的是津卫军的大帅韩作熙，大帅府富丽堂皇，排场、派头也是十足，他还是自己同班同学韩成傲的父亲，在汤恒眼里，他是一个一肚子坏水的老兵油子，还是一个名镇南北的大军阀。
汤恒才十七岁，正是游走在名利场边缘的年纪，会说几句场面话，可看上去依旧是格格不入，他和韩成傲的关系并不是很铁，自己的身份注定他要混迹在各类的公子哥儿里，像韩成傲这样的大少爷自然必须成为他的‘闺中密友’，不过韩成傲这个人还算不错，比起赵衡之之流，算得上像个人样。
汤恒拿着酒杯跟着胡卫中四处转悠一圈后就溜到一边儿自己呆着，他实在是烦自己像家里养的八哥一样，嘴里说出的都是被教会的‘吉利话’，然后再给大家展示一下他身上鲜亮的羽毛，证明自己出自大富之家。
汤恒很无聊，认识的人少，韩成傲还半天也不见人影，自己若是现在悄无声息的跑了，胡卫中回家后肯定是要‘家法伺候’的，索性倒了满满一杯的洋酒滋溜滋溜的品着，他也不知道是什么牌子的，也从不关心。
没一会儿，韩成傲终于是出现了，穿的整整齐齐的，一副听话的好儿子的样子，和平时风流倜傥，万花丛中过的韩公子可是天壤之别。
主场是他老子，他这当儿子的也必须长点脸面，韩作熙穷人出身，比富人更讲究排场这一说法，所以韩成傲无论如何在今天不会给他老子丢人。
汤恒正想看着韩成傲是怎么极力做好一只八哥的，却被他身边的另一只‘八哥’吸引住了目光，汤恒知道，在这个场子里，这个时刻，能与韩成傲并肩而立受众人瞻仰的只有韩作熙最为器重的儿子，韩成傲的亲大哥——韩正傲听韩成傲零零碎碎的提起过，他大哥比他大三岁，长得比他更加的一表人才，极受他父亲韩作熙的喜爱，韩作熙的衣钵将来都是要传接给他的，所以韩成傲才能一身自由的想学什么就学什么，想干什么就干什么，家里人也不会逼他专攻任何学问。
汤恒承认，韩正傲的确是吸引住了他的所有注意力，他要是个姑娘，怕是自己早就冲上去抄一手了，汤恒抿了一口酒，未动声色的观察着韩正傲。
相貌斯文却是不怒自威，面向和善却是让人礼敬有加，就算是远远地看去，不听他张口说话，也能看出这个人‘非是池中物’。
声色犬马的氛围当中，他显得尤为的我自岿真，嫣红柳绿中，韩正傲的气质有些鹤立鸡群，不过汤恒脑子一转，心里暗想，金玉其外败絮其中的少爷多得是，空有一副好皮囊的吕布不也是天生奇异，可惜只留下《凤仪亭》传唱，贻笑大方。
拿着手中只喝的剩下半杯的酒，汤恒想找一个适合他坐下来的地方，宴厅里的音乐实在是扰的他头疼，下肚的半杯洋酒极为的烈性，让他想找个地方静躺一会儿。
出了宴会厅随意在二楼找了一间房便推门而入，里面没开灯，摆设倒是整洁典雅，毫不奢华，一张床、一方书桌，墙上还挂着一张拿破仑的肖像。
屋子里半面墙都立着黑色的大书柜，与墙同高，旁边放着一架高梯，书柜里整整齐齐的码着一排排的书，汤恒借着窗外透进来的灯光看了一眼书脊，几乎都是战术理论有关的，汤恒就像是发现了一个巨大的宝藏，在这么无聊的晚上，令他心情大好。
靠着门，汤恒取出几本没看过的翻看起来，书好看得很，他看的是如痴如醉，也不知是过了多久，只是觉得站的腿发麻，他便席地而坐继续读着，门外的事情本就不关心，有了感兴趣的自然都抛到九霄云外了。
“好！”他看到精彩之处忽而拊掌称赞，完全忘了自己随便进了一间完全陌生的屋子，看着看着，肩膀上突然一只手拍了上来，将他提起按在书架上，汤恒学过几招，顺势撤手，提脚向后面压住他的人招呼过去。
后面按住他的人反应很快，提膝蹬腿的顶住汤恒的腰，单手用力擒拿住他，“嘶！”汤恒吃痛一呼。
“你是谁？”身后的人冷冷的问道。
“汤恒！”
“胡卫中的儿子？”身后的人松开了手，汤恒被他的擒拿手弄得肩膀酸疼，扶着肩膀缓缓地转身，他没想到身后的人居然是韩正傲。
“你怎么跑到这来了？”韩正傲看着面前的汤恒打量了一下问道。
“宴会厅里呆的无聊，就想找个安静的地方，误闯进来的”，汤恒合计了一下恍然的反问道：“这是，你的卧室？”
他没说话，只是点点头，瞥了一眼地上的放置的几本书，韩正傲问道：“你……很喜欢这几本？”
“还行！”汤恒扫了一眼他身后的书柜转过身说道：“你的书我觉得都不错！”
韩正傲弯腰将地上的几本书捡了起来，递给汤恒，说道：“拿回去看吧，晚宴都已经散了！”
汤恒看了一眼手表，伸手去接韩正傲手里的书，对面的人却是一缩手，让他拿了个空，“别忘了还给我，一本都不能少，而且……不能弄脏！”
汤恒伸手夺了过来，点点头说道：“你放心吧！”
韩正傲看着他出门的背影，嘴角含笑，“汤恒”，他在口中念了一遍这个名字，“有点意思！”
汤恒回到家时已经是深更半夜，一迈进胡家的大门，里面灯火通明，胡卫中正坐在堂前的主位上，汤夫人坐在一旁神色紧张。
汤恒怀里抱着书觉得事态不大好，胡卫中板起脸来一脸的横肉，而且教育他的时候尤其的凶神恶煞，汤恒开始低着头一步一步的往正厅蹭，不过还好，至少汤夫人还坐镇，他应该死不了。
“父亲，母亲”，汤恒将书藏衣襟里恭敬地向胡卫中和汤夫人行了礼。
“我问你，你宴会的后半截去哪了？！”胡卫中喝了口茶问道，语气严厉。
“我……在大帅府，一个人坐着……”汤恒低着头回答道。
“混账！”胡卫中一顿茶碗，滚烫的茶水溅了出来，吓得汤夫人一激灵，“有话好好说，恒儿不是回来了嘛，你还生什么气！”汤夫人有心救场的劝道。
“回来了？！回来的不是时候！”胡卫中一拍桌子指着汤恒的喊道，“到后来敬酒的时候，我满世界的找他，都知道我胡卫中是带着儿子去的，大帅说是想见见，这倒好，你跑哪去了？！让我大庭广众之下丢人，还有人逗笑，说是小儿顽劣无需担忧，你……你都多大了还顽劣！”
汤夫人知道是汤恒将胡卫中起的够呛，上前去拉着汤恒说道：“你这孩子也是，离开前也告诉你父亲一声，去哪了也好交代，今天去的人多，难得别人要见你，不声不响的跑了多丢人，快给你父亲道歉！”
“汤恒知错！望父亲责罚”，汤恒低着头小声地嘟囔着。
“你给我跪下！”胡卫中厉声喝道，声势吓得汤夫人向后退了一步，没敢再说话。“汤恒，你从小就顽劣，只要不犯大错我轻易不请家法，可是你都十七岁了，我在你这个年纪的时候都能掌管七家商铺了，可你现在呢，连账本都看不明白！今天带你去见世面，望你有所触动，可你呢！朽木不可雕也！请家法！”
胡卫中是动了大怒，汤恒对经商不感兴趣，让他学算账，他一听算盘响就犯困，学校里的科目也是提不起他的兴趣，胡卫中本想着哪怕他喜欢诗词歌赋、绘画弹琴也好，将来成个什么先生学者，也算是有了安身立命的本事，可以开个四书，也算是桃李满天下，胡家积了文曲星的福气，可惜汤恒次次诗文考试不及格，闹的胡卫中脸上无光的很。
胡家的家法是一方戒尺，寸许宽，两尺多长，黑色的檀木厚厚的一方，胡卫中拿起板子在汤恒的臀腿处重重的打了下去。
汤恒咬着牙不肯出声，背挺得笔直，没几板子下去额头上就出了冷汗。汤夫人知道胡卫中是恨铁不成钢，心想着打几下也好，可真当板子落在汤恒身上的时候心里一阵阵揪得疼，毕竟是十月怀胎掉下的肉，曾经一无所有时的唯一倚靠。
“别打了，打几下就行了……”汤夫人扑了过去，紧紧地抱住汤恒，“求你了，别打了，罚跪吧，罚跪吧……我实在是心疼！”
汤夫人一哭胡卫中立刻就没了主意，胡家上下都知道，汤夫人的话胡卫中最听得进去，丢了手里的板子扶起了汤夫人，冷声对汤恒喊道：“今晚不许你回房，到祠堂去给我罚跪！”
汤夫人哭的梨花带雨，头晕的站不直身体，坐月子时流泪坐下的老毛病，一见眼泪便头疼，胡卫中叫来了丫鬟，搀着扶着的送回了卧房，看着汤恒往祠堂方向去，无奈的叹了口气。
汤恒跪在胡家列祖列宗排位的下面心里还窃喜，衣裳的大襟里还藏了几本书，掏出来放在膝盖上跪坐在小腿上倒是觉得惬意。
夜里凉的厉害，凉风嗖嗖的刮过来，祠堂里更是冷清，不过烛火通明倒是为他看书提供了条件，夜深人静，汤恒翻开自己没看完的那本书继续津津有味的看了起来。
胡卫中哄好了汤夫人心里还是记挂着汤恒，一想着他将来无所事事就觉得夜不能寐，索性披上长衫到祠堂去看看他，刚才几下打的也是重了些，毕竟是自己的骨血，心里还是心疼的。
胡家的祠堂设在后院，安静雅致，下人也是比较少，胡卫中小时候读书的书房就设在祠堂的旁边，一路上都是掌起的夜灯，胡卫中放轻脚步穿堂绕屋的走了过去。
已经是夜如三更天，他以为汤恒肯定是困得都躺在地上都睡了，以前罚跪的时候都是后半夜困得睡在了地上，早起便生了病，汤夫人又少不了哭一通引得头疼。
“……凡用兵之法，全国为上，破国次之；全军为上，破军次之；全旅为上，破伍次之。是故百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也……”远远走过去，似乎有小声诵读的声音，胡卫中停下脚步藏在树后，汤恒正跪在垫子上脊背挺得笔直。
“故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城……”，步履放轻，胡卫中渐渐地靠近，果然是汤恒正在读书，他看的投入，胡卫中都近了身仍是没有惊动他，仍然字句清晰地看着摊放在面前的书。
越过汤恒的肩膀，胡卫中看了一眼，他没看过，却能明白是兵书，气息相闻间，汤恒停住了诵读之声缓缓地转头，看见的是胡卫中满面惊奇的脸。
“父亲！”汤恒吓了一跳喊了出来。
“你看的这是……”胡卫中翻看了一下书皮，“《孙子兵法》”，他侧头看了一眼汤恒，眉眼中有些惊异，“你对这个感兴趣？”
“我……看着玩儿的”，汤恒不大敢说，胡家世世代代没有一个从军的人，都是来时本分的商人，就怕一说出来就惹得胡卫中火冒三丈。
“说实话！”胡卫中看得出他眼神躲闪，质问道。
“我向韩正傲借来的，今天宴会的时候我无意中进了他的卧房，全是这样的书，一时看的入迷了便忘了时间……”汤恒低头嗫嚅，也不知道胡卫中会不会生气，大不了再挨顿打就是了。
“咳咳咳……”，胡卫中盘着腿坐在了汤恒旁边的软垫上，不仅没生气，翻看了几页《孙子兵法》，抬眉瞟了一眼汤恒幽幽的说道：“你要是真的感兴趣……明天我去请个先生，这纵横之术不大好学，你要是愿意就学学！”
汤恒眼睛一亮，显然是没想到胡卫中会说出这样的话，连忙跪向了胡卫中的方向连磕了三个头，两人具是一愣，旋即一同借着烛火看起了手里的书，胡卫中询问着汤恒对内容的看法，相对而坐，在胡家的祠堂，胡卫中总算明白将来他儿子能干什么了，干的或许还是大事业！
胡卫中对汤恒的事情一秒都不干耽搁，第二天一早便请了全城最有名的先生来教汤恒，据说，这个人也是韩正傲的启蒙先生，汤恒跪在班岑（号班岑）老师的门外，胡卫中站在一旁陪着，整整一个钟头的时间对方依旧是没有露面。
胡卫中想扶起，“要不改日再来吧，回去了解了解他的习惯，也是知己知彼不是？”
汤恒不听劝，索性起了身不再跪着，门口有一个巨大的圆石，落在柳树下，正值深秋，柳叶枯黄败落，汤恒取出衣襟中塞着的书本坐到圆石上开始读，摆了摆手对胡卫中说道：“父亲，你先回吧，我再等等。”
胡卫中也没有好主意，既是汤恒愿意，那就由他去，招呼了带着见面礼的下人回了胡家，汤恒一坐就是几个时辰，带来的书一本本看完，最后一本读完的时候已经是晚饭时间，饿的肚子咕咕叫，这时矮门里出来个下人。
“您怎么称呼？”他抱拳行礼的问道。
“汤恒”，他以礼回复。
“汤少爷，我家先生请您进去！”那人伸手比了一个请的动作。
汤恒将书别在自己的腰间，矮身进了门，院子不大不小，四四方方，地中宽敞，四周种着菜地，瓜果蔬菜生的茂盛，屋顶都是火红色的藤蔓，偶看去有几分世外隐者的错觉。
一眼望去，正屋堂中坐着一个人，年纪看起来不小了，却是衣着整齐双目炯炯有神，脊背挺得正直，胡须修剪的整齐利落，气度不凡。
“班岑先生好！”汤恒抱拳行礼。
“坐！”那老先生向手下的位置一让，汤恒从命的落座，刚刚的下人将堂屋的大门关严，班岑先生的习惯，闭门见客、心无旁骛。
汤恒心中有数，看着班岑先生的态度，自己拜其门下似乎是有可能的，他以为班岑在同意前至少会问一些他对兵法、谋攻、计策的看法，却不料班岑只是递与他一杯茶，示意的说道：“跪下敬茶吧！”
汤恒一愣，旋即快速的接过茶跪在地上，高声喊道：“师父请用茶！”
“我门下算上你有三位弟子，两位师兄有一位失去联络，另一位名字唤作韩正傲，改日你们见一下面。”
“老师，汤恒有一事不解？”
“问！”
汤恒坐回椅子里问道：“老师为什么都不考一考学生就答应下来了呢？”
“那你为何坐在门前的圆石上？”班岑先生反问。
“柳下圆石，为过往客人准备，柳下客携书而坐，学生只是见先生不知何时能出来便只好将自己当做客人了。”
班岑饮茶，缓缓说道：“班岑一生无功无名，不曾广收弟子，不曾开堂讲学，大隐于市，却愿将自己所学告知他人，过往之客只要有所诚意，班岑均以礼相待！”
汤恒恍悟，面露愧色的说道：“我还在门前跪了一个时辰，可真是白跪了，恍悟的慢，恍悟的慢！”
班岑嘴角含笑，放下茶碗，点着他说道：“你比韩正傲反应要慢些，天资上不足于他，不过不要紧，不要紧……”
“他也在门前跪过？”汤恒还以为一韩作熙的风格定会遭拒后押着班岑先生前去。
“他只跪了十分钟，便拿着兵书到石头上看书去了，还向大海要了一把花生米”，谈起韩正傲，班岑面露喜色。
汤恒拜在班岑门下是从未张扬，甚至少有人知道他和韩正傲还有这样一层同门师兄弟的关系，后来韩正傲求学德国，汤恒在三年后亦是东渡日本继续求学。
汤恒从小在胡家不能算是娇生惯养，也算是养尊处优，班岑先生一向崇尚‘乱则武，安且耕’，跟着班岑先生后汤恒一改优渥的生活习惯，将自己的卧室和书房都搬到了后院的祠堂，专心学习，和往日的同学来往都日益的减少。
汤恒的性格也是在跟随班岑先生学习时有所改变的，“胸中激雷，面色平”是班岑先生对他的要求，汤恒也是在之后才知道，韩正傲原本的性格并非一贯沉稳，而是所学之物锻造而成，久而久之便成了习惯，两个人的性格也愈发的相像。
汤恒随着班岑先生学习后与韩正傲接触机会加多，韩正傲亦是愈发的发现汤恒是一个难得的挚友，相同的志向，一样的爱好，为人坦诚，脑子灵活，不可多得的人才，正是他培植自己心腹的阶段，韩正傲将汤恒拉拢到自己的身边。
韩正傲去德国前一连几日都与汤恒同席而卧，同屋而读，两个人的关系也前所未有的加深，韩正傲习惯夏日夜读，便自作主张卷着铺盖搬到了胡家，一连在胡家住到了去德国的前一晚。
也正是在韩正傲去德国前一夜的宴会上，汤恒初次见到刚满十五岁的韩心傲，只是一面之缘，一瞥而过，他便一见钟情……
韩家的家规，女孩子未满十五岁不得参加舞会，韩作熙书念得不多，可他懂得及笄之年，只有过了十五岁才允许夜里去参加宴会。
第一次参加舞会，韩心傲兴奋地像一只鸟，火红的曳地长裙，裙箍将裙子撑得鼓鼓的，青春的脸颊即使没有画了多少妆也是白皙可人，睫毛浓密的像是涂了厚厚的眼线。
韩心傲和所有在场的女孩子都不一样，她不会沉默而美丽的站在哥哥或父亲的身后，反而是端着一杯葡萄酒和这个干一杯和那个碰一下，而且喝完后总是用好听的声音感叹一句“好辣的葡萄汁”。
韩心傲最好的朋友便是姚仙灵，两个姑娘被赵衡之逗得咯咯咯笑的好听，汤恒平日里最讨厌的就是同班同学赵衡之，鉴于韩成傲总做和事老，他才不知道和赵衡之少打了多少架。
接近韩心傲最初的目的不过是为了让赵衡之难堪，能把两个姑娘从他身边拉走也算是让他心里别扭，汤恒从侍者的托盘里拿了一杯葡萄酒朝着韩心傲走了过去。
“这位小姐的耳环很是特别，不知道在哪里买的？”
韩心傲转头看了一眼身边搭讪的人，一剪秋水的双眸望了过来，笑意盈盈、满目愉悦，是一种他从未见过的骄傲和活力，带着丝丝的刁蛮，却是有那么一点点的可爱。
“先生，您说什么？”汤恒看的瞬间呆了，韩心傲眨了眨眼睛又问了一遍。
“哦，我……想知道，你的耳环很漂亮，不知道在哪里买的？”汤恒有点局促，韩心傲见他有些发窘，更是起了玩心，索性将耳珰摘了下来，拿起他的手，放在他的掌心里说道：“你猜呢？”
赵衡之知道汤恒一向是不大会和姑娘搭话，偶尔搭讪一次还碰上了玩心强的韩心傲，用肩膀撞了撞汤恒说道：“韩小姐出了难题，汤恒，你怕是答不出来了，要不就拿着姑娘家的耳环四处店铺里去问问？”
汤恒羞得满脸通红，将耳环塞给韩心傲转身急急地逃走了，只留下身后，佳人爽朗的笑声，“先生！我是在……买的！”
他实在是太紧张，连韩心傲喊的是什么都听得模模糊糊的，只是记得她那爽朗的笑声，一次一次的重复的想在耳边，像是穿透进心田。