告别了冯书记和培黎学校的领导，我们继续上路，下一站目的地是张掖的大佛寺。
八年前，我曾有机会到张掖做了一次演讲。演讲间隙，我抽出半小时去过一次大佛寺，只是匆匆忙忙地参观了一下，这一次打算做更加深入一点的考察。大佛寺里面的大佛，也是全球迄今最大的室内卧佛。
我们到达大佛寺时，工作人员已经在那里等待。他们希望我一边听他们讲解，一边做直播，但出于尊重佛教的原因，我还是委婉拒绝了。我答应参观完后，会在平台上发布一段短视频，介绍大佛寺。
张掖大佛寺由西夏王朝建于西夏永安元年（1098年），是一座专门为皇家所建的寺庙。当时，整个河西走廊都是西夏的一部分。到了明永乐九年（1411年），皇帝敕名为宝觉寺，还御赐了一套最完整的初刻初印本《永乐北藏》，共有六千多册。这套珍贵的图书，一直被保存到了今天。明正统十年（1445年），英宗皇帝朱祁镇将官版印刷的经卷345种685函3584卷敕书颁赐给了大佛寺。明英宗就是在土木堡之变中，被蒙古瓦剌所俘虏的那个皇帝。土木堡之变，是明朝历史命运的转折点。
传说大佛寺是元世祖忽必烈的降生地。元世祖的母后别吉太后，曾在寺庙内久居，去世后的灵柩也寄放于寺内。马可·波罗的游记里曾经提到过大佛寺。他被大佛寺的宏伟建筑和张掖的繁华所吸引，曾在这里留居一年之久。
大佛寺里最值得看的自然还是大佛。大殿内的卧佛，身长34.5米，肩宽7.5米，看上去气势宏伟。尽管造像巨大，但整体上比例协调，线条流畅，神态自然，相貌祥和，富有艺术价值。佛像两侧是优婆夷、优婆塞的立像各一尊（在家信佛的女子叫优婆夷；在家信佛、行佛道并受了三皈依的男子叫作优婆塞），背面上方是十大弟子塑像，表情哀伤，似乎在追悼佛祖的涅槃。大殿的南北两侧是十八罗汉群像，形态各异，表情生动，体现了西夏时期塑像技术的成熟。
大佛是木胎泥塑。当时的建造者，先用木材搭建好佛像的整体架子，搭建完毕后再在架子上钉上木条，形成整体的塑像形状，然后再在外面涂上泥塑，最终形成完整的大佛塑像。大佛的内部除了支撑的骨架，其余都是空间，分成上中下三层，可以从顶部的开口进去，用梯子上下。佛胎里面本来应该藏有很多珍贵的东西，但被偷盗过，最后文物所剩无几。佛像身上还曾被开了一个洞，但不知出于什么原因，人们没有把整个佛像捣毁掉，真是不幸中的万幸。
关于大佛寺，值得一提的还有上面提到的明英宗颁赐给大佛寺的经卷和敕书，总共有几千卷，统称《永乐北藏》，也一直保留到今天。其中，用金粉书写的《大般若经》已经被确认为国宝级文物。这些经书能够保存到今天，和僧人的保护有关。二十世纪六十年代左右，大佛寺的住持是本觉尼师，俗姓姚，大家都叫她姚尼姑。她为了保护佛经，在藏经阁的柱子间砌起一堵隔墙，为收藏这些经书的柜子建起一间密室。最后这套经书得以长久保存，在今天重见光明。
我们用了一个小时参观大佛寺，从正殿的大佛看起，到两边的十八罗汉，还有保存至今的一些壁画。
参观完大殿，我们到了后面的藏经阁。现在的大佛寺，已经没有僧人了，改成了张掖佛教博物馆。博物馆里面展出了最珍贵的部分经书，包括那本用金粉写的《大般若经》，还复制了一些金塔寺石窟的塑像，供游客们欣赏。金塔寺石窟远在深山之中，绝壁之上，一般游客不太容易到达。参观完博物馆后，我们在外边看了看位于佛寺最后部分的白塔。这一白塔原名弥陀千佛塔，建于明代，后来因为地震，只剩下塔基。现在的白塔，是后来打造大佛寺旅游景区复建的。据说塔基下面，还埋有高僧的舍利和其他宝藏，但真相是怎样的，没有人知道。
游完大佛寺，给我印象最深的还是大殿外面立柱上的一副楹联：“卧佛长睡睡千年长睡不醒，问者永问问百世永问不明。”卧佛确实长睡了千年，已经睡过了好几个王朝，一如既往、波澜不惊、安详宁静地注视着人间变迁。到今天为止，人类还在问着同样的问题：我们如何能够更加幸福、没有烦恼地生活在这个世界上？没有一个人能够给出明确的答案。不仅没有答案，大部分人想要寻找的幸福，与真正的幸福之路是南辕北辙的。找不到幸福，不是幸福没有了，而是内心不明，把幸福之路给蒙蔽了。