洛梓再醒来时，不知已是什么时辰。
最后的记忆，是与萧辰逃入一道门后，与温方等人失散，而那门内的长明灯，一盏接着一盏地熄灭。
再接着，萧辰在一片黑暗中，努力照料着她。
可他们难觅出路，越发稀薄的清气，终使她渐渐陷入昏迷，耳边只余萧辰焦急的呼唤。
而她昏昏沉沉地往前摸索着，只觉萧辰的声音似乎亦越来越远，眼前终于只有一片深邃的黑暗……
洛梓勉力睁开眼时，身边已没了萧辰的影踪。
昏沉迷蒙中，她往前看去，却疑心自己正在梦中。
因为她的面前，不是别人，而竟是——
谢元。
“落儿。” 熟悉的声音响起，还有那阵淡淡的、久违的竹叶香气。
视线逐渐看清眼前人，竟是初见时的那一身白衣。
胜雪衣衫，谪仙如故。
而他的身后，是那一张几案，一道纱帘。
就连壁上那张画，亦一如永巷的竹林小筑之中。
昏迷前，她分明身在地宫，而皇陵距永巷数十里之远……
洛梓片刻迷茫后，突然放下心来——
她轻声唤了句：“五哥。”
谢元闻言，似是一怔。
他尚未开口，洛梓却已上前，紧紧拥住了他。
她的声音柔和异常：
“你又到我梦里来了么？”
她的呼吸，就这样放肆在他的胸膛，合上了他的心跳。
“……我知道很快便要醒来，让我再抱抱你……”
那双熟悉的手，片刻犹豫后，轻轻回拥了她。
洛梓在他的怀中，只觉这个梦，前所未有的温暖而真实。
原来即便拼命压抑，日有所思，亦终会入梦归来。
“我以为……” 她听见头顶传来谢元的声音，熟悉却又略带迟疑，“你不想再看见我。”
她抬头，看见谢元的脸上，是失而复得的温柔。
她摇摇头：“我怎会不想看见你……
“五哥，你知道吗？这几个月来，我总是梦见这里，梦见我们在这小筑里，你隔着帘子，和我下棋、教我诗书，对我说着天下与治国……
“那些日子，是我这辈子最快乐的时光了。
“你对我来说，就像是天边的月亮、山中的白雪。
“我长到这么大，你是我见过所学最渊博、情怀最高贵的人。
“那时我想，你有如此胸襟与格局，却困于永巷，多么可惜！
“后来，我才知道我有多傻，你竟是太子殿下。是我不可触及的存在……”
她感觉到谢元的手，似乎更用了些力，还未等他开口，她便抬头道：
“我知道你想说什么，七夕之夜，你对我说的话，我都记在心里……这些日子以来，我也翻来覆去地想过……”
洛梓走向那几案，上头果放着小筑中的那副棋盘。
那棋局，一如初见。
原来，真是梦。
多好，只是梦。
指尖轻轻抚过那棋盘，似触及初见那个春夜。
“你还记得吗？咱们刚认识那时，我不知你是太子，只当你是五哥，咱们对弈三日，我曾对你说过的话……”
“就像这棋局一样，我们用尽各种手段，是为了保护每一颗棋子和每一个人的得失与幸福。”
洛梓转身，看向谢元道：“一路走来，我的心不曾变过。每一子、每一人的幸福，对我而言，都至关重要。
“可五哥你不是这样，你看的是天下、是社稷，你的胸怀太远大，我曾以为我们是同路的人，但我这些天，才慢慢明白：
“原来同路之人，也未必同归。”
谢元沉默良久：“你便是因此，一直躲着我？”
洛梓叹了口气：“你与我不一样，你的婚约、未来、人生，全不由自主。从你出生起，就背负了太多……你有你的大局，也有你的权衡。
“若我是洛梓，我可以理解你，进而敬重你、辅佐你；可若我是落儿，我会依赖你，但往后余生，我怕我也会责怪你、怨恨你。”
“五哥，你并非萤火之光。于我而言，你竟真是天边月、山中雪，而我又怎么能去拥有一轮月亮，独占山巅白雪呢？”
月如入怀，便转阴；雪入掌心，终逐水。
洛梓在那几案边坐下：“或许我们之间，将来总可以问心无愧，但终究是……此生有憾。”
谢元却缓缓道：“一生很长，有些话，不必言之过早。”
洛梓摇了摇头：“可最珍贵的东西，总是转瞬即逝的。就像这个梦，一会儿醒来，你就消失了……我要回去找案子的证据，我要在大理寺中证明自己，我要入仕，日后成为你的得力臣子，为你做天家的洛梓……”
她低下了头：“只是，若要以落儿的方式，陪你走下去，真的有点累……”
谢元的动作一滞，眼中压着一丝痛楚。他走到了洛梓的身前，眼中似有汪洋大海，要吞没了她：
“你说同路之人，未必同归……”
他重复着她的话，似咀嚼良久，只轻声道：
“我只问你，是否同心？”
这一问，洛梓不由一怔。
或许是在梦中缘故吧，她话自衷肠，竟说得这样坦诚。
“同心么……
“在你之前，我从不知……情为何物，那些话本与戏里的生离死别，我都看得懵懂，我以为只要吃饱喝足，只要完成抱负，便可一生无悔。是直到遇见了你，我才明白，何为钦慕，何为敬仰，何为心悦一人……”
“若只问心，我的心中自然……是你。”
一根修长的手指，轻轻摁住了她的唇。
他在她的唇间，几番辗磨，终将那指尖挪开：
“落儿，这并不是梦。”
洛梓仍有些迷茫：“什么？”
谢元走向那几案时，洛梓才看清，那案上所点的，并非寻常的灯烛，却是一间墓室中专用的长明灯。
“此处，是我母亲的陵寝。”
洛梓大惊失色，才想起隋若蘅告诉过她的话，天珩皇陵中视死如视生，故而均以各人生前寝宫复刻建成。
“可这……不是竹林小筑？”
这朴素之状，哪里像是复刻了深宫的模样？
谢元道：“此乃母亲遗愿。”
这遗愿，只因那富丽堂皇的深宫中，有太多她不堪回首之处。
而只有那永巷中的小筑，天珩帝从未踏足。
他的母亲，惟愿死后留有这一份清静。
“她愿与父皇，死生不复相见。”
此举于制不合，但当时沈氏已被封为继后，见了这遗愿后，乐得让这先皇后死了也离天珩帝远远的，当即便准了。
天珩帝固然大怒，但那时他需借助沈家军的势力，亦只好准了。
所以这偌大的地宫中，便有了这一处小小的所在，安放那一缕幽魂。
洛梓此时纠结异常：
“这……这不是梦……那五哥你……不……那殿下您……怎会在此？”
谢元轻轻抚过洛梓的发梢，整理她凌乱的发丝：
“我知你们往皇陵中来，本想待父皇处消停了，再来接应。却没想到，你会发现暗道，竟带人先进来了。幸而山石崩塌，陵监之中有东宫安排的人，我们才及时赶到。”
“那他们呢？”洛梓想到同窗们，不由担心地问道。
“我带人来时，司徒子瞻以为我们是巡查之人，设法要将我们引开。”
——两个时辰前，在那密林深处，司徒子瞻与徐奇几番交锋，幸而认出彼此、不曾误伤。
“快！洛梓他们困在了暗道里！”
谢元与徐奇急急赶到时，田惜语对着那巨石，已急哭了。
东宫的暗卫们，奋力将巨石撬开，又连夜清出暗道淤泥。
只是，地宫之中，却只找到了隋若蘅、温方和郑朴。
清出另一道门时，他们找到了昏迷在地的萧辰，口中还喃喃喊着“落儿”。
谢元看向那个方向，才知或许是宿命：
洛梓竟进入了他母亲的陵墓之中。
——此刻，这幽深的地宫小筑内，谢元指着那几案上的棋局道：
“这是我母亲临终教我的最后一局。你我初遇那夜，我便是在复盘这局。”
洛梓喃喃道：“原来如此……所以这与我们初见那夜……竟是一模一样！”
她的心绪翻覆飘飞、兵慌马乱，一时竟咬住了自己舌尖。
刺痛之中，她惶恐不已：这不是梦！这不是梦？
回想自己方才，那样不顾一切地抱住了太子殿下，声声“五哥”地喊着，还说了那样多的话……什么天边月、山中雪，什么情与怨、悔与憾！
他问她是否同心，而她……几近剖心！
她几乎瞬间清醒过来，巴不得时光倒流，把她此前话语通通埋回心底……
谢元看着洛梓那懊恼至极的模样，脸颊绯红，于这幽深墓室中，竟别有一份生动。本是心头沉重压抑，此时也不由轻笑，他轻轻拍拍洛梓道：
“无妨。”
谢元这样笑起时，洛梓最是招架不住。她面红耳赤，嗫嚅着：
“我还以为这是梦……我以为……”
谢元却猝然吻住了她。
就在这幽幽的小筑中，以那长明灯作陪，以他母亲的灵位为伴。
母亲的陵寝中，他敢于直面那个最真实的自己。
他从不是什么皎皎明如月，更不是山中莹白雪，他周身的光晕，是铁与血的寒光，他有野心也有贪图，要天下在手也要海晏河清。
他复盘了十六年，直至那一夜，她闯入小筑之中，一子破局。
他拥着她，揽住她，这一刻，他只要她。
唇舌交缠间，他们交换着灼热的呼吸，他眼中是不可抗拒的征服与温柔，如梦如醉的时分，他非要笑着问：
“醒了么？”
洛梓的脸早已红透，只恨这地宫底下为何不能再有个地洞，好让她躲掉这一刻的尴尬与纠结、不堪与难耐！
可一丝又一丝的心动，又以一种不可忽视的姿态，蔓延她的全身，抽枝生芽还绽出万朵烟花，一朵朵只开不败，让呼吸尽皆迷途……
醒了。她醒了。
醒来的一刻，月落了，雪也化了。而他，就在眼前了。
他要她的清醒，他要这一切是真而非梦。
他沉声道：“万事已然妥帖，我仍逗留在此处，是因为……”
谢元缓缓转身，与此前的缠绵悱恻不同，这一刻他步伐中带着格外的庄重。
他走到那古朴的几案边，轻轻揭开那道纱帘：
在永巷的竹林小筑中，这是谢元常坐的位置。
而这皇陵之中，那纱帘之后，却是一尊牌位。
“我想你见一见我的母亲。”
牌位上，镌刻着先皇后的名讳。
祁锦竹。
锦是无尽繁华，竹是孤高傲世。
她的一生，便真活成了这番悖论。
一代名相祁方之女，祁家五代为相、权势滔天，却坚守着一条不为人知的祖训——祁氏女，不入后宫。
这是姻缘的枷锁，却也是政客的智慧。
十分红时便转灰，外戚加上相权，没有多少君王能容忍。
十六岁那年，祁锦竹是相府千金。她以为红尘富贵中、天不高地亦不厚，也以为爱上一个冷宫的皇子，便能使这场一意孤行，演化为美好的例外。
却未料到，这成了家族衰败之始。
祁方在反对之后，还是支持了女儿，扶持了她所爱之人上位。
却不曾想，他死后不过三年，五代为相的祁家，便被贬谪、被放逐。
祁家百年辉煌，就这样迅速陨落。
天珩帝甚至直接废掉了丞相制度——
连分权的左右丞相、或是做做样子的行中书省都不留。
自那以后，六部直接对皇帝本人负责。
天珩再无丞相，五代为相的祁家，终于成为历史。
祁锦竹被幽禁永巷，看着那个男人，铁腕强权，将皇权收归掌中。
也看着自己的丈夫，与那张扬的沈氏，在军权的诱惑下，生下了又一位皇子。
永巷之中，有太多的前人教训，而她又如此聪颖。
怨与悔，都在现实面前消散，取而代之的是前所未有清醒。
情为何物？利刃而已。
父亲是对的，祁家五代的坚持都是对的。
是她犯禁动情，是她低估人性。
顶级政客的女儿，这一刻终于清醒至不可思议的地步——
她将祁家剩余的势力，一一安排；她策划了反击，亦布好了后路，更为自己的儿子，以血铺成东宫路……
这一切的一切，是母亲留下的密信中，一字一句向谢元诉说的。
当谢元读懂那些尘封的往事时，当他继承母亲为他留下的政治势力时，他也不可避免地，读懂了情之苦涩，也继承了母亲的洞察。
可他还是将洛梓刻入他的心底，越刻而越深。
洛梓是他不能幸免的情动吗？是他宿命相逢的那根利刃吗？
她不是吗？
但洛梓来到了这儿，在这压抑的地宫中，恰似那打破一切的变数。
当他在母亲的陵中看见她时，他忽然觉得欣喜。
“母亲的陵门，向来紧锁，这机关除我以外、无人知晓。”
洛梓闻言，不由好奇更甚：“那为什么……我会在昏沉之时，闯入此间？”
谢元凝视着母亲的牌位——
很久了，他始终想念着他的母亲。
母亲永远知道他要什么，他想什么……
也是母亲有灵，为他钟情之人，在绝望中开启了那道求生的门。
他轻声道：“我想，是母亲亦想见见你。”
他轻轻牵起洛梓的手，郑重将她引至祁皇后的灵牌之前。
洛梓面对先皇后的灵位，这是谢元的母亲。
她内心惊动，一时竟无言以对。
她郑重跪下，虔诚叩首，而谢元亦跪下，在她身边。
“母亲在上，这便是儿子心悦之人。”
洛梓不由一惊，转身看向谢元。
“我……”
谢元却止住了她，对着那灵位，沉声道：“她叫洛梓，是儿子起的名字。”
“维桑与梓，是您曾告诉过我的——家人的意思。”
外祖家败落，宫中尽是政敌。君心难测、兄弟离心。
权谋路上，变数无穷。他曾以为自己习惯了，自古帝王，谁不是孤家寡人？
但他遇见了她。
原来十分的孤独之中，还要添入一分求不得与一分舍不下——
才会成为十二分的寂寞。
自母亲走后，这么多年，这是第一个、他想要握在手心的人。
“落儿，你可愿意？”
洛梓犹豫着，她不知道自己该说是，抑或不是？
就在这时，这地宫中，分明无风。
可两人跪下时，或是带起了一缕风动。
那牌位前的纱帘，竟忽而飘起——
帘动之时，抚过了两人。
由洛梓的脸颊，至谢元的额头，纱帘缠裹，似梦非梦。
恰便似十六年前，母亲最后的抚触。
又便似十六年后，母亲一刹的温柔。
洛梓不由怔住。谢元牵过洛梓的手，紧紧握在手心。
“我知你背负许多，但……”
这皇陵地宫之中，便似幽冥之世。
他对着母亲的牌位，语气笃定。
“终此一生，无论风雨，你我必定同归。”
洛梓心中涌过阵阵浪潮。
她能感受到他手心的温度，亦能感知到这一刻的庄重。
她终是点了点头。
再多的话，都化作此刻温情。
二人相对，脉脉无语。
*
片刻后，谢元轻轻点头道：“见过了母亲，我们快走吧。”
洛梓亦收拾了心情，想到时间紧迫，此刻不由好奇道：
“这皇陵，还有出口？”