巷口这边，一群差使盯着路元驰一人，迟迟不见烛影回来，却等来了路阔。
路阔大步流星走过去，“你们干什么呢？”
路将军不待见御京司是人尽皆知的事，差使们见到他也犯怵。赵钦上前，客客气气的给路阔施了一礼，“路将军，我们几个奉烛掌使之命，在此等她查案回来。”
“行，那你们等吧，元驰跟我走。”
“路将军莫急……”赵钦面上挂着笑，却偷偷把一只手伸到背后，给自己的兄弟们打手势，离元驰较近的几个差使立刻把人围起来。
路阔勉强维持的好脸色立刻撂下来，“怎么？赵副使还有事儿？”
赵钦凑近几步，“路将军体量，烛大人方才亲口说请元驰兄弟务必等她回来，还有要事相商。我们烛头儿的脾气您是知道的，她要是生气了，我们几个都要挨板子的……您就当是救救哥几个。”
路阔不为所动，“御京司案子堆成山，眼下正缺人手，她不会随便打你们的，她想要人的话，让她来找我。”
路阔说着，轻轻歪了歪头，身后的一队兵上前，想把路元驰抢回来，御京司那边也立刻站成一排，将路元驰挡住。
双方对峙片刻，几乎是同时抽出兵器。
正值剑拔弩张，忽听不远处有个女子急促的声音：“别跑！”
赵钦眼睛一亮，“是烛大人！”
众人顺着声音看过去，正见一前一后两个人影飞快的掠过，后面那个正穿着御京司掌使的服制。
赵钦立刻挥手：“轻功好的过去帮忙，剩下的跟我走！”
他匆匆忙忙对路阔施了一礼，“将军，方才多有得罪，先告辞了。”
一群人匆匆散去，剩下路元驰脸色懵懵的看着路阔，路阔上前给了他一脚，“你残废了？不会自己跑啊？你打不过御京司那帮废物？”
“吴姑娘不让我轻举妄动，让我等她回来……”
路阔更来气了，“你又听她的，她那么好呢？”
元驰赶紧岔开话题，“小将军，方才烛大人追的是谁啊？”
路阔收敛脾气琢磨了一下，“看身形，不像吴姑娘……”
“身法也不像，吴姑娘的身法极稳，刚才那个人……乱七八糟的。”
“乱七八糟……”路阔眼皮一动，突然想起个人，“我好像知道是谁了，不过……他来干嘛？”
“你是说……”
路阔没回答，还在自顾自琢磨：“前面的人是他，后面是烛影，吴姑娘去哪儿了？”
身后传来烛影的声音：“吴姑娘被我抓起来了。”
二人吓一跳，猛地回头，正看见夏阑时穿着烛影的衣服，歪头朝他们笑。
元驰更懵了，“吴姑娘？你怎么穿着烛大人的衣服？刚才的人是你？可我明明听见了烛大人的声音。”
阑时变作路元驰的声音，“哦？你再仔细听听？”
这回不光是路元驰，连路阔都傻了一下，片刻后面露惊喜，“吴姑娘竟还有这本事？失敬失敬。不过……你穿着烛影的衣服，那烛影现在何处？”
阑时也不废话，“跟我来。”
夜至四更，万籁皆寂，路阔那个隐秘的私宅却暗戳戳的热闹起来。
烛影被带到此处，口中的果子已经拿出去了，换成一团手帕。
阑时见屋子角落里有一把摇椅，便特意搬到烛影旁边。
她身上还穿着烛影的衣服，坐进摇椅里晃得晕晕乎乎，很快就困了。
她不说话，只歪在那儿闭目养神，偶尔睁一下眼睛，便恰好能看到烛影的目光凉凉的落在她身上。
这样约莫半个时辰，阑时终于开了口：“烛大人别着急，我方才已经替你出去溜达了一圈，现在你的属下都以为你去抓贼了，你可以踏踏实实的待在这儿，不会有人找你的。”
烛影毫无反应。
这位掌使的确不简单，下巴脱臼疼得她一茬一茬往外冒冷汗，汗水顺着下巴和发丝在脚下淋出一小片水迹，目光却一直冷着。
阑时当然知道，能坐上御京司掌使之位的人不是这种小伤小痛可以摧垮的，于是掸了掸身上的衣服，“御京司的衣服还真挺好看的，我都舍不得脱了，要不然这样吧，每隔两个时辰，我便穿着你这身衣服出去，四处耍耍，暴露御京司的暗桩也好，胡乱指使你的手下也好，或者，我还可以寻个风雅之处叫上几个小倌，替烛大人解一解辛劳。”
烛影的面色依然冷冷的。
阑时笑了，站起身凑到烛影面前，“你连这些毁名声的事都不怕，为何在廖家的井里接连两次被棺材磕到了腿？你堂堂御京司掌使，什么没见过，难道会怕棺材？”
烛影还是没反应。
阑时继续道：“我猜，你一开始应该不知道那井下有什么，否则就不会告诉我，直到我说井底是棺材，你才开始紧张起来。你在紧张什么？是猜到了那里的秘密，还是怕看到谁的尸体？烛掌使，你和廖掌柜……很熟吧？”
她取下烛影口中的手帕，托住她的下巴用力往上一端。一声脆响过后，烛影无声的呼了口气，终于开口说话了，“我不认识什么廖掌柜。”
她下颌显然还疼着，说话的声音都在颤。
阑时拈了拈身上的官差服，“御京司几十年也就你这一个女使，服制都是按男人的身量做的，你这件是自己去改的吧？前两天，我哥看见我衣服上的锁边，便认出是廖记的衣服，他说这是廖掌柜独创的针法，只有廖记才会有这样的锁边……烛掌使为何说自己不认识廖掌柜呢？”
“是我家中老仆拿去改的，我怎么知道老仆送到了哪家铺子？”
“原来是这样，”阑时点点头，“我记得我哥说，廖掌柜这种针法，每一针都是死扣，即便某处有破损，也只会破这一处，永远不会影响其他针脚。看来，她不光针法如此，行事也是如此，她发现我们查到了她，便以死顶下了所有的罪，保下了你们，是吗？”
“我说了，我不认识什么廖掌柜。”
“哦，那我就放心了，”阑时一脸轻松，“我打算把廖掌柜的尸体拆成几块，装上锦盒，送到你们东西南北四家药铺，试试看能不能钓出同伙来。原本我还怕你不乐意呢，你若不认识，我可就不手软了。”
烛影刚刚复位的下颌骨在薄薄一层皮肉下咬得咯咯作响，说话的声音却比之前冷静，“你若不怕吴掌柜和你断绝关系，便尽管去做。”
阑时笑眯了眼，“你怎么知道我哥喜欢廖掌柜啊？她告诉你的？”
烛影的目光一怔，便转到一旁，避开了阑时的凝视。
阑时也不紧逼，转头坐回摇椅里继续晃啊晃，“说出来你可能不信，我这人没什么立场，大多时候，我瞧谁顺眼就会帮谁一把。其实我以前还挺喜欢你的，若不是你砸断我两根手指，或许我真的会帮你们。”
烛影冷冷的瞪了阑时一眼，那眼神里透着几个大字：死也不用你帮。
“烛大人别那么大敌意嘛，你好歹是御京司掌使，遇事要先权衡利弊。”
阑时还在晃，“这个地方是路将军的，不过眼下只有咱们俩，路将军的手下已经在廖家了，至于你那帮差使，被我的人溜得老远，一时半会儿肯定回不来。天亮之前，如果你愿意说出真相，路将军会找个风水宝地把廖掌柜安葬，对外说廖掌柜逃了，一切罪责都在她身上，但是言则永远也抓不到她。至于你那些参与了杀人的姐妹，只说她们是被廖宁儿威胁，迫不得已。路阔马上就是镇南将军了，他想保住几条命，这并不难。”
烛影的目光从阑时脸上慢慢垂到地上，似乎在思考什么。
阑时继续不紧不慢的说：“但你若是什么都不说，不光廖掌柜的尸身保不住，其余几个女子也会交给言则，言大人的手段你最清楚……”
她正说着，邱延推门进来，“姑娘，神医那边传来消息，今晚有人到药铺送血须子，被他按了。”
阑时朝烛影一歪头，“瞧，又送上门一个，这些人是死是活，全看烛大人的心情了。”
邱延又从袖中抽出一封信，“还有，谢公子让我把这个给姑娘。”
阑时接过去瞧了一眼，笑了，从摇椅上跳起来，把那张纸贴在烛影眼前，烛影只看了一眼便怔住了，那上面，是所有私售踏春秋的茶商名单，一个不漏。
阑时看着烛影的表情，心中有了数，重新把信递给邱延，“师兄，茶商的案子，御京司哪位差使在查啊？”
邱延：“应该是赵副使。”
“赵副使看着倒是个懂变通的人，你这样，天亮之后找个生面孔，把这封信送给他，就说是谢公子送的，姓赵的若是要了，以后我们在御京司就有个能说话的人了。”
“他若是不要呢？”
“那就直接送给言则。”
邱延点头出去了。
阑时第三次坐进摇椅，打了个巨大的哈欠，“离天亮只剩一个多时辰了，你好好想想，想好了叫我哦。”
她看也不看烛影一眼，闭目睡了过去。