此时天已近三更，胡淅又打了个哈欠，“没我事儿了吧？我走了啊。”
阑时刚要点头，谢幽却先开了口：“夏姑娘手上还有伤，劳烦神医包扎一下……”
阑时低头看自己的手，这才想起自己被小哑巴抓了几下，几道血痕斜在手背上，已经结了薄薄一层痂。
从前在小隆山上，只要不伤筋动骨，根本没人在意，哪怕她是个小姑娘，哪怕她是大当家的女儿，也并不比别人金贵。阑时习惯了这样粗心大意，一点皮外伤根本没当回事，邱延知道她不当回事，胡淅也默认了她不当回事，没料想这位谢小爷偏偏当回事了。
胡淅挠挠头，询问的看向阑时。
阑时笑了，“谢兄难为神医了，他怕是从来没包扎过这么轻的伤。”
胡淅撇着嘴，委屈巴巴的点点头。
邱延很有眼力见儿的过去打开房门，“我送神医出去。”
那二人转头就溜了，剩下阑时独自承受着谢幽的目光。
“小伤小痛如此不在意，你经常受伤吗？”
阑时大大咧咧，“习武之人嘛，磕磕碰碰是常有的事。”
谢幽一时无言，他面对这姑娘的时候总会陷入自己是否太过矫情的怀疑中，犹豫了一会儿，只能不轻不重的说上一句：“身体发肤受之父母，还是在意些的好。”
阑时从善如流，“多谢谢兄关心，我下次一定注意。”
谢幽听着她敷衍自己，正要再说什么，床上的小哑巴有了动静。
二人转过头去，小哑巴并没有醒，梦里含含糊糊的哼唧着什么，手脚用力挥舞——她在反抗着某些冒犯。
阑时走过去捋顺她的手脚，重新帮她把被子盖好，然而刚盖上便又被她踹开了。
夏小寨主没了耐性，索性直接用被子把小哑巴卷成一只蚕，顺便把金鳞雁翅刀压在她的床头。
那把不知沾过多少血的刀似乎的确镇住了梦魇中的恶徒，小哑巴终于安稳了些，只是眉头一直皱着。
阑时坐回到桌边，“现在看来，四月十七那晚被欺辱的应该就是她了，可是那几个与案子有关的女子，她们和小哑巴又是什么关系？难道都是为小哑巴报仇的？”
谢幽显然也在思考同一件事，十分自然的接过她的话，“这些女子都是再寻常不过的人，又是谁能想出用踏春秋和血须子害人的法子？甚至还懂得用三星照顶去掩盖真正的死因……”
“会不会她们都是受人指使，有人精心谋划了这件事？可是小哑巴这样一个身世凄苦的孩子，是谁肯花这么大力气去为她报仇？如果此事真的早有谋划，为何玉琵琶和程瑾会主动跳出来认罪？”
谢幽：“今日抓到的崔家丫鬟，你可有查问过了？”
“我哥去问过了，他最擅长套话了……哎？一晚上没见到他，他该不会又去廖记了吧？”
正说着，房门突然被人敲响了，阑时打开门，外面站着路阔和路元驰。
路阔进门就问：“吴姑娘，你哥跟廖记掌柜是相好啊？”
“啊？他俩这么快就好上了？”
路元驰：“我亲眼看见的，都抱上了。”
前一天还被拒之门外，今天就抱上了，阑时默默感叹：不愧是我哥啊。
但她很快又意识到不对，吴烬审完崔家的丫鬟，什么都没说，直接跑去了廖记，这显然不是他的做派。他这人虽是贪财好色，但从来知道轻重缓急，不可能放着家里的烂摊子不管，突然跑去花前月下。
他这样做，除非是他从小丫鬟口中问出了什么和廖宁儿有关的事。
她心下有些不安，问路阔：“除了我哥，将军可查到别的什么？”
“有，廖记的女掌柜五年前和一个姓韩的书生成了亲，但是成亲后没多久，廖掌柜的娘家起了场大火，人都没了，廖家便只剩下这个女子。奇怪的是，她的铺子一直都是自己打理，从来没见她男人去帮过忙，也没人知道姓韩的做什么营生，有人说在青楼酒肆见过他，也有人说那人根本不是廖掌柜的丈夫，没人见过她丈夫。”
阑时点头，“我哥也说过，他怀疑廖掌柜根本没有相公，只是怕女子独身一人招惹是非，才假称自己成亲了。”
可还是不对，即便廖宁儿真是孑然一身，可为何之前不接受吴烬，偏偏在今日？崔家丫鬟白天被抓，晚上她就接受了吴烬，总不可能是今日的吴烬比往常更英俊潇洒吧？
阑时越想越不踏实，“路将军，廖记周围可有安排人手吗？”
“留了两个盯梢的，但是没靠太近。”
“不行，我得去看看……”
几乎在她说话的同时，谢幽猜到了她所想，对路元驰道：“元驰，你跟吴姑娘一起去，带上鸣镝，若有异动，立刻报信。”
元驰点头应下，跟着阑时出门去了。
路阔也起身，“我去安排人手接应他们。”
入夜的京城里，有一群人正悄无声息的忙碌起来，而吴烬此时全然不知有这么多人在担心他的安危。
廖记后院的屋中，有二人对坐，一杯接一杯的喝。
烛火下廖宁儿的脸美得让吴烬失了神，他犹豫了一会儿，起身走到她身后，伸手环住她，头埋在她肩窝里，“宁儿，我想了你六年……”
廖宁儿没躲，“吴烬，我可是有夫之妇。”
她语气一如往常的轻描淡写，听不出是真的还是玩笑。
吴烬不肯撒手，“你骗我，你根本没有丈夫。”
“我没骗你，真的有。”
吴烬根本听不进去，“真有又怎样？我本就不是什么正人君子，只要你愿意，你跟他和离，我娶你。”
廖宁儿笑了，轻轻拨开他的手，让他重新坐下。她认认真真的看着吴烬，“你今天来，就只是为了和我扯这些儿女情长吗？”
吴烬的眼神有一瞬闪躲，片刻后又重新和她对视，“原本不是的，但是见到你之后，便只想着儿女情长了。”
他坦诚相告，目光坚定而炙热，反而轮到廖宁儿怕烫似的不敢直视了。
她看着桌上的烛焰，“吴烬，我给你讲个故事吧。”
“好。”
廖宁儿的故事不算太长，毕竟她也才二十二岁而已。
她自小就生着颗玲珑心窍，七八岁便能看出账本上的错漏，十岁开始跟着爹爹在自家绸缎铺子里帮忙，没过几年便已将铺子里的一切烂熟于心。那时她每日想的就是开一间更大的铺子，做更大的生意，可是到她十六岁时，家里却突然不让她再去打理铺子了，原因是姑娘大了，再抛头露面，怕是以后找不到好婆家。她一心惦记着生意，苦求着爹娘让她回铺子里去，最终立下了每年多赚一百两的军令状，才终于得以回到了铺子。
也就是那时，她遇到了吴烬。
吴烬的确是个很好的人，体面大方做事周到，做生意也很有一套，她把他当成最好的朋友，可他却在朋友之外又添了别的心思。吴烬开口求亲的那天，着实把廖宁儿吓了一跳。她从小便不爱听才子佳人的故事，长到这般年纪也不会如其他少女一般偷偷惦记某个好儿郎。她天生只爱钱，醒着想赚钱，做梦还是赚钱，长到十六岁，从未在意过除了钱以外的事，更是从未想过要嫁人。
不过后来她悄悄想过，如果吴烬晚一年向她求亲，一切或许就都不同了。可她也是个凡人，如何能预知往后的日子？
她就这样拒绝了吴烬，理由是自己从未想过嫁人。没过多久，吴烬走了，她有一瞬失落，但很快便又把心思都放在了打理生意上，只要生意风生水起，她便可以这样过一辈子。
可是这样的日子只过了一年多，一切都变了。她哥哥廖经纬欠下了一大笔赌债，家里填不上，爹娘便暗自商议，要把女儿嫁给一个姓张的员外，那员外年近四十，刚刚丧妻，愿意出一大笔聘礼续弦。
爹娘说话的时候，她就站在窗外，一字一句听得真切。
其实那时她已经暗地与人合开了另外两间铺子，手里的闲钱也有一大笔，还掉赌债是绰绰有余的，可她知道自己不可能毫无保留的给哥哥还债，一旦开了这个口子，以后的赌债就会是无底洞。她想要自立门户，可是四处打听，一听说是女子要自立门户，对方便觉得是个笑话，根本不肯理会。直到听闻张员外要来下聘，她终于想到了一个主意。
她告诉爹娘，说自己已经和一个韩姓富家公子私定终身，那公子的聘礼比张员外的丰厚许多。转天，聘礼果然送到了，爹娘乐得合不拢嘴，甚至没有细问那韩公子的人品性情，只是点着礼单，便让媒婆交换了生辰贴。没过多久，廖经纬还了债，廖宁儿嫁到了韩家，从此便很少与娘家往来，很快又开起了自己的铺子。
廖家人并不知道，那些所谓的聘礼都是廖宁儿自己准备的，韩家的宅子是她自己买的，连那位和她成亲的韩家公子也是她花钱雇来的。她花光了之前所有的积蓄，终是有了自己的门户，不用被爹娘逼着嫁人，也不用如深闺妇人一样困守牢笼，可以踏踏实实去做自己喜欢的事了。
成亲那晚，她觉得自己从未如此舒畅。
然而她舒畅了没几日，新的麻烦便又来了。那个被她雇来假扮新郎的“韩公子”，开始跟她要钱，还威胁说如果她不给，他就要到她娘家去，把真相都说出来。一开始是几两银子，然后是十两百两，再后来，那男人的野心越来越大，甚至开始趁夜摸上她的床，她拼死抵抗，转天他便搂着个青楼女子进了她的院子，说他是她的丈夫，她连人带家业都早晚是他的。她心觉不安，日夜防着他，直到某日，她无意中看见他鬼鬼祟祟溜进厨房。她藏了心眼儿，找来一只小狗吃下那天的饭菜，不到三刻，可怜的小狗便死在了她面前。
她还记得那是个傍晚，她蹲在死去的小狗面前，夕阳把小狗嘴里冒出的血沫映得愈发灼眼，也给她一双眸子蒙上血色。廖宁儿突然有些困惑，她就只是想踏踏实实做自己喜欢的事而已，就只是不想被相夫教子的规训困缚而已，为何就这样难呢？她从未伤害过任何人，为何总有人想着要伤害她呢？
她被迷茫宽大的阴影覆盖着，喘不上气，胸口憋得闷痛，那痛却并不是源于有人要毒害她，甚至不是源于父母为了聘礼可以随意把她嫁给任何人，而是源于她突然发觉所她幻想着的那个自由畅快的自己其实早已埋葬在这世间，而这世间偏偏觉得一切并无过错……
她一直蹲在那里，蹲到天彻底黑了……天再亮时，小狗的尸体已经不见了，廖掌柜如往常一样出现在店里，玲珑剔透，笑迎八方来客。
那个把她掩藏起来的黑夜里，没人知道发生了什么，只是家里的丫鬟慢慢发现那位“韩相公”再没来骚扰过了……
又过了半年，廖经纬再一次欠了赌债，追债的人在廖家点了把火，没想到火势没控制住，廖家一下子烧了个干净。
她也从此彻彻底底的干净起来。