寅时三刻。
檀木浴桶浮起轻烟，李霁的手轻搭在浴桶边缘。
卢申的弟子将一小盅青灰色泥浆，倒入浴桶之中。
清水表面无风起浪，李霁的皮肤浸泡在水里，逐渐呈出一种青灰色鳞光。
逍云又变成了那胖胖的喜娘。
在一旁卢申弟子的监视下，她用一把鱼骨磨成的梳篦，缓缓为李霁梳着披落的长发。
“一梳举案齐眉，二梳比翼双飞，三梳儿孙满地……”
李霁听着这梳头礼的吉祥话，心下只觉惨然。
你也是听着这样的吉祥话，走入那火坑里的吗？
如果真是举案齐眉，倒也好。
可惜都是谎。
逍云梳完头，向那弟子福了一福，道：“姑娘要起身穿衣服了，您在这儿看着，不合适。”
待那弟子都出去了，她扶着李霁从桶中走出。
一旁的衣架上是新娘喜服。
银白色罩袍在烛火下，流淌出幽光粼粼。
逍云刚才一见这罩袍，就已心中有数，只是暂且按捺。
李霁问逍云道：“我原本的衣服呢？”
逍云道：“在旁边呢。”
李霁道：“我想穿在里面，可以吗？”
逍云看看那看似平平无奇的粗麻布衣服，并没问缘由，只道：“好。”
拿过给李霁时，她手一触那衣服，似乎衣服还有夹层，中间缝了东西。
她感应到没有异样，将衣服递给李霁穿上。
她留意到李霁的手，摸了摸她方才觉得夹了东西的位置。
逍云向李霁直言道：“我信你，你也必须信我。”
李霁的手微微一顿，道：“你放心，我没有别的心思。这里面的东西，只是一张麻布绢子，是……我重要的信物。”
逍云点点头，不再多问。
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苏木墨染槐花汁，一笔一墨是相思。
七岁那年，她与阿姐在河边洗荇菜。
待天黑齐了，两人并头趴在河边大青石上看星。
阿姐用柳枝做笔，蘸着碎木花汁写字，像是把天上星子落下的光华，都连成了金兰契，一并描进了粗麻绢子里。
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李霁在逍云的服侍下，穿好了冰冷的吉服。
阿姐从前连初秋起霜的日子，都不愿意去河边，嫌水冷。
而这衣服冰寒刺骨。
无数细密鱼鳞拼接处的罩袍上，每一片鳞片略微翘起，风过轻颤。
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阿姐曾告诉李霁，“君心”二字要打尾勾。
因为女书的笔画，定必要像潭中月影一般，带点起涟漪的弧，写出来才好看。
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罩袍的下摆边缘起了暗红水纹，似血染浞河，浸染开了血肉之躯。
砗磲粉混合了河泥。
逍云轻轻挥手，李霁面上勾画出了面谱。
河泥遇到空气，变成锈红色。
逍云帮她整理好发丝，又为她戴上了头冠。
李霁一张脸被苍白头冠一压，更显红得惨烈。
整根鱼骨制成的头冠，骨节分明，被打磨得光滑如玉。
头冠中央镶了那块作为信物的玄玉，仿佛河伯的凝视。
鱼冠两侧各垂下一缕细长的鱼骨链，相击成乐。
李霁一手紧紧掐住鬓边落下的鱼骨链，骨节都发白了。
她恼道：“你说这些，究竟是做给谁看的？”
逍云淡淡道：“总之不是给那个河伯看的。”
见她穿戴完毕，逍云问道：“准备好了？”
李霁重重点头。
“走吧。”
逍云为她推开了房门。
喜轿已经等在郡守府门口。
整个轿子由鱼骨搭出框架。
轿顶则是鱼鳞交错相叠。
半透明的帘角上，还坠了螺壶。
逍云闻着一股难以名状的腥气传来，掩鼻皱眉道：“非得做成这样么？”
一旁的轿夫是卢申的四名弟子。
其中一人对喜娘道：“好了，喜娘可以退下了。”
另一人却对那轿夫耳语几句。
那人脸上，立时浮现出一种微妙的笑容，又冲喜娘道：“喜娘！留下，跟我们一块儿去河边。”
逍云动作夸张地一甩绢子，应了一句，便跟在了喜轿旁边。
另一人递了个枕头给她：“这是合欢枕，你抱好了，等会儿跟在轿子旁边走。”
辰时到。
鱼骨轿子碾过本就裂痕斑斑的青石板路。
“嗑哒、嗑哒。”
一声声敲在李霁心上。
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那年阿爹修过河伯庙后，带着她和阿娘，连夜逃去三百里外的庸岭。
从此每半年，李霁掐着更漏声，守在渡口的青石阶上。
只等着卖货郎，捎来缠着苎麻线的竹筒。
里面除了一封阿姐的信，总还有一些小玩意。
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李霁从轿子里望出去。
百丈红绸蜿蜒如水蛇蜕。
十六抬妆奁，全都蒙着这朱砂染就得的红绡。
朝霞红日透过，更显血红。
最末一台描金箱，似乎摇摇晃晃，“乒乓”作响。
“那是什么？”李霁小声问道。
逍云捧着合欢枕，走在轿子旁边。
逍云看看一旁的轿夫，故意用欢快的语气朗声道：“这都是姑娘的陪嫁，今年人牲管够，也好求求河伯他老人家，晚些再娶下一个。”
“什么？”李霁失声道，“他们……他们是给我陪葬吗？”
逍云跟她打着眼色，道： “不关事，姑娘好好做你这一程路的新娘子就好。”
长街两侧挤满了民众。
他们喜气洋洋地望着送嫁队伍。
今天这队伍，要从辰时开始，在全郡绕上整整三圈。
教全郡的人都见识见识，这十里红妆嫁河伯的气派。
也算是让全郡人都沾沾这送嫁的喜气，提前庆祝天灾将解的盛事。
沿街许久都没有开过的铺子，今日如正月初五启市一般，门户大开。
绸缎庄的钱掌柜靠在门边，嶙峋指节敲着手中的茶盏，笑得见牙不见眼。
钱庄东家捧着精心上釉的河伯像，跪在路边，哭喊着“河伯慈悲”。
药铺又在煲药了。
杜大夫提前拿出了藏药，把店铺里的储水全都用上了。
他一早就开了炉灶，熬上了枇杷膏这类润燥的药。
途径时，李霁闻到了枇杷膏的香气。
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她还记得，有一年收到竹筒，打开一看，里面是一个装了枇杷膏、封得严实的青瓷瓶。
半年前的信里，她说喉痛。
阿姐竟亲煎了枇杷膏送来。
可这相隔半年的药，送得也太迟。
阿姐最后一次托货郎送来信，是三年前。
一封“待嫁书”，并一支酸枣木钗。
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“啪啪啪”的拍掌声，和着孩子们的欢笑声传来。
路边的一群小儿，正用皴裂的手掌，合着送嫁队伍的唢呐声，拍掌欢唱着。
唢呐声太尖利，刺破了晨雾。
挤在前边的老叟，因为鼻腔干燥，在强音的冲击中流出了鼻血。
但他仍面带喜色，大张着干裂的嘴喊着：“河伯纳喜！”
李霁看得心惊，收回目光。
难怪小时候，每逢河伯嫁娶，阿爹阿娘从不让她去看。
离了东邺郡，他们也从不提这事。
她那时年纪小，过了几年，便将这事丢开了。
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那年收到阿姐的待嫁书，她不明就里，负气回过一封信去：
君姊高台坐，妹心乱如麻。
日头照花楼，针线难成双。
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李霁紧紧地抓着手中的酸枣木钗。
直将手心戳出血珠来。
这便是，你最后见到的光景吗？
轿外鞭炮炸响，李霁的手一松。
烟雾缭绕中，逍云掀开了轿帘。
东邺郡的槐花，许多年没开过花了。
鞭炮在河边干枯的槐树边上，炸出漫天灰白碎屑。
如槐花铺天盖地凋零，为这场婚事下了一场素雪。
李霁逐渐远离喜轿，每一步都觉心沉。
阿姐。
十一月的正午。
浞河仍泛寒光。
随着李霁步步走向河边，一个巨大的漩涡，自河心骤然现形。
旋即越来越大，几乎搅动整个河面。
漩涡中心，一青铜祭坛自血红河水中缓缓浮出。
覆满水藻的台基上，早已起了无数条细缝。
郡中人群跟随着送嫁队伍，齐齐来到了河边。
他们每个人手上都拿了各式装水容器。
只等新娘出嫁，河面恢复如初，便可取水回家。
卢申早已等在河边，青铜祭台一经升起，他便在民众面前展示神力。
足尖点水，凌波向祭台行去。
河边众人见状，纷纷欢呼雀跃起来。
连夜糊就的送亲船，看上去很不结实。
船头贴的不是红双喜，而是“献瑞”二字，
随着李霁往船上一站，船头微动，那字往冰凉河水里浸上一浸，即刻成了一泡污。
待嫁妆箱奁全部上了船。
卢申微一偏头，其中一个抬轿的弟子，忽然钳着“喜娘”也往船上去。
逍云作势大呼小叫地挣扎着：“你们抓我做什么！我只是个喜娘！”
那个弟子道：“师父说了！需要有人下去伺候新娘子，请吧你！”
逍云假意挣扎得更起劲了，却还是被推上了船。
送嫁船缓缓来至祭坛边上。
卢申将三足铜斝浸入祭坛的凹槽中。
他口中念念有词，唱着祝祷词。
逍云侧耳细听，完全听不明白他唱的是什么。
她嘴角微微一弯，知道卢申不过是在胡念，装神弄鬼。
接着，卢申抓过李霁。
他一把拨开李霁身后的发丝，在李霁的后脖子上，用尖甲快速画符。
李霁只是咬紧牙关，一声不吭。
他指尖行至符尾处，特意剜深了三分。
他压低声音，在李霁耳边狠戾道：“可怜你魂飞魄散难伸冤。”
他双手捧出一把玉刀。
李霁一见，劈手将刀夺了过来。
卢申正以为她要做什么对自己不利的事，却见她只是自持玉刀，在手中一划。
她冲着卢申骄傲一笑，伤手捏成拳，成串血珠滚落河中。
卢申满意笑道：“你倒乖觉。”
眼见河中掺了李霁血水的河流逐渐非同，他用铜斝在河中舀起一杯河水。
李霁接过了河水。
她眼看杯中通红的河水，里面有不计其数的红色浮游生物。
她看上去有些作呕的样子，皱着眉半天不敢喝。
卢申厉声道：“璇枢应晷，琼卺交酹；鸾俦麟趾，黼帐芝蔚！”
李霁没听明白，微一愣神，看向逍云。
逍云点头哈腰道：“姑娘，意思是合卺交杯的时辰到了！快喝吧！”
说着拼命用眼神威胁着，让李霁快些喝酒。
李霁听罢，也只能捏着鼻子，饮下河伯血酒合卺交杯。
血水入口的一瞬间，河水血色在河面收网般聚拢成绺，逐渐归为一束，接着朝河底灌去。
岸上众人狂叫欢呼。
逐渐清亮的河水中，可见岸边人影齐齐整整，正朝着祭坛这边鞠躬作揖。
祭坛中央猛然开出一条裂缝。
李霁一个站立不稳，逍云忙上前搀住了她。
祭坛中央逐渐裂出一条向下的台阶。
李霁像是着了魔，双眼怔怔，推开逍云，自己顺着阶梯，朝着祭坛深处走去。