逍云见祭坛梯阶显现，作势就要逃跑。
却觉背后一只手伸过来，将她整个人提起，往那梯阶里掷了过去。
至于船上送嫁的箱奁，也被红绡一裹，沉入了祭坛里。
旋即祭坛整个没入河中。
随着青铜祭坛沉没处泛起最后一圈血水波环，河面恢复平静。
卢申眼珠倒映出粼粼波光。
水上还有一块喜娘的裙裾碎片，正裹着清水打旋。
他哈哈大笑，朝着岸边跪拜的民众伸出双手，掌心向上一抬。
“诸位自行取水！”
声令一下，河边众人已争先恐后，扑向水面。
穿百衲衣的小僧，踹开了面前跪着的老妪，扑身向前，十指抠进龟裂的河泥。
指甲缝渗血的瞬间，泥浆已经漫过掌背。
他抬眼，在清亮河水中，见到无数扑来的扭曲人影。
钱庄掌柜的玳瑁眼镜，被一旁卖菜妇人甩起的铜盆撞飞。
他的镜片碎在陈员外小妾的三寸金莲下。
员外小妾拿起小小银壶，刚舀起半壶水，立刻被十几只黑手推开。
一个瘌痢头的娃儿，抱着豁口瓦罐，因为挤不进人群而嚎啕。
他死去的姐姐当年被献给了河伯后，家中再无人照管他。
身旁人来人往奔走，水花溅在瘌痢头溃烂的头皮上。
河岸上原本插了一排排三支一簇的线香。
早先还有人抱来了铸铁香炉，在岸边供着。
此时这樽刻着“风调雨顺”的香炉，已然在轰乱中倾倒。
茶肆里那个伶牙俐齿的说书人，这会子布衣上浸透了泥浆。
他踩上了不知道哪个苦力的脊背，拼了命地用木桶往河水里淌。
河水又红了。
河底。
砗磲雕门廊，红绡挂门头。
最里头那层红绡，已经覆满了水草。
李霁穿过门廊时，惊起鱼群游走。
尽头处，河伯端坐在一个巨大的河蚌上。
他的容貌如同一个十几岁的少年，与河伯庙中的金身像迥然不同。
他冲李霁伸出手，招引着她往他的方向去。
李霁的鱼鳞罩袍，在河伯的牵引下，发出了微弱光亮。
她每往河伯处走一步，光就越强，而她的发丝，也便渐次灰白下去。
河伯的颈侧现出两排细密腮孔，似乎正贪婪地吸食着什么。
长长的鱼尾从他袍子底下扫出，他一下卷住了李霁。
转眼见后面又有一个水泡，托着逍云降了下来。
逍云在水泡中陷入昏迷，已经缓缓地恢复了真身，只是还穿着喜娘的袍子。
河伯连忙放下了李霁，游去查看逍云。
“怎么又有年轻姑娘吗？”他似乎很为难，“卢申这鬼道士，明明只有一份契约，送两个来，我可怎么办？”
这时，最末的箱奁“哐哐”地响着。
河伯不满道：“这卢申就是过场多，非得再弄些活人来，让外面的人以为，是他跟我谈了条件，才能让河水多清亮些时日。可是明明河清河浊，都是他说了算。”
“待我把这些人，统统浮上去，吓吓人也好。”
他这样想着，伸出苍白的手指，想去抠那描金箱扣。
忽然，箱盖暴然翻起，居离尘从里面猛然跳出。
接着她虚空一抓，将月牙铲捉在手中一挥。
破空斩开囚着逍云的水泡。
逍云跃然跳下站定：“死鱼精，一个破烂鱼穴搞得这么难进，真是煞费姑奶奶一番思量！”
河伯大惊，却觉尾巴传来剧痛，不觉一松。
再一看时，原来那头的“李霁”，已经用一把青铜匕首，狠狠地扎进了他的鱼尾。
刘子骥一把抓掉头上的鱼冠，又三两下扒掉自己身上的鱼鳞罩袍，狠狠打了几个哆嗦。
“这玩意儿也太腥了！”他干呕几声。
“愣着干嘛，赶紧过来呀！”居离尘道。
刘子骥忙三步并作两步，跑回了逍云和居离尘身边。
“你们……你们……”
河伯被这一变故惊掉了下巴。
他伸出手指，颤颤一指，最后非常没出息地只问出了一句：
“你们是谁？”
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“我叫薛青。”
薛青足尖轻点松枝，松枝扑簌簌往下坠落。
他的雪青色广袖被山风鼓起。
他携着李霁，一路穿行峰峦。
漫天鞭炮轰响之时，李霁踏出轿子的一瞬间，便被偷龙转凤。
眼前这个男人广袖一卷，携她没入山林。
逍云早已跟她交待好一切，她只管跟着走，一步不敢停留。
这薛青功夫极好，不似凡人。
他一路带着她，也不言语，横冲直撞，悬崖绝壁也照闯不误。
一气略过九重错落青峰。
来到一片山林中，他旋身落地，才从腰间的绣银药囊中，取出一樽药丸递给了李霁。
一面自我介绍了，一面又好言道：“路上颠簸了，吃点凝气散，补补气力。”
他说着，又从腰间取下水壶递给李霁。
李霁摆摆手：“这一路上你辛苦，你喝吧。”
薛青看着她，温和地笑着：“难为你吃了这么多苦头，还知道关心人。”
李霁道：“你和逍云他们都是好人，我对你们感激不尽。你是……他们的朋友？”
薛青笑道：“萍水相逢。”
李霁瞪大了眼：“萍水相逢？那你为何愿意……”
薛青伸手往前一指：“这里虽已出了朔方地界，但咱们还是且行且说，以策万全。”
李霁点点头，忙跟上他的步子。
二人在山林中疾步而行。
薛青道：“我来东邺郡，原也是奉我家掌柜的命，查看这里的病根祸源。得知你主动去做河伯新娘，我也好奇……”
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原来那晚，李霁进入卢申丹室后。
逍云与居离尘、刘子骥不得入内，只得在外等候。
她向居离尘道：“你看好这里，我去去就回。”
没等居离尘说话，刘子骥已经积极道：“放心吧，你快去快回。”
方才轮岗的守卫里，有一张脸很眼熟。
她觉得有些不妥，一定要抓出这个人。
郡守府内从早到晚，都有守卫巡逻。
点卯之后，每三个时辰换班一次。
正逢子时换班。
薛青清楚这时有一盏茶的空档，最是容易钻空子。
他摸进郡守府后，进了守卫休息的院内，院子里鼾声此起彼伏。
他也不想像个普通小贼一样行事。
但想到出来前，苏留白特意叮嘱过他：好好做人，不许滥用法术，他便偷了一套守卫衣服穿上。
交班时松懈，他躲在郡守府一处假山洞后。
待巡逻守卫走过，他悄悄出来，跟在最后一个人身后。
刚走了没几步，就看到一个喜娘和两个守卫，带着一个穿粗麻布的姑娘迎面走来。
“这应该就是那个新娘子了吧。”他正想着。
忽然又闻到熟悉的气息，他猛然向那喜娘和守卫望去。
心中了然。
他并未戳破他们，只是如常继续跟着队伍往前走。
却顿感脚下一滞。
“镇时符？”
这几个人是鲲山的？
他虽不受镇时符影响，但也配合地停下了脚步，装作和其他守卫一样被定住了。
他细听那几人的谈话内容。
原来如此。
他们想要潜进丹室，让那女子帮忙。
那女子居然也就爽快同意了。
看来她所谓的“自愿”嫁河伯，果然是另有所图。
鲲山的人都来管这件事了，自然也就不用他出手了。
既然目标一致，那就先按兵不动，看看他们要怎么做。
薛青这样想着，寻了空当，飞身上檐，跟着逍云几人，往丹室所在屋子去了。
刚掀开屋瓦往下看去，就听背后一人冷冷道：“你究竟是什么人？”
他回身一看，竟是逍云。
逍云不由分说释出【纵天绫】。
他看出那长绫淬过灵符，一旦近身，便会置他于时滞的境地。
他燕子般一掠而过，反绕到了逍云身后，笑道：“既然目标一致，何必多树敌？”
逍云听闻此言，长绫顿收。
她看出自己想要降眼前这人并不容易。
薛青说得对，正事当前，无谓树敌。
但她不喜欢这种被将的滋味，立刻反客为主道：“既如此，我有一事要你做。”
薛青听她言语间如此不客气，并没有不悦，只是彬彬有礼道：“愿闻其详。”
实力相当，气度上却输了。
逍云暗中咬牙，面上却也立刻露出甜美笑容：“刚才多有得罪，只是我想你也看出来，那河有结界，我们下不去。如果不通过娶亲这边入手，很难知晓真相。”
说着，便将自己准备李代桃僵，以身入局去见河伯的计划说了出来。
薛青点头道：“是个法子，那你需要我做什么？”
逍云微笑道：“明人不说暗话，你不是凡人，我正苦于不知将李霁藏在什么地方妥当。我想你，应该可以不留形迹，须臾间将李霁带走。”
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眼见暮色将沉，李霁的粗麻衣襟渐沾山林夜露。
“也不知他们是否顺利？”李霁忧心道。
薛青道：“你不必担心，比起你拿一柄镇妖钗，就想单枪匹马去杀河伯，他们的能耐可比你大多了。”
李霁眸子一暗：“这是我唯一的机会，这几年，我已经尽力去修行。”
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直到三年前，东邺郡传来灾情。
李霁才听爹娘重又提起，河伯娶亲之事。
他们庆幸当年早早带着李霁三姊妹出走。
那时李霁的父亲跟着去修葺早已河伯庙。
为河伯塑金身时，阿爹便发现所谓河伯娶女有古怪。
明明旧雕画上都说只吃粟米藻类，怎么现在非要少女了？还要让他们将原本的壁画掩上。
再说，为了修金身，郡里又多要了那么多钱上去。
年年为了娶亲，家家户户都要缴纳不少“免天灾”的费用。
阿爹与阿娘一商量，这地方实在活不下去。
更莫说家中三个女儿，待下去终有一日要尽数成为祭品。
思来想去，终于决定背井离乡，离开世世代代生活的地方。
而如今，东邺郡果然已经没了待嫁姑娘，天灾再降。
也是那时，她才想起阿姐所谓待嫁书，竟是诀别信。
想到阿姐数年前已经惨死，李霁悄然辞别父母。
她在东邺郡附近打探多时，明白所谓的河伯娶亲，不过是妖物作祟。
然而这地方这么多年来，竟无一人敢奋身反抗。
她痛定思痛，拜在庸岭修行【灵犀】之术的修道人门下。
这几年来，她一心希望可以找到河妖，为阿姐报仇雪恨。
待下山这日，她用一截枯木化形了一个老头，扮作她爹，送她去东邺郡。
“他们连缘故都没有问过，却愿意帮我，而我只能临阵脱逃，真是没用！”
薛青轻笑：“他们或许并不在意你的际遇，你只是恰好出现，成为了他们的突破口。也算是一场机缘。”
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“你们和那李霁什么关系？何苦管这闲事！”河伯气冲冲地问三人道。
居离尘放下月牙铲，思考着：“对哦，到现在，我连李霁是个什么人都不知道。”
刘子骥问逍云：“你怎么也不问问她，有什么内情啊？一般这种时候，不都得讲讲支线故事主角的内心世界，还有背景故事吗？”
“我问这个干嘛？”逍云觉得刘子骥奇怪，“要鸣冤去敲登闻鼓，要讲故事去茶寮，我们只干一件事。”
“什么呀？”居离尘问道。
逍云嘴角轻扬：“降妖。”