在姜杳的悉心照料下，老夫人的病情日渐好转。
神志虽已清醒，身子却依旧虚浮，需得好生调养。
姜杳生怕府中有人再暗中做手脚，一早便熬了剂滋补气血的汤药，亲自从膳房端了出来。
她转过后园，行至月洞门前时，忽闻一阵急促的脚步声从侧廊传来。
姜杳下意识侧身避让，可那丫鬟却像是故意为之一般，径直朝她撞了过来。
伴随着一声闷响，丫鬟结结实实撞在姜杳的手臂上，她手中的药罐瞬间脱手，滚烫的药汤泼洒而出，带着蒸腾的热气，直朝着姜杳胸前涌去。
姜杳避无可避，正待承受灼痛，预想中的痛感却并未传来——取而代之的是一只骨节分明的大手，稳稳托住了即将落地的药罐。
滚烫的药汁顺着罐沿滴落，溅在那只手背上，瞬间泛起红痕，可那只手的主人却似毫无所觉，力道沉稳得惊人。
姜杳抬眸望去，撞进眼帘的是裴轻衍冷硬的侧脸。
他玉冠高束，额前碎发被热气熏得微湿，眼底沉凝如渊，不见半分波澜。
丫鬟见此情景，吓得“扑通”一声跪倒在地，连连磕头认错。
裴轻衍神色未变，只冷嗤一声：“去找管家领十杖，此后发落后院当差，再不许随意出入前院。”
丫鬟不敢再多言，磕了个响头便连滚带爬地退了下去。
裴轻衍这才松开手，药罐应声落地，在青石板上骨碌碌滚了几圈，汤汁洒得满地都是。
他手背上的红痕愈发明显，甚至隐隐起了水泡，看着触目惊心。
姜杳望着那片红肿，眉头微蹙，走上前道。
“侯爷手烫得不轻，还请移步栖梧居上药。”
两人一前一后走在青石小径上，一路无话，只有风吹过树叶的沙沙声。
空气中残留的药香与他身上清冽的冷松气息交织在一起，生出几分莫名的暧昧。
裴轻衍落后姜杳半步，目光不自觉地落在她的背影上，不知在思忖些什么。
到了栖梧居，姜杳请裴轻衍坐在廊下的石凳上，转身进屋取来药箱。
她拿出干净的帕子，蘸了微凉的井水，动作轻柔地擦拭着裴轻衍手背上的药渍，力道拿捏得恰到好处，既洗去了残留的药汁，又不至于刺激伤口。
清凉的药膏涂抹开来，瞬间缓解了灼痛感。
姜杳用干净的纱布轻轻包扎好伤口，便垂首立在一旁静候。
半晌，男人薄唇轻启。
“说要一生为我而活的人，现在连半句闲话都不肯开口了？”
姜杳垂眸静立，长长的睫毛掩去眼底情绪，终究还是咽下了到嘴边的话语。
裴轻衍罕见地没有如同往日般开口相逼，只是下意识地用指尖摩挲着腰间那块白玉佩。
姜杳回想起那日，二人因老夫人病情打断的谈话，心中有些许起伏。
她余光扫过那块被他攥在手中的玉佩，总觉得似乎同以前有哪里不一样，正待仔细看去，却被男人宽大的袍袖掩了过去。
只听裴轻衍又道。
“别人都当我是为了嫡子娶亲才开宗祠，可你明明知道，那时我还不知圣上赐婚之事。”
他忽然上前一步，高大的身影笼罩下来，带着强烈的压迫感。
“你说不愿为妾，可如今食言的，却又是谁？”
姜杳抬眸，神色淡然。
“圣旨已下，侯爷难道还愿为了姜杳一人，带着阖族欺君不成？”
裴轻衍漆瞳骤然幽深一瞬。
“你还是不信我。”
还是？
姜杳心里突然好似被什么东西轻轻撞了一下，模糊的念头一闪而过，却又没能抓住，只余下一片茫然。
正在她隐有所感之时，院门处传来一个清润的呼唤。
“杳杳，祖母的汤药可熬得了？”
裴世安迈步而入，一眼便看到了坐在廊下的裴轻衍，以及他手上缠着的纱布，当即上前一步关切道。
“父亲何故伤了手？”
“无妨，小伤。”
裴轻衍轻懒抬眸，目光在他与姜杳之间转了一圈，却未曾后退半分，依旧将姜杳笼在自己的身影范围内。
“既如此，儿子便放心了。”
裴世安说着，大方地伸出手，揽过姜杳的肩头，将她轻轻带到自己身前，语气自然地说。
“祖母醒了，正等着汤药，我陪你过去。”
姜杳颔了颔首，转身进屋重新盛了一碗汤药，便跟着裴世安的脚步，朝着寿康堂而去。
刚服侍裴老夫人喝完药，宋婉柔便提着一个精致的食盒推门而入，脸上挂着得体的笑意。
“母亲大病初愈，日日只喝汤药怕是腻得慌，儿媳特意让人做了些清淡的点心和汤品，给母亲换换口味，也补补身子。”
说着，她示意丫鬟打开食盒。
第一层是一碟金黄的肉松点心，蓬松柔软，泛着油润的光泽，淡淡的油香随之散开；
第二层则是一碗冬瓜排骨汤，汤色清亮无渣，冬瓜炖得通体透亮、入口即化的模样，排骨的鲜香混着冬瓜的清甜，瞬间弥漫在整个寿康堂内。
“这肉松是用上好的猪里脊做的，反复烘烤去油后碾成绒，香糯不腻，极易消化；冬瓜排骨汤炖了足有三个时辰，熬出了骨髓的鲜味，还特意撇净了油花，清润滋补，正适合母亲现在的身子。”
宋婉柔一边细细介绍，一边示意丫鬟盛起一碗汤递到老夫人面前，语气里带着明显的邀功与讨好。
她转头看向身旁的姜杳与裴世安，笑意更深了些。
“我特意做多了些，你们两个近日也为母亲的病操劳不少，快来尝尝。”
可这股在旁人看来清甜香糯、惹人垂涎的味道，钻进姜杳鼻腔时，却像是触发了某种深埋的开关。
她脸色骤然一白，毫无血色，只觉得胃里翻江倒海，一股难以抑制的恶心感直冲喉头，生理性的水光不受控制地涌上眼底。
裴世安最先察觉到她的异样，连忙伸手扶住她摇摇欲坠的胳膊，语气满是关切与焦急。
“杳杳，你怎么了？脸色这么难看，是不是哪里不舒服？”
姜杳摇了摇头，唇瓣动了动，想说自己没事，可喉咙里的腥甜与恶心感让她发不出完整的声音。
宋婉柔却在这时走上前，捏起一块蓬松的肉松点心，递到她跟前，语气故作关切。
“想来是近日侍疾太过劳累，胃口不佳，快用些点心垫一垫，也好压一压不适感。”
姜杳抬眸，恰好撞进宋婉柔眼底那一闪而过的得意与探究的眼神里。
而点心递来的瞬间，浓郁的肉香混着油脂的气息愈发浓烈，瞬间让姜杳的呕吐欲望达到了顶峰。
她再也无法支撑，猛地捂住嘴，转身快步冲出寿康堂，奔至院中。
新鲜空气涌入鼻腔的一瞬，积压在喉头的不适感再也抑制不住，“哇”地一声，吐了出来。