第一集
巴纳德星的目视星等，从-2星等逐渐降到-4星等，越来越亮。它在显示屏上占据的面积也越来越大，象一颗璀璨的钻石嵌在茫茫无际的宇宙中。距离宇宙里这颗熊熊燃烧的巨大火球尚有五百亿公里的时候，哥仑布太空舰队排在一个平面上的九艘飞船开始减速。
双颅人希格里&斯诺是第一批解除休眠的人之一。各个飞船上的一大批科学家也首先被解除休眠，这个科学家团体肩负着寻找巴纳德星系中可能适合生物生存的星球的重任。然后整个舰队就要向这个方向飞行，以确保最短的行程，最少的燃料消耗，以及最安全的轨道。
有首诗说“近乡情更切，不敢问来人”，恐怕以此来形容人类到达目的星系——巴纳德星系时的心情，也是恰当的。未知的命运，叵测的未来。是否这里有适宜生存的行星？哥仑布舰队会不会最终成为宇宙中凄寂的游魂，飘飘荡荡，无所终处？一切迷底将在不久揭晓。
希斯在科学家团体努力寻找希望的时候，总计了舰队飞船的情况，计算了一下最恶劣的后果。如果巴纳德星系是一片死寂之宇，舰队必须返航太阳系，那么，所有燃料凑在一起，也最多能让两三艘飞船顺利返回地球。而如果在这里寻找到了适宜居住的星球，舰队中所有的休眠生命液和活动人体的食物可供近八千个小时左右，他们将还有足够的时间登陆。但是部分人员登陆不等于就此可以高枕无忧了。假如新的星球上文明程度象起初预料的那样，远不能达到地球的准Ⅱ型文明的话，或者被无休止的战争所困，无法给登陆飞船生产，加注，送达新的燃料，星际飞船上大量的人员，将如何着陆呢？
任何原因的延误，都会给滞留在飞船上的人身体以致命伤害，许多人可能活活因营养物质，能量的补充不足，衰竭而亡。
再来看看，最幸运的结果，即使找到适宜的居住行星，以地球人的力量重新建设工厂进行生产，再给整个飞船加注足燃料，中间经历的时间肯定会很长。那样的结果是可能，以希斯两人的年纪，永远都不能以康建的身体状况，再回到地球母亲的怀抱了。
还能有别的良好的，或者还意想不到的结局吗？
计算到最后的意味是，希格里&斯诺两人互相许诺的，重新回到地球后，诗人，文学家斯诺将送给数学家希格里一箱古巴雪笳，而希格里将送给斯诺一辆奔驰尾箱所能装下的中国挂绿荔枝，这个许诺，永远的成为了一个不能实现的迷人的梦想。
其实，从一出发开始，希斯就已经预计到了这个结果，只是，更为深刻的理想，将这个自我安慰的梦想，轻轻地托了起来，让人们喜悦地欣赏，互相感染，坚定信心，以此驱走对未知世界的恐惧。
但是，如果真的奇迹发生，或者，如果希斯健康的年龄比地球上平均九十多岁的寿命更长的话，他们再回地球的梦想还是有可能成真。
有什么不可能呢？在这个奇迹常现，创造常新的时代，人类活活的将造物主挤到一边，自负狂傲，恣肆妄为，甚至在逃离地球之后，仍旧有许多狂热的头脑做着重振旗鼓，塑造宇宙的梦。但是，常常的，他们的梦想和执着，也得到了友善的回报。
和布鲁诺飞船一样，其他飞船逐渐地也有一些人被解除休眠，因为工作的需要，各飞船的活动人数达到了在太阳系中的水平，有的飞船甚至更多一些。睡狮猛醒，这个过程并不平静，有的飞船甚至经历了重大的人事变故，才重新回到了平静。
神龙号飞船就有这样的经历。事情是从郭宁中将拟出的神龙号飞船第一批解除休眠名单开始的。郭宁是飞船五人委员会中最后一个轮换值班的人，他首先将五人委员会的另外四人从宇宙航行的休眠中唤醒，通过十来个小时的适应性太空生活后，五个人在主控制室旁一间秘密小房间中召开了会议。
“郭宁将军所拟的这个名单，似乎和从前太阳系时值班人员差不多。”
杨若看完名单说，他对徐豹印象很深，他认为这个魁梧的军人不是一个顺服的人。
“那是因为他们已经比较有经验，所以就首先安排他们了。”
杨若搔着头，不置可否。其余三位委员也从主管沉思不语的态度中猜出了杨若的意思。他们都敏锐的觉察到杨若与郭宁意见相左。下一步需要表态来确认支持谁了。
郭宁虽然只是杨若的副手，天军中将，飞船主管，但是五人委员会中还有两位国防部和总参谋部的上将呢，不过郭宁作为老船长，显然在神龙号飞船上的军人当中威望更高。此时，其他三人一时还不知道应该同意谁，尤其不知道其他人的心思，虽只有三人，却也是三个独立的互不通气的秘密力量，因此，他们不动声色，静观着事态发展。
杨若并不立即表态，无论赞同还是反对，多年的管理经验使他采取后发制人的策略。反观郭宁，只要杨若主管说出话来，郭宁都准备好了说辞，他会据理力争，但是杨若引而不发，故意冷场，其他三位委员又噤若寒蝉，静观事态，郭宁就象箭射出去后瞧不见了目标。他一脸茫然，然而他是不习惯一直隐忍养晦待机而发的，他的耐性与杨若比较起来还是相差太远。
终于，在杨若逐一细看名单，似乎在沉默思考的时候，他说：“那我再去重新拟一个名单，希望主管能够满意。”
郭宁闷闷不乐的回到自己独立的办公室，他在心里对几位委员狠狠的骂着，他估计着这几位分别来自政界，军界的委员不会满意惯于摆弄理论术语的杨若主管，可是他们太过于老成，都采取了明哲保身的态度，等候时机，真是老谋深算。哪怕他们说说话，不管倾向于谁，都是有效果的。
他敲击着电脑键盘，一会儿输入一个名字，一会儿又把他改掉，终于对键盘烦了，改用手写板输入，由于字体潦草，识别较慢且有时识别错误，输入反而更慢。郭宁中将删删写写，犹豫不决，心事重重。
个子瘦小的聂风霜上校悄无声息地进了办公室。在宇宙飞行的最后一段时间中，郭宁和聂风霜的私人友谊已经达到了深交的地步。聂风霜上校竟可以不经允许随意进入办公室。
郭宁瞧见了，答应了一声，仍然站在显示屏前沉思。聂风霜绕到郭宁身后，从郭宁身后看去，完全能够看到显示屏上时现时删的名字，很多名字他都听过，有的甚至是熟悉的人。
聂风霜站了一会儿，明白了郭宁中将故意让他越权预先浏览名单的含意，将军是要他见到名单后先发表看法。
“杨若主管显然怀有成见，恐怕很难一次就通过将军拟定的名单。这第一批人可是地球上首先到达新星系的人，意义非凡，关系重大。将军左思右想，肯定非常为难吧。”
“你在胡乱猜测吧，怎么知道杨若主管的心思。”
“若是主管的想法不重要，那么将军还烦恼什么呢？其实，将军心里应该明白，军人们支持什么，反对什么。我与他们接触得多，了解也多。”
“如果你在散布谣言，制造事端的话，有可能军法从事。”郭宁说，可是他的语气毫无严厉之态，顿了一顿，又说，“杨若主管可是上面任命的绝对领袖。”
“天高皇帝远，有道是将在外，君命有所不受。”聂风霜轻轻的说。
郭宁猛然盯住了聂风霜，上校毫无惧意，镇定自若，以目相对。
郭宁一下子解开了心结。
“你在地球上是什么职务？”
“报告将军，上校参谋，西南军区的，和现在军衔一样。”聂风霜一板一眼的说。
知道他俩密切关系的人，纯粹会认为郭宁的问题是明知故问，但是聂风霜心领神会，这只是一个必须的程序而已，它后面暗含的深意，唯独他们俩知晓。
“参谋得很好，可惜被浪费了，也委屈了。”
“那也未必。将军还有更多的时间么？”
“必须等待，不然师出无名。”
“‘广故数言以亡，忿恚尉。’机会不是等来的。”聂风霜上校念了一句《陈涉世家》上的话。
“‘责任、荣誉、国家’，作为军人，上校难道不记得这基本的军训？”郭宁引用麦克阿瑟的名言责问。
“使人们能够用以确定什么是跋扈与暴政的，正是权利观念。权利观念明确的人，可以独立表现自己的意志而不傲慢，正直地表示服从而不奴颜婢膝。”聂风霜也用托克维尔的话来回答。
郭宁一笑，不置可否，稍待，不明所以的点着头，拿过手写板迅速的列出一排名字。
“这是按照杨若主管的意愿列出的新一轮值勤人员名单。”
“全部？”聂风霜靠近去，看了一遍。
“已经是全部。”
“好名单，全是主管的亲信们，神龙号飞船成了家族的财产了。”
郭宁盯着聂风霜看，奇怪他有如此的理解力，以及对人际关系广泛而准确的记忆和掌握。以前他看轻了上校，上校应该成为更重要的伙伴，对，伙伴。他点头，无语，用眼神鼓励上校继续说下去，看还能听到多少他想说或者还没有想到的主意。
“那些正在值班的军士，眼看建功立业的机会已到，却要进入无知无觉的休眠，好端端白费了这些年寂寞飞行的时光。有些人却几乎不劳而获，贪天之功为己有。他们真的应该看到这份名单的。”
“飞船上好象还缺少一位少将参谋长，上校不介意的话，我将向委员会提出这个建议。”
他们俩相视一笑。聂风霜表情坚毅，行了个军礼后，转身离开了郭宁的独立办公室。
在刚刚结束的例会上，杨若没有得到几位委员的公开支持，这使他略感意外，不过他还是把这看成是委员们老成和观望的表现。没有人可以超越和取代他。
一进入巴纳德星系就遇到这样的烦事，的确令人难以愉快，但是杨若相信不愉快的事情很快就会过去的，五人委员会还是一个坚强团结的核心，就象从前郭宁中将对他的无条件支持一样，毕竟他是经过政府任命的首脑。对军人的管理，他将会更加严格，而不会象在科学院里一样，往往碍于老同事或者朋友的面子，得过且过，心宽能容。可能正是他的疏忽，才未能在神龙号飞船上建立起一定的威望。
“这百姓用嘴唇尊敬我，心却远离我。”杨若念着想着，居然冒出一句《新约》上的话。他的确在认真思考着怎样先把五人委员会团结成一个整体，统一思想，统一认识。
为了加强对飞船的细致管理，杨若将六路主要监视器都暗中接入了自己的独立办公室，这样既无须表面上扩大冲突，又能密切注意飞船动态，然而，有一点他却不知道，他秘密命令设备工程师设置和转换监视信号时，已经被聂风霜窃听了。后者先行了一步。
聂风霜将其中一路监视器转到了健身房，指向一个特殊的角落，长时间的生活，密切的交往，上校清楚，在这个角落里，将会发生一些什么事。
五人委员会约好六个小时后再研究郭宁中将提出的名单。谁都清楚这份名单将对每个人的未来都有莫大影响。杨若用吸管吮吸着刚沏好的一罐龙井茶，龙井经过真空保质，又采用了特殊保存方法，其茶味仍然较浓。杨若细细地品位，借此也平静一下心情。他眼睛随着监视器上变换的图景瞟来瞟去，随着新世界的来临，对飞船每个角落都掌握，才能使他心安理得。
要是思想也能安装监视器的话，杨若主管可能都要吩咐亲信的人去做。
两名赤身裸体只着短裤的男子图像映入眼帘。“这是哪儿？怎么健身房也安装监视上了？”杨若狐疑着，把注意力放到了健身房里。
那两名男子都很年轻精壮，年纪大的也不超过四十岁，是值勤的军士，看样子，两人是互相帮助着进行锻炼，橡皮筋和弹簧拉力器在无重力环境中是最有效的锻炼器材，协助着锻炼效果更佳。随着滑溜溜的手臂上肌肉的颤动，杨若好象也跟着充满了力量，虽然他的年龄大约应该是那两个军人之和。他饶有兴趣的观看下去。
锻炼似乎停止了，一只手轻柔地抚摸着另一个的肩臂，哦，大概锻炼后要进行按摩放松吧，杨若想。
屏幕上，两个男人越靠越拢，最后两人竟然亲吻起来。杨若不禁大吃一惊，随着两人的动作越来越放肆，亲密，杨若看不下去了，可是忍不住又看了一会儿。这次他特意拉近了距离，将两人的面孔也认清了，接下来，该出现攻者和受者的心跳场面了。一个偶然的机会里，杨若读过一篇耽美类小说，虽然看了一段就扔了，个别情节描写由于给他的刺激太大，尚且朦胧记得。
杨若主管赶紧关掉了视频，但是监视系统仍然保持在录像状态，然后，他调出个人档案查出了他们的姓名。
在召开五人委员会议之前，杨若认为有必要先召开一次全飞船军人学习大会，飞船上正在值勤的十多个人按时集中了。精悍的军人齐刷刷的站在面前，杨若感到了一股无形的压力。他清清嗓子，开始他的演讲。
“众所周知，太空舰队已经到了重要的关口，我们正在寻找巴纳德星系文明，此时此刻，更需要我们有坚强而清醒的头脑，去应对随时可能出现的各种复杂情况，可是，一种腐化堕落的生活方式，却在腐蚀着我们的集体，……”
杨若主管第一次没有经过长篇大论就进入主题，众人略感意外，渐渐他们知道了事情的来龙去脉。
杨若虽然没有点名，可是平时就只有这么几个人，长年相处，彼此之间也是熟悉的。在健身房里同性恋那两位军人，一个尚还面无表情，显得较为害羞的那位却脸红了，唯一的勾起头，嘴唇咬着，忍着。他的表情一下子就将他和其他人区别开来。
“他们只是个人意愿，并没有伤害谁，因此请杨若主管还是不要再提了吧。”郭宁看一众军人愤愤不平的情态，便明白聂风霜已经悄悄的将名单故意不经意之间泄露出去了，他及时的出来说情。
杨若完全没有料到一向支持自己的郭宁突然站到了另一边，并且在众人面前公开反对自己，心里非常恼恨，忍不住训斥道：“就是你平时纵容部下，才会有这样的事情发生，这简直是神龙号的耻辱。”
“杨主席，言重了，如果地球上我们国家的同胞一个也没有减少的话，应该有上千万个同志。个人的生活方式并不违背法律，这恐怕说不上是什么耻辱吧。”五人委员会中国防部的将军说，在国防部里这位上将分管天军，与郭宁中将当然比较关系密切。他临时吞下去了“军队中同志更为普遍”这句话，免得显得他过于偏向于自己的下属。
“还叫什么，同志？简直是侮辱了这个光荣的词。”杨若此刻仿佛失去了理智控制，有些激动。
会议室中一时冷了场，杨若也意识到有些失态，转而改变一下口气，温和一点说：“肯定要严肃处理，刚从太阳系出发时，太空舰队就制定了统一的律令，其中有一条是禁止恋爱，想来各位都还没有忘记吧。”
仿佛决斗中一下被对方击中了要害，军人们刚才还有些群情激奋，突然变得鸦雀无声。郭宁暗暗着急，忙用眼示意聂风霜，聂风霜会意举手，没经过谁同意，就说道，“我可以发表意见吗？”
“聂风霜上校，你当然可以。”杨若知道强行阻止反而可能激起哗变，顺水推舟说。
“作为上司，领袖，应该体谅部下的辛劳。这些活生生青壮年军人，生龙活虎，精力旺盛，也许和杨主席是不能同等对待同等要求的。不要把他们看成是布劳涅森林里游荡的淫鬼，基本生理需要和相互爱慕碰撞出了刺眼的火花。半个世纪以前马萨诸塞州就通过了婚姻平等法，布什总统尽管反对也无用，为什么我们到现在还要故步自封，停滞不前呢。”
“华丽的词藻掩盖不了丑陋。不要把不同的国体，不同的文化混为一谈。”
“那么，1994年纽约东58街高档地段开了第一家亚洲同性恋酒吧，1996年，亚洲同志隆重加入纽约每年6月的盛大同性恋游行，其中华人占据了大多数，这可以看作是华人公开化同性恋并获得社会承认吧。这难道不说明，任何国体和文化都存在并承认同性恋吗。上个世纪60年代格林威治的‘石墙事件’不会重演，石墙暴行日被国家法定为同性恋日，以纪念无辜的死难者，这便是现代文明对同性恋的宽容与承认。难道现在也要有无辜者来步百年后尘吗？文明究竟是在进步，还是在退后？”
聂风霜有备而来。能言善语本是杨若的强项，此时却显得笨口拙舌，他恼羞成怒，呵斥到：“简直胡说八道。上校搜集了如此多的材料，原来是早有准备啊。”
五人委员会之一，外交部的官员，也附和说：“上校，请注意你的身份。”
“身份，什么身份，任人宰割的羔羊，还是砧板上的肉，或者驯服的没有烙印的奴隶。”聂风霜突然一转身，面对众人，提高了声音，“有人以克格勃的方式监督掌控了我们的私生活，连健身房都成了受监督的场所，下一步该是洗手间了。够了，我相信每人都受够了，不断的这会那会，巴蜀网 vhttp://www.bashu.netwa老大讲话，巴蜀网 Jhttp://www.bashu.net;Xa老二补充，巴蜀网;{http://www.bashu.net0:9老三再强调几点，巴蜀网cahttp://www.bashu.net!pc老四要求如何贯彻，形式主义就是要剥夺我们思想的权利，如今更进一步，连生活隐私的权利都被剥夺了。现在大家相信了所看见的新任名单了吧，我们辛苦多载，就要没入地狱般的休眠中，而据最新消息说，已经发现了巴纳德星系的智慧文明。人类希望到来了，我们就要着陆于一个宜人宜居的星球上，去开创新的未来，然而胜利的曙光我们却暂时看不到了，我们的艰难和沉默，苦熬和寂寞，成了别人晋升的阶梯之石。”
“那怎么办？”人群中迸发出一个低沉压抑的声音。
“简直是大逆不道。”杨若敲着面前讲话台，“值班长，立即将聂风霜拿下。”
另外三位委员也沁出了汗，对聂风霜的刺耳发言怒目而视。郭宁着急起来，心中埋怨聂风霜上校不该攻击过宽，此刻，他只有缄默。
然而没人立即响应动作。
“汤武革命，顺天应人，抚我则后，虐我则仇。”
两位同志中较沉稳坚毅的那个，闻言冲上前来，唰的将一把军用匕首横在了杨若颈项上。杨若不禁仰身后倒，差点两脚离地飘起来，但是被抓住了。
“你们，反了。”杨若叫道，同时拿眼睛看着郭宁，他不敢动作太大，否则会割伤脖颈。
“我们这是逼上梁山。”聂风霜大声疾呼，“谁将是我们新的首领。”
“郭宁将军。郭宁。郭宁。”军人们齐声喊到，便有两人上前来，将杨若推到一边，又把郭宁推到了讲话台前。
五人委员会中其余三人大惊失色，却面面相觑，作声不得。郭宁中将不得不说话了。
他先咳嗽一声，平稳情绪。“各位，不得伤害杨若——先生。鉴于目前的紧急情况，由我暂时代理神龙号飞船最高主管，等事情平定以后，再由委员会讨论出合适的人选。”
“原来你们早有预谋，卑鄙。”杨若恨恨骂道。
“我们只是替天行道，用隐秘的计谋来对抗缺乏人性的专制而已，兵法上说，兵不厌诈，何况我们乃是为了正义自由的人性而战。杨若先生再要多言，恐怕要难怪军人们出手不恭了。”聂风霜一直保持着镇定的语调，冷冷地说。
往时里一向口若悬河，滔滔不绝的杨若，此刻哑口无言。另外三位委员，见势不妙，也都缄默了，默许了这场变乱。
哥仑布太空舰队进入了巴纳德星的引力范围。
当一颗直径一百多公里的小行星从舰队左前方一万公里处划过时，每艘飞船上，都有一二十个生龙活虎或学富五车的最优秀的人被解除休眠，开始他们简单而又崭新的生活。
神龙号飞船上，徐豹是这幸运的人当中一员。刚刚苏醒，他对周围环境保持着迟钝的神态，至于身体，也要经过十多个小时的适应性锻炼之后才能恢复正常。
他睁开眼睛的第一眼，是看见聂风霜少将参谋长显得瘦了但是是精神很好的笑脸，和他肩上耀眼的一颗金星。和其他苏醒的军官一样，徐豹首先接受了首领的祝福和慰问，然后是新的集训，熟悉新的管理条例。徐豹被任命为三个值班长之一，晋升为上校军衔，也被告知了飞船上的人事变动，五人委员会已经变成四人委员会，郭宁将军是现任最高主管，聂风霜晋升为少将参谋长，作为郭宁的助手。
徐豹对飞船上发生的变故不置一辞。他沉默了好久，才打开电子万年历，查询过后，自言自语说：“明天，不，再过十多个小时，就是妈祖天后一千一百一十年诞辰了。愿和平之神，带来祥和。”
十来年前，徐豹随舰参加过妈祖天后诞辰庆典，政府和军队参加民间的庆典是极少见的，那次的规模真是前所未有的壮观。现在，徐豹领悟到，那次军舰的参与类似于一次调动演习，军力展示。随后不久，战争硝烟无情的笼罩了海洋和大地。
动荡不安的日子不知不觉中，竟然已经过去十年了。地球人类，进入了新的星系，开始了新的探索。
第二集
远处有慧星飞行，其轨道可能和舰队飞船轨道交叉。观察员将此消息报告给了旗舰布鲁诺号，首先用射电望远镜发现彗星的是波将金号飞船，接着其他三四个飞船也陆续发来了这一消息。
突然而来的坏消息让人一下紧张起来，惶惶不安，在巴纳德星系陌生的环境中，接踵而来的难题还有多少呢？波将金号发回了最清晰的一张照片，显示出这颗彗星象一个长条土豆，拖着清晰可见的慧尾，在宇宙空间中飞行。目前，它正处于距离巴纳德星的远距点。
“为防不测，必须改变它的飞行轨道。”希斯对所有飞船的首席科学家说。
“我们可以考虑撞击它。绕过去，从斜侧面进行撞击。”
“撞击的速度有多高，能量有多大，能达到改变运行轨道的目的吗？”
“只需要将它的轨道偏移一点就够了，别太计较。”
“真的会轨道交叉吗，我计算的结果是没有可能。”
“小心为好，尝试一下地球人处理这类事件的能力，也未尝不可。”
“这样算来，根据彗星的体积和质量，以及运行速度，有一个一吨以上的物体，以相对五十多公里每秒的速度撞击，便可能达到目的。”
“从正侧面撞击，当然能量最大了，先绕过慧核，再以25到35度的倾角撞击。”
科学家们纷纷表态，各抒己见，一个成熟的方案，在对话讨论中，逐渐形成，撞击计划由彗星最近侧的波将金号飞船实施。
经过精密的计算后，一颗拆掉了核弹头的大型火箭，携带着一些各飞船的废弃物，以增加撞击质量，总质量达到了三吨。它从波将金号的底部发射出，带着炽热的烈焰，奔向远处的彗星，这是地球人在外星系第一个与外星之物的亲吻。
三千多秒过后，火箭穿进了慧星的慧发，同时甩出了一个照相仪器。它会以最近的距离，把壮观的场面发回舰队。接着，又是一个探测器被甩了出来。
漆黑的太空中，有较小的亮光一闪，接着是巨大的白光迸发出来。撞上了，撞上了，彗核表面的细粉状碎屑，以每秒6公里的速度呈喷射状腾空而起。在这些漫天飞舞的碎屑中，包含有水、二氧化碳和简单有机物，在彗星一边形成一片模糊的云雾。
数十万吨之多激起的细粉状物质，细得便如滑石粉一般，在太空中绵延数千公里，直达彗发层，又被恒星风所吹开，象仙女飘逸的白色长发。随即的测算结果表明，彗核运行偏移了微小角度，在飞行一段时间后却偏离原来轨道上万公里，足以避免与舰队飞行轨道交叉。
壮观的景象，使看到的每一个地球人都相信，人类已经有足够的智慧和力量，去敲击宇宙命运之门。
一千多秒之后，舰队相当于是从彗星上侧成功越过，分析数据更是接连不断的出来。一段振奋人心的话，在科学家们反复研究之后，拟成发言稿，从希斯的嘴里说出，传遍了舰队每一艘飞船：
“这颗彗星彗核是分层的，彗核表面覆盖着１０多米深的细粉状物质，下面是较硬的‘彗核之核’。彗核的平均密度不过０．7克每立方厘米，比水还轻些。彗核外表的细粉，是多年以前就存在或是逐年累积的，这也证明彗核的内部含有巴纳德星系初期的原始物质。上帝保佑，彗核内部存在大量含碳和氮的有机分子，撞击之后彗核中喷发的物质中含有氢氰酸（ＨＣＮ）、乙腈、冰和二氧化碳，而彗核表面的粉状物中却没有这些物质，说明它们存在于表层下较浅的部位，在受撞击或热影响时才喷发出来。这还表明，在彗星和小行星撞击频繁的巴纳德行星早期阶段，彗星有可能把最早的有机物带到某个行星上。上帝保佑，地球人有福了，勇敢的人类有福了。”
舰队继续飞行，速度降低到三十多公里每秒，还在继续减速。一颗颗巴纳德星系的行星被抛在外面，越过了两颗冥王星一样的冰体矮行星，又越过了一颗木星一样的气体巨行星，巴纳德星的目视星等每隔一段时间，就降低一等，已经达到了-20星等，可是，舰队仍然朝着越来越明亮的巴纳德星，朝着那光照寰宇的新太阳，不停的飞驰。
舰队的目标，锁定在巴纳德星的内侧第二颗大行星上，那是一颗岩体类地行星。根据巴纳德星星体能量的辐射强度，和第二颗类地行星与巴纳德星的距离，应该是最有可能适宜居住的。空气，水，是否已在亿万年以前，就铺设好了摇篮，那里，可是地球人类梦寐以求的新家园？
第三集
当巴纳德星的星等,降为-26等的时候,人类啊，请抑制住剧烈的心跳，是什么的光芒，刺痛了你盼望的眼，而让它潸然泪下呢。
请低下头来，以一百倍的虔诚，祈祷那所见的景象，不是因埋藏久远的希望所激励，而产生的幻像吧。那极似地球家园的蓝色星球，圈着灰白色的美丽光环，象含情脉脉的美丽少女，等着迎接远道而来的尊贵的地球客人。那时啊，每一颗激动的心，怎不盼望着热烈的拥抱，喜极而泣的泪，怎不滴湿胸前的衣襟，蕴积了久不抒放能量的躯体，怎不雀跃旋转升腾，欢呼的畅音，怎不冲破喉咙的憋闷，爆发如盛大的礼炮之声。
“凭着两百多万公里之外的照片，我们已经可以确认，这是一颗适宜生物生存的行星。我们探测到空气成分了。我们探测到水了。各飞船注意，各飞船注意，保持队形，减速下降到这颗行星的三万九千公里高空的同步轨道，以便进一步探测这颗行星。请务必注意行星外环，注意行星外环，那是大大小小的卫星组成的，位于行星的赤道面上，行星环共有五个，最外一个是亮环，环宽约三千多公里，厚度约一百公里，直径约四万多公里，舰队降临的同步轨道正好处在此环。外环是由黑色的块状物体组成，每块数十米至数百米不等。请密切注意。”
旗舰布鲁诺号向全舰队发布了这条指令，播音员清晰而平实的声音回荡在舰队飞船的每一个角落，多少双聆听的耳朵，获悉了令人振奋的确切判断。说完这段话的时候，舰队已经飞行了几百公里。
“那这颗行星应该叫什么星呢？”有人问道。
“啊——嘻。”希斯还未来得及回答，先打出了一个喷嚏，其实希斯竭力想要挺住的。近来他的身体有些不适。
“噢，可不可以，就叫做阿喜星呢。”郭宁建议道。在神龙号经历重大的事变之后，没费什么周折，舰队总部，所有飞船，都承认了郭宁的合法地位，因此，郭宁对克里和希斯的好感愈增，他很乐意和两人保持良好的个人关系。
一个最中庸的名字，没有任何主观色彩，谁都能够接受，于是，很快地，阿喜星的名字传遍了舰队，获得一致通过。
接着，克里将军发表了讲话，崇高的使命感，激起了许多军人的斗志，他讲道：“我们已来至遥远的阿喜星，是从我们的母亲地球背井离乡而来，多少人因此而妻离子散，天各一方，但是我们更要想到地球上多少人家破人亡。我们肩负着诺亚般的神圣责任，哥仑布舰队便是我们歌斐木的诺亚方舟。勇敢的人们啊，我们已经闻到了橄榄枝的清香，听到了鸽子的咯咯欢叫。为胜利的明天，让我们一起祈祷，一起歌唱。”
舰队每艘飞船都响起舰队队歌的时候，克里的眼眶湿润了，他想到了在地球战争中牺牲的儿子，想到了还在休眠中的侄子基弗里，想到了更多更多的人，甚至想到了那叫人一眼难忘的奥特丽小姐。
九颗闪亮的新的星星，稳定地出现在了阿喜星上空，六种仪器展开了繁忙的工作，它们是：可见光和红外摄像/摄谱仪，紫外成像摄谱仪，无源辐射计，长程侦察摄像机，恒星风和等离子体谱仪，高能粒子谱仪。低轨照像监视卫星，更是紧锣密鼓的进入了制造。
阿喜星最内的环几乎和大气层相接，从雷达的反射回波得知，内环是由分离质点构成，全部是直径介于2到40厘米之间的冰块。阿喜星直径约7200公里，地表重力约为地球的1.05倍。阿喜星赤道上，有广阔的海洋将南北陆地分成大约相等的两部分，整个星球陆海面积之比大约为1:2，海洋分布在各大陆之间，比较均匀，只有赤道海洋连成一片，赤道海洋最窄处仅有四、五百公里。阿喜星公转周期暨一年为298.102天，自转周期暨一天是29.41个小时。
各种数据迅速汇集在一起，希斯和众多科学家现在要考虑的是：在什么地方，什么时间，让第一批地球人登陆阿喜星。
“报告，外环中发现有一块不明物体，直径大约三百米，偏离出光环五百多公里，跟随在舰队后面，距离舰队六千多公里，与舰队的相对速度是一点二公里每秒，其飞行轨道正在舰队轨道上。”
刹那间，舰队被一股紧张气氛所笼罩。
“阿喜星的环是卫星进入阿喜星的洛希极限内，为行星的起潮力所瓦解，为何却有例外运行轨迹的一块呢？”
科学家们聚集在各飞船主控制室的屏幕前，紧张地讨论着，其中一个天文学家这样问。
“可能是流星从外部被阿喜星吸引，运行中撞上了外环中的这块岩石，使它大大偏离了外环轨道。”立即有人猜测。
“我们仍然可以撞击它，让它滚开一点。”答话的是波将金号上的科学家。
“这么近的距离，况且谁能不保证以后它不来纠缠我们呢。仅仅是撞击开就够了吗？”
众说纷纭中，克里那沉着冷静的话响起来了：“可以让它象灰尘一样殒落。”
“三百米的直径，一颗氢弹完全能够胜任。”哥仑比亚号飞船主管布来登将军已经征求过科学家的意见，马上补充。
希斯逐一征求了各飞船的意见，最后决定用一颗10万吨核当量“标准型”氢弹，来炸毁突如其来的岩石，从上面往下炸，炸毁的同时利用推力，尽量让灰烬掉向外层空间。舰队最后面的飞船亚马逊号，因为与正在接近的岩石最近，将负责完成这一使命。
“5，4，3，2，1，发射。”
亚马逊号飞船上，在首席科学家贝贝尼的命令声中，罗贝尔上校和马科斯上校插入铂金钥匙，同时揿动了一蓝一红两颗核按钮。这时两人相距三米，在同一个机要控制室中，进入这间控制室必须经过主控制室。
悄无声息的，火箭喷着火焰冲向尾随舰队而来的捣乱者——太空岩石。
八分钟后，阿喜星辽远的上空突然出现了一颗闪亮的星星，星星绽开成一朵奇异庞大的粉尘团。
第四集
地球上，有一种飞行急速的鸟，叫做雨燕，它是鸟类中的绝顶飞行高手。修改过部分基因的雨燕卵，在舰队进入巴纳德星系刚刚开始减速的时候，就孵化出了十多枚。雨燕原初基因上切割补入的基因，是从家燕体内截取的，目的便是要借取家燕喜欢在建筑物内筑巢的习惯。
亚马逊号飞船一间生物实验室中，十来只雨燕唧唧的叫声，穿透了一层层舱板，四处回响着，生命的活力也借此传扬在单调的飞船人的生活中，欣喜和期望在滋生蔓延。
仅从表面上看，这些雨燕没有什么特别。生物及生理医学实验室主任鲁本森挽着袖子，伸出他毛茸茸的手进入鸟笼。中央空调营造出舒适的220C温度环境，雨燕扑腾着灰黑色翅膀，在奇怪的环境中进行着生命之初的体能训练。它的扑腾虽然扇动了空气，却无法使它获得有效的飞行。常常是一次扇动，就让它迅速贴在了笼壁上。
它细小的爪子抓住了鲁本森主任的手指，站立住。它飘摇的身体仍象在耍杂技，故意卖弄本事似的，倾斜得很厉害也不跌倒，偶尔地，它用喙去啄鲁本森的手臂，似乎要啄住什么才能站立稳当。
另一旁的视屏上，展示着实验场地近景，鲁本森手上金灿灿的汗毛清晰可见。有时，另一个镜头切换过来，鲁本森宽厚壮硕的身体也摇晃着出现在监视器的屏幕上。
“真是一个伶俐乖巧的生灵。”亚马逊号飞船主管阿里布诺由衷赞道。
“更是一个勇敢的生灵。”首席科学家，飞船总顾问贝贝尼补充说。
“不过，我仍然担心雨燕能否迅速适应重力环境，它是在微重力环境中出生并长大的。肌肉的力量足够吗，能承担起阿喜星的引力吗？雨燕需要更多的时间适应。”旁边，另一位科学家提出了异议。
“勇敢无畏者总能获得命运之神的垂青。”贝贝尼的话象竞选演讲一般富余情调，很有感染力。
主管阿里布诺对此话产生了一分警觉。贝贝尼尽管是个温和的在野党人，但是执政党和在野党解放阵线联盟从来没有停止过争吵，甚至有时诉诸尚算和平的暴力。和另一个反对派丛林党相比较，解放阵线联盟虽然提倡非暴力抵抗，但是由于实力很强，特别是获得知识分子阶层的支持，有强大的民间支持力量，是更重要的反对派。
阿里布诺深深的明白，亚马逊飞船以他和贝贝尼作为一文一武两个最高首领，其实就是两派相衡势均力敌的结果。不过，阿里布诺认为，他与贝贝尼的合作，正朝着令人愉快的方向发展。不久前，执政党派的罗贝尔上校和在野党派解放阵线联盟的马科斯上校就上演了共同揿动核按钮的一幕。这一幕场景，也是阿里布诺和贝贝尼共同策划的。
“我们的勇敢的生灵已经可以在阿喜星上自由地飞掠了。”鲁本森抽回手臂，看了看小臂上留下的细小划痕，他启动着厚实的嘴唇，自信的说。
如果雨燕成为第一批登陆阿喜星生物，那将是亚马逊号的光荣，阿里布诺和贝贝尼都这样希望。鲁本斯身为生物及生理医学实验主任，肩负重任，他能够不负众望试放成功么？两人的眼光被鲁本斯壮硕的身体吸引过去。
迎着望过来的眼睛，鲁本森坚定的点点头。
亚马逊号飞船已经向旗舰布鲁诺号发出请求，旗舰将集中舰队中几名著名的科学家乘小型太空穿梭机过来，最后一次面对面进行实体检验雨燕，之后，这批在拟重力实验舱呆过一段时间的雨燕，就将乘上超小型登陆器，降落在阿喜星上。
原来，这批雨燕，头部植入了生物芯片，可以发射电磁波。雨燕能够将它所看到的一切情景，转换成电磁信号发射，由超小型登陆器中暗藏的接收器接收后，再定向发回给三四万公里高空的太空舰队飞船。
这样，这些侦察兵就完成了近距离侦察任务，不需要用人去冒险，而且成本极其低廉的，又不被注意。即使用在地球上，谁也难以怀疑这些真实的生命，居然是一些深藏不露的动物间谍。生物芯片发射的能量来自于动物体本身的肌体，因此，只要动物活着，四处活动，它所见到的一切，也就是接收者所见到的一切，检测到的信息将源源不断的发出来。
欠缺的是，动物间谍的操纵者无法控制雨燕的运动方向和运动的时间，一切都听命于动物体本身的生存方式，所以，为了更好的侦察阿喜星上智慧生物的情况，舰队科学家选择了喜欢在人工建筑物上筑巢的家燕基因，参合在雨燕的胚胎体中。实验室主任鲁本森就是负责这个任务的首席科学家。
考查的科学团队一行四人，分别从各个飞船乘太空穿梭机，来到了亚马逊号飞船。他们对实验结果非常满意。
“有没有考虑到阿喜星上的大气压力略微要大一些，雨燕是否完全也适应这一变化呢？”一位动物学家提出了苛刻的问题。
“看看这只雨燕，它关在密封的玻璃罩里，里面不仅大气压力按照阿喜星上设计，就是大气组成也完全和阿喜星上面一样的。”鲁本森胸有成竹，“各种情况我们都作了不同的实验，完全不必担心。”
“真是万无一失，真该为鲁本森先生的成功和认真干一杯。”这位挑剔的动物学家发出了由衷的赞叹。
“我建议，应该将本年度的诺贝尔生理医学奖颁给鲁本森实验室。”
“那也行，但是得先把瑞典皇家科学院搬到阿喜星上来。”
“等不及了，先颁一个提名奖吧。哈哈，哈哈哈。”
看着大家兴高采烈的劲头，鲁本森提议，应该让全飞船的人都来分享这一成果，“我们应该开一个庆功酒会，预祝亚马逊飞船名扬舰队，首发成功。荣誉，属于亚马逊，属于哥仑布舰队。希望阿里布诺主管这次不会吝啬珍藏多年的香槟吧。”
鲁本森此话说得委婉，实则咄咄逼人。阿里布诺不为人注意的皱皱眉头。
“何妨也看作是为第一批地球动物登陆饯行呢。呵呵，我个人赞同鲁本森先生的提议。”那位从别的飞船上过来的动物学家也兴致勃勃附和。
一听说还有开香槟庆祝，多年不闻酒味的科学家们都被勾起了肚里的那条馋虫，本能的食欲被唤醒了。他们都加入了振奋的行列，纷纷拿话来挤兑阿里布诺，让他能爽快答应这件美事。
亚马逊飞船主管阿里布诺和首席科学家贝贝尼都觉得这种做法太过张扬，可是他们想来想去也找不出反对和担心的理由，众情难却，鲁本森先生难道不应该享受这个荣誉吗？
“我得事先声明，香槟数量非常有限，大家到时候可不能责怪亚马逊号不够慷慨。罗贝尔上校，现在你就去准备庆祝。”阿里布诺说。
除了值班的马科斯上校外，所有的飞船上活动的人开始集中了。在飞船唯一的大厅中庆祝，说是大厅，其实就是一间可以完全封闭的较为宽敞的屋子，实在大不到哪里去。它平时作为会议厅使用，是飞船上唯一可以大规模集中船上人员的地方。
几只雨燕作为主角，明星一般引人注目，在众人面前，它们再次演示了如何将所见场景变成电磁信号发射出去。舰队的所有飞船，此刻，都接收到了这一清晰的信号。旗舰布鲁诺号立即发回了贺电。
试验非常成功。关闭了信号发射后，庆祝酒宴开始，从脱离地球轨道以来，亚马逊号飞船第一次出现这种欢腾的场面。
在这欢快的场面中，唯一的遗憾是不能举行一场舞会，所以，所有的人，把喜悦的心情发泄在笑话，议论，逗趣的言语喧嚣之中。空气中的每一个分子，仿佛都沾染上了这种愉快。
鲁本森先生对试验的结果最清楚。他更清楚的是，空气分子沾染上的不是什么愉快的气息。
此刻，一种无色无味的气体，在悄悄地“嘶嘶”喷出，迅速地扩散到宴会厅的每个角落。这种气体的浓度在渐渐增加，里面的人却全无觉察。
突然，有人昏迷了，站着站着失去了知觉，有的正在说着话，嘴巴迟钝于大脑，在昏昏失觉之前还蹦出几个含混不清的单词来。由于兀自站着，因此竟然不容易被觉察。一个，紧接着又一个，反映敏捷一些的，有的面色惶惑，有的惊惶，仍然逃脱不了昏迷的命运。顾问贝贝尔在昏迷之前，大叫了一声“有人施放了醚气”。那是因为他此时距离放气口最远。
醚气是什么，主管阿里布诺不是太清楚，可是他听到了首席科学家贝贝尼情急之下喊出的这句话，那么肯定不会是贝贝尼指使干的了。那会是谁呢？只是在迷糊中有这么一闪电式的疑问，来不及作半点思考，阿里布诺便昏迷过去了。
只有鲁本森是嘴角带着微笑昏迷过去的。
最后一个昏过去的是罗贝尔上校，他强健的身体，坚强的意志，和敏捷的身手，使他能够在昏过去之前，还能急跨几步，手刚好触到了发射器开关。
刚才还热闹喧嚣的大厅，忽然变成了一片静寂无声的空场，站立着一个个浑无知觉的，还都活着的人。
“这是什么？”布鲁诺飞船上，舰队司令克里首先看见了亚马逊号飞船上这幅场景。宴会厅中，所有的人突然间都停止了动作，好似画面突然定格了，又象被施了魔法。有的人甚至漂浮到了空中都自不觉察。
“可能，他们都昏迷了？”希斯想了想说。
“昏迷？什么原因？难道有人阴谋袭击？”克里急着问，“快，能联系上吗？阿里布诺在哪里？”
“联系不上了。那个好象是阿里布诺主管。噢，又晃过去了。通讯值日官看着屏幕说。
“看样子那些人似乎都活着，是被空气里的某种物质迷昏的，肯定有人实施了阴谋。不过，不象是恐怖袭击，倒象是政变。”希斯慢慢的说，他也充满着疑惑，“但是，是谁又打开了发射器呢？这些信号很不稳定，画面跳动不停，显然来自雨燕，而不是有头脑的摄影师。对，对，是雨燕看见的场景。有个人借此向我们告知，亚马逊号遭遇了事变。怎么那只雨燕没事呢？要是它们也被迷晕了，这些情况就不知道了。”
他们立即尝试着用各种方式联系亚马逊号飞船的主控制室，可是显然，有人切断了联系。政变，几乎是无可置疑的了。
亚马逊号飞船上，玻璃罩里的雨燕窜上窜下，唧唧的叫着，好象显得不太舒服，可是，此时宴会厅中，谁也听不到它的叫声了。
克里摇着头，愤愤地说，“我们得立即派人到亚马逊号上去。”
“要装做毫不知情的样子去，再随机应变。”布鲁诺号飞船主管帕欧卡提醒说，“如果结局已经无法改变，那就不要引起动乱。”
“不错，可以推断亚马逊号飞船的确不知道我们已经发现了这一异常情况。帕欧卡将军的提议是对的。时间越短越好。”希斯表示赞同，“去的人一定要少，以免引起警觉。要有充分的执行任务能力，随机应变尤为重要。”
通过迅速的甄选，哥仑比亚号飞船的阿莱斯上校和波将金号的聂莫夫中校被指命派去执行这个任务。
两架太空穿梭机如母鸡生蛋一般，从哥仑比亚号和波将金号飞船下部钻了出来，驶向了亚马逊号。
马科斯上校带着一名上尉巡查飞船，当他尝试着呼叫阿里布诺主管时，没有回应，他心里明白，计划成功了。
在野的解放阵线联盟一直指责大选中获得胜利的现在执政党作弊，要求重新进行选举。为此，各种罢工和游行示威层出不穷，国家动荡不安。可是，谁也没有最后取得胜利，在僵持中，全球战争爆发了，于是两党之争延伸到了太空，进而延伸到了遥远的巴纳德星系。作为解放阵线联盟的党员，马科斯上校厌倦了党魁之一，党内要人贝贝尼的温和作态，最终，他选择了和丛林党合作。他想，要达到正义高尚的目的，可以不择手段，暴力是必须的。暗中，马科斯上校和丛林党达成了一致，分头行动，完成政变。
现在，只剩下飞船主控制室里的飞行主管了，他是一个无党派的忠实的人，但是，马科斯无须去控制他，飞行主管只对控制飞船和服从上级感兴趣，谁来执政，谁是主管，飞行主管不会太多过问。从这个意义上来讲，飞行主管是敬业的职业技术专家，平和而安全。
所以，马科斯上校带着自己忠实的部下，赶往宴会厅。宴会厅大门打开了，掺杂着高浓度醚气的室内空气涌出来。尽管醚气喷管已经关上，涌出来的空气，在大厅外边靠近大门处，仍然具有极大的迷醉强度。
马科斯上校早有准备，将携带来的除醚装置打开了。吸气扇呼呼的转动起来，一进一出，空气中的醚气和装置中的特殊材料起了化学反应，被吸收掉成为固体物质，渐渐的，宴会厅里的空气又纯净起来。至于大厅里空气部分涌到过道里的，浓度太小，不足为虑，飞船上的空气清洁器经过一定时间，自然会把它清除干净。
太空飞船上，每个主舱都是可以互相隔离的，这是为了避免万一有一个舱出现空气向太空泄露，而波击整个飞船。马科斯上校就是利用这一点，成功的单独在宴会厅里实行了集体麻醉。
鲁本森和贝贝尼，首先被救醒过来。其余的人则在昏迷中，就被铐住了，手铐不够用，马科斯还找了一根长长的电线，当作绳子，将六个人象贩卖的奴隶一样捆起来，连在一起。
“谁叫你这么做的？”贝贝尼第一句话便是责问马科斯上校。
“坐等别人退步是没有希望的。”马科斯毫不留情面，这时候他已经摘掉了防化学面具。
“可是，这样做是违法的，宪法应该得到遵守。”
“哈哈，违法？在大选中舞弊，利用他们执政党的种种便利，强求连任，难道这就是遵守宪法吗？”马科斯反问道。
停了好长一段时间，贝贝尼问：“现在该怎么办。”
“要求阿里布诺放弃主管的权力，由您任主管，鲁本森先生任副主管。”
鲁本森终于说话了：“这是我们已经达成的协议。”
“鲁本森先生好象不是解放阵线联盟的人。”贝贝尼语含讥讽。
“是的。可是现在我们是合作得很好的朋友。”
“可是，要是阿里布诺主管拒绝答应呢。”稍作停顿，贝贝尼又说。
“那就处决他。”
“决不可以。”
“别紧张，处决的方式有很多种，比如正常的疾病死亡，又比如，因身体健康原因，暂时进入休眠状态。将来在阿喜星上，何愁替阿里布诺先生找不到一个避难所呢。”鲁本森插话道。
“鲁本森先生究竟是什么身份？”贝贝尼感到一丝害怕，转头问。
“丛林党的鳄鱼，听说过吗？”
“什么，你就是丛林党三号人物鳄鱼。”
“不象吗？”鲁本森问，此刻，他的表情和身体都让人感到他内藏的凶狠劲，而根本不象是一个生物学家。
贝贝尼在言语和眼光上都回避了和鳄鱼相对，什么事都能干出来的鳄鱼，居然就是面前这个魁梧的生物学家，他一点都料想不到。他对马科斯上校说：“舰队总部不会承认的。”
“做成既成事实，总部不得不承认。谁都不太愿意去干涉别人内政，那是要付出代价的，而且可能得不偿失。神龙号不是有了先例吗？”
“这——好象不太一样吧。”
“事已至此，啰嗦有什么用。”鲁本森极不耐烦的插了进来，“顺便告诉贝贝尼先生吧，马科斯上校已经加入了丛林党。”
贝贝尼真的怀疑马科斯上校还会依旧忠于老东家解放阵线联盟。上校不是未经他的许可，已经和丛林党暗中作了肮脏的交易吗？事已至此，似乎只有按他们所说这一条路走了。
在亚马逊飞船主控制室里，飞行主管一个人闷闷的监视着飞船状态，虽然飞船现在处于同步飞行状态，需要操作改动的飞行数据很少，但是还是离不开时刻的监视。宴会厅里定是群情沸腾，他多么想也去那里感受那种久违的激情，就象足球场上的啦啦队一样，把激情宣泄在呼喊和桑巴舞中。
但是，甚至连一杯庆贺的香槟都没人为他送过来，他满怀怨言。阿里布诺主管居然把他给忘记了，不可思议。而且，更不可思议的是，宴会厅的监视录像也被关掉了，大约主管是不想让那幅场面惹动值勤人员的好奇心，而疏于职守吧。飞行主管搔着头，又摇头。
“请求登陆！”太空穿梭机发出了信号。
穿梭机飞临进入窗口，他才收到信息，而且居然接连有两艘，接连不断的拜访，飞行主管感到亚马逊号飞船真的快成了繁华的客栈了。他叫助手打开底门，让穿梭机沿着安全滑道进入了飞船。同时他向飞船主管通报了消息，没想到，这一次主管接了他的通话，而前几次都没有接，他想他们肯定是忘情于欢乐中了。阿里布诺主管嗓音大概是喝了酒的原因，有一些细微的变化。
雨燕继续把宴会厅里的情况向外传送出去，登上飞船的阿莱斯上校和聂莫夫中校都知道宴会厅中正在议论着的三个人，是政变的主谋，并从旗舰的叙述中记住了他们的衣着和长相。在过道拐弯处，两人遇上了迎面而来的马科斯上校。
“欢迎光临。”马科斯上校内心狐疑，脸上却面带笑容，略微仰头，友好的伸出了手。
“你好。我是哥仑比亚号的阿莱斯上校。”
“真是久闻大名，再次表示欢迎。”
“总部让我们送来登陆匣子，这是刚制做完工的最好的登陆匣子，结构精密。总部怕你们飞船上匣子不够好。”阿莱斯一边伸出手去同马科斯相握，一边打量他身后。
阿莱斯上校说的是实情，亚马逊号飞船是九艘飞船中吨位最小的，承载还不到一千人，登陆装备也非完善，只是，鲁本森培育的动物间谍——雨燕，让亚马逊号获得了首发登陆的殊荣。
“这是波将金号的聂莫夫中校。”阿莱斯突然没有想好聂莫夫中校也来了的原因，便回头对聂莫夫发出微笑。这时候，他的仍然握着马科斯上校的手，后者把这当作是热情的表示。
聂莫夫中校领会了阿莱斯上校眼中的含意，在阿莱斯上校的手就要离开马科斯上校手的瞬间，他也伸出了手。
马科斯上校还以为这个军阶低一级的军官也要和他握手，看得出，眼前两人不是主从的关系，而是主副的关系。聂莫夫中校只比瘦高个的阿莱斯上校稍矮一点，却更加健壮，真的象一只俄罗斯大熊。出于礼貌，马科斯上校依然微笑着，手依然伸着。
“咔嚓”一声，马科斯一只手被铐上了，就在他惊诧的那一刹那，另一只手被顺势抓住，也铐上了。
马科斯知道来者身上肯定还有匕首和激光枪等武器。“这是干什么？有敌人来了！”他立即大叫道，竭力想让守在宴会厅门口的那两个部下或者贝贝尼等人听见。
阿莱斯冲前一步想阻止他大叫，聂莫夫反应更快，率先抽出了激光/电击/眩光三用枪，“哧”的一下，第二下的时候，马科斯被高压脉冲电流击晕了过去。
阿莱斯将马科斯推到过道墙边，靠墙站住。两人迅速赶往宴会厅。
贝贝尼正与鲁本森和马科斯上校在宴会厅里争论间，接到了飞行主管的报告，说有人登船，贝贝尼的心脏不由得怦怦直跳。在通话中，飞行主管称他为阿里布诺主管。贝贝尼相信飞行主管还未听出他的声音，也不清楚飞船上发生的重大变故。应该说，贝贝尼自己还有一些时间来处理混乱无序的局面，他含混着应对了过去。挂好通话器后，他开始惊慌失措的向马科斯叙述了这件事。
“不必紧张，外面没有谁知道亚马逊飞船上的事。我们自己不要乱了阵脚。”接着马科斯建议贝贝尼和鲁本森到另一间屋里去，他好将来者带去见他们，宴会厅里的局面暂时不可让外人知晓。贝贝尼完全可以声称阿里布诺主管在宴饮中突发心脏病，现在亚马逊号飞船暂时由他代理，一个是首席科学家，一个是著名的实验室主任。这样两个德高望重的人，谁会怀疑呢。
“如果发现来者有什么异样，我会直接带他们到宴会厅去，干掉。”马科斯说，他又安排两个部下在宴会厅门内设下埋伏，打算出其不意。
但是，马科斯上校被电晕在飞船过道里，还来不及实现他的第一个目标。
阿莱斯和聂莫夫举着藏在匣子里的激光/闪光/电击三用枪，直奔宴会厅而去。
“哧。”激光划破空气的声音很微弱，饶是聂莫夫察觉异样避得快，手臂还是一阵灼痛感，衣袖被烧穿了一个洞。两人躲进了墙脚。
“叛乱分子真够大胆，敢在飞船上随意使用激光枪。”聂莫夫恨恨的说。
“不过现在没有用了，激光拐不了弯。他们还不至于搞一个同归于尽吧。”阿莱斯查看了聂莫夫的伤情后安慰说。“他们好象人不多。”
“他们只有两人，藏在门后。”
旗舰布鲁诺号这样通知说。总部通过雨燕的间谍之眼识破了宴会厅里的情况，里面情况尽在掌握之中。
“可是我们人也很少，装备不足，更不敢随意开枪，冲不过去。”
“如果能够使用常规武器，一个手雷扔过去就突破了，现在的确有些棘手。”
阿莱斯上校和聂莫夫中校躲在拐角后商量着。
不时，有一道激光射过来，射在墙上“嗤嗤”作响，显然宴会厅中的两个警卫也万分紧张，他们不断的发出威胁的死亡之光，不准敌人发起进攻，一边等待着贝贝尼等人有所察觉而采取行动。他们被逼在宴会厅里，也出去不了，甚至连一个与马科斯上校联系的通讯器也没有。
阿莱斯却有通话的优势，通过总部好不容易联系上了亚马逊的飞行主管，飞行主管已经通过布鲁诺号飞船转过来的信号，看见了宴会厅里的情况，也知道了飞船上的政变。他按照阿莱斯上校的吩咐关掉了过道里的照明。
宴会厅中，两个叛乱军人更加惶恐不安了。他们完全退入大厅，关上了宴会厅大门，至少要给敌人多制造一个障碍，然后再想办法。
“叛变者应该是通过通气口向宴会厅里施放醚气的，事成之后关掉了。”阿莱斯象是在问自己。
“应该是这样，我们也可以以彼之道，还施彼身。”
聂莫夫一下道出了阿莱斯心中的想法。
阿莱斯让聂莫夫守住道口，自己迅速赶往主控制室，取来了夜视设备，以及中央空调安装图。
两人就着安装图，仔细搜寻着通气孔，终于，发现了一股手臂粗的导管伸入了宴会厅，另一头连接着一大瓶醚气。这瓶醚气是飞船上的必备品，外科手术和休眠等都会用得上。
两人相视一笑，拧开了开关。
嘘嘘的放气声很小很小，过了一会儿，总部告诉他们，宴会厅中那两名叛乱分子似乎不动了。
阿莱斯扔出了一把军用匕首试探，没有反应。他们眼色一传，疾风般撞进了宴会厅。
宴会厅中，许多人还站在那儿，默然等着他们到来。其实，他们无一例外的被迷晕了，尚未醒转。
飞行主管再次连通了贝贝尼，这次他听出了贝贝尼的声音比阿里布诺的要尖细一些。他告诉贝贝尼，总部送来了登陆匣子，有两名军校正要见他们，请他们说出所在位置。
贝贝尼大大松了一口气，看来马科斯上校再次成功了。上校没来得及与他联系，完全在情理之中，说不定，上校正在主控制室里，与飞行主管聊天呢。
鲁本森浓眉下的大眼却流露出了狐疑之光。
门推开了，亚马逊飞船上的警戒程度远远低于别的飞船，贝贝尼并不在意，他整整衣服，准备迎接总部的客人，鲁本森则捏了捏怀中的军用匕首，现在，这是他唯一的武器。
极亮的光芒，一闪之间，贝贝尼和鲁本森霎时失去了视觉，眼前一黑。
“不好。”鲁本森念头刚起，就觉得手腕上多了一件什么东西，接着，两只手便分不开了。
“手铐都能自动化，好快啊。”
眼能睁开了，目标看清楚了，面对着高个子阿莱斯上校，鲁本森却沮丧得只有这么一句话。
第五集
亚马逊号飞船恢复了秩序。因吸入醚气而昏迷的人一一被救醒，许多人还是一身软绵绵的，仿佛刚从梦中醒来，只道是睡错了地方，对于刚刚发生的事情也是一无所知。
关于叛乱者的处置，亚马逊号飞船上层发生了分歧。马科斯上校将变乱的责任一肩承担，贝贝尼和鲁本森是受迫于胆大妄为的军人，才不得已出来收拾局面，事实上看起来也蛮像那么一回事。阿里布诺主管回避了上校和贝贝尼都是解放阵线联盟成员的问题，资料不全的鲁本森主任的身份，他也含糊其词的尽量不去探究。地球上叫人心力交瘁的纷争不应该再在飞船上重演，这是阿里布诺主管的内心愿望。
但是，参与叛乱的人，每个人应该受到什么样的惩处呢？阿里布诺左右为难之际，想到了将叛乱者带往旗舰布鲁诺号，由总部审判，决定处置的办法。克里很干脆的接过了这盘难下的棋。
“是该结束糟糕的民主的时候了，”克里对双颅人希斯说，“军人全部就地正法，不用带过来，贝贝尼和鲁本森拘押待审。希斯顾问对这样的处置有什么意见吗？”
希斯还在思考，克里却对阿莱斯发布了这条命令。
“命令稍待执行，阿里布诺主管正在商议。”阿莱斯迟疑着，他并没有接到自己的唯一上司，哥仑比亚飞船主管布来登将军的命令。
“克里将军，还没有进行审问啊？”阿里布诺主管不得不表态了，他担心这样快刀斩乱麻的处置方法会埋下变乱的种子，至少在程序上不那么合理。
“我们来到一个陌生而危险的环境，我们必须果断坚决。军人叛乱无须容情，按律处决。至于亚马逊号遗留下来的问题，休眠人群中潜藏着的危险分子，请阿里布诺主管事后妥善解决吧。审问结果很快就有的。”
克里坚决的说，与其说是对远在另一飞船抗命不遵的阿莱斯上校解释，不如说是对整个舰队宣布准则，这时候，每艘飞船都在听着舰队司令克里将军的话。
“我可以请示一下布来登将军吗？”阿莱斯继续问道。
“我有一种感觉，更多时候，我觉得你更像一个欧洲人，而我则是一个地道的美国人。”克里心里在想，他继续用坚决的语气对阿莱斯说，“善良过了头便近似怯懦，对叛乱者的宽容就是对存在者的残忍。”
阿莱斯上校一时无言，他揣摩着克里的话，屏幕上突然没有了任何人的动作和语言。阿莱斯还是不顾抗命的后果，向他的顶头上司，哥伦比亚号飞船主管布莱登将军独立征询。此刻，通话加了密，没有人能够听到他们的谈话。
“需要执行克里将军的命令吗？”
“克里将军，嗯，他象肯尼迪一样年轻果断，又象艾森豪威尔一样坚毅，也最容易引起反对之声。”说完，布来登主管嘴角微翘，满含深意，并不直接回答阿莱斯，他在等待着阿莱斯的回应。
“我明白了，是的，将军。我立即去执行命令。”
“那，请等一等，我要公开命令。”
通话又回到了公开状态。
过了许久，哥仑比亚号飞船主管布来登毅然说话了，他的话显然是对着阿莱斯上校说的：“立即执行克里总司令的命令！”
马科斯上校被执行的时候，已经蓄起了短胡须的脸上毫无惧色，十分瘦削的脸刚毅沉着。他对着两位部下说：“我们是为正义而死的，我们虽然失去了自由的躯体，却获得了自由的灵魂，不必悲伤，勇敢的战士面对死神也要泰然自若，丛林里万种生灵都将为我们歌唱呢。”
在这瞬间，阿里布诺甚至闪过特赦马科斯上校等人的念头，但是一闪即逝。克里司令已经下达了命令，阿里布诺先将几人交了出去，由总部处置，是不可能出尔反尔的。他叹了一口气。
马科斯上校提出了将来要将他们埋葬在阿喜星上丛林里的要求，坟墓朝着地球的方向，可以不要墓碑，就让他们的魂灵平静的凝望遥远的故乡，安息吧。
阿里布诺主管立即答应了他们的请求。
九颗闪烁的新星，在阿喜星上空围成一个圆圈，多么象一串亮晶晶的项链，正中间那颗，便是布鲁诺号飞船。静静的夜空里，谁能想到那里竟发生了这些劫难呢。
十多个小时后，小型登陆器弹射出了亚马逊飞船，在经过轻微的定向推动后，它自由的降落到阿喜星地面两万米的高空时，降落伞自动打开，六只装在登陆匣里的雨燕，开始了它们的阿喜星之旅。
各个飞船都紧张起来，他们进行着各种准备工作，要将巴纳德星系中的第一幅照片，满怀希望的照片，发回地球，发回自己的国家，让地球上尚存的人们和他们一起分享这份激动和惊喜。
降落伞飘落在阿喜星北半球的陆地上，飘落在一个城市旁边的草地上，降落地点与城市相距不超过一百公里。这个城市从远距卫星图片上看去，是这一带比较大的城市，或许也是最大的。
登陆舱包裹在许多个气囊构成的球中，外壳裂开四散后，气囊蹦出来迅速膨胀。着地了，气囊跳跃着，滚动着，将下落的冲量一点点消减，停住后，气囊里的气自动放掉，登陆匣子象花瓣一样打开了。
雨燕伸出头来，左右一摆，唧的一声，迅疾地窜上了天空，不愧是地球上飞得最快的鸟，它伶俐优美的剪影，在淡蓝色的天幕上，剪接出一幅生动的图画。
登陆匣子里的机械手自动将自个儿调整着，它伸出一段三米多长的天线，望着雨燕飞去的方向。短小的三角架稳稳地扎入了泥土，支撑起它奇形怪状的身体。